江杳提起靈雀，翻窗落上窄徑，沿著它來時的方向走去。小徑盡頭被靈木遮得嚴嚴實實，裡麵藏著一隻靈草編成的小窩，窩底墊著柔軟的舊布，邊緣裁得規整，依稀看得出是天衡宗製式裡衣的料子。旁邊還有一隻淺碟，剩著幾粒中品靈米。
“你是司寧遠養的？”她低頭問。
靈雀似乎認得這個名字，撲稜了一下那隻殘翅，從她手中掙脫，落回窩裡轉了兩圈，又抬頭看她，儼然一副“這裡就是我家”的模樣。
江杳沒有立刻離開。靈雀見她還在，很快又鑽進旁邊的草叢，叼出一枚灰白的小石子，鄭重其事地放在她腳邊。
那石子圓溜溜的，既無靈力，也無光澤，普通得隨處可見。靈雀卻昂首挺胸，尾羽抖個不停，見她遲遲沒有反應，又跑回去叼來一枚，緊挨著第一枚放好，衝她催促似的叫了兩聲。
原來是在向她炫耀自己的寶貝。
江杳蹲下身，用指尖碰了碰它頭頂那撮翹毛。靈雀非但沒躲，反而主動把腦袋湊過來，在她指腹下舒服地眯起眼。
它不認識她，卻一點也不怕她。
大約因為它這一生認識的唯一一個人，從未傷害過它，所以它便以為所有伸向自己的手，都隻會帶來食物與撫摸。
“你主人不在，就跟隨便什麼人都親？”江杳低聲道。
靈雀把腦袋埋進她掌心，算作回答。
她倏地收回手，起身翻進窗內。身後傳來兩聲不滿的鳥鳴，很快又安靜下去，像是早已習慣那個人偶爾到來，又總在天亮之前離開。
房間仍舊空曠，月光也沒有任何變化，可江杳再看那三柄製式長劍、那些疊得一絲不苟的衣袍，以及案上落灰的禮物，心裡卻像被什麼輕輕刺了一下。
所有人都說司寧遠修無情道，身邊從不留無用之物。
可他偏偏偷偷養著一隻沒用的鳥，拿自己的裡衣給它墊窩，餵它足夠好的靈米，一養便不知養了多少年。
白日裡，那些天衡宗弟子圍在他身邊，送藥時殷勤恭敬，連靠近半步都要先看他的臉色。整個宗門上下，大概隻有那隻飛不起來的破鳥敢撞他的腳、扒他的衣襬，把他當成一個可以親近、也會回來照料它的普通人。
——你明明擁有那麼多，為什麼連喜歡一隻鳥，都要藏在無人看見的地方？
江杳閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩冷意。
她問這個做什麼？
她是來殺他的。
江杳越過院牆，落入牆外濃重的夜色。北麵的靈氣比別處更寒，順著山風漫過來，帶著冰泉特有的溼冷氣息。
司寧遠此刻就在那裡。
一個人，帶著八十道雷鞭留下的傷，護體靈力盡碎，經脈也必然受損。她親眼看見第七十鞭以後，他撐在地上的手開始發抖。縱然是他，今夜也不可能再有平日的實力。
這是她離成功最近的一次，也是老天親手送到她麵前的機會。
江杳按住腰間的匕首，沿著山徑向北走去。
他教她劍法，是他自己多事；
歸元珠本就是她設局引出的，他也親口說過，那算她賺的；
至於那八十雷鞭，更是他自己不開口，非要像個英雄似的替人扛下來。
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