顧棲遲的腳尖剛踏出台階,拐杖“當”一聲橫在他胸前,冷硬的杖頭抵住鎖骨,逼出一陣鈍痛。
顧老太太立在階上,背脊筆直,銀發在燈下泛出霜刃般的光。
她身後,老宅的影壁與黑夜連成一道牆,壓得空氣都發沉。
沈明梔半攙著老太太,眸子低垂,唇角卻挑起極細的弧度。
那一絲笑,像細針紮進顧棲遲的瞳仁。
她袖口繡著一圈淡藍鳶尾,顏色在燈下幽暗,那是薑晚凝最愛的顏色。
記憶轟然翻倒,去年臘月,雪厚三寸。
他因沈明梔一句“項鏈不見”,當眾扣住薑晚凝的手腕,逼她在雪地裡翻找。
那天她隻穿著薄毛衣,膝蓋跪在冰渣上,青紫一片,仍抬頭對他笑:“找不到,我賠你。”
他別過臉,沒扶。
春日宴上,沈明梔一句“梔子花粉過敏”,他命人把薑晚凝親手栽的那株梔子連根拔起。
她蹲在花泥裡,手指被根刺劃得鮮血淋漓,抬頭喊他的名字,聲音輕得像風:“它今年還沒開花……”
他沒停。
原來他因為沈明梔冤枉了薑晚凝那麼多次。
此刻,雪光、血痕、泥土裡的斷根,一並翻湧上來。
悔意像滾油淋心,顧棲遲喉嚨發緊,嘗到鐵鏽味。
老太太的聲音不高,卻一字一釘:“顧棲遲,你不準去找那個下人。”
“下人”二字砸得耳膜生疼。
他下頜繃緊,青筋暴起,指節攥得發白。
沈明梔在此時輕咳,指尖搭上他袖口,聲音溫軟:“棲遲,奶奶也是為你好……”
那隻手雪白,指甲塗著淡粉。
他卻想起這雙手曾把薑晚凝的斷發捧給他,笑得乖巧。
顧棲遲猛地甩開沈明梔,手背撞到拐杖,木頭發出悶響。
老太太紋絲不動,眸色沉沉如夜:“顧棲遲,你記住,你身上流的是顧家的血,不是情種。”
她抬手,管家上前,雙手奉上一紙協議。
白紙上黑字冷硬:自願放棄顧家一切繼承權。
末尾,鮮紅的公章像一把鎖。
“留下後代,你再去瘋。”老太太的聲音像古鐘,回蕩在長廊。
她目光越過他,落在沈明梔平坦的小腹上,意思再明顯不過。
顧棲遲的胸口劇烈起伏,呼吸像被鐵箍勒住。
他抬眼,看見沈明梔眼底一閃而過的得意,又看見老太太手中拐杖的冷光。
那一瞬,他仿佛回到雪夜,看見薑晚凝跪在冰裡,對他伸出手。
而此刻,那隻手已經收了回去,再也不等他。
悔意與怒意絞成一股繩,勒住他的喉嚨。
顧棲遲咬緊牙關,齒間滲出血絲,聲音低啞卻決絕:“我不簽。”
三個字,像從胸腔裡硬生生撕出來,帶著血腥味。
老太太的拐杖微微一沉,沈明梔的笑僵在嘴角。
夜風卷過,燈影搖晃,顧棲遲的影子被拉得很長,像一條掙脫鎖鏈的孤狼。
但顧棲遲最後還是被壓進了房間,在顧家他永遠也越不過顧老太太。
夜裡十一點,長廊儘頭的燈一盞盞熄滅,顧棲遲把整瓶威士忌灌進喉嚨,火一路燒到胃裡。
酒液灼痛,卻抵不過胸腔裡翻湧的悔意。
他想起薑晚凝跪在雪地的膝蓋,想起她親手被拔起的梔子根須,想起她最後那句“我不撿了”。
每一幕都化成釘子,釘得他無法呼吸。
顧棲遲踉蹌進房,門鎖“哢噠”一聲,像鎖鏈套牢。
燈未開,昏黃壁燈從門縫漏進來,落在床尾。
那裡站著沈明梔,煙青真絲,領口白茶,袖口淡藍鳶尾,全是薑晚凝的舊影。
顧棲遲的瞳孔猛地收縮,酒意與記憶攪成漩渦。
他小心翼翼伸手,指尖碰到肩帶,冰涼真絲瞬間變成滾燙皮膚。
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