第11章 來點陰謀(1228字)

隔日，橫穀和父親共同用餐時，被突然問起了神崎直的近況。那是橫穀宅邸裡慣常的晚餐時間，父子二人各據餐桌一端。侍者上完最後一道菜便無聲退下。“你那個姐姐，愚蠢又固執。”父親用餐刀切開一小塊牛肉，語氣像在評價一件早已定性的舊物，“聽說你最近和她相處得很好？”橫穀停下筷子，抬起頭。“我沒有責備你的意思。”父親啜了一口紅酒，將酒杯放回原處，“隻是，若你常在那邊走動，卻不試圖勸她接受家中的安排，那這些走動本身就沒有意義。”橫穀聽出了父親在問責。他理了理衣領，擺出認真回應的姿態。“姐姐很遲鈍。”他說，“即便她嫁給某位權貴，以她的性情，非但不能為橫穀家籠絡資源，反而容易受製於人。屆時無論是婚前的資產讓渡，還是婚後的利益輸送，都可能白白流失橫穀家的份額。”父親的刀叉停了一瞬，隨即繼續切割。他仍未抬頭，但顯然在聽。“父親最初將她尋回，看中的無非是婚姻這條路徑。但婚姻也會帶來外人介入家產結構的風險。姐姐這樣的性子，放在別人手上，不可控因素太多。”橫穀語氣平靜，像在彙報一份早就想好的提案，“比起聯姻，姐姐不出嫁，作為橫穀家的女兒留在可管理的範圍內，才能守住她名下的財產，也為父親保留更多運作空間。”父親終於抬起頭，目光裡有審視和幾分意外。他用餐巾擦了擦嘴角，將身子靠向椅背，像是重新打量自己的兒子。“你倒是想得遠。”他說，語氣緩和了一些，“繼續說。”橫穀繼續道：“姐姐現在交往的男友，是個普通家世的男人。若隻是普通倒還好，但據我了解，那人頗為精明，接近姐姐的動機未必單純。若姐姐同他結合，將來牽扯出的麻煩隻會更多。”父親的手指在酒杯杯沿緩緩滑動，眼睛微眯：“關於那個男人，你了解多少？”“他姓秋山。”橫穀說，“是東大的高材生，心理學專業出身，極其洞察人心，更清楚要攀住誰才能脫離自己的階層。”他的語氣很客觀，但內容則不然。父親沉默片刻，複又問道：“除此之外呢？”“他有一個寡居多年的母親。”父親挑了挑眉：“母親？”“對。他父親早逝，由寡母撫養長大。母子感情極深。那個女人年紀大了，身體似乎也不好。秋山幾乎沒有其他親屬，社交也簡單，隻有這個母親……是他的軟肋。”橫穀像在報告一份儘調結論。每一個字都恰好落在該落的位置，讓聽者心中生出盤算。父親重新拿起刀叉，開始切割盤中的牛排。沉默了好一會兒，等到他將一小塊肉送入口中慢慢嚼碎後，才開口：“我知道了。”橫穀知道自己該停在這裡了。但他沒有。他端起手邊的水杯，像忽然想起什麼般，用一種不太經意的語氣說：“說起來，父親還記得那個集英商社嗎？”父親的臉色一沉。他顯然沒有忘記那場被安排在末席的晚宴。“他們那種公司，似乎特別喜歡招募單親母親作為社員。那些急需收入的中年女性隻要稍作包裝，就被變成‘業務代表’，實際上…”父親握著刀叉的手微微一頓，但沒有接話，隻是慢條斯理地繼續用餐。橫穀也沉默下來，低頭吃著自己麵前已經半涼的菜。窗外夜色濃重，宅邸的庭院裡，園丁新修剪過的鬆樹在風裡輕微搖晃，影子投在窗邊，鋪設成大麵積的，猙獰的網狀。下一章