第2章
第二章
騎士
（一）
等亞瑟清理完身體，天已經蒙蒙亮了。他從河裡起身，年輕矯健的身體一絲不掛，金發濕漉漉地貼在額頭，顯得有些乖巧。空氣很清新，他閉上眼深吸一口氣，整個人站定，好似陷入了冥想。冬季的晨風像刀子一樣，能把寒意剜進骨子裡，若是旁人在此早已瑟瑟發抖了。亞瑟依然一動不動，任由自己晾乾。他的胸腔隨著呼吸大幅度地起伏，一顆水滴從光滑的肌膚上拂過，滑到挺立的乳頭上，又隨著胸肌的動作而滴落。
從12歲開始，他就一直苦練劍技，還有一套父親給的吐納方法。自此，他再也沒有怕過冷，筋骨裡始終可以感受到一股熱流。即便數九寒冬，跳入冰冷刺骨的河水待上許久，也不在話下。但這套鍛煉方法也不是沒有缺點的，他的身體變得非常敏感，特別是乳頭，僅僅是像現在這樣裸露著被晨風吹一吹，小巧殷紅的乳頭便挺立起來。勞作和練劍的時候也是，胸肌把衣服撐得滿滿的，乳頭被衣服摩擦到後，片刻就會激起生理反應。他曾經試圖脫光上衣半裸著，但總是吸引到一些若有若無的目光，來自少女的，來自少年的，甚至也有來自阿姨輩和老男人的，令他特別不自在。從那以後，他便老老實實把衣服穿上，隻不過穿的基本上是透氣的薄衫。
回到現在，熱流在血管經脈遊走一遍，皮膚變得滾燙，水汽從身體蒸發而起，亞瑟整個人一瞬間變成了一個蒸籠。水汽散去後，他穿上衣服，該去隔壁鎮子求助了。全村失蹤的事件，領主應該會派軍隊過來調查，查個水落石出。不過在此之前，無論如何還是得先回洞穴一趟。亞瑟不知道怎樣再次麵對那對姐妹，但從這個山溝到最近的鎮子也有一兩天的路程，他要拿上劍防身。
亞瑟正要動身，遠處傳來一陣腳步聲，聲音很大而且整齊劃一，很顯然不止一個人。他放輕腳步，躲在一棵樹後，悄悄湊上去細看。這支隊伍大概有十餘人，全都是成年男子，人人身著鎧甲，佩戴頭盔，腰帶佩劍，是典型的騎士打扮。亞瑟不知道這群人的具體身份，但他們氣勢高昂，十分英武，裝備也比往常巡邏的督查隊要精良許多。他猶豫著是否要上前求助，沒想到為首那人朝這個方向看了過來。
“誰在那裡！”是一個中氣十足的喝聲。
亞瑟不得不從樹後走了出來，他打量著這群人，他們的年齡應該在20到30歲上下，年輕白淨。為首的黑發男人更是身形魁梧，他劍眉緊蹙，目光如鉤，所及之處都要被他眼中的精光刺穿。亞瑟一個激靈，趕忙解釋道：“我叫亞瑟，是山下小漁村的村民。”
男子沒有說話，倒是他身旁的一位棕發雀斑小哥代為問話：“我們是王國騎士團，收到情報，昨晚這個方向有大量的濃煙，這裡發生了什麼事？”十幾雙銳利的眼睛帶著審視，同時射向亞瑟，壓迫之中還有窒息感。頭皮有些發麻，亞瑟他的見聞一五一十地道來。其實他也所知甚少，昨晚他到達山下的時候，村莊已經濃煙滾滾了。
“你說，你是普通鐵匠的兒子？現在氣溫十度不到，你穿成這樣？”雀斑小哥質疑的眼光掃過亞瑟的無袖衫和筋肉臂膀，他的聲音中氣十足，剛想必才的喝聲也是他發出來的。
“我從小體溫偏高，可能是體質特殊的緣故，冬天不怕冷的，”亞瑟撒了個謊。少年金發柔順，臉龐乾淨，聲音清朗，旁人下意識就會很想相信他。不過雀斑小哥似乎沒有那麼好打發，還想問點什麼，為首的黑發青年拍了拍他的肩膀。黑發青年朝他點了點頭，雀斑小哥會意，“我們要去村子看看，你，跟上。”
說是跟上，亞瑟無奈地發現——實則他被包圍住了，前後左右各有幾名騎士，裹挾著他往前走。亞瑟倒也沒有生氣，騎士們正色厲聲，卻沒有真的為難他。父親和村民們的下落，恐怕還得拜托他們調查。
一行人很快來到山下，空氣已經沒有昨晚那麼嗆鼻了，但依然遠遠就能聞見焦味。火勢基本熄滅，煙也隻剩下寥寥幾股，一眼望去，全都是焦木殘垣。
這裡是他的家。
泛酸的滋味從心底蔓延到眼角，亞瑟到底還是一個少年。突經變故，焦急，恐懼，孤單，輪番上湧。後半夜，迷茫，情欲，尷尬，不斷轟炸。不知所措的少年，幾經沉澱到現在，隻剩傷心。
“分散，搜索。” 黑發青年發出言簡意賅的命令，低沉有力。騎士們領命四散開來，前往倒塌的房屋和村落搜索，村口隻剩下這位騎士隊長和亞瑟兩人。青年微微轉頭，瞥到亞瑟微紅的眼角，走近。
亞瑟抬眸，青年比他高半個頭，從近處仔細看，才會發現他的麵龐其實很英俊。隻是相比之下，魁梧體格更讓人印象深刻，俊朗的一麵反而容易被忽略。他的薄唇從剛見麵到現在一直抿著，氣質很嚴肅。看向少年時，漆黑的瞳孔沒有初見時那麼冷峻了。他動了動唇角，不知是想讓表情不那麼僵硬，還是想說些什麼。最終，他什麼也沒有說出來。騎士隊長輕輕拍了拍亞瑟的肩膀，溫度透過薄衫從掌心傳到肩頭。亞瑟明白過來，青年是想安慰自己。
“你也是騎士？”他開口，嗓音有些磁性。這是一個疑問句，亞瑟卻覺得男人的語氣帶著某種確信的口氣。
“我？是……一個普通村民，”亞瑟有些不明所以。對方也沒有進一步解釋，隻是朝他伸出了手。“手”，停頓片刻，又仿佛怕他不明白，“給我”。亞瑟把手搭在對方手上，掌心相合，男人的體溫竟然比自己還高。亞瑟還沒來得及訝異，一股熱流從掌心處傳進身體裡，和身體原本的熱流很相似，隻是更加強勁。無數的疑問從少年的心底湧起。
青年卻率先發問。“是誰教你的？”
亞瑟知道他問的是什麼，猶豫地回答道：“是我父親，但、但他隻是個鐵匠，一輩子都生活在這個小漁村裡”。父親就是這麼和12歲的小亞瑟說的。亞瑟回憶起父親當時的麵龐，那時才40歲出頭的父親卻已有不少皺紋白發。“我教你一套鍛煉身體的方法。我老了，再過幾年，鋪子要靠你打理。”父親轉過身從牆上拿起一把劍，“對了，還有這個，從現在開始，你要學劍。”鐵鋪平日接的生意，都是打造農具、工具。武器方麵最多是打獵用的箭矢頭，從未有人買劍。這把鐵劍卻一直掛在亞瑟家的牆上，很高的位置。小亞瑟曾經想拿下來玩，但站在椅子上也夠不著，白白被訓斥了一頓。他從父親手裡接過劍，這把劍豎起來比小亞瑟本人還要高，沉甸甸的。可能是長久不使用，劍鞘上落了一層厚厚的灰。從劍鞘到劍身都很質樸，沒有特別的紋樣，怎麼看都很普通。亞瑟拉開劍鞘，劍刃欠缺打磨，已經不夠鋒利了。從那時起，他便劍不離身。不過此刻除外，昨晚發生了太多意外，劍還留在山洞裡。
“這是聖騎士的修煉方法，”黑發青年解釋道。
聖騎士？！亞瑟低頭喃喃地重複了這個詞。其實他不明白什麼是聖騎士，又和普通騎士有什麼區別。難道父親也是聖騎士嗎？一直以來，父子相依為命，亞瑟是個很乖的孩子，他以為練劍隻是父親的心血來潮，或者是年輕時的愛好。畢竟，父母總是喜歡把自己的一些夢想，轉嫁到孩子身上。但現在，他卻無法肯定了。
“隊長！報告！”一名騎士折返，打斷了亞瑟的思緒，他有些奇怪地看向自家隊長和金發少年拉著的手。亞瑟麵露尷尬，騎士隊長卻沒有察覺到有什麼不妥，他示意屬下報告。
“沒有發現任何幸存者，也沒有發現任何死屍。”聽到這樣的結果，黑發青年沉吟了會兒。不一會兒，其他騎士也陸陸續續返回，報告的都是同樣的結果。
“凱！”
“到！”雀斑小哥應聲。
“你去通知副隊長，在周邊大規模搜索幸存者。”接著他又向剩餘的人下達命令，“其他人出發！去科裡布市的聖光教堂。” “你也跟著我，”兩人手還牽著，黑發青年又輕聲對亞瑟說。
眾人領命準備行動。“等等！”亞瑟想起了些什麼，趕忙喊住凱。凱回頭打量著這位金發少年，他乖乖被隊長牽著。既然不是可疑分子，凱的態度也友好了起來，可臉上和其他人一樣難掩好奇。
“我知道兩個幸存者，在附近的一個山洞裡。”亞瑟之前不確定這夥人的立場，隻交代了村子的情況，把兩姐妹在山洞的事隱瞞了下來，“我可以帶你過去。”
“不用，你告訴他位置就行，他能找到，”隊長朝凱掃了一眼，凱在一旁使勁兒點頭。
“可我有一把劍留在山洞了，我得去拿，”亞瑟不好意思地再次開口。
在對待自己人的時候，凱還是一個很隨和的小哥：“我去拿！我通知完副隊長後會歸隊，到時候，劍也一並給你捎過去。”
（二）
伊德裡安站在教堂門口打量著眼前的建築。聖光大教堂，曆史悠久，甚至有傳聞，在凱爾特王國撤退到四島前，這些教堂建築就已經存在了。王國有法令，聖光大教堂必須是城市裡最高的建築，其他任何建築都不得逾越，哪怕是女王的居所。伊德裡安身負聖騎士團的第四隊隊長職務，身高方麵，即便在聖騎士裡也是出類拔萃的。而眼前的聖光大教堂，他抬頭，光是大門就有他兩倍高，寬度上能讓數個壯漢並肩進入。
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