天越來越冷了，部落四周結了一層厚厚的秋霜。
餘白一早就受了涼，裹著幾層獸褥坐在床上擤鼻子，眉眼蔫蔫的，提不起精神。
門吱呀一聲推開，霍鐸爾從河邊打了水回來，燒熱了送進屋內。
餘白連灌兩碗熱水，鼻尖揉得紅通通的。
“麻煩你了……”
霍鐸爾：“還要過一陣才暖和，你留在屋內休息。”
牆壁昨天砌了一半，今天午前就能補好。
餘白搓搓臉，拎起自己的小牙刷：“那我去準備早飯，順便烤火。”
他踩著草鞋，腳底有點發冷。
瞥見餘白原地剁了剁腳，霍鐸爾道：“白，等等。”
餘白站在門口：“誒？”
霍鐸爾拿起石床上的那張獸褥，徒手扯下兩塊。
他來到餘白麵前曲膝蹲下，握著纖細的一隻腳踝抬起。
餘白愕然：“你……”
他縮了縮腳趾頭，霍鐸爾用扯下的獸褥圍著他的腳包好，在腳踝後根係了個結。
餘白柔軟濃密的碎發這會兒挽在腦後，露出的小臉以肉眼可見的速度迅速漲紅。
他身子一歪，覺得被獸人手掌握住的腳踝很暖，還發軟，隻好伸了手，虛虛地扶在霍鐸爾肩膀上。
他小聲道：“不用這樣……”
霍鐸爾：“正午之後才出太陽，熱了再脫下來。”
餘白垂低腦袋，柔軟過長的頭發掃著耳朵，露出的耳尖滾燙，心裡有點別扭。
但他還是接受了這份好意。
霍鐸爾蓋的這張獸褥是老獸人從前留下的，用了好些年頭，皮毛早就薄舊。
但餘白兩隻腳裹了這層獸褥後，的確比什麼都不穿暖和。
悄悄望著霍鐸爾在砌牆的背影，他定了定神，走到牆角蹲下刷牙，接著跑到石灶前燒水，準備做飯。
晌午前，秋日懸在高空，霍鐸爾把坍塌的半邊石牆補完了。
餘白看他古銅色的肩背都是的汗，勸道：“去河邊衝一衝涼快些。”
霍鐸爾：“嗯”。
打量滿手的灰塵和汗漬，腰腹穿了件麻布短褲過去了。
餘白留在院子裡打掃周圍的石灰石屑，很快看見霍鐸爾回來的身影。
獸人滿身清涼的水汽，膀子上掛著水珠，及肩的濕發一股腦捋向腦後，露出闊挺鋒利的麵龐。
餘白抬頭，視線追隨片刻，想進屋找塊乾淨的麻布給對方擦擦。
剛走到門口，瞥見霍鐸爾掂了掂他昨天做的那把帶柄匕首，隨即懸在腰側。
餘白一愣：“要出去？”
還是離開？
霍鐸爾來到他麵前，屈膝半蹲，手肘撐在膝蓋上專注地凝著他。
“出去打獵，多弄幾身皮毛回來。”
準備入冬了，夜裡越來越冷。
獸人在這樣的環境下生活了很久，體質耐寒耐風，大多數能活下去，但餘白這會兒都有點受不住了。
趁冬季還沒來，趕著深秋時分野獸的最後一輪出沒時間，霍鐸爾想去更深更遠的山裡狩獵。
餘白：“可以帶我一起嗎？”
霍鐸爾想儘早趕回，腳程會很快，以餘白的體力，根本跟不上。
於是微微搖頭。
餘白聲音弱了些：“……可以麼”
霍鐸爾遲疑，點了點頭。
下一瞬，餘白整個人騰空，屁股被肌肉擠著，熱乎乎的。
他“啊”了一聲，有些傻眼，本能的環住獸人脖子。
霍鐸爾那條大花臂抱著他，掂了掂。
“我腳程快，這樣帶你。”
餘白立刻鬨了張大紅臉，露在碎發外的耳尖在陽光下透出紅潤的光澤。
他結結巴巴地開口：“一定要、要這樣帶嗎？”
按霍鐸爾的速度，他的確沒辦法跟上。
獸人點頭：“隻能這樣帶。”
餘白：“……”
躍躍欲試的想法變得搖擺不定，他低頭打量懸空的地麵，浮起一片眩暈。
“還是放我下來吧，我在家裡等你。”
重新被放回地麵後，餘白壓著飛速跳動的心臟，小聲喊：“先等等。”
他跑進屋內，沒多久重新跑了出來。
餘白把手上串了根麻繩的麻布袋子交給霍鐸爾。
袋子不大，裡麵裝了四塊麵餅，三塊切下來的熏肉乾，還有早上他吃剩的一個水煮雞蛋，若乾成熟的果子。
迎上獸人的目光，餘白撥了撥麻繩，輕聲叮囑：“這個方便你拿著，或者掛在腰上也行，萬一趕不及回來，就帶在路上吃。”
霍鐸爾沉默。
餘白遞出的手慢慢放下：“如果你覺得麻煩的話……”
手上的分量一輕，不大的麻布袋子被霍鐸爾接到手裡。
“白，謝謝你。”
餘白靦腆一笑：“這點不算什麼，我不會打獵，又幫不上忙，隻能給你備點吃的東西。”
他邁開幾步走到院子外：“時間不早了，你快去快回吧。”
又結結巴巴補了一句：“霍鐸爾，我等你。”
霍鐸爾深深看著他：“嗯。”
目送霍鐸爾離開以後，餘白也沒閒著。
他坐在屋簷陰涼處，從下午開始就搓麻繩。
搓麻繩這樣的活兒，在鄉下不少人都會自己做，餘白也會跟著外公做這種活。
傍晚前，他拿起大半捆搓好的麻繩收好。繩子細，可以係在鳥禽腿骨做成的刺針上，拿來縫補獸皮。
霍鐸爾那張獸褥太舊了，也薄，就算體質再怎麼強悍，餘白也怕對方冷著了。
烏炎家送的那兩張獸皮他打算縫起來，做成一張適合霍鐸爾蓋的獸褥，舊的那張，洗乾淨後重新做一身獸袍，獸人的長袍款式很簡單，在腰上綁根麻繩就能穿了。
這個季節霍鐸爾穿的還是麻衣，麻袍不耐寒，還是要在外頭多套一身獸袍才行。
剛入夜，餘白就關好門，窩在木床上繼續縫獸褥。
火光輕搖，屋外的風呼呼吹響。
他下意識掃向那張空蕩蕩的石床，縫補片刻，又透過門後觀察院子四周。
院子裡靜悄悄的，夜色很深了。
餘白在火光下把兩張獸皮縫得差不多了，揉揉酸澀的眼睛，將溫在鍋裡的藥湯喝完，背過身滾進獸褥裡睡下。
霍鐸爾一夜沒回來。
第二天，餘白起得早。
他勉強打起精神備了早飯，去河邊第二次清洗那張兔毛皮。
阿力和塔塔三兄弟也在。
幾個年輕獸人帶了木叉沿著有河流水源的地方搜尋，阿力笑著問他：“白，要不要一起？等天再冷點，魚就不出來了，阿姆叫我多弄點魚回去。”
餘白很快應下：“好啊。”
部落裡的獸人知道哪條河流能捕到魚蝦，餘白拿上老獸人留下的木叉和簍子，跟在阿力和三兄弟身後，去了附近的水塘。
秋末蕭條，河麵飄浮著許多枯葉。
塔塔三兄弟選好位置等待，他們手持木叉，發現魚冒出來了，乾脆地利落下手。
除了塔克，其他兩兄弟都叉中一條魚。
阿力嚷道：“好！”
他搓搓雙手：“白，你跟我一塊。”
餘白撩起麻布袍子的下擺，係在腰上，引來阿力看了好幾眼，。
他問：“怎麼了。”
阿力：“白，你的腿又乾淨又白，你看我的。”
餘白瞅去，阿力腿腳遍布幾道舊傷愈合的疤痕，曬得很黑，腿毛也多。
他想了想，道：“每個人的體質都不同。”
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