第一章
決戰
第二章
各自的任務
第三章
勇者們與史萊姆們
第四章
母女
第五章
勇者敗北
終章 封印，然後……
番外篇
後記
序章 戰前的寧靜
這天，所有人從一大早就快步走動。
身穿白衣的人在王城花壇和王都外奔走，儘可能多收集一朵白花『瓦爾哈利』。
身穿重鎧的騎士們將鐵製武器搬上停在場外的馬車。
鎮上的人們將傷藥和食物塞進馬車，女性們則準備夥食款待騎士和從事勞力工作的男人們。
史萊姆──為了對抗終於能擬態成人類的那玩意兒，人類祭出了最後手段。
無論是個人戰力、生物的素質、身為魔術士的魔力，以及數量……
史萊姆成了在各方麵都淩駕於人類之上的最糟敵人。
為了封印史萊姆，人們離開居住場所，準備聚集到一處。
「準備有順利進行嗎？」
看著忙碌的人們，美麗的銀髮美女對經過附近的騎士這麼問。
「這不是蕾蒂西雅大人嗎！」
騎士發現來者是誰後，把懷中數把長槍放到地上，打算跪下。
蕾蒂西雅──這個國家的女王，也是前任勇者之妻的銀髮半尖耳妖精女性，伸手製止他的行動，露出柔和的微笑。
幾年前，這個國家馮帝尤被黑色黏液奪走後，她就一直被公務追著跑，加上精神被逼得走投無路，臉上失去了優雅的笑容。
現在她臉上浮現的並非走投無路，而是『該做的事』已經確定，做好覺悟的笑容。
「沒關係。那麼，準備得如何？」
「是。明天早上應該就能準備完畢。不過，是叫……科學家嗎？報告說他們那邊還需要一些時間。」
「這樣啊。我們能對抗史萊姆的少數手段……『瓦爾哈利祝水』是救命符。如果可以的話，請從騎士團調些人手到卡菈閣下那邊。」
「這──啊啊，不，我去跟部隊長商量看看！」
「麻煩你了。」
騎士對蕾蒂西雅敬禮後，把手中長槍交給身旁的士兵，接著跑向簡易帳篷。
為了儘量縮短聯絡時間，隊長級的騎士們大多在分配到的作業現場附近搭設帳篷，在那裡交換情報。
連一瞬都不可浪費。
畢竟人類無法理解……史萊姆在這個瞬間會採取什麼行動。
「行動似乎會等到明天早上……來得及嗎？」
「嗯。根據從利修魯亞那邊過來的神官們的報告，現在那些史萊姆聚集在古拉巴爾特森林深處，似乎在建造新的城堡……也就是自己的居住場所。應該不會立刻開始行動。」
在蕾蒂西雅身後，站著一名美貌不輸銀髮女王的金髮修女。
女王對那名修女發問，而明明是被女王詢問，她卻毫不客氣地平靜回應。
不，甚至讓人覺得女王對她比較客氣。
──畢竟那名金髮女性是女神。
是透過人的肉體顯現的女神意識──
「又是史萊姆的城堡……為什麼史萊姆會這麼執著於城堡？以那種黏液身體，應該有比城堡更適合居住的地方才對……」
「嚴格來說，不是。住的地方……就像哥布林喜歡棲息在光照不到的深洞，獸人喜歡襲擊人類村莊搶奪資源──史萊姆也會自己創造出以黏液構成、適合居住的地方吧。」
直到幾年前，史萊姆還以『最弱』的魔物聞名，沒有任何人會提防它們。
但是突然變異的『食人』史萊姆──黑色黏液突然出現，藉由吃人來獲得魔力的史萊姆的暴行，讓人類世界中的勢力關係為之一變。
這幾年來，人們對史萊姆的威脅性有了戲劇性的認知改變，對史萊姆的認知也成正比改變。
最顯著的是對史萊姆生態的態度。
它們吃什麼、喜歡什麼、住在什麼樣的地方、以什麼為目的行動……以及討厭什麼。
關於史萊姆生態的情報，科學家們從頭開始重新思考，人類也因此得以活到今日。
「史萊姆喜歡住在森林或洞窟深處的陰暗潮溼處……」
「黏液之城正是它們最喜歡的絕佳住處。而且，黏液本身就是武器。」
蕾蒂西雅等人非常清楚史萊姆城堡的威脅性。
雖然她的女兒──繼承了丈夫，也就是前任勇者黑髮的第二代勇者瑪莉亞貝爾成功攻下史萊姆城，但那實在是一座堅固又難纏到讓人不想再碰第二次的城堡。
「必須在它們築起城堡之前完成封印才行。」
「嗯，明天早上開始的話，時間很充裕。」
（史萊姆們恐怕也明白，人類會為了消滅它們而發動最後的攻勢……吧。）
法薩莉娜認為，史萊姆之所以築起城堡，是為了迎擊人類。
築起一座即使受到瑪莉亞貝爾從外部施放的強力一擊也不會被破壞，受到強大魔力保護的城堡。
（記得上次是女性被擄為人質，聖劍在攻略途中被奪走──這次應該也會採取某種對策吧。）
女神法薩莉娜這麼心想，自然而然地吐出不像女神該有的憂鬱嘆息。
（異常的智力、史萊姆這個種族原本不可能擁有的魔力與魔法……不能再給它更多時間了。）
史萊姆的進化會隨著時間經過而惡化，這點女神比地表上的任何人都清楚。
正因如此，哪怕早一天、半天也好，她想盡快採取行動。
不過為了封印史萊姆，必須做好相應的準備。像是在張開結界的期間保護眾人的騎士們的裝備，以及增產能讓史萊姆無力化的『瓦爾哈利祝水』。最重要的是……
「從利修魯亞出發的神官們還沒跟我們會合吧？」
「是的。在古拉巴爾特當地會合太危險了，必須先繞經馮帝尤。」
就地理位置來說，古拉巴爾特位於大陸中央，東西兩側分別是馮帝尤和利修魯亞。
若以構築封印史萊姆的結界為優先，最理想的情況是從利修魯亞直接抵達古拉巴爾特西側。
不過，如果隻有神官們遇上史萊姆，當然會全滅──所以隻好採取先繞過古拉巴爾特，在馮帝尤跟神官們會合，再由騎士護送他們前往西側的方法。
（準備毒藥、準備騎士、跟神官會合──真令人焦急……）
不過這也是女神的失誤。她把史萊姆判斷為『小嘍囉』，認為新勇者能夠輕易消滅它。
如果一開始──在北方邊境的廢棄礦坑誕生出黑色黏液的瞬間，女神就出手解決它，就不會發生這場悲劇了。
然而──
「魔王被打倒，魔物不可能會增加──原本應該是這樣才對。」
「請問怎麼了嗎？」
法薩莉娜的喃喃自語沒有傳進蕾蒂西雅的耳裡，就這樣消失無蹤。
魔王被打倒之後誕生的新生命。
究竟有什麼意義……事到如今才理解的法薩莉娜又嘆了一口氣。
※
「勇者大人真是的，現在就這麼緊張，之後隻會更累吧？」
「……或許是這樣沒錯，可是我冷靜不下來。」
當瑪莉亞貝爾窩在自己房裡擦拭劍和鎧甲時，從窗戶進來的紅髮女淫魔以戲弄的語氣向她搭話。
覺醒為女勇者，充分發揮其力量，拯救國家脫離好幾次危機的英雄。
現在的瑪莉亞貝爾就是這樣的形象，幾乎沒有人會輕鬆地向她搭話。
……對這樣的瑪莉亞貝爾來說，從第一次見麵時到現在都一直輕鬆地用『勇者大人』稱呼她的菲涅露麗耶卡真的讓她很感激。
「菲涅露小姐，妳怎麼來了？我的房間什麼也沒有，妳應該會覺得很無聊吧。」
正如她所說，瑪莉亞貝爾的房間裡沒有放什麼引人注目的私人物品。
沒有王族風格的樸素房間，和致力於國家繁榮的母親非常相似。
「如果是姊姊大人的房間，倒是有可愛的布偶喔。」
「那個我看過好幾次了，今天就算了吧。」
雖然隻是隨口說說，但一想到這個女淫魔已經去姊姊的房間玩過好幾次，就覺得溫馨。
她總是說菲涅露麗耶卡是魔族，但感情還是很好，這讓瑪莉亞貝爾很高興。
「菲涅露小姐，妳經常和姊姊大人在一起呢。」
「是啊……因為那孩子呀，要是沒盯緊的話，就會讓人很擔心。然而，她卻把我視為眼中釘。她這種地方真的很有意思。」
「嗬嗬，請不要太欺負姊姊大人喔。因為她很愛鑽牛角尖。」
瑪莉亞貝爾說完後，菲涅露麗耶卡開朗地咯咯笑著，坐到床上。
看著她彷彿把勇者的房間當成自己所有物般移動的模樣，瑪莉亞貝爾心想這還真有菲涅露麗耶卡的風格，不禁感到開心。
「對了，我剛才聽到下麵的騎士們在交談，作戰好像是明天早上開始喔。」
「這樣啊。既然如此，士兵應該很快就會過來報告了吧。」
瑪莉亞貝爾並不驚訝。
簡直就像她已經知道這件事一樣……
或許是類似預知未來的『勇者直覺』，告訴她決戰的時刻近了。
「……這場戰爭結束後，世界會變得如何呢？」
「會變得和平喔。」
菲涅露麗耶卡提出一個很難回答的問題，瑪莉亞貝爾立刻回答。
「史萊姆的威脅消失後，人和魔物都能和平度日的世界將會來臨……一定會。」
「是這樣嗎？」
對於瑪莉亞貝爾的話，菲涅露麗耶卡壞心眼地回應。
「史萊姆這個共同的敵人消失後，人和魔物一定又會開始爭執吧？」
「不會──一定不會發生那種事的。」
「是嗎？」
「嗯。因為菲涅露小姐和幫忙準備的魔物們，大家都是好人啊。」
「我們不是人喔。」
瑪莉亞貝爾規規矩矩地訂正後，紅髮女淫魔輕聲笑了。
對瑪莉亞貝爾來說，她把我們當成是人──同伴。
雖然覺得她太天真，但同時也感到很高興。菲涅露麗耶卡心想。
（是因為我們在一起太久了嗎？）
菲涅露麗耶卡是因黑色黏液失控而奪走人類村莊，原本住在那裡的其中一名魅魔。
她會吸取人類男性的精氣，但不會做出殺人的低級行為。
當時好不容易得到的村莊遭到史萊姆襲擊，被瑪莉亞貝爾等人救出來後，她便成為了夥伴。
這已經是超過一年前的事了。
可能是因為從那之後就一直一起行動的緣故──
「勇者大人太天真了。照這樣下去，總有一天會遭到其他魔物背叛喔。」
「那就到時再說吧。我不想懷疑現在一起並肩作戰的夥伴，也不想背叛他們。」
聽到這番毫無迷惘的話，菲涅露麗耶卡頓時語塞。
沒有任何盤算的純粹話語。
一邊擦拭劍和鎧甲，一邊自然說出的話語。
她的背影明明是人類女性……明明非常纖細，肩膀上卻揹負著許多東西。
但是，瑪莉亞貝爾理所當然地承受這一切，隻是嚴肅地為明天做準備。
聽到瑪莉亞貝爾沉靜的搭話，菲涅露麗耶卡什麼也說不出口。
「菲涅露小姐？」
「嗯？」
「啊，因為妳突然安靜下來，我還以為妳睡著了。」
「……再怎麼樣，我也不會大白天就睡著啦。」
然而，從她口中卻編織出有點傻氣的話語。
這個落差很有趣，令人開心。
菲涅露麗耶卡嘻嘻一笑，大概是對自己說了不著邊際的話感到害羞，那對半尖耳妖精比人類稍長，但比尖耳妖精短上許多的耳朵紅了起來。
「真是的，請不要笑啦。」
「就算妳這麼說也沒辦法啊。妳們姊妹倆真的很有趣呢。」
這是菲涅露麗耶卡的真心話。
要是史萊姆消失，人類和魔族說不定又會開始爭鬥。
還是說，會如瑪莉亞貝爾所希望的，感情融洽地邁向下一個世代呢？
唯一知道的是──
「卡菈好像沒辦法參加下一次的戰鬥。」
「我知道。因為必須請她儘量多製作一些『瓦爾哈利祝水』。」
卡菈以科學家的身份留在城裡。
雖然這是第一次聽到的報告，但瑪莉亞貝爾並不驚訝。
而且，她立刻就理解到，菲涅露麗耶卡隻是為了傳達這件事才急忙趕來的。
理由很簡單。
能夠使史萊姆無力化的少數毒物『瓦爾哈利祝水』。
在結界完成之前，為了儘量多製作一些裝有祝水的道具，需要卡菈的力量。
毒物發現者。
而且是世界上第一個自稱『科學家』的天才。
她的力量──
「我以父親大人的劍，卡菈以研究──打倒史萊姆。就是這麼回事。」
「唔，妳還真乾脆……虧我還特地趕過來告訴妳。」
「沒關係。我早就知道了──」
不過，她的聲音有些低沉，大概是因為很寂寞吧。
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。天藍的豔驚人令是外窗，曳搖風隨簾窗
。界結開張備準續持，心一結團正人有所的尤帝馮在結凝是則方下，空天麗美的去下賞欣直一想人讓是前眼，邊窗到走
）。好真情感們她。呢候時的姐小露涅菲對麵在有隻也，氣脾發、緒情出現表地顯明麼那會人大姊姊（
。外窗著看續繼麵一，事些這著想麵一她
。物魔的難避來前是還，人亞、類人、幼老女男論無
。姆萊史印封備準在都人有所
。內室到回線視的爾貝亞莉瑪，後兒會一了看
。甲鎧和盾、劍淨乾的過磨打細仔
。音聲的姊姊侃調魔淫女及以，姊姊的己自心擔來傳，方地的離距段有門離
）。護守想我（
。切一這護守
。伴夥、人家、品物的及可手伸、物事的簾眼入映
。部全、部全
……換交命性的己自用我要算就──
」……人大親父，量力我給借請……託拜、託拜「
。劍聖的裡鞘劍在收著抱緊，旁甲鎧和牌盾的板地於置在坐，後道說喃喃此如爾貝亞莉瑪
