許平生蹲在曲南霜的麵前，看著她的眼問：“怎麼了？”
“將來你一定要走在我後頭。”
許平生愣了一下，抬手輕輕敲了敲曲南霜的頭：“說什麼胡話呢？！”
曲南霜垂著眼，頭抵著許平生的肩，小聲說：“因為我自私，你要是走我前頭，我就活不了了，我會難過，也會做不好。”
許平生心口一窒，隻覺得心臟被狠狠攥了一下。
“好，我答應你，一定不拋下你先走，我放心不下你，也不忍心留你一個人。”
轉眼瞧著院中的那棵樹從葉茂葳蕤，落成枯枝，年複一年看昏鴉偷食樹上的爛果，看白雪覆蓋天地。
聽蟬鳴貫徹整個夏日，嗅到馥鬱的花香掩蓋歲月的鐵鏽。
池不夏成婚三年生下了兩個孩子，卻因為升遷，帶著孩子和妻子南下，一去就是七年未歸。
瞿記不少姑娘已經嫁人，曲南霜身邊的人越來越少，每日卻還兩家鋪子輪流跑，許平生看得心疼，卻沒有阻止。
每日陪著她，攬下了大多事宜。
五十七歲那年深秋，許平生病倒了。
原本替曲南霜遮風擋雨的大山轟然倒塌，一日日的咳血，食難下咽。
那病，來勢洶洶，將人折磨得形銷骨立，求了無數郎中，都束手無策。
曲南霜將一生的心血，那兩家店交給了別人，自己日日守在他的床邊隻守著他。
以前她總提心吊膽，不敢辜負瞿三娘的囑托。
如今曲南霜也已兩鬢斑白，但比起病骨支離的許平生，她被照顧的很好，神態都帶著少女的爛漫。
可隨著許平生病情加重，曲南霜也慢慢消瘦，枯萎。
一朵花的花匠死去，比他先枯萎的一定是他嬌養的鮮花。
這日夜裡，已經臥床不起半月的許平生罕見的有了精神。
可曲南霜卻高興不起來。
她知道，這是回光返照。
兩人像年少時一樣，擠在院中的藤椅上，看著院中那顆快要落光葉子的樹。
月光沉涼如水，祥和地鋪在兩人身上。
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