第7章
太子在府上
我抬眼看向那些靜若寒蟬的姑娘們。
她們將全部期望都係在我身上，仿佛我才是那個握著生殺大權的人。
可是。
謝禹在用他的手段馴服我。
低了這個頭，咽下這些我從來不碰的食物，便有下次脅迫，下次是什麼不得而知了。
或許是向他和孟書宜搖尾乞憐。
我咬牙道：“憑什麼？”
“……”
“我連自己都度不了，還普度眾生？你把我想成了什麼，活菩薩嗎？”
我炮語連珠：“倒是你，你有沒有想過，你與孟書宜議親之即，傳出個殘暴名聲，孟家父子可還願意將千金許給你？”
畢竟佳人慕高義，求賢良獨難。
而君子之德，不亢於尊，不肆於卑。
孟家軍運籌帷幄所向披靡，卻有條鐵規，不傷婦孺，麵對敵國老幼皆施以援手。
昭國百姓苦暴君已久，主動給孟家軍獻上糧食，壯丁投軍，為後來孟公子率兵滅昭告捷的重要緣由之一。
或許本性良善，或許是俘獲民心的計策，孟將軍父子多年來攢下的驍勇但仁善的美名，為女兒覓佳婿，自然也挑剔。
人之品性，見於待微弱者。位高而不淩卑，方是真君子。
儘管謝禹貴為端王世子，近來又成了丞相的左膀右臂，但以孟書宜得天獨厚的條件，找個身份不低，人品更貴重的夫婿並沒有多大難度。
謝禹沉默著，想是在思索我話中道理。
我繼續說：“八個婢女，三十杖，這麼大的事，旁人會不會打聽緣由？傳到孟書宜耳朵裡，她得知你為了我如此暴戾，心裡能否歡喜，還願不願意與你完婚？”
謝禹彎起唇角。
“關心我是否順利完婚，倒是有了幾分賢惠。”
歪理。
不過想來我那番話有用，他揮手示意婢女侍衛們全部退下。
書房門被匆匆闔上。
這間屋子裡又隻剩我與他單獨相對。
月光透過半開的纖窗，照亮他一半臉頰，另一半輪廓隱在昏暗中。
“好奇我父親獲罪的過往，何不來問我？”
想來，是我向方嬤嬤打聽那些話，都被一五一十告知了他。
既然說到此處，我順勢問：“你的那些兄弟，是怎麼死的？”
雖然流放很遭罪，可王爺王妃這年紀能熬過來，少壯之年的幾位公子卻死了，這不尋常。
謝禹喉結滾動幾番，再開口：“十年前天子無實權，宦官當道，父親集結幾位大臣對宦官發起攻勢，要求還權於君。”
“父親落敗。”
“要治我父親，必得師出有名，於是我父親落了個勾結外邦的罪。”
“大哥二姐他們隨父親被流放，我是最年幼的，尚且不滿十歲。天子稱稚子無辜，才免我受服刑之苦。卻也被逐出金陵城，孤身流落在外。”
“縱使我父親落到這地步，宦官仍覺得不夠。”
“為了報複我父親，一年殺一子。”
“流放的第六年，我父親幾乎子嗣死絕。”
說到此處，謝禹閉上眼睛，尾音嘶啞難辨。
端王原本有七子，三位是王妃所出，謝禹便是其中之一。
邊關流放的年歲裡，他一母同胞的兩個哥哥都沒了，其他幾位姨娘生的庶兄庶姐也沒了，唯有謝禹幸免於難。
成王敗寇，敗者命如草芥。
這一些，與我設想的大致無二。
回來王府以後，他性子相較從前陰鬱不少，我旁敲側擊問過許多次，他都不說。
如今終於有了答案。
我垂眸：“四年前，宦官死了。”
那位權傾朝野的宦官曹公公，我在王府中也常常聽到他的事跡。曹公公死後的第二年，天子便給端王洗脫了清白，迎回皇宮。
卻至始至終，未曾點名是曹公公栽贓陷害，隻說勾結外邦的另有其人。
謝禹點頭，“宦官死了，黨羽仍在。”
既在漩渦之中，要站穩，必得竭儘所能抓住所有倚仗。
我了然：“隻有孟書宜幫得上你。”
謝禹看著我，“你我許久沒有這樣推心置腹的說過話。”
我伸手，將他褶皺的衣襟口撫弄平整，視線往下，落在他腰間係著的荷包上。
指腹輕輕撫過上麵纏枝蓮的紋路。
纏枝蓮，生生不息，情意綿長，女子送中意的情郎，總是會鏽這式樣。
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