第七章
巨龍的侵擾
“你們，站住！由於附近有巨龍出沒，城門已經關閉，隻允許處理官方事務的人進出！”
“巨龍襲擊時我就在海爾根，有人托我帶來有關巨龍襲擊的消息。”
“好！進去吧，不過我們會盯緊你的！”
我們順利進入白漫城，映入眼簾的是完全不同於河木鎮的城市景色，形狀各異的房子錯落有致地建在階梯式的城鎮中。白漫城坐落在中部平原突起的安索爾山上，位處天際中心的咽喉地段，四麵八方通往各大領地的道路彙聚於此使其成為天然的商業貿易中心，有如天際省的一顆明珠，獨特的位置也使它成為兵家必爭之地。
白漫城高聳的城牆包圍著依山而建的城市，內部城區根據海拔高低被劃分為不同的區域——最上層是領主宮殿龍霄宮所在的雲頂區；接著是命名為風區的居民主要住宅區域，那裡有著名的鍍綠神樹和戰友團大廳勇士之家；我們進城的大門則是在最底層的平原區，各式各樣的商店市集和酒館都分布於此。
“回到城鎮的感覺真不錯！我也有一段時間沒回來了。”我伸著懶腰，已經換回了第一次遇見諾斯時的黑色服裝，頭發也紮回馬尾辮，唯一不同的是沒被裙子完全遮蓋的小腹上，隱約露出了淡淡的淫紋標記。
“我們先去龍霄宮找巴爾古夫領主報告一下巨龍的消息吧，我擔心之前哈瓦達並沒有進入到白漫城…如果真是這樣的話，領主很可能對海爾根發生的事一無所知。”
“在那之後，你還需要去一趟勇士之家，提交一下加入戰友團的申請吧？”
我和諾斯剛到白漫城郊外的佩拉吉奧斯農場時遇到了一群戰士正在攻擊一個巨人。無法進行交談的野生巨人揮舞著巨大的棍棒無差別攻擊現場所有人，幾隻家畜的屍體倒在一邊。交戰的數名戰士裝備精良，訓練有素，他們互相配合著進攻，指揮時稱呼對方為“盾友”，身上獨特的護甲表明他們不是普通的雇傭兵。
諾斯拔出背部的巨劍沒有過多猶豫便衝進人群中，我則使用召喚弓箭保持距離提供輔助。陌生戰士們本打算使用保守的戰術拖住巨人，不選擇正麵交鋒等待它攻擊消耗掉大量的體力再發動進攻，諾斯的突然衝鋒卻打亂了他們的計劃。
巨人一開始找不到攻擊的目標隻能胡亂揮舞棍棒破壞著農場，突然看見諾斯朝著自己衝來，便將攻擊目標鎖定到他身上。笨重的巨人邁著誇張的步伐衝向諾斯，每走一步都使大地震顫，它把那根比成年人身高還長的巨型棍棒舉過頭頂，嘴裡發出怒吼隨即向前方砸下。
諾斯在被砸中的前一刻側身翻滾躲過了致命的一擊，緊接著靈活地前衝到巨人腳邊的位置，巨人反應過來想舉起右腳踩踏，卻被諾斯搶先一步用巨劍一擊切開了腳踝。巨人感受到痛楚下意識用左手揮擊前方，被我瞬間射出的兩箭刺穿手掌，巨大的身體失去重心跪倒在地上。
陌生戰士們見狀一擁而上瘋狂攻擊著受傷的巨人，它的武器被打掉徹底失去反抗的能力，最後隻能倒在血泊中死去。
“感謝你們的幫助，如果不是你們，想必巨人會造成更大的傷害。”一名背著雙手巨劍的諾德男子首先走過來向諾斯致謝，他並沒有對我們擾亂計劃感到不滿，反而語帶謙遜。
“哼！即使他們不來搗亂，我們也會很快收拾掉巨人！”另一位背著精靈弓的女獵手則表露出不悅的語氣，似乎是這群人中資曆比較老的一位，卻又不像是他們的領導。她穿著輕便的盔甲，雖然能看出是和同伴的盔甲是同一種款式和材質，卻更為女性化，盔甲上暴露的肌膚也更多，豐滿的臀部在後裙甲的包裹下若隱若現，就連前胸甲的側邊也隱約露出半球狀的側乳。即使是態度高傲自大責備著我和諾斯打亂了她的戰術，性感的身姿也散發出誘人的氣質。
與她那咄咄逼人的表情一同掛在臉上的，是那張畫有巨大指印刺青的臉。刺青圖案幾乎覆蓋住了整個臉龐，淩厲的眼睛周圍還畫著深色的眼影，玫紅色的頭發像火焰般更加突顯出本人剛烈的性格。仔細觀察卻能看出刺青底下實則精致的五官，秀麗的麵容如有意被遮擋住一般，就像是本人故意裝成堅強女性的保護色。
“抱歉！我們隻是剛好路過看到巨人襲擊，忍不住便出手了，並不是有意邀功的。”
“或許你們可以更大方的感謝我們，不然再晚點的話農場可能就不剩下幾個家畜了。”同樣擺出高傲姿態的我並沒有像諾斯那樣順從他人，反而與女獵手針鋒相對。女獵人白了一眼，沒有繼續爭論，他身旁的同伴見氣氛有些失控，開始轉移話題。
“我叫法卡斯，這位是女獵手艾拉，還有新人莉亞。我看你們身手都挺不錯的，有沒有興趣加入我們戰友團？”那位背著巨劍的諾德戰士先發話。
“戰友團？是那個在勇士之家的戰士公會戰友團嗎？”
“你聽說過我們？那太好了！我們的確是由一群戰士組成的組織，但更是為榮譽而戰的兄弟姐妹。當然如果報酬可觀，我們也會出麵解決問題。”
“你不會真的在邀請這兩人加入戰友團吧？”女獵手艾拉上下打量著我們，似乎對我們並不滿意。
“這挺好的呀！”那個叫莉亞的新人激動地搭話，“我是說，有個後輩挺不錯的…”
“我真的可以加入你們嗎？”諾斯顯然對法卡斯的建議很感興趣。
“這我可做不了主，你去勇士之家找克拉科•白鬃，經過他的同意你才有可能成為我們的一員。”艾拉雖然表現出不屑的表情，但還是給諾斯指明了加入戰友團的方法，“那老頭看人很準，隻要看著你的眼睛，就能知道你有沒有本事。如果你執意要去找他的話，那就祝你好運吧！”隨後艾拉她們三人離開了我們回到白漫城。
“所以諾斯，你真的要去參加戰友團嗎？”我們還站在白漫城門口繼續著對話。
“嗯…作為一個諾德人，我從小就聽說過伊斯格拉默五百勇士和戰友團的故事，一直憧憬著長大後有機會成為戰友團傳說中圓環的一員，今天的邀請確實讓我挺心動的。”
“既然諾斯都這麼說了，去完龍霄宮後我再陪你去報名參加戰友團好了。”
“凱莉小姐不和我一起加入嗎？”
“我就算了，首先我不是諾德人沒有這麼憧憬戰友團，而且也對公會組織沒有什麼興趣，再說了，那個女獵手艾拉似乎不太喜歡看到我。”
“我覺得她是嘴硬心軟的類型啦，你們兩個肯定會和睦相處的！”
“哈？為什麼諾斯你會有這種想法？”
“因為我第一次遇見凱莉小姐的時候，你也是這樣的態度吧，雖然外表總是表現出一副高傲冷酷的表情，但相處下來卻是讓人意想不到的溫柔體貼，這種反差讓人覺得很可愛。”
“你…在說什麼丟人的話！”我低下頭羞紅了臉。
“二位，我剛聽到你們要去龍霄宮找領主，能不能麻煩你們幫我一個忙？”白漫城城門前的鐵匠鋪門口走來一位女性，她自稱自己叫雅芝•阿文奇，是白漫城唯一一家鐵匠鋪“戰爭少女”的女掌櫃。
雅芝看上去年紀不算大，卻有豐富的打鐵鍛造經驗，人們經常能看到她穿著深棕色的鐵匠圍裙站在門口的熔爐前鍛造武器裝備，圍裙下卻隻穿了一件輕薄的灰色背心和短褲，露出大片被汗水浸濕的銅色肌膚，汗水同樣打濕了一頭棕色的散發，混雜著香氣飄散開來。雅芝休息時還會脫下那件鐵匠圍裙，坐在一邊用毛巾擦拭著身體，她毫不吝嗇暴露出背心短褲包裹著的豐滿肉體，腹部的肌肉線條在汗水的修飾下更加動人。
旁人對雅芝的幻想隻停留在腦內，沒人敢對她作出行動上的騷擾——所有人都知道雅芝和她的丈夫烏伏巴•戰熊並不是好惹的對象，曾經就有一位旅行者輕挑地把一隻手放在雅芝的屁股上搭訕，後來那隻手在餘下一個月的時間都被繃帶纏著。看來天際的女性普遍都是如此剛烈堅強，不然的話也很難在這片土地上生存。
“當然，請問您是要我們順路帶點什麼東西嗎？”諾斯沒有多想便答應了雅芝的請求。
“嗯，我這裡有把屬於領主巴爾古夫的佩劍，那是他的管家普羅萬圖斯要求打造的，現在完工了想請你幫我帶給他。”
“沒問題！包在我身上吧。”
“報酬的話你去找管家拿就行。我看你是那種能辦成事的人！我喜歡。”
雅芝交給我們巨劍後便離開了，我開始調侃諾斯：“你還真是來者不拒的老好人啊，難道從小就習慣了幫人跑腿嗎？”
“也不算啦…隻是能幫則幫罷了。”
“昨天你也去幫河木鎮斯萬送信給凱米拉了吧？說起來我看到你早上把一個精致的項鏈放進了幻影箱子裡，那是跑腿的報酬嗎？為什麼不拿去賣了？”
“那是凱米拉送的，她昨天去把法恩達爾和斯萬都罵了一頓，叫他們以後再也不要纏住自己了…後來凱米拉找到了我，說感謝我為貿易商行做的一切——我想那是指為她和哥哥找回了黃金龍爪那件事吧。接著她把一條項鏈送給我，我看到這項鏈太精致貴重了，對她而言應該是很重要的東西，但又推辭不了，所以想著先保管起來，等以後有機會再還給她。”
“哦？難道說凱米拉她對你有意思？”我露出微笑好奇地看向諾斯，想看到他臉紅害羞的反應然後作弄他。
“是嗎？我倒沒有感到有那種意思呢。”諾斯反而一臉認真，遲鈍的他開始回想揣摩凱米拉的心思。
我白了一眼，對麵前不懂少女心的男人感到無語：“諾斯那麼遲鈍是想不通女孩子的心思的啦！說不定傲嬌女獵手艾拉和剛剛雅芝也對你產生好感了呢！”
跟門前的衛兵簡單交涉過後，我們順利進入到龍霄宮。諾斯第一次來到領主的宮殿，不由得被華麗氣派的裝潢吸引著。
龍霄宮的裝潢其實也說不上華麗，宮殿外部由巨大的木條搭建，本就坐落在山體頂端，尖錐形的房頂更是高聳入雲極具壯觀。內部寬敞的大廳和幾根巨大的雕紋木柱透露出莊嚴的氛圍，腳底是一整片印有華麗花紋的淡黃色毛毯，幾名衛兵在兩邊站崗，還有一些傭人在一旁打掃。拱形木條裝飾的天花上掛著一條龍骨，儘管人們早已忘記，龍霄宮名字的由來是獨眼奧拉夫王曾經在此捕獲過巨龍，這條栩栩如生的龍骨則是最具象征意義的證據。
我們踏上更內側的階梯，兩邊是細長的宴會桌，桌麵擺滿了水果食物和幾個銀製蠟燭底座，幾名貴族來賓坐在桌邊的椅子上。宴會桌中間則是一個方形的燃燒著柴火的火爐，給本應莊嚴肅穆的場所提供了不少溫馨的氛圍。
“你們兩個闖進來乾嘛？巴爾古夫領主今天沒有會客的安排！”一名像是侍衛的女性暗精靈突然拔出劍攔住我和諾斯，態度很不友好。
“我們從河木鎮過來，是帶來海爾根巨龍襲擊的消息的。”
“哦！看來衛兵放你進來是這個原因，請原諒我的失態，最近緊張的局勢使我不得不提防起來。”女侍衛收起了劍，放我們前行。
我們走到領主跟前，“偉岸者”巴爾古夫正和管家普羅萬圖斯•阿文奇爭論著要不要派兵到海爾根的問題。他看上去年紀不輕，卻有著不輸年輕人的活力，長著大胡子的臉雖然有些滄桑，卻不失領主的威嚴，聲音洪亮但不咄咄逼人，身材偏瘦卻不失力量，擺出隨意的姿勢坐在領主座上，故意給人一種放鬆親切的感覺。
見到我們到來，巴爾古夫領主不耐煩的匆匆結束了和管家的爭論，轉而向我們發問：“我的侍衛伊瑞萊斯放你們二人過來是有什麼要向我報告的嗎？”
“領主你好！我們是來報告關於海爾根巨龍襲擊的事。”
“怎麼，你去過海爾根？我之前也收到過一些海爾根有巨龍出沒的報告，但都不是來自現場的人員，說的話也是含糊不清沒頭沒尾…你親眼見到那條巨龍了嗎？”
“是的，那條龍把海爾根夷為平地了，當時我就在現場，側著腦袋等待著被砍頭…我在巨龍的口中僥幸逃生，在一位帝國士兵的幫助下逃到了河木鎮。”
我和巴爾古夫領主都對諾斯的老實表示驚訝，領主卻沒有對他的罪名進行問責的意思。“你還真是…對你過去的罪行毫不隱瞞。不過帝國要處決誰和為什麼要處決也不關我的事了，特別是現在！我隻想了解海爾根那裡到底發生了什麼事…所以你在當時在現場而且目擊了整個經過？告訴我後來巨龍到哪裡了？”
“巨龍將海爾根摧毀後，我最後一眼看到它飛往了白漫城這邊的方向。”
“伊斯米爾在上！伊瑞萊斯是對的！那條巨龍在攻擊我的子民，這不是謠言！”巴爾古夫領主語氣激動起來，馬上轉身對管家說：“你說該怎麼辦，普羅萬圖斯？你真的奢望依靠我們的城牆可以抵禦住巨龍？”
“大人，您的心情我可以理解，我隻是建議慎重一點，特別是在眼下這種局勢，容不得半點魯莽！”
“我的大人，我們應該馬上派出部隊到河木鎮駐紮！那裡的居民很有可能會再次受到巨龍的襲擊！”站在一邊的伊瑞萊斯也加入了談話，看來她也不讚同普羅萬圖斯退縮求全的意見。“如果那條龍還潛伏在山裡的話，現在就是最危險的時刻…”
“貿然出兵到白漫領邊境地區會被佛克瑞斯領主把這種行為視為挑釁！他會認為我們準備加入烏弗瑞克•風暴鬥篷的陣容，帝國軍也會以為我們做好了加入戰爭的準備！”
“夠了！”巴爾古夫洪亮的聲音製止了兩人的爭執，轉而用堅定的語氣說道：“現在外麵有一條龍在焚燒我的領地、屠戮我的人民！我不可能袖手旁觀！伊瑞萊斯！馬上派支分遣隊到河木鎮駐紮，同時安排人員到海爾根尋找傷員和幫助重建。”
“是的大人！我馬上出發。”伊瑞萊斯收到命令馬上前去安排護衛隊，管家普羅萬圖斯見領主沒聽取自己的意見，也準備離開，我們攔住了他，說了雅芝拜托我們帶了佩劍過來的事。
“感謝你們二人特意跑這躺，不知道雅芝有沒有向你們提過我這位老父親的事，還有她那個讓我不太滿意的丈夫，實話實話我感覺那位鐵匠並不能給予我女兒幸福…。”普羅萬圖斯接過佩劍，交給我們100金幣的報酬，然後聊起了自己的家常，“抱歉我扯遠了，也請原諒我剛剛在領主麵前的失態。我始終認為貿然派兵是愚蠢的行為，內戰的局勢越來越不明朗，不止君主，就連個人也應該謹慎地做好選擇才對。”
”。助幫要需麼什有他看看加仁法下一訪拜你望希我，品物的龍巨於關些一究研他托拜，加仁法師法廷宮的我找宮霄龍到來人秘神的怪古著衣位一有近最，忙幫你托拜想我事件一有還。的你記忘會不都民人的裡這和我，獻貢的大多了出作城漫白對己自白明能你望希我“，酬報為作幣金0001了予贈並，甲重製鋼套一斯諾給帶人命主領”。受接能你望希，物禮的城漫白自來點一，值價有很息信的供提！好得做們你“，務事了好理處也主領夫古爾巴，後開離斯圖萬羅普
。務任置布們我給始開便，後釋解的主領了說聽在他。度態的敬恭出現表便主領夫古爾巴到見一，臉張整的他住蓋乎幾帽兜，袍師法的色藍深著穿加仁法。師法廷宮位那了到找，室側的宮霄龍到來們我領帶自親身動後完說主領
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”！來上追會定一它為以，快麼這過跑未從前以我，告報宮霄龍來跑上馬我令命長隊。旋盤頂頭們我在就它候時的走我，人大，不“
”。牲犧的謂無做要不，可即報情的人敵明探要需隻，鋒交免避量儘住記但，塔哨部西往前隊小支一派上馬！斯萊瑞伊。下一息休，西東點吃好好房營回先你，吧手接們我給交來下接！子夥小好得做“
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”！現出能可時隨人敵，空天意留！惕警高提，人有所“
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”！了住抓它被時跑逃在兵士名兩有剛！好護保邊裡塔哨到進快，快！了來於終們你，上在斯洛塔“
”！了來回又它！們我佑保絲瑞娜凱“
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。攻進邊一塔哨回退邊一們我著織組是而，神了慌般人他其像有沒斯萊瑞伊”！射發再點一準瞄箭弓，蔽隱好做！了來它“
。擊攻動發時隨會機準看，著嘯呼在舊仍龍巨的中空，置位害要中擊利順能不卻，麵表甲鱗的龍巨在插還矢箭少不，龍巨中擊能然雖擊攻的次這。矢箭的多更出射頂塔到來仿效紛紛也人他其，龍巨擊攻箭射弓搭，離距的間人敵與近拉頂塔上衝先率斯諾。害傷的效有成造人敵對能沒，力威了去失遠太離距因也度高了到達使即矢箭量少，上地回掉便龍巨著夠沒還分部大，去飛中空向矢箭的量大
。麵地至落掉開甩兵士的糊模肉血已早將，巴嘴開鬆龍巨著接，聲喊呼的望絕出發，著晃搖咬撕被中口龍巨在體身，走帶龍巨的中空在飛被兵士。兵士名一中其中咬口一，齒牙的利鋒出露口大開張，下而衝俯部頂樓塔著向龍巨的中空然突
。們我的麵裡塔哨在躲著諷嘲，釁挑動主音聲出發竟，落降中空從龍巨”！族龍戰挑圖妄竟！人凡的極至蠢愚“
”！龍巨滅消能定一來起合聯際天要隻，主領大各給帶息消的龍巨把人有須必是但，龍巨了不付對本根力實的們我在現憑！城漫白回返兵士的餘剩領帶會機此趁以可少至您，意注的龍巨引吸塔哨出衝行先們我讓請，人大斯萊瑞伊“
”！我護保和心擔必不，主領夫古爾巴報彙去責負就掉跑能誰們你候時到，脫逃中口龍巨從能人有總，去出衝起一再，力體掉耗消行自龍巨待等裡這在呆先們我！行不“：道說地定堅卻，會小一了思沉斯萊瑞伊
