第三章
驚人的真相
１ 自我介紹
「我是侯爵的女繼承人，寶琳·瓊深，已婚。目前在祖國星球擔任天狼星係的檢察官……」
寶琳一邊輕抬擱在肉足凳上的一隻腳，讓狗的舌頭能夠舔到腳掌心，一邊自我介紹，以一貫高貴優雅的儀態對著克萊兒說話。
她相當自豪自己即將繼承的瓊深侯爵府（正確的說法應該是女侯爵，采用女權製度的邑司不需特別強調「女」字）的家世。
邑司的曆史始於前史末期，自好望角起飛的光波宇宙船「榮光號」，後來改稱「諾亞方舟號」，一舉征服了人馬座（星係第四惑星的「新地球」後，便立刻從飽受w熱病毒威脅、危機四伏的地球，恭迎英國女王瑪格麗特即位，其已避居南非共和國並創建了「新地球女王國」。相傳瓊深家的遠祖威廉，是共和國屈指可數的政治家之一。他因方舟號征戰有功，受封子爵。第八代子孫因攻占天狼星係，立下大功，賜勳伯爵∶至第十五代子孫，成功進軍天鷹星係即現今瓊深家領地時，又晉封為侯爵。女權革命之後，繼承人的稱號也改為女侯爵，由女係之女代代相承，且初期史出了一名堪與「安女王」齊名之女傑，她是創造知名黑奴酒而流芳萬世的「瓊深女公卿」。當時的她憐憫黑奴所有的嗜好一律被禁，便用瓊深一族的小水稀釋威士忌，準許他們飲用這種「混尿雞尾酒」，借此撫慰他們的人生，於是她成為製造「黑奴酒」的先驅者，就是先剝奪其人類的尊嚴，再於精神上馴服黑奴的製度的一種物質基礎。
目前瓊深家的當家是愛德蘭，寶琳的母親。她身兼帝國副總理、世襲天鷹星係總督二職，雖然有人批評她蓄養多名麵首（男妾）的私生活，卻無人質疑身為文治派主席的她活躍於政壇的政冶家才華∶愛德蘭有富可敵國的家世與女王的寵信為後盾，權勢可謂當代百屈一指，加上她不怒而威的麗顏，在國內就擁有許多死忠的崇拜者。至於女兒寶琳，從一介名門子女之姿，臨危受命擔任要職，現在正為邁向總督之路而提前暖身∶她承繼了母親的美貌，年輕時就聞名大狼星係，曾經當選過宇宙小姐。
意氣風發地向克萊兒自我介紹的寶琳，暗中期待對方的態度會有所轉變。不過卻得不到特別的回應，她心裡不滿，便繼續說道。
「……這次因為這個惑星上的第二別墅剛落成，所以三星期前我帶著妹兄一塊前來同遊。今天謝謝你的搭救，真的無以言謝。我想邀請你到別墅來，讓我表達感謝之意。你一定要來啊！可是如何跟你聯絡才好？我們算第一次見麵吧……」
換作那些住在「喀爾」祖國星球的首都「厄伯敦」的貴族們，幾乎每個都是她社交圈裡相識的熟朋好友。 至於眼前這位小姐，看她的服裝跟言談舉止，應該具有一定的身
份地位，不過她衣服的質地簡樸素雅，對寶琳侃侃而談的自我介紹也漠不關心，無疑是某殖民星球的鄉村貴族 如此忖度的寶琳，一麵暗示對方這種身份一麵出言探問。
克萊兒聽了答道。
「容我簡述……我是克萊兒·法恩·寇特威茲。未婚。生於德國。先父革命前是伯爵。而我目前是學生，家住……」
適才聽見「侯爵女嗣「的奇怪稱謂，克萊兒便把父親的舊爵位也搬出來分庭抗禮；寶琳聞言大驚。
「德國？伯爵？到底怎麼回事啊！」
寶琳猜到事情真柑時愕然一驚，一臉無法置信的表情∶
「你說！這是幾號台的球麵？不對，這裡是西元幾年？」
「今年當然是一九六Ｘ年……」
「糟了｜。」
寶琳一腳踢開正吸吮著自己右腳姆趾的愛犬紐曼的臉，慌張地跋拉著涼鞋，直奔駕駛席。
她查看計數器，確認故障船艙的所在位置，臉色驟然不變。原來自己中途墜落在二十世紀。帶著鴉俘的這名女子是前史時代的人。這個誤會簡直毫無道理！寶琳跑到船艙外檢查毀損的情況。時空航行器似乎不再持續運轉。
她必須求援，但能取得聯絡嗎？如果時空電話沒在墜落事故中損壞就好了…
寶琳回到駕駛艙，試著撥號。紐曼像隻忠實的護衛犬忙進忙出，一直趴在寶琳身邊不肯離開。克萊兒隻是驚詫萬分地看著對紐曼不屑一顧、逕自處理事情的寶琳。為什麼聽到一九六ｘ年就急急忙忙地跑出去呢o…
寶琳聽見耳畔響起汽笛聲。看來以宇宙線為媒介，可連係不同時間球麵的時空電話裝置並未失去它的功能。
太好了，有救了…
通話機前的空間突然變亮，克萊兒嚇了一跳。
別墅的黑奴接線生的上半身出現在立體顯影機中。他知道寶琳來電，立刻鞠躬敬禮。
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