第18章
·野獸對峙
彎刀的刃口在灰蒙蒙的光線下泛著冷光。
荊棘的三十多個手下已經從四麵八方收緊了包圍圈，弩箭上弦，改裝步槍的保險栓被推開，金屬摩擦的聲音在廢墟中此起彼伏。
鐵鴉的八名隊員紋絲不動，槍口穩定，呼吸平緩。
兩群人隔著不到二十米的距離，空氣中彌漫著濁能的腥甜味和火藥的硝煙味。
連宵的手按在林川肩膀上，聲音壓得很低。
"別動，別說話，別做任何多餘的動作。"
"她會動手？"
"不好說。"連宵的眼睛盯著荊棘手裡的彎刀。"荊棘這個人，脾氣上來了連災獸都敢騎，但一般不會跟鐵鴉正麵開打，太虧。"
"一般？"
"關鍵詞是'一般'。"
裴戰霜和荊棘隔著十米對視。
兩個人的眼神都沒有退讓的意思。
一個是鐵脊城最精銳特種部隊的指揮官，四十七次災獸近距離突擊任務全身而退的活傳說。
一個是荒域最大反抗軍勢力的領袖，在城牆外的廢土上用血和泥建立起三千人的武裝力量。
沉默持續了大約十秒。
然後地麵震了一下。
不是很強，但很明確。
像是有什麼極其沉重的東西踩在了地上。
所有人的表情同時變了。
荊棘的笑容消失了。
裴戰霜的槍口從荊棘身上移開，轉向了廢墟的西北方向。
第二下震動。
比第一下更強。
更近。
廢墟裡的碎石開始跳動，鏽蝕的鋼架發出嘎吱嘎吱的聲響。
連宵罵了一聲。
"操，遊獸。"
第三下震動伴隨著一聲低沉的吼叫，從地麵傳上來，穿透腳底板，沿著骨骼一路爬到頭頂。
那種聲音不是任何地球上的動物能發出來的。
太低沉了，低到幾乎不像是聲音，更像是某種物理現象，像是地殼在呻吟。
林川的掌心劇烈發燙。
銀色菱形印記亮了一下，比在三號區域翻找電子元件時的那次強烈得多。
不是輝光的充能反應。
是警告。
廢墟西北方向的一棟半坍塌廠房突然被撞碎了。
混凝土和鋼筋像紙片一樣被掀飛，揚起一大片灰塵。
灰塵中走出一個輪廓。
大約二十米高。
四足著地，體型像是一頭被放大了無數倍的蜥蜴，但背部隆起著一排排暗灰色的骨質甲板，甲板縫隙間滲出淡淡的暗色光芒。
濁能的光芒。
頭部扁平，沒有明顯的眼睛，但兩側各有一排震動感應器官，像是蛇的熱感應坑。
嘴巴裂開到頭部的三分之二，裡麵是三層向內彎曲的牙齒。
Ⅰ級遊獸。
林川見過。
第一次變身時擊殺的就是這個級別的東西。
但那時候是以四十米高的巨人形態在打。
現在是以一米七五的人類形態在看。
感覺完全不一樣。
二十米高的東西站在你麵前，你能看到它腿上甲殼的紋路，能聞到它身上散發出的濃烈濁能腥臭，能感受到它每一步落地時地麵傳來的震顫。
林川的腿在發軟。
"所有人撤到東側掩體！"裴戰霜的聲音在通訊器裡炸開，簡短有力。"不要分散，保持陣型！"
鐵鴉的隊員們開始有序後撤。
但刺冠團的人沒有動。
荊棘站在原地，歪著頭看著那頭遊獸，眼睛裡沒有恐懼。
隻有一種獵人看到獵物時的興奮。
"荊棘！"裴戰霜的聲音從廢墟另一側傳來。
"怎麼？"
"你的人擋在撤退路線上了。"
"那是你的撤退路線，不是老娘的。"
"讓開。"
"又來了，就會說這兩個字。"荊棘回頭看了一眼自己的手下，聲音突然變了，從嬉皮笑臉變成了刀刃般的命令。"刺冠團，散開，南側包抄，別擋路。"
三十多個荒民像是被一根無形的繩子同時牽動，瞬間散開，從鐵鴉的撤退路線上消失，沿著廢墟的南側迂回。
動作乾淨利落，沒有一個人猶豫。
連宵低聲說了一句："這幫人訓練得不比正規軍差。"
"走！"裴戰霜的聲音。
連宵拽著林川跑。
遊獸的第一聲吼叫震碎了附近所有殘存的玻璃。
鐵鴉不是第一次在荒域遇到遊獸。
事實上，荒域的資源回收任務遇到遊獸的概率大約是三分之一。
裴戰霜的應對流程簡潔到極致：不戀戰，不追擊，利用廢墟地形拉開距離，用集中火力驅趕遊獸改變行進方向，等它走遠了再繼續任務。
Ⅰ級遊獸沒有太多智慧，大多數時候它們隻是在荒域中遊蕩覓食，碰到人類會攻擊但不會執著追殺。
但這一頭不太一樣。
"它在追我們。"連宵趴在一堵斷牆後麵，探頭看了一眼，縮回來時臉色不太好看。"裴隊，這家夥不走，一直在跟。"
通訊器裡傳來裴戰霜的聲音。
"濁能濃度？"
一名鐵鴉隊員報數："局部濃度比基準值高出四倍，這片區域地下可能有濁能滲出點，遊獸是被吸引來的。"
"它不會走。"裴戰霜的判斷簡短如刀。"隻要濁能滲出點還在，它就會在這片區域盤踞。"
"那怎麼辦？繞路？"
"來不及。"
遊獸的腳步聲越來越近。
每一步都讓地麵震動，碎石從斷牆上滾落。
林川蹲在連宵身後，後背貼著冰冷的混凝土牆麵，心跳快得像是要從喉嚨裡蹦出來。
不是第一次麵對災獸了。
但每一次都一樣怕。
掌心的印記持續發燙，銀色的光在指縫間若隱若現。
變身器在催促。
但現在不能變身。
充能不夠，就算變身也撐不了多久，而且在荒域中暴露巨人形態會引來更多災獸。
裴戰霜說過，巨人形態的輝光輻射對災獸來說就像是黑夜中的燈塔。
"裴隊。"連宵的聲音壓得很低。"打還是跑？"
沉默了兩秒。
"打。"
"收到。"
連宵回頭看了林川一眼。
"兄弟，待在這別動，我們去處理。"
"我......"
"別逞強。"連宵拍了拍林川的肩膀，笑了一下。"你那個大家夥現在用不了吧？那就老老實實蹲著，鐵鴉乾的就是這個活。"
然後翻過斷牆，消失在廢墟裡。
鐵鴉的戰術是林川見過的最瘋狂的東西。
八個人分成四組，從四個方向同時對遊獸發起騷擾攻擊。
不是正麵硬剛，而是利用廢墟的掩體，快速移動，在遊獸的甲殼縫隙處投擲小型定向爆破裝置，炸開一小塊甲殼，然後立刻撤離。
目的不是擊殺，而是製造疼痛，讓遊獸暴怒後露出更多破綻。
裴戰霜是最前麵的那個。
180cm的身軀在廢墟中穿梭，動作快得像是一道黑色的影子。
背上的兩把短刀沒有出鞘，手裡端著一把改裝過的穿甲步槍，每一發子彈都精準地射入甲殼縫隙。
遊獸吼叫著轉身，巨大的尾巴橫掃過來，掃斷了三根鋼柱。
裴戰霜側身滑過碎石地麵，尾巴從頭頂半米處掠過，掀起的氣浪把短發吹得貼在頭皮上。
起身，繼續射擊。
沒有多餘的動作，沒有多餘的表情。
像是一台被精密校準過的戰鬥機器。
"裴隊左側甲縫擴大了！"連宵的聲音從通訊器裡傳來。"我去塞炸藥！"
"等。"
"等什麼？"
裴戰霜沒有回答。
因為答案從南側自己跑來了。
一個暗紅色的身影從廢墟的陰影中竄出，速度快得像是一頭真正的母豹。
荊棘。
沒有槍，沒有爆破裝置，隻有兩把彎刀。
獸皮上衣在奔跑中被風吹得緊貼身體，勒出結實如豹的肌肉輪廓和被飽滿乳房撐起的弧線。
全身的紋身在灰色的光線下像是活過來的藤蔓。
林川趴在斷牆後麵，瞪大了眼睛。
荊棘沒有正麵衝向遊獸。
而是從側麵切入，貼著遊獸的右前腿內側滑過去。
彎刀在甲殼的縫隙處劃過。
不是砍，是"切"。
刀刃以一個極其精準的角度插入甲板之間的軟組織，然後順著縫隙拖出一道長長的切口。
暗色的體液從切口中湧出。
遊獸痛吼，右前腿猛地抬起，想要踩碎這個在腿間穿梭的小蟲子。
荊棘已經不在那了。
翻滾，借力彈起，從遊獸的腹部下方穿過，出現在左後腿的位置。
第二刀。
又一道切口。
更深。
遊獸的身體晃了一下。
"她在放血。"連宵的聲音從通訊器裡傳來，帶著一種說不清是敬佩還是無奈的語氣。"這瘋婆娘，用彎刀給災獸放血，老辦法了。"
"有效？"林川問。
"對Ⅰ級的有效，切夠多的口子，體液流失到一定程度它就會撤退去找濁能滲出點補充，但這個打法......"
連宵停了一下。
"得在災獸腿間鑽來鑽去，一腳踩下來就是一灘肉泥。"
林川看著荊棘在遊獸的四條腿之間穿梭。
像是在跳一支死亡之舞。
每一步都踩在生死線上，每一刀都精準到毫米。
沒有猶豫，沒有恐懼。
隻有純粹的、原始的、野獸般的戰鬥本能。
然後裴戰霜動了。
沒有通過通訊器，沒有任何語言交流。
裴戰霜從遊獸的正麵發起了一輪密集射擊，穿甲彈精準地打在遊獸的頭部感應器官上。
遊獸痛吼著把頭轉向裴戰霜。
同一瞬間，荊棘從遊獸的右後腿內側切入，雙刀交叉，在膝關節處最大的甲縫裡狠狠剜了一刀。
刀刃沒入軟組織將近十厘米。
遊獸的右後腿猛地一軟。
二十米高的身軀失去了平衡，向右側傾斜。
裴戰霜的射擊立刻轉向了遊獸的左側，逼迫它把重心往左移，加劇了失衡。
荊棘已經從腿間滾出來，退到了安全距離。
兩個人的配合天衣無縫。
一個吸引注意力，一個切割要害。
一個用槍製造方向性壓迫，一個用刀製造結構性損傷。
沒有一句話，沒有一個眼神交流。
就像是排練了一百遍一樣。
"她們以前合作過？"林川問。
連宵的回答出乎意料。
"沒有。"
"什麼？"
"從來沒有正式合作過。"連宵的語氣有點複雜。"但裴隊和荊棘打過三次照麵，每次都是在荒域遇到災獸的時候，打完災獸就翻臉，翻完臉下次遇到災獸又合作。"
"這算什麼？"
"算......"連宵想了想。"算同行吧，都是跟災獸玩命的人，看一眼就知道對方下一步要乾什麼。"
遊獸又挨了幾輪攻擊後，終於開始後退。
右後腿的切口不斷湧出暗色體液，在灰黑色的地麵上拖出一條濕漉漉的痕跡。
裴戰霜舉起右拳。
停火。
鐵鴉的槍聲同時停止。
荊棘站在二十米外，彎刀垂在身側，刀刃上沾滿了暗色的災獸體液。
遊獸拖著傷腿，緩緩轉身，朝著廢墟的西北方向走去。
每一步都讓地麵震動，但震動的頻率越來越弱。
它在找濁能滲出點。
去舔傷口。
連宵長出了一口氣。
"走了。"
戰鬥結束後的廢墟安靜得有些不真實。
灰色的天空依然壓得很低，空氣中的腥甜味比之前更濃了，混合著災獸體液的酸腐氣息。
鐵鴉的隊員們開始收攏裝備，清點彈藥。
沒有人受傷。
刺冠團的人也從各個方向彙攏過來，回到荊棘身邊。
兩群人隔著大約三十米的距離，氣氛微妙。
剛才還在對峙，然後合作打了一場，現在又回到了互相警惕的狀態。
但那種劍拔弩張的殺氣已經淡了很多。
共同麵對過災獸之後，有些東西悄悄變了。
荊棘蹲在一塊碎石上，用一片灌木葉子擦拭彎刀上的體液。
動作不急不緩。
暗紅色的亂發垂在臉側，遮住了半邊麵容。
裴戰霜走過來，在五米外停住。
"你的人沒有傷亡。"
不是問句，是陳述。
荊棘頭也沒抬。
"老娘的人要是那麼容易死，早就被荒域吃乾淨了。"
"你的刀法比上次快了。"
荊棘的手停了一下。
抬起頭，看了裴戰霜一眼。
嘴角彎了彎。
"你的槍法也沒退步，瘋狗。"
兩個人對視了大約三秒。
沒有笑容，沒有敵意。
隻有一種極其純粹的、戰士對戰士的認同。
然後荊棘的目光移開了。
越過裴戰霜的肩膀，落在了二十米外站在斷牆旁邊的林川身上。
眼神變了。
從平淡變成了銳利。
像是獵犬嗅到了獵物的氣息。
"那個人。"
裴戰霜沒有回頭。
"跟你沒關係。"
"戰鬥的時候我看到了。"荊棘站起來，彎刀插回腰間。"他的手，右手，有東西在發光。"
裴戰霜的身體微微繃緊了一下。
幅度很小，但荊棘捕捉到了。
"果然有鬼。"荊棘的笑容擴大了。
"荊棘。"裴戰霜的聲音沉了下來。"別碰他。"
"怎麼？鐵脊城的寶貝疙瘩？"
裴戰霜沒有回答。
荊棘繞過裴戰霜，朝林川走了過來。
步伐不快，但每一步都帶著一種壓迫感。
不是軍人的壓迫感，也不是政客的壓迫感。
是野獸的壓迫感。
一頭母豹在靠近一個她覺得有趣的獵物。
連宵立刻擋在了林川前麵。
"喂，你......"
"讓開，小鬼。"
荊棘的聲音不大，但連宵的身體本能地讓出了半步。
不是因為害怕。
是因為那個聲音裡帶著的東西，讓他的身體在理性做出判斷之前就已經做出了反應。
林川站在原地沒動。
不是因為勇敢。
是因為腿有點軟，動不了。
荊棘走到林川麵前。
距離不到半米。
近到能看清小麥色皮膚上每一條紋身的紋路，能聞到獸皮衣物上混合著汗水和泥土的氣味。
。的下臨高居是而反覺感的人給，神眼的看上往下從種那但，米厘幾了矮川林比頭個
。鞘出刀彎
。上巴下的川林在抵尖刀
。利鋒的刃刀到受感人讓夠足但，大不度力，膚皮著貼屬金的涼冰
。沫唾口一了吞川林
"......你"
"。動別"
。了近湊棘荊
。了近更
。氣熱的出吐裡唇嘴方對到覺感能都吸呼到近
。事的到料預沒都人有所件一了做後然
。川林聞了聞她
。近靠的性貌禮是不
。氣口一了吸地深深，後耳到移緩緩處頸脖的川林從尖鼻，樣一物動像是
。了住僵川林
。地原了在釘被是像人個整
。來開延蔓置位個那從感麻酥的宜時合不陣一，時膚皮頸脖過掃息鼻的棘荊
。下一了燙發地猛記印的心掌
。了到覺感棘荊
。手右的川林了到移巴下從，下一了偏微微尖刀
"。開伸"
"？麼什"
"。開伸，手"
。秒一了豫猶川林
。確明很思意但，皮破有沒，下一了劃輕輕上背手在尖刀的棘荊
。開攤手右
。星星的裡膚皮在嵌顆一是像，爍閃微微下線光的蒙蒙灰在記印形菱色銀的心掌
。秒三了看記印個那著盯棘荊
。步半後退後然
。度弧個一起彎角嘴
。笑的式釁挑種那的霜戰裴對前之是不
。笑的險危更、的層深更種一是
。物獵的過見未從隻一了現發豹母頭一是像
"。道味股有上身你"
。感質糲粗的有特野荒著帶，沉低音聲
"。道味的能濁是不，道味的域荒是不，道味的城脊鐵是不"
。下一了停
。了縮收孔瞳的裡窩眼深
"。道味的界世個這是不"
。下一了跳猛臟心的川林
"？西東麼什是底到你"
。問質是不題問個這
。奇好是
。奇好的飾掩加不、的裸裸赤、的粹純
。焰火簇一第了到看人始原的火過見未從個一是像
。答回麼怎該道知不，嘴張了張川林
？"員序程的來越穿界世個一另從是我"說
？"電充愛做人女跟要需但人巨的高米十四成變能我"說
。話的說子瘋是像都來起聽個哪
"......我"
。了開撥刀彎的棘荊把，來過伸麵側從手隻一
。霜戰裴
。間之人兩了到走候時麼什道知不
。體身的川林了離偏尖刀的棘荊讓到準精度角和度力個那但，背刀下一了推輕輕指手用是隻，大不作動
"。路各走各"。水如淡平音聲的霜戰裴"。束結務任"
。刀收刻立有沒棘荊
。眼一霜戰裴了看
"。他護保在你"
"。務任行執在我"
"？了鏢保當人給始開候時麼什狗瘋條這你，霜戰裴"。定篤氣語，遍一了複重棘荊"。他護保在你"
。話接有沒霜戰裴
。牆的去過繞要需堵一看在是像，棘荊著看地靜平光目
。秒五了看睛眼的霜戰裴著盯棘荊
。聲一了笑嗤後然
。撞碰屬金的脆清聲一出發，鞘刀回收刀彎
。步幾了後退
"。行"
。去走人的己自朝身轉
。了住停，步十約大了走
。頭回
。上身川林在落次再，膀肩的霜戰裴過越光目
。退消有沒神眼的物獵看人獵種那
。了濃更而反
"。的見再會們我"
。遠很得傳裡墟廢的靜安在但，大不音聲
。脅威是不
。套客是不
。定篤的般獸野、的能本乎近種一是
。記標味氣了下留緣邊地領的物獵在豹母是像
。中影陰的墟廢在失消，下一了晃下空天的色灰在發亂的色紅暗，身轉後然
。了失消著跟士戰的團冠刺個多十三
。樣一過現出有沒來從是像
。來下靜安新重裡墟廢
。息氣腐酸的液體獸災和味甜腥的能濁下剩隻
。低很得壓音聲，來過湊宵連
"？吧事沒你，弟兄"
"。人嚇點有候時的我聞她......是就"。乾點有音聲的川林"。事沒"
"。多睛眼用比子鼻用，樣一獸野跟慣習些有，久太了活裡野荒在她"。西東的清不說種一著帶裡氣語的宵連"。樣那就棘荊"
"。道味的界世個這於屬不有上身我說她"
。眼一川林了看宵連
"？嗎有"
"？聞聞你"
"。狗是不又我"。了笑宵連"。滾"
。來過走霜戰裴
。眼一川林了看
。動了動唇嘴
"。手的你"
"？嗯"
"。了光發才剛"
"。道知我......"
"。住製控次下"
"。量儘我"
。下一了皺頭眉的霜戰裴
"。'量儘'是不"
。重很但，輕很音聲
"。'須必'是"
。下一了停
"。是也人，種一是獸災，西東的來引該不來引會都常異何任，裡域荒"
。了走身轉完說
"。弟兄，了住記她被你，手放易輕會不就，麼什了上盯旦一人個那棘荊，是思意的隊裴"：譯翻聲小邊旁在宵連
。向方的失消棘荊著看川林
。木樹的曲扭，叢木灌的色紫暗，墟廢的色灰
。了濃更乎似味甜腥的中氣空
。燙發隱隱在還記印色銀的心掌
"。的見再會們我"
。裡朵耳在留還音聲個那
。言預是像不
。諾承是像更
