第六章
淩汐行走在蓮城秋日的梧桐道上，落葉在腳下碎裂，發出細微的、如同骨骼斷裂的聲響。178公分的身高，清絕的輪廓，墨色長發在微涼的風中拂過冷白的頸項。琥珀棕的眸子映著疏朗的天光，澄澈，卻深不見底，像封凍了萬年的寒潭，水麵終年氤氳著一層拒人千裡的薄霧。所經之處，目光如影隨形，低語如蚊蚋嗡鳴。男生們笨拙的搭訕，論壇上狂熱的意淫，在她眼中，不過是掠過冰原的風，帶不起一絲漣漪。心動？那是從未在她生命詞典裡登陸過的詞彙。
她的世界，曾經是另一種恒定而溫暖的光譜。記憶的底色，是父親書房裡經年不散的油墨與舊紙的氣息，是母親實驗室裡精密儀器運轉時低微的嗡鳴。頂尖學者的父母，構築的不是奢華的宮殿，而是一座由邏輯、理性與浩瀚知識支撐起的象牙塔。塔裡沒有諂媚的糖果，隻有平等對話的嚴謹；沒有浮華的喧囂，隻有思想碰撞的火花。她從小便習慣了聚光燈——那是屬於智慧與卓越的聚光燈，而非皮囊。競賽的金牌，課題的突破，才是她世界認可的勳章。男生的目光？如同試圖融化極地冰蓋的燭火，微弱，且無意義。她的心，像一台精密校準的儀器，隻對真理與秩序的脈動產生共鳴。然後，是那個沒有黃昏的下午。
記憶的膠片在此處被粗暴地撕裂，隻留下刺耳的刹車聲，金屬扭曲的尖嘯，以及一種……絕對的寂靜。那寂靜比任何聲音都更刺耳，瞬間吞噬了所有屬於“家”的溫暖頻率。通知她的人，臉上帶著悲憫與一絲不易察覺的、麵對巨大遺產時的審視。她站在醫院冰冷的長廊儘頭，看著兩扇緊閉的、象徵著終結的門，沒有哭。眼淚是液態的，太軟，太燙，無法承載那一刻灌入骨髓的、虛無的絕對零度。她隻是挺直了背脊，像一杆被驟然拔離土壤的、失去了所有根係的青竹，從此隻能依靠自身的硬度站立。
人走，茶涼。世態的溫度計在喪鐘敲響後，瞬間跌至冰點。
父母生前是學界標杆，為人清正，卻也無形中樹了無形的牆。他們在時，牆是透明的階梯，淩汐憑實力拾級而上，無人置喙。他們倒下，那牆瞬間顯形，化作冰冷的鐵壁。
寬敞的紅木辦公桌後，校長曾是她父母溫和的好友。此刻，他肥胖的手指交疊在微隆的肚腩上，臉上堆砌著沉痛的褶子，眼神卻像蒙了油的玻璃珠，滑膩地避開淩汐直視的目光。
“淩汐同學啊，節哀順變……你父母的離去是國家的損失……” 聲音低沉，帶著表演性質的哽咽。淩汐端坐著，背脊筆直，像一柄插在柔軟沙發裡的冷兵器。她等著，等一個早已心知肚明的答案。“咳…關於那個保送名額……”校長端起桌上微涼的茶，呷了一口，喉結滾動，像咽下一塊難言的骨頭，“學校…有學校的難處。各方麵…需要平衡。你是個好苗子，但……其他同學，也付出了巨大努力，家裡情況也特殊……省裡打了招呼……”他絮絮叨叨，用“平衡”、“特殊”、“打招呼”這些油膩的詞彙，編織著一張遮羞布。淩汐看著那張蠕動的嘴。那本該屬於她的、通往頂尖學府的直通車票，被一隻無形的手，輕飄飄地撕碎，塞給了某個名字模糊的“關係戶”。理由？不需要理由。父母的蔭蔽散去，她隻是祭壇上被交換的貢品。“知道了。”淩汐的聲音響起，清冽如常，沒有任何起伏，像冰棱墜地。她起身，沒再看那杯冷掉的茶和那張油滑的臉，轉身離開。門在身後關上，隔絕了那虛偽的歎息。走廊的光線慘白，照在她臉上，沒有淚痕，隻有一種比冰更冷的沉寂。父母留下的房子，曾是知識的聖殿，如今卻成了覬覦者的角鬥場。空氣裡彌漫著劣質煙草、廉價香水，以及一種名為貪婪令人作嘔的甜腥。叔叔、嬸嬸、遠房的姑婆……幾張平時隻在年節模糊出現的臉，此刻擠滿了客廳。他們的眼睛，像禿鷲發現了腐肉，閃爍著精明的光，在那些承載著父母畢生心血的書籍、儀器和牆上未完成的演算草稿上逡巡，最終，貪婪地釘在律師手中的那份遺產清單數字上。“哎呀，大哥大嫂走得突然，留下這麼大筆錢，小汐才多大啊，哪會打理？
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