【第22章 麵紗】
每一場饋贈,都在暗中標注好價格。
芙羅拉無家可歸之時,是庫西夫人好心收留她,有飽腹的麵包,有乾淨的床,一切都是那樣的溫馨。
直到庫西夫人要求她接客,她是那樣無助,隻能靠賣侄女才能穩住這座妓院。
芙羅拉心軟選擇相信她,然後便是無儘的深淵。
安德森,那是她的第一個客人。
他沉默、不愛笑,總是穿著一身黑色。
起初,都還算和平,芙羅拉總是會用自己的熱情去溫暖他,安德森也表示願意替芙羅拉贖身。
可後來她才知道,原來安德森在鄉下已有妻子,所謂的贖身也不過是從一個牢籠到另外一個。
芙羅拉不願意。
然後噩夢開始了。
黑洞洞的世界裡闖進一抹鮮紅,芙羅拉感到渾身都在痛,她尖叫著、拚命逃跑著,可後麵的魔鬼依然執著地緊追不舍。
“不!不要!”
尤娜坐在芙羅拉的床前,她輕輕搖醒芙羅拉,嘴裡嘟囔著:“別怕,都是夢......”
芙羅拉回過神,撲到尤娜懷中放聲哭泣。
“尤娜,你還好吧。”
尤娜沒有多言,隻是這樣安靜地抱著她。
她看到了芙羅拉身上的傷痕和淤青,庫西夫人還是將她交給了那個男人。
晚上,庫西夫人命人替尤娜著裝打扮,她專門為尤娜定製了衣裙,並拿出了壓箱底的珠寶。
一襲火紅的裙子張揚豔麗,領口邊緣鑲著金色的珠繡滾邊,袖口處同樣點綴金色刺繡紋樣;柔順的烏發用紅絲帶挽在腦後,白皙的脖頸上戴著一條價值不菲的鏤空雕花紅寶石項鏈。
她無瑕的肌膚根本不需要脂粉點綴,庫西夫人幫她塗好口脂,是極其純正鮮豔的紅。
“完美。”
庫西夫人滿意地看著自己的作品,尤娜實在是她生平所見最動人心魄的美貌。
“還少了一樣的東西。”
庫西夫人掏出一塊麵紗,給尤娜戴上。
薄如蟬翼的輕紗不能完全遮蓋尤娜的美貌,反而增添了一種朦朧的美感,如同霧裡看花。
亞倫奧茨站在一旁,他不得不承認庫西夫人毒辣的眼光,平常的尤娜多是打扮的甜美可愛,如今換上這樣火辣的裝扮,叫人眼前一亮。
“看來今天我們會滿載而歸了。”庫西夫人笑著摟上亞倫的肩膀,她已經能預想到今晚的盛況。
尤娜僵硬地站在那裡,她不斷安慰著自己,沒什麼大不了的。
這次出行隻有他們三人,馬車上,庫西夫人還不忘敲打尤娜。
“你既然標榜自己出身貴族,應該與那些紳士們會很合拍吧?”
尤娜冷笑著,未作回應。
“事到如今,可不要拎不清自己的身份。你真是個貴族,又怎會落到這般田地?”
“誰會吃了熊心豹膽,敢拐賣貴族小姐。”
“我打聽過了,你的母親是個女傭,與卡特子爵偷情生下你,一個私生女,得主人家的恩惠學著音樂和禮儀。可私生女就是私生女,永遠無法真正享受貴族的待遇。”
尤娜胸口堵著塊大石頭,壓得她喘不過氣來。
她反駁道:“事實才不是你說的這樣!我母親是名正言順的卡特夫人,我也不是你口中所謂的私生女。”
庫西夫人像是聽見了天大的笑話,她笑得前仰後合,歪歪倒在亞倫身上。
“你瞧,還癡心妄想,不肯直麵事實呢。”
尤娜氣得眼睛發酸,淚水從眼眶中溢出,被她迅速擦掉。她知道,和庫西夫人這種毒蛇永遠沒法講道理,她扭曲事實隻為了達成目的。
庫西夫人見她哭了,好言安慰道:“可憐的孩子,以後千萬別再說傻話,否則叫有心之人聽了,會把你送到監牢裡的。”
亞倫也跟著附和,“那裡麵的人可不像我們這樣心軟,不會給你商量的餘地。”
尤娜不作聲,她別開臉默默流淚,她不想在這兩個惡魔麵前哭泣,可是眼淚根本不聽她的使喚,一股一股向外湧出。
她好恨!如果沒去歐文賽恩家,如果沒有坐上那輛馬車...對!那輛馬車,一定有問題。
尤娜回想起臨走前加瑞斯和自己告別,又想起歐文賽恩指責的臉,她腦海裡閃過很多張麵孔,究竟是誰在背後搗鬼?
尤娜如同提線木偶一樣下車、微笑、點頭,她看著庫西夫人與那些上流社會的紳士們侃侃而談,笑靨如花,然後將話題引到她身上,心底忽然犯起惡心。
她覺得這一幕似曾相識。
像極了媽媽領著自己去參加舞會,與那些來賓交談介紹。
庫西夫人帶尤娜來的地方是王都最負盛名的歌劇院——聖諾歌劇院。這裡的建築輝煌壯觀,屋頂立著金燦燦的雕像,大廳金碧輝煌,水晶吊燈灑下光芒,一座白色大理石樓梯從正中間分開,向上延伸。
這裡的一切都如此令尤娜向往,她愛極了這種紙醉金迷的感覺,她心底生起絲絲雀躍,繼而又被現實粉碎。
現在的她隻是一件商品,而這裡,就是展示她的地方。
庫西夫人預訂的包廂位置不算很好,她的眼神在各個包廂間流轉,鎖定著目標客戶,而尤娜隻需要安靜地觀賞歌劇。
很快,就有紳士走進他們的包廂,與庫西夫人耳語幾句。
尤娜感受到那些落在自己身上的目光,胃裡犯著惡心。在庫西夫人的催促下,她隻好強忍惡心一一見過那些“大人物”。
庫西夫人抓住她的手腕,在她耳邊警告道:“給我打起精神,你是麵癱臉嗎?連賣笑都不會?”
“倘使今日沒有達到我的預期,你知道後果。”
尤娜垂下臉,像一朵快要枯死的花,她忍不住淌下眼淚,這些晶瑩的珠子卻給她添了幾分生氣。
她隻好強迫自己專注去瞧歌劇,好短暫忘卻屈辱。
聖諾歌劇院的大廳中,前排,加瑞斯維爾蘭德正百無聊賴地觀看歌劇,這場演出他已經看過好多遍了,如果不是好友熱情相邀,今晚他是無論如何也不會坐在這裡的。
“帕特裡克,我真不明白你為什麼非得坐大廳。”
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