前因篇：荔與蘿1.1 戰敗
荔趴在草叢中已經很久了。
下肢有些發麻，草葉讓他的臉頰又痛又癢，但他還是不肯有片刻放鬆。他是族中最出色的獵手，深知在麵對最強大的獵物時，一絲一毫的風吹草動都有可能讓成果化為烏有，並讓自己落入獵物的利爪之中。
已經很近了。
手指扣在了緊繃的弓弦之上，上臂肌肉繃出一個漂亮的弧度，青年仿佛埋伏已久的獵豹，悄無聲息地等待著獵物走進自己的狩獵範圍。塗滿草藥毒汁的箭頭呈烏金色，不會有一絲反光，默默指向了路過的軍隊。
為首的男人有著一張深邃立體的麵孔，長發灰白，瞳孔卻是無情而美麗的銀紅色，目光仿佛要把人凍住一般——他甚至在裡麵看到了自己的小小倒影。
戰爭已經進行了三天了，遠道而來的敵人有著他們未見過的強大而暴虐的力量。他們損失了很多優秀的戰士，年輕的男人像被石頭一般被填進戰爭這個無底洞，卻無法阻攔敵人的步步推進。
身體比腦筋反應得更快，在他回過神來時，手中積蓄已久的靈力長箭已經迅馳發出，攜帶著勢不可擋的力量射向獵物，準確地命中了他的左肩。這是一次非常完美的偷襲和射擊，獵物甚至來不及反應，噴射的血液就已經如鮮花一般盛開。
直到……
一陣天旋地轉，腦袋狠狠地砸在地上，陣陣金星冒出。陪伴了他十幾年的長弓被這巨大的力道甩脫出手，胸腔劇痛著，肋骨折斷刺進了肺部。明明可以躲開的，怎麼、怎麼會？他咳出血沫，仰起脖頸發出一聲哀鳴。血色天光之下，一抹白色閃過，然後他看到，灰白色的巨大蛇尾纏繞著他的下身，絞殺盤繞，將他拖入深淵之中……
……
又是這個夢。
荔沉默地擦拭著他的新弓，不隻是他，整個薑族都沉浸在一種哀戚之中。安逸已久的薑姓部落，被席卷而下的北方軍隊打了個措手不及，即便他的母親，現任的族長季薑再暴怒不已，大罵北方而來的白色種群為“蠻族”、與山穀野蛇交配產下的“獸種”，也無濟於整個薑族都處於鐵蹄踐踏之下的事實。
荔不關心這些，他對他的族群沒有多少感情，也正如他的族群對他一般。他唯二關心的事情，其一是他的長弓，已經失落在前不久的戰場之上；其二是他的妹妹，蘿，薑族未來的主人。
但是，他偶爾仍會想起，那次戰鬥之慘烈。來自北方的種族給他們展示了蠻橫而強大的力量，截然不同的白色蛇尾仿佛冰冷的死神橫掃戰場，沉溺於玩樂和奢靡之中的薑族貴族隻能四處逃竄，或者狼狽跌落，折斷自己的長尾。
手在微微顫抖著，這波動的情緒不適合做細致的活計，荔放下了自己的新弓。他站起來，遙望遠方，看見妹妹阿蘿正在薑水之畔濯洗雙足。她白色的裙擺染上點點水漬，仿佛一朵朵綻開的小花。一頭幼鹿溫順地趴在她的身旁，風輕柔地揚起她長長的黑發，仿佛傳說中的神女一般美麗。
仿佛感覺到有人在看他，美麗的少女抬起頭來，在風中微微一笑。
是的，他的阿蘿就是這麼聰明、美麗，是薑族最富有靈氣的女子。無論這場戰爭的後果是什麼，都不會、也不能給她的命運帶來任何影響。
荔發誓。
“該死的……該死的蠻族！他們居然想，居然……”
年邁的婦人重重地咳嗽了幾聲，又把拐杖在地板上狠狠敲擊了幾下，才平息掉胸口的一股悶氣。
薑族戰敗，而勝利者姒族提出的要求卻是——
要求薑族王室一名純血雌性作為戰利品。
“不要太生氣了，我王。”年輕的男人有一雙細長的眼睛，這給他平凡的麵孔添上幾分魅惑。他並非是薑族人，而是來自於遙遠的東方部落許，距離並沒有阻攔他的智慧，正與此相反，昏聵的季薑時不時還會聽從他的意見，儘管她從未承認這一點。
把懷抱中的女童交給奴隸，許君低聲勸道，他的聲音淡淡地而富有誘惑力：
“太姒已經老邁，無法生出另一個繼承人了。她唯一的女兒少姒早逝，卻也隻留下兩個兒子。如果再沒有女性繼承人，生不出下一代，姒族的傳承就要斷絕了。姒族這次南下，就是為了尋找姻親……”
“我知道……太姒那個女人，向來狠毒 ！活該生不出女兒！”季薑又狠狠地跺了跺地板，“但是，因為戰敗而要把自己的女兒送出去，這、這是奇恥大辱！不能接受！”
許君的麵上閃過一絲冷色，但他沒有讓季薑發現。死到臨頭，季薑關心的卻還是自己的麵子，對她來說，維持這個空架子的表麵華麗比什麼都重要。有什麼關係呢？他微微一笑，沒有了蘿，還有我的女兒芸，我的女兒芸，才會是下一代的薑族首領。
“但是……”許君的聲音帶上了些許刻意的恐懼，正如他在季薑一慣印象中一般，有幾分心計，卻膽小怕事，許君顫聲道：“姒族那群白尾就在王庭之外，若沒有滿意的結果，恐怕是不會輕易離開的啊……”
季薑冷靜下來，沉吟著撫摸椅背，道：“事到如今，隻能……”
現今薑族王室之中，年輕的純血雌性也隻有兩名了，分別是十五歲的蘿，和五歲的芸，而姒族卻並未指定和親的人選。
許君突然跪了下來，砰砰砰地在地上磕起了頭，再抬起頭來，已是磕出了血，滿臉是淚：“王，我心知芸是次女，這次被送走的隻能是芸了……我無可奈何！但是，但是芸隻有五歲啊……她還那麼小……而太姒的幾個兒孫，俱已成年，個個身強力壯……我聽說，這次太姒的長 子洹被射傷了，傷得很重，現在他們怒火滔天，不想要芸了，隻想要蘿啊……畢竟蘿還有一年就成年了，馬上就可以生蛋……”
“賤人胡說八道！”季薑驚得站了起來，一腳踹向了許君肩頭，“蘿再怎麼說也是我的長女！怎麼有把祭祀之女送走的道理！就是到女媧神廟座下裁決，也沒有這個道理！”
許君被季薑踢倒在地，胸口劇痛，他麵上仍在流淚，心中的惡意卻愈發蔓延。這個愚蠢無知的婦人，他在心中罵道，若是女媧神裁猶在，如今各族又怎會互相攻訐？他哭了一陣，又膝行至季薑腳下，道：
”……啊裡眼在放族薑們咱把不是就……戰挑手射神的族薑們咱找處四庭王在今如，的光叫個那，子孫的姒太，說聽我！甚太人欺是就，族姒這看我……急著麼這才以所，了頭活年幾沒姒太，說在都處到人族今如……的傳謠人聽是亦我、我，王“
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