“真的不是。“我知道這一點是因為我也參加體育活動。”
這就是為什麼他們不喜歡驕傲的人。康納腫著臉說道。
“如果你認為世界上的每個人都會喜歡你，那你就錯了。”
“是啊，你真的很幸運，不是嗎？”
當我看到他撫摸著胸口、呼出一口氣時，我徹底厭倦了。康納瞪著阿什利·米勒驕傲的臉，連忙補充道。
“今天七點我就有時間了，我們就開始吧。“你最好快點完成。”
“好的。”
就在我正要告訴阿什利，阿什利爽快地說話，仿佛接受了一切現實。
“那我們七點在格林貝爾見。”
“什麼？”
一瞬間，我嚇了一跳，回過神來。格林貝爾，在這麼貴的地方？太荒謬了！
“等等，阿什利，不，艾希，等等！”
阿什利正要轉身離開，惱怒地低頭看著再次抓住他的康納。但這不關康納的事。
“喂，你真的需要去餐廳嗎？如果我們在學校食堂談論的話...……”
“晚上七點？”
阿什利驚訝地問道。就連剛剛抓住他的康納也在這句話中回過神來。當然。因為自助餐廳5點關門。
康納無言以對，猶豫著，就在這時，阿什利的朋友給他打電話。阿什利很自然地鬆開了康納的手，問道，仿佛是在確認。
“今天七點格林貝爾，可以嗎？”
沒有其他辦法。當時康納可以去的商店要麼沒有，要麼距離太遠。
阿什利無助地垂下雙手，很快就去找她的朋友們了。隻剩下康納一人，深深地歎了口氣，拔出了頭。
* * *
阿什利出現在格林貝爾的時間是七點整。馬拉鬆組大多比冰球隊提前一個小時結束，所以科伊能夠比阿什利更早到達集合地點。好吧，雖然隻有10分鐘的差距。
當然了。我是騎自行車來的，他會開著那輛漂亮的卡宴。
無緣無故撅起嘴的康納與站在入口處環顧四周的阿什利進行了眼神交流。阿什利徑直朝他走來，一坐在康納對麵，就呼出了一口氣。
“你來早了。”
康納對阿什利說話，阿什利確認康納麵前什麼也沒有。
“我還沒下單呢。”
“是嗎？”
當阿什利轉過頭時，一名員工正好看到了她的方向，快步走了過來。康納拿起麵前的菜譜，幾乎不自覺地屏住了呼吸。
阿什利悄悄地合上菜單，但繼續翻頁，哼著歌。康納尷尬地擺弄著手機打發時間，直到他決定菜單。
阿什利抬起頭，仿佛終於做出了決定，舉起了手，一名工作人員走過來，從口袋裡掏出了一張便條和一支圓珠筆。阿什利確認自己已經做好了敵人的準備，開始點菜。
“金槍魚沙拉三明治，雙層餡餅漢堡。去掉所有洋蔥，各放兩片奶酪。還有煎餅，配菜是香蕉，培根是煮熟的，把兩個雞蛋都煮了。楓糖漿...……哦，兩個雙層餡餅漢堡。還有一次………”
“現在，等一下，等一下。”
康納被他繼續下咒語嚇壞了，踩了刹車。康納結結巴巴地對阿什利說道，阿什利一臉困惑地看著他。
“你是不是太多了？“不管你們兩個吃多少。”
“你們兩個吃飯？”
當我小心翼翼地指出時，阿什利眨了眨眼睛。呃？不是這個嗎？阿什利對驚慌失措的康納說道。
“我要一個人吃飯嗎？”
“呃？”
阿什利繼續在睜大眼睛的康納麵前下咒語。加上店裡的招牌菜——巨大的牛排，他最後點了一杯蘇打水，然後合上了菜單。
“輪到你了。”
康納被那張清新的笑臉迷住了，後來才回過神來。我急忙翻了翻菜單，但他隻點了一個。
“…………可樂。“不加冰。”
“就這些？”
阿什利在員工麵前問道。當被問到難以置信的問題時，康納捂著酸痛的肚子，假裝什麼都沒發生過。
“我吃完晚飯就回來了。”
“哦真的嗎？”
值得慶幸的是，阿什利沒有再問就結束了這個話題。不用說，他用自己的錢能買到的菜單就是一杯可樂。
當員工轉身離開時，康納說出了他準備好的話。
“關於這個任務，我已經大致考慮過了。”
深吸了一口氣，我拿出筆記本展開。
“我們的任務是選擇一個拉丁國家並研究其文化。“你有什麼特別想去的國家嗎？”
“不。”
答案如此快速而簡單，我鬆了口氣。我預料到了這一點，但這種態度並沒有真正的動力。阿什利看到他失望的表情，不好意思地說道。
“當我餓的時候，我什麼都不想去想。”
呃？
聽到這些聽起來像是在找借口，也像是在尋求理解，康納不假思索地眨了眨眼睛。就在這時，阿什利打了個哈欠，用疲憊的聲音張開了嘴。
“不管怎樣，繼續吧，我在聽。”
我猜你很累。
康納略帶刺地看了一眼，繼續話題。
“我已經選了幾個了，你想看看嗎？或者我應該選擇其中之一嗎？”
“我希望你做出決定。”
“好的。”
康納爽快地點點頭。阿什利的這種態度可能是因為這個課題對他來說意義不大。康納已經做好了做更多工作的準備，所以繼續說道。
“我的國家是阿根廷，而且最容易吃，那麼食物，咖啡和三明治怎麼樣？創造曆史的方法...……”
“好的。”
阿什利這次回答得很簡單，康納也點點頭，這是意料之中的反應。
“那麼，現在讓我們研究一下數據，並相應地決定如何分配目錄和章節。”
“與其這樣，你分咖啡，我分三明治不是更好嗎？“如果在調查過程中發現重疊部分，請將其單獨整理並進行比較。”
“哦好吧。“我們就這麼做吧。”
科伊很高興地同意了阿什利許久以來提出的意見。我有一種好的預感。從那開始，兩人就開始了認真的交談。阿什利主要是傾聽者，但有時也會表達自己的意見或反對，康納也積極地聽著他的話。
出乎意料的是，阿什利是一個很好溝通的人。也可能隻是因為康納很興奮。可以肯定的是，阿什利如此受歡迎不僅僅是因為她的外表。雖然我們隻聊了30分鐘左右，但康納就被他迷住了。他的魅力，不說幾句話就能把人的靈魂奪去，讓人不敢相信他是自己的同學。
尤其是當他銀藍色的眼睛靜靜地看著我微笑時，我的心怦怦直跳，忘記了我們是同一個人。
這就是為什麼每個人都大驚小怪。
康納懷著深深的同情，認真地做了筆記。我在手機上粗略地瀏覽資料，拚湊故事，點的菜終於上來了。
“嘿，我以為你餓死了。”
阿什利誇張地大聲說道，第一個拿起漢堡放進了嘴裡。這是一個雙層餡餅裡有兩塊奶酪的漢堡。點的菜量很大，但是上菜的速度也很嚇人。
阿什利隻用了三次就吃完了一個漢堡，接下來又開始吃三明治。然後我又吃了一個雙層肉餅漢堡，切了一個浸滿楓糖漿的煎餅放進嘴裡。與此同時，康納一點一點地喝著一杯不加冰的可樂。
“真的可以嗎？”
喝完三瓶碳酸水又點了第四瓶的阿什利問道。康納舉起可樂杯，假裝喝了一點，仿佛在炫耀。阿什利見狀，歪著頭。
“喝不加冰的可樂很不尋常。”
因為這樣才能喝很多。
格林貝爾沒有續杯。為此，康納不得不喝一杯可樂很久。阿什利·米勒(Ashley Miller)在我麵前吃得肚子都要爆炸了。
“你能吃這麼多真是太神奇了。”
“我每天都做非常劇烈的運動。”
當我假裝平靜地嘀咕著以免被發現嫉妒時，阿什利補充道，他切了一大塊牛排放進了嘴裡。
“而且，現在也是成長期。”
“更大？在那裡？”
當我驚訝地問道時，阿什利漫不經心地說道。
“上個月我長高了4厘米。”
“…………“現在幾點了？”
康納雖然害怕，卻問道。阿什利一臉平靜地回答。
“192.”
我幾乎沒有忍住尖叫著讓他立即停止進食的衝動。我之所以能夠抑製住自己的憤怒，想知道我是否會成為一名籃球運動員，我的目標是2米，我為什麼不以吉尼斯世界紀錄為目標，因為我知道所有這些情緒都來自嫉妒和羨慕。
“冰球需要大量的身體對抗，所以身體越大越好。”
康納暗自回應阿什利，阿什利笑容爽朗。它仍然很大。
冰球隊主力中最大的話題。
如果你這麼說，你會簡單地接受它，因為這是一個論點。科伊不想再和他爭論了。對於康納來說，這可能是一場爭論，但對於阿什利來說，這可能就像踢在地板上滾動的足球一樣無關緊要。
“你打算成為職業選手嗎？”
當我說出來的時候，我發現這是一個無論誰聽到都充滿自卑感的混蛋的語氣。沒辦法，因為這是真的。然而，似乎一生中從未有過哪怕是最微弱陰影的阿什利·米勒，這次也給出了令人耳目一新的答案。
“不，你隻需要鍛煉到高中。”
我感覺很奇怪，因為這是一個奇怪的現實答案。當康納不假思索地靜靜地看著他時，阿什利一邊說著，一邊把剩下的一半煎餅切成了一大塊。
“我沒有足夠的天賦去認真踢球。”
“決不。”
康納不知不覺地否認了這句出人意料的話，這句話出自一個她認為是世界上獨一無二的自戀者之口。然後阿什利露出了她幾個小時來一直表現出來的清爽笑容。
“謝謝。”
阿什利補充道，簡單地稱讚道。
“我很有可能繼承父親的工作，所以我也會這樣上大學。”
他用平靜的聲音自言自語，仿佛在談論天氣，但康納卻無法忽視。
“父親的工作？“你做生意嗎？”
光看他開的車，我就猜到他家一定很有錢，所以我的好奇心大大增強了。阿什利眯起眼睛回答道，一定是被康納閃閃發光的反應逗樂了。
“保護富人的財富不受窮人的侵害。”
是測驗嗎？
我說出了我立即想到的事情，因為我完全沒有感覺。
“你是惡魔嗎？”
“哦。”
我以為她會笑，但沒想到阿什利卻露出驚訝的表情。
“相似的。“我是一名律師。”
“啊………”
我這才意識到阿什利的話並沒有大錯。如果你這麼有錢，你一定是個很有名的律師吧？阿什利補充道，仿佛她讀懂了康納的想法。
“這是東方相當有名的律師事務所。“當我提到米勒律師時，我會認為他就是我的父親。”
儘管他說了這麼偉大的話，但他卻沒有表現出任何驕傲或驕傲的跡象。他用與之前完全不同的語氣漫不經心地說話，像是在炫耀一樣喝著碳酸水。
“那你畢業後要去東部嗎？“你也要去那裡上大學嗎？”
“也許。”
粗略地看，感覺就像是要去父親畢業的大學一樣。康納猶豫了一下，想知道是否可以問這個，然後小心翼翼地張開了嘴。
“那你為什麼在這裡？“你的家人都在嗎？”
隻有你父親在東部嗎？也許他們會在假期來這裡。
阿什利爽快地回答了康納的各種猜測。
“我是這裡唯一的人。“我的父母在東部。”
“你一個人嗎？為什麼？”
康納不假思索地問道，看到阿什利回來的表情，條件反射地閉上了嘴。阿什利回答得很冷靜，所以我越界了。我們關係不是很親密，但我問了很多關於我私生活的問題。當我遺憾地看著他時，阿什利很快就用和之前一樣的語氣說道。
“我想一個人住。”
“哇，我也是。“我希望如此。”
這難道不是世界上每一個十幾歲的孩子都夢想的生活嗎？一輛好車，悠閒的生活，一個人的房子。這家夥真的什麼都沒有。當她不知不覺地驚歎時，阿什利笑了。康納再次停了下來，臉上帶著幾分自嘲的苦笑。
“嗯，我還是很孤獨。你不是很討厭打掃衛生嗎？“還有洗衣服。”
我連忙閃爍其詞，但這一次得到的答案卻和我預想的不一樣。
“好吧，因為這不是我做的…………我每個周末都從公司來。“這意味著你可以像人類一樣生活。”
…………我剛才聽到了什麼？
康納愣住了。我感覺我的大腦已經超負荷了，因為我聽到了如此超凡脫俗的故事。我想問房子有那麼大嗎，但我忍不住了。到目前為止，光是我所問的問題就足夠了。我太越界了。阿什利·米勒和我沒那麼親密。
康納暗自斥責自己，但很快就被尷尬的沉默嚇了一跳。阿什利悠閒地吃完剩下的飯菜，但康納卻無法忍受這種沉默。
我得找點事說。快點，快點。
“呃，嘿。現在想想，你們隊伍裡還沒有人出現吧？”
當阿什利想起一位同學說他最近以歐米茄的身份出現時，急忙問道，她爽快地點了點頭。
“嗯，因為大部分都沒有表現出來。”
從數量上看，確實成為阿爾法或歐米茄的概率很小。科伊也相信自己會以貝塔的身份生活一輩子，然後死去。
如果這家夥出現了，他當然會成為阿爾法。
成為阿爾法的阿什利·米勒似乎也很適合。無論走到哪裡，信息素都沒有太大區別。
“當你表現出來的時候，鍛煉起來不是很難嗎？”
“他們中的大多數人都會辭職。“成為專業人士是完全不可能的。”
就阿爾法和歐米茄而言，由於發情期而受到一些限製，其中之一就是不能成為運動員。因為如果賽季中發情期到來，就無法正常比賽，會影響球隊。個人比賽可以通過跳過賽季來調整，但團隊比賽就不同了。雖然也有吃抑製劑打賽季的情況，但這讓球員的狀態非常低落，而且對身體造成嚴重傷害的意見占了上風，最終在職業隊中，除非是沒有發情期的貝塔或伽馬，否則不會讓他們進隊。因為沒有俱樂部老板會在價值數億美元的比賽中冒險。
“你試過表達預測測試嗎？”
當康納問道時，阿什利搖了搖頭。
“不，你呢？”
“我沒有。”
康納誠實地回答。
“無論如何，這都是測試版。”
“我也是。”
不知怎的，我感覺阿什利半心半意地說了這句話。也許你不太喜歡這個話題。
我環顧四周尋找下一個話題，這時牆上的鐘映入眼簾。已經快九點了。很快餐館就要關門了。康納回過神來，發現自己在學校名人麵前太興奮了。
我們是因為任務才認識的，清醒點！
嚴厲斥責自己的康納趕緊進入正題。
“哦，嘿，我們把這個整理好怎麼樣？讓我們自己做數據調查，並通過電子郵件交換。我想我可以整理一下，下次見麵時確定目錄和章節。你覺得呢？”
“好的。”
說完，他拿起餐巾擦了擦嘴。桌子上的盤子已經空得乾乾淨淨。
“那麼現在談話結束了，對吧？“我可以回去嗎？”
“呃啊是啊。”
康納連忙從口袋裡掏出飲料的錢，放在桌子上。阿什利檢查了員工帶來的賬單後，拿出卡還給了她。當科伊看到阿什利在賬單上的小費中以百分之二十爽快地打了個圈時，她感到一陣心悸。
小費比我午餐的錢還多。
康納對在給小費的餐廳吃飯的記憶屈指可數，她的心因震驚而狂跳。阿什利給那麼多小費不是很浪費嗎？
“嘿，你的家在哪裡？”
最後，走到停在車裡的阿什利回答了康納離開餐廳時忍不住問的問題。
“那邊。”
康納順著他指尖所指的方向走去，愣住了。那是一個巨大的富麗堂皇的村莊，門口有保安把守，整個場地開車需要三個多小時，阿什利·米勒住的是其中最大、最華麗的山頂豪宅。
這就是為什麼你會隨意給這麼多小費。
。道說納康的了呆驚對利什阿
”……”……去你帶會我，孩女個是你果如“
。頭搖了搖忙連納康，的糊模意故是乎似音聲
”。吧手分裡這在就們我“。係關沒，不“
”。麼那，吧好“
。待等在直一他佛仿，他了住抓忙急納康，時身轉圖試他當
”。址地件郵子電的你你訴告要需我，嘿“
”。的好………啊“
。手了出伸，頭點點，兒會一了頓停利什阿
”。我給話電的你把“
”。呃？呃“
。納康了給還又後然，盤鍵敲了敲地練熟他，時他給遞機手把地焉在不心我當
”？嗎用不都碼密連你“
”。看人沒“
。思意的機手出交有沒本根乎似利什阿但，了伊科到輪該次一這想我，然當。頭起抬後址地件郵子電和碼號話電的入輸利什阿了查檢納康
”？嗎以可那“。件郵複回封一發你給會我後之。件郵封一發先你“
”…………呃“
。頭點了點，下一了豫猶卻納康。的說可麼什有沒我但，怪奇些有覺感我
”。的好“
。了口開先納康，前之來到次再刻時的尬尷在
”。件郵子電封一發你給會我“。什阿，見再麼那“
。納康向看頭低次再，周四顧環他。來下了停卻，身轉要正，呼招個了打單簡利什阿
”？裡哪在車的你“
”。啊“
。道答回尬尷著忍強，義意的為行己自到識意才這納康
”。西東的騎我是就這“
。心內的利什阿視窺在乎似納康但，鐘秒幾有隻白空的後之。車行自的舊破輛一有隻頭儘的光目，手的納康著順利什阿
”。向方的反相是家你和它為因，我送用不你“
。時小多個兩了聊隻多最他，業作為因，家的學同個一心關，人的良善麼多個一是他。在存的納康道知不至甚他，前之務任次這在，然顯。訝驚很裡心，子樣的惱苦他到看納康，到想沒”。句一說便順“：說地肅嚴情表，臂雙叉交利什阿，時話說員球對我當
？麼什有沒底到夥家這
。法想個一了有利什阿，然突。了候時的眼傻了到又
”。吧樣這就那“
”？呃“
。道充補地淡淡，趣有很臉的她著看頭抬睛眼大睜地訝驚納康為因是乎似，笑了笑地促短利什阿。上膀肩的納康在披克夾的露裸把他後然。克夾的上身了下脫先就利什阿，麼什是考思及得來沒還
”。了煩麻就那，了冒感伴夥目項的你果如“
！氣運的生一你了儘用經已你想我，斯爾奈·納康？棒很是不是。服衣了脫子虱給帝上，哇。蟲蚜的上草是，說地切確更者或，草的下腳你是能可我。羅波阿是就你，神是你果如？嗎話神臘希的學期學上我得記還。矮麼這，小麼這我，厚麼這胸，大麼這你，看。多得高你比率幾的冒感我，然當？嗎煩麻有會不我，了冒感你果如但。過難很會也我，了冒感我果如。是也我。會然當我
。暖溫的軟柔絲一我了給克夾的下脫利什阿，時抖發瑟瑟而冷寒的來遲因臂手的冷冰下恤T袖短的薄薄在出露我當。裡哪到去氣熱的午中論無，抖顫而身全的我過吹風涼為因會都體身個整的我，上晚了到。來出說正真話句一有沒卻，法想多麼這了想裡子腦我
。暖溫樣一克夾和容笑，道說納康對利什阿。部全是不還這。受承自獨要是總我，獨孤麼多論無，冷寒麼多論無。服衣掉脫人有沒還，止為前目到。暖溫的來帶身全給克夾的上肩在披著受感，利什阿著看頭抬地然茫納康
”。了多好“
。了哭要快己自覺感刻一那納康，何為知不。人煩很乎似，間指手的長修在繞纏發頭的金白。發金的利什阿了亂吹風的來吹然突
”。謝謝…………“
。利什阿著看頭抬地迷著納康。聲砰砰的弱微了來傳處某從乎似。到不聽都聲吸呼連，裡那在站地靜靜人兩，們他了亮照燈路的著亮還前店，夜深。啞沙音聲怕生，呼招打吸呼住屏我
。樣這是就河愛入墜，啊
。情愛是不而，覺感的似相種一是隻這以所，人女是不都人兩。到識意我來後但。他上愛會定一伊科，人女是個一有中伊科和利什阿果如。到識意然突我
”。了迎歡受麼這它麼什為白明我“…………“
。道說納康的他著看地然茫頭抬對利什阿。湃澎潮心人讓都聲笑連。來起了笑地興高，話句這到聽利什阿，時聲一咕嘀聲小我當
”。見頭回，南柯，麼那。獎誇的你謝謝“
。來出了吐我以所，糕糟很覺感我，因原種某於出。了滅破都想幻的有所，刻一那
”。斯爾奈·納康，納康“
”。圈線，的是“
。位座了開離就快很，聲擎引的和柔出發VUS的亮漂樣一、大樣一人主的它和輛一。宴卡了上登利什阿，後後最到唱
。了多鬆輕時廳餐來比情心的他，家回車行自舊的好停上騎。來身過轉後然，車汽的走開著看，兒會一了站裡那在納康
。它略忽地鬆輕以可我但，錯弄字名把是總我是點缺的一唯。決解到得子下一會都惱煩的有所，感預的快愉種一有我為因，笑直一我，題問有會不業作。人的好更、朗開更的象想我比個一是利什阿
。見常不並覺感的奮興種這為因。情心好的在現受享地多更想我，先首。克夾還歸何如慮考再後以定決我
。事件這了起想然突，話談的利什阿和著想回，家回板踏著踩地奮興納康
。師律名一為成會也我
* * *
。到收有沒然仍件郵，件郵的利什阿著看地急焦臉一納康。天三續持有沒緒情的觀樂
？麼什了生發底到
。他對麵法辦有沒本根我但，他促催會就我，他到看我果如。校學過來有沒也再就起天那從利什阿是題問。變改有沒並況情但，兒會一他了瞪我。器示顯著盯，頭著抱是隻納康
。務任成完內限期在法無將你，去下拖再果如。限極了到經已在現但，延拖在直一我。機手了起拿，了了不受也再納康，終最
。呢做要題課多很有還個這了除
。息信條一了寫利什阿給我，後氣口一吸深
]。點快請。了多不間時，道知你。會約次一下排安時何及以件郵子電複回時何定決須必您。言留我給請，慮考在正你果如？了麼怎，了天三經已件郵發。的業作語牙班西做起一好說們我？嗎得記還你。斯爾奈·納康是這，利什阿[
。息消讀閱時何利什阿意注須必他在現。了始開又磨折的新，刻一那了過但，決解到得會情事得覺我，間瞬一麼那有。氣口了歎後然，子句的長當相個一了寫間瞬他
。個一的中個兩做會我
。天一了過度又，胃的騰沸住忍納康，終最。晚已時為但，來襲悔後
* * *
。了了不受也再
。了天幾好了翻胃的他讓經已勒米·利什阿，是的要重最。考思性理法無，糟團一態狀的我，夜熬為因但，業作他其為因是然雖。光發閃閃睛眼的絲血滿布，關牙緊咬納康
。我騙欺情表的新清此如用然竟你
。怒憤的我息平法無都麼什說我論無得覺我，業作交提並現出即立不我果如。了徒叛個一是經已勒米·利什阿，來看他在
。力為能無也他，已而此僅為因，了怒憤加更他但。氣生很他，時視忽被也息消的送發他至甚，視忽被僅不納康當。了較計他跟說別更，到不看都臉的他連我，中實現但
。事麼什了生發利什阿道知能可們他。人夥那的至而擁蜂是總待等，前櫃物儲在站就前課上在他，之為而已得不
。料意乎出全完息消的到聽裡那派幫從我，時來到正真會機當而
”？了病利什阿“
”。的是“：道說，音聲了高提地訝驚夥同名一中其
”？事回麼怎是這“。好更會下一息休你果如。了冒感，嗯“
”。謝謝…………。麼什沒，不…………呃“
。疚內到感而去跳來跳人個一己自為他，樣一跑逃在是像就，了開離地巴巴結結納康
。……...克夾的我了掉脫你為因是許也
。據證的確明常非是也冒感，外另。了校學來有沒就起天二第從利什阿為因。想麼這能隻我
”？痛很說們他“
”。嗯“：說肩聳聳是隻案答的到得但，心擔很我
”？嗎做要事麼什有你“？麼什為。來會就我了來起好我等“
”…………呃“
