第四章
舊事
夜風從敞開的窗戶灌進來，把書房的窗簾吹得獵獵作響。父親陳國維坐在書桌前那把藤椅裡，麵前擺著一杯涼透的清茶。
他的身形又消瘦了幾分，瘦削的輪廓在棉袍下清晰可辨。心臟病這些年把他折磨得隻剩一副空殼，曾經那個在官場揮斥方遒的儒雅學者，如今像一片被秋風掃落的枯葉，在寒風中瑟瑟。
“爸～”我站他麵前，“黃強今晚說了件事。說您當年在高教司任職期間，替人掩蓋過一起學術造假案。”
父親端茶的手頓了一頓。茶杯裡的液體晃出幾滴，落在桌麵上。他緩緩抬起頭來，目光從老花鏡的鏡片後麵投向我。
“終究，還是瞞不住。”
“爸，您到底做了什麼？”
父親摘下眼鏡，用袖口擦拭鏡片，動作緩慢，像在給自己爭取思考的時間。鏡片上的水漬被抹去又凝結，反複幾次，才重新把眼鏡架回鼻梁。
“十幾年前，我還是高教司的副司長。”他開口，“那年省裡轉來一樁學術造假舉報，舉報的對象是一所高校領導的親戚，涉及論文抄襲和數據偽造。按正常程序，應當立即立案調查。”
“但您沒有。”
“沒有。”父親點點頭，“那位領導親自來找過我，說隻是一場誤會，讓我酌情處理。他是我的老上級，在仕途上拉拔過我多次，也替咱家解決過不少難事。我欠他人情，沒扛住。”
我胸口發悶，“所以您壓下了舉報？”
“不隻是壓下了舉報。”父親的目光投向窗外漆黑一片的夜色，“我還親自出麵，找了舉報人，讓他撤回了舉報。跟他說，繼續追究對誰都沒好處。那年輕人最後撤了材料，後來也離開了學校。”
我感到一陣窒息。那個在我心中正直無私、剛正不阿的父親，居然在暗中做過這種事？
“那位被舉報的學生，後來怎麼樣了？”
父親沉默了片刻，嘴角露出一絲苦澀的笑：“順利畢業，還拿到了保研資格。後來讀了博，留了校，升得很快，如今已經是那所高校的校長。去年剛被提拔為副市長考察人選，一切順利的話，今年就上任了。”
“黃強怎麼知道這件事的？”
“我不知道。”父親搖頭，“但黃強這個人，你應該了解。他想要的東西，從來都有法子搞到手。那件事雖說過了十幾年，但隻要存在過，就一定留痕跡。”
父親把手擱到膝上。
“我這些年常想起那個舉報人。他沒做錯事，最後走的卻是他。我欠他的，也欠學校一個交代。”
我壓住聲音裡的火氣，“您教了我這麼多年，說做人不能昧良心。可您自己……”
話說到一半，我再也說不下去。
父親沒有辯解，隻輕輕點頭。
“你罵得對。人最容易拿來騙自己的，就是沒辦法這三個字。我當年也這樣想。上級的人情，家裡的日子，自己的前途，一件一件擺出來，我就退了。退完這一步，往後每一步都得替那一步遮掩。”
我轉身望向站在門口的綰寧。她一直靜靜地聽著，墨綠色的禮服在她身上服帖得像融進皮膚，將她那副前凸後翹的曼妙身段勾勒得淋漓儘致。領口處露出的鎖骨精致得像一件藝術品，白皙的皮膚上覆著一層薄薄的細汗。
父親轉頭看向她，目光裡多了幾分不安。
“綰寧啊，”父親轉頭看向她，怕綰寧為此心有芥蒂。
“爸知道你最看重規矩。這個事瞞了你這麼久，是我不對。你心裡不舒服，衝我來。”
綰寧走近幾步，沒有立即接話。在父親身前蹲下，絲襪裹著膝頭，絲麵壓出柔潤肉色。高跟鞋後跟微微離開腳跟，露出一線被黑絲覆蓋的嫩白足肉。她把父親涼掉的茶端開，又給他倒了半杯溫水。
“爸，先喝口水。”綰寧開口，調子輕輕柔柔。
父親接過杯子，沒有喝。
綰寧抬起眼，“我隻問一句。現在讓您把話講清楚，把該擔的責任擔起來，您願意嗎？”
父親沉默許久，半晌才緩緩開口：“願意。”
“哪怕影響名聲，也願意？”
“願意。”父親這次回答得很快，“我已經躲了十幾年。不能再拿年紀大當借口。”
綰寧低頭抿了抿唇。唇瓣被她壓出一道淺痕，眼底也漸漸浮起暖意。
“那就還有路。”
父親怔了怔。
綰寧站起身，將手掌扶在桌邊。
“黃強拿這件事出來，不隻是威脅我們。我們繼續沉默，他照樣能拿這件事影響那位候選人，也能隨便找個節點把責任全推給您。”
她停了停，理清思路才繼續。
“不能等他出牌。先把原始文件找出來，確認誰簽過字，誰經手過，舉報人後來去了哪裡。爸，您也要寫一份完整說明。不是拿去害誰，也不是替自己洗脫。先把事實留住。”
我問：“然後聯係那位候選人？告知他黃強想用這件事威脅我們？”
“先別直接找。”綰寧輕輕搖頭，細長柳眉擰起，“他正在考察階段，身邊不知道有多少雙眼睛。我們貿然上門，他未必相信，還可能先處理我們。要找一個穩妥的人，把消息遞進去。”
父親望著她：“你想讓他幫我們反製黃強？”
“不。”綰寧垂眼看著桌上的冷茶。
“先讓他知道，黃強在挖這件事。至於他願不願意保護這些證據，由他自己選。咱們不能再拿一樁錯事去遮另一樁錯事。”
父親沉默了許久，緩緩點頭。他撐著藤椅扶手站起來，佝僂的脊背在燈光下投下一道瘦削的影子。
“我這裡還存一些當年的文件。”他說，“興許對你們有用。”
他顫巍巍走向書櫃，從最高一層取下一個牛皮紙信封。信封已經泛黃，邊角磨損得厲害，顯然有些年頭了。
“拿去吧。”父親開口，“我老了，沒幾年活頭了。這些東西，放我這也是埋沒。”
我接過信封，手指觸到那粗糙的紙麵時，感到一陣微微的燙意。裡麵裝著的，是我父親的罪證，可能也是我們反擊黃強的武器。
“謝謝爸。”我把信封收進懷裡。
“別謝我。”父親擺擺手，“是我連累了你們。”
他轉身朝臥室走去，單薄的背影在燈光下愈發佝僂。即將跨過門檻的時候，忽然停下腳步，頭也不回地說了一句：“敬文，綰寧，做你們認為對的事。別像我一樣，留下遺憾。”
門扉合上，把那道蒼老的身影隔絕在另一側。
綰寧站在桌邊，垂眼翻看那些舊文件。翻得很慢，每看一頁，呼吸便沉一分。青蔥玉指停在一份手寫批示上，那裡隻有一句話：暫不調查，內部處理。
“這是爸的字。”我說。
“嗯。”她把文件放回桌麵，“我先去卸妝。頭疼。”
綰寧轉身走出兩步，又停住。透明細高跟鞋踩得她腳底發酸，後跟已經磨出一小片紅痕。她索性扶住椅背，把鞋脫下來提在手裡。黑絲包著一雙滑膩的美足，腳心被鞋墊燜出潮意，趾腹透著柔軟的粉紅。她踩上地毯，腳趾先輕輕落下，隨後才把腳掌放穩。
“敬文。”
“嗯？”
“我剛才在爸麵前說得很平靜，對吧？”
我看著她：“對。”
“其實我心裡很慌！”她背對著我，肩膀慢慢垂下。
“我在車上一直想，要不算了。案子已經撤了，小雨也走了。我們關上門，繼續過自己的日子。你上班，我做案子，周末陪爸媽吃飯。裝作這一切都沒發生。”
我走到她身後，“你是真想放棄，還是害怕？”
綰寧低頭看著手裡的高跟鞋。沉默片刻，她輕聲答：“怕。很怕。”
她轉過身。精致眼妝仍維持完整，眼眶卻已經紅了，令那張冷豔麵容多出幾分脆弱。
“黃強今天提到爸，我第一個念頭不是怎麼反擊。我想的是律所怎麼辦，你怎麼辦，爸的身體怎麼辦。然後我發現，我竟然希望永遠小雨別再出現。隻要她不出現，這個案子就能徹底結束。”
她吸了一口氣，聲音發顫，“這個念頭讓我很難受。她明明是受害者，我卻在盼著她安靜一點，別再把麻煩帶過來。”
“這不等於你變壞了。”我安慰道。
“可我以前不是這麼想的。”綰寧抬手擦過眼角，指腹帶下一點暈開的眼線，“我以前覺得，對就是對，錯就是錯。現在輪到自己家，我也開始算代價。我甚至能理解爸當年為什麼退那一步。”
“綰寧。”我伸手握住她的手掌。手指冰涼得厲害，掌心滲著一層薄薄的冷汗，跟我的體溫融在一起，“理解不等於認同。害怕也不等於放棄。”
“你別急著安慰我。讓我把話說完。”
“好，你說。”
她抬眼看著我，月光正好從窗外灑進來，在她嬌豔的麵頰上染上一層清冷的銀暈，那張精致絕倫的臉蛋在此刻中美得讓人屏息。
“我不是不想管小雨。我是怕咱們衝進去，最後誰也救不了，反而把爸拖垮。剛才那套辦法，風險很大。候選人未必願意合作，黃強也不會坐著等。我們隻要走錯一步，整個家都得跟著承擔。”
“那就別急著走。”
我拉開椅子，讓她坐下。黑絲美足立在椅前，夜風從窗縫鑽進來，吹得那些滑膩的嫩肉輕輕蕩漾，柔嫩腳趾隔著絲料輕蜷了一下。墨綠裙擺堆在小腿旁，圓翹蜜臀陷進軟墊，腰背雖保持著律師慣有的端正，隻是疲態已經遮不住。
我在她對麵坐下。
“我們先不說堅持不堅持，也不說多偉大。就說眼前能做的。第一，保存爸給的材料。第二，第找到原舉報人。第三，確認黃強手裡究竟有什麼。做完這些再決定下一步。可以嗎？”
綰寧看了我一會兒，“你不怪我？”
”？麼什你怪“
。聲嘶嘶的微細出發擦摩襪絲，起一在攏並地覺自不腿美的裡絲黑在裹雙那她”。搖動我怪“
”。人的活能就義正句一靠隻是不都們我。論議麼怎會戚親，我看麼怎會事同，後光曝事這是的想我。人害受是不也的想裡子腦我，事件那認承爸聽剛“，推了推央中子桌封信紙皮牛把我”。怕也我“
”？嗎查還那“，頭點了點寧綰
”。法辦想新重來下停就，險風的了不受承有真。量商起一們咱，步一走每。賭去人裡家拿不也，強逞不但。查“
”。火拱少沒可你，天那子案這接“，淡很意笑，下一了笑輕輕她”。量商起一說總你“
”。了悔後我到輪在現“，認承我”。快嘴我，是“
”？子案接悔後你“
”。麵前在頂人個一你讓悔後也。全周想情事把沒悔後“
”。了過算都步一每把早家人，道知才在現。麵局製控能定肯，夠驗經己自得覺還。了應答就熱一子腦，遇遭的雨小聽一初當我。題問有也我“，平壓角邊件文張一把，眼下垂寧綰
”。點慢回這們咱以所“
。來下弛鬆於終也體身，輕很得應她”。嗯“
。絲血點小一著沾緣後鞋。關玄到放鞋跟高的掉脫把她替，下蹲前麵她到走我
”？說不麼怎疼“
”？貼可創貼我等強黃讓道難。嗎乾個這說上宴晚“，眼一了看頭低寧綰
。疼心些有我”。箱藥拿去我。地踩別先你“
”。好收件文把先。弄再兒會待“，口袖的我住拉她”。文敬“
。漏會不也件一事的做該，過難歸過難。寧綰個那是還她
。軟柔的人家給留會隻了多，豔冷的裡宴晚了少眼眉，淡些有的抿被蜜唇，期日對核邊旁在坐寧綰。照拍號編料材份每把，袋案檔來找我
”。人的話遞能個一缺還在現“，袋案檔上合她，頁一後最完理整
”？事同的去過爸“
”。楚清不們咱，係聯有還誰跟誰且而“，頭搖寧綰”。眼顯太“
”？呢人的會協師律“
。起蹙微微頭眉，刻片思沉她”。適合不也“
”？嗎選人的適合有你“
。定不滅明，閃在火燈點幾有處遠。中色夜的黑漆片那外窗在落然忽光目，刻片了吟沉寧綰
”。試試以可許興“，怪奇些有音聲的她”。人個一有“
”？誰“
”。姐蘇“
。物人鍵關的事件這為成會她過想沒從我。人女的後身我在站默默終始個那，人女的持支限無我給中作工在個那....姐蘇。了住愣我
”？嗎來進卷意願她“，疑遲些有我”？姐蘇“
。雜複些有情神，我看眼抬寧綰”。的會她“
”？麼什為“
。廓輪臀蜜的裹包絲黑出露，起蕩微微中風在也擺下服禮，飄輕輕絲發的角鬢她得吹，來進灌隙縫從風夜。縫條一開推戶窗把，前窗到走，來起站是隻，答回有沒寧綰
”。吧你訴告再我，後之結了事件這等“，緲縹外格得顯音尾的軟軟，止又言欲她”。事些有“
。的似頭骨沒跟得軟，上臂小我在抵好剛線曲截那窩腰。意暖的心安陣一帶，膛胸的我上貼背後，來下軟便即隨，瞬一了僵體身的她。肢腰的她上環臂雙把，後身她到走，來起站我”。嗯“
”。對麵起一們我“，處窩肩的她在抵巴下把我”。麼什生發管不“
。貼相心掌，扣交指十，縫指的我入滑指手....手的間腰她在環我住握輕輕寧綰
。暈光的駁斑片片一下投下底層雲在芒光的虹霓，璨璀仍火燈市城的處遠。意寒陣一帶，過吹風夜
。的順風帆一是路道的人有沒也，的確正全完是擇選的人有沒。謀而益利為人有，戰而義正為人有。事故的似類演上在都，裡落角個一每的市城座這
。起一在還們我，少至但
。了夠就這
