第八章
：不列顛的騎士
瑪格麗塔深吸一口氣，優雅的將睡袍領口，攏得更緊一些，用一種儘可能平靜的語調，開口詢問。
“看來……在我生病的時候，發生了很多事，有誰能為我解釋一下嗎？”
“抱歉，我的能力在昏迷時不受控製的暴走了，讓瘟疫殺死了全船的人，連你也病倒，隻有毒素免疫的德魯伊薇兒安然無恙。直到我蘇醒之後，才控製住能力，把你救下——但其他人已經死了，我救不了。”
“隨後，我們遭到了印度海盜乘虛而入的偷襲。我把他們都打服了。現在我才是這艘船的主人，你和你的侍女薇兒，還有這些印度人，都得聽我的！”
朱常安語氣中透出幾分不耐，人生突然從上學、畢業、工作的正軌，一下子穿越到十八世紀的世界大戰之中，讓他無比頭疼。
英國、印度都把他當敵人，祖國故鄉還是乾隆統治的大清，搞的他跟孤魂野鬼，凋零浮萍一樣無處可去，無家可歸……
而就在這時，那英國女貴族再度開口。
“原來如此，是一位新的神選！傳說，當凡人內心極度渴望某種東西。就有概率心想事成，在諸神的賜福下，得到自己想要的能力，成為【神選者】。這個概率可是相當罕見，據說百萬人中才會出現一個！”
瑪格麗塔的視線如同被磁石吸住，牢牢黏在朱常安身上，看他的眼神愈發熾熱，滾燙。
這個神選者，居然乾翻了一艘月級巡洋艦上所有的船員？！
當瑪格麗塔腦海裡浮現出船上屍橫遍野的血腥景象之後，她非但沒有感到恐懼，胸腔裡反而不合時宜地竄起一股異樣的興奮。
一口氣毒殺三百多人，還能瞬間治療自己，這等能力聞所未聞。若運用得當，在兩軍對壘之際，足以讓一整艘船的精銳法軍，在無聲無息中喪失戰鬥力，讓敵人的旗艦淪為漂流的棺材。
無論怎麼看，這個震旦人的價值，都遠遠超過三百個普通船員。一個擁有大規模殺傷與治愈能力的神選者，本身就是一件極具價值的戰略武器，是能在歐陸錯綜複雜的棋局中，撬動天平的戰略砝碼，如果我不拉攏，他很可能就會落在法國人，荷蘭人的手裡。
瑪格麗塔暗暗下定決心。
更何況，眼下這艘船，還有她的性命，都已在朱常安的掌控之中。不拉攏他，別說完成任務，就連抵達東印度公司都成奢望。
這不僅是機會，更是唯一的生路。
瑪格麗塔瘋狂算計，為拉攏朱常安，找到足夠的理由。
然而，當她的目光，不經意間瞄過朱常安那東方特色的麵龐輪廓，掠過他因不耐而微蹙的俊美眉宇，之前所有精密的權衡，瞬間被某種更原始的情緒覆蓋。
一抹極淡的紅暈，更是不受控製地攀上她蒼白的臉頰。她下意識地將睡袍領口攏緊了些，仿佛想借此按住那顆失序狂跳的心。一種近乎荒謬的念頭野蠻滋生——他怎麼……能長得如此俊美？如果能擁有他……
這一絲雜念，如同投入靜湖的石子，在她看似平靜的心海下，激蕩起一圈圈難以言說的曖昧漣漪。那審視獵物的目光，在不自覺中，已摻入了少女般的羞怯與迷惘。
“看來，我現在是你的俘虜了。”
瑪格麗塔勉強恢複平靜，對著朱常安優雅一笑。
“但，我和我哥哥，都是倫敦的皇家天文學者，都是女王的男爵，不列顛的貴族。你一介平民，無權俘虜我。”
瑪格麗塔的話音剛落，船艙內陷入了一種奇異的寂靜。印度海盜們茫然不解，而朱常安先是一愣，隨即嘴角控製不住地向上揚起，最終化為陣陣充滿玩味的輕笑。
“哈！”
朱常安覺得這大概是他穿越以來，聽過最荒謬也最有趣的話語了。他看著眼前這位即便身著睡袍、深陷囹圄，卻依舊昂著頭的英國貴族小姐，感覺可笑極了。
“貴族隻能被貴族俘虜？”
朱常安重複著這句話，語氣裡的笑意未減。
“尊敬的女士，您是說，如果我不先混個歐洲的貴族頭銜，就連俘虜您都不夠格？那我的槍，我的士兵，夠不夠格？！”
“這是原則問題，朱常安先生。”瑪格麗塔的表情沒有絲毫玩笑的意味，隻有一種近乎頑固的認真。
“因此，我必須先授予你騎士爵位，隨後，你才能俘虜我。您看，您拿到一個不列顛騎士爵位，也不吃虧。”
朱常安笑的更大聲了，他忽然想看看，這個儀式究竟會多可笑。
“好吧，為了您的體麵。”
朱常安他聳聳肩，做了一個“請”的手勢，瑪格麗塔似乎早有準備。她無視了所有人，目光掃過屍堆中的船長。她走過去，先是從船長身上拿出一份文件，隨後拿起了船長的配劍。
“跪下，朱常安先生。”
瑪格麗塔的聲音在狹窄的船艙裡響起，帶著一種不合時宜的肅穆。
朱常安紋絲不動，壓根不準備向自己的俘虜下跪，眼中依舊閃爍著好奇與戲謔。
瑪格麗塔沒有辦法，隻好回船長室拿出一摞書，疊在地板上，隨後小心翼翼的踩上去，高等精靈高達兩米的纖長身軀，站在書本上後，遠高過隻有一米八的朱常安，劍身輕輕點在他的左肩，然後是右肩，動作略顯生疏。
“以女王陛下、馬斯基林家族、不列顛東印度公司賜予我之權柄，在此非常之時，依據古老傳統賦予我的權限，授予朱常安騎士爵位。願天父賜予你公正審判，願聖母賜予你仁義慈悲，願……願女王賜予你無畏勇氣。”
瑪格麗塔顯然是第一次乾這件事，說到最後，她自己似乎也有些底氣不足，但這並不妨礙她完成儀式，劍尖收回，她鄭重的將船長配劍，放在了朱常安的手裡，莊嚴宣布。
“從今天起，你就是一名榮耀的不列顛騎士了。”
朱常安覺得自己仿佛參與了一場兒戲，但又莫名地感受到一種曆史的沉重感。
“那麼，現在該您跪在我麵前了。”
朱常安接過授勳的船長配劍，向前一步，將劍尖抵在了瑪格麗塔的脖頸之上。
“我這個騎士，現在可有資格俘虜您了？尊貴的小姐？”
瑪格麗塔深吸一口氣，先前強撐的莊嚴迅速褪去，取而代之的是一種目的達成後的微笑，順從的跪在了朱常安麵前，以示自己的服從與配合。
隨後，她將剛剛從船長身上搜出的那份文件緩緩展開，又從自己隨身攜帶的腰包之中，掏出了第二份文件。
“我大概能理解您的想法，您無意識殺死了三百英國船員，因此不敢來東印度公司，但是，跟您這樣的神選相比，三百英國船員的生死，根本無關緊要，我可以說，我們隻是在海上遇到了瘟疫而已。整件事情與你無關。”
瑪格麗塔·馬斯基林在刀尖麵前，從容不迫展示第一份文件，那是一份委任狀，上麵密密麻麻蓋了一大堆印章，大概是馬斯基林家族，委任一個叫judy的英國佬為【北極星】船長。
而她手裡的那份文件，則是一份契約書信的副本，顯示馬斯基林家族，在英屬東印度公司，占股5%，看的朱常安肅然起敬。
他們兄妹倆不但是皇家天文學家，還是東印度公司的原始股東之一？
1745年，英國在印度隻有幾個小據點，這5%的股份不算太離譜，但要是在等到12年後，1757年英國人占領孟加拉，乃至更後麵占領整個印度，這兄妹倆可是要發財了！
不對不對，瑪格麗塔在曆史上是嫁給了羅伯特，就是這人帶著英軍殺入孟加拉，占領加爾各答的，是大英帝國的第一個印度總督，遠東五百城市之主。
別說一個小小的東印度公司了，整個印度在很長一段時間內，都是被這兩個家族聯合操控的。
“東印度公司一共有十三個大股東，我的家族便是其中之一，這也是我和我哥哥，會來印度的原因之一，這裡有太多我們的產業了。”
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