| 0009 6. 吞噬者
“神秘世界：宇宙之奧秘展覽”
聞妄雪站在展覽館入口處，目光落在那塊介紹牌上，思緒卻漸漸飄回幾夜前。
——
“小雪…… 媽媽開車累了，不邀請媽媽上去休息一下嗎？”
聞妄雪的手指停頓在安全帶上，微微收緊。她沒有抬頭，也沒有回應，車廂裡陷入短暫的沉默。
邀請她上去嗎？
念頭浮現的一瞬間，便被理智迅速壓下。不行，她不能心軟，不能再抱有什麼期待。六年前，她也曾以為母親會留下，也曾偷偷期盼過。可結果呢？等來的不是陪伴，而是整整六年的杳無音信。
那種得到又被重新丟下的感覺，太糟糕了。
她不想，也不敢再經曆一次。
指尖微微蜷縮，最終，她還是推開車門，下了車。
母親沒再出聲，可她仍能感受到那道落在自己背後的目光，輕輕的、柔柔的，像夜裡飄忽的潮水，叫人心煩。
她咬了咬牙，頭也不回地往公寓門口走去。
許久後，樓下傳來發動機的轟鳴聲，緩緩遠去。
——
“小雪？”
夏歌的聲音將聞妄雪從回憶中拉回現實。她抬起頭，看見夏歌站在售票處，衝她揚了揚手裡的兩張門票，嘴角掛著笑，目光透亮。
“票買好了，走吧!”
聞妄雪“嗯”了一聲，抬步跟上。
展覽館內的空間比想象中還要寬闊，燈光柔和，四周擺滿了各種與神秘傳說相關的展品。一眼望去，有些恍惚，像是掉入了另一個世界。
夏歌停在一塊古舊的石碑前，神情微凝。石碑上刻滿了詭異的符號，像是訴說著某種無法言喻的遠古秘密。
“這塊石碑是從湖底撈上來的。”她盯著解說牌，低聲念道，“上麵的文字好像已經失傳，沒有人能夠破譯它。”
聞妄雪順著她的視線打量那石碑，隨口問：“沒人能破譯，那為什麼還會被展出？”
夏歌想了想，語氣有些不確定：“不知道，但有某種說法… 它不是用來記錄什麼的，而是一把…‘鎖’。”
“鎖？”聞妄雪重複了一遍。
“對，用來封印住什麼，又或者阻止什麼東西出來的。” 夏歌若有所思地伸出手指，在玻璃罩上輕輕劃過。她將目光投向另一側的展品上，那是一幅古老的壁畫，上麵描繪的生物勉強能看出是人形，卻沒有五官，渾身似被籠罩在陰影之中，看得人頭皮發麻。
“你不覺得奇怪嗎？” 夏歌忽然開口，眼裡閃著探究的光，“世界上的所有生命，按理說都繞不開‘生—長—衰—亡’的規律，那為什麼，全球各地那麼多的古文明傳說裡，似乎都記載過某種超越這個規律的存在？某種……無衰也無亡卻消失了的存在？”
聞妄雪盯著那副壁畫，心裡莫名地有些不舒服。
“所有生命都需要某種能量來維持自身，對吧？” 夏歌輕聲道，聲音低緩，“有些靠吞噬其它生命，有些則靠汲取陽光、水，甚至空氣中的養分。”
“可不管是哪種，能量始終是守恒的。”
“既然這樣……” 她低聲道，手指輕敲著玻璃罩，“那這些‘消失’了的生命…… 究竟去了哪？它們真的就這麼憑空消失了嗎？”
她頓了頓，似乎在認真思考自己的問題：“是被某種超越我們認知的‘規則’回收了，還是被轉化成了另一種存在？又或者…是進入了一個我們感知不到的地方？”
夏歌說得有些入神，像是在自言自語。
聞妄雪微微蹙眉，心裡有種說不出的感覺。展館內溫度不低，她卻莫名感到背後升起了一絲寒意。
“……唉。” 夏歌忽然歎了口氣，語氣裡帶著些無奈：“不過，像我們這種普通人，估計永遠也觸及不到這些秘密，想多了也沒意義。”
她隨意地甩了甩手，像是要把剛才的沉重甩掉。
“對了！” 她眼睛忽然亮了亮，語氣又變得輕快起來，“剛才看到那邊在賣限定款的紀念飲料，要不要試試？我去買兩杯！”
聞妄雪點了點頭：“好，我在這等你。”
夏歌剛要轉身，又忽然停住，回過頭看向聞妄雪，臉上浮現出一絲羞澀的笑意。
“呃… 剛剛我是不是講太多了？” 她不好意思地撓了撓頭，語氣有些遲疑，“我… 呃… 就是對這些話題比較感興趣，有時聊著聊著就停不下來了，可能有點繞暈你了。”
聞妄雪搖頭，嘴角微微彎起，帶著點安撫的意味：“沒有，確實挺有意思的。”
夏歌鬆了口氣，輕輕笑了一下：“那就好，等我回來呀！”
她轉身走向售賣區，聞妄雪目送著她離開，目光卻不自覺地飄向展覽館更深處。
——
展區深處，一塊破舊的展覽牌立在入口前，黑色的字體微微褪色，上麵印著幾個字：“血夜秘聞：夜族的真實與傳說”。
聞妄雪腳下一頓，視線在那幾個字上停留片刻，隨後便邁步走了進去。
展廳裡很安靜，幾乎沒有人，光線昏暗得讓人下意識放輕了呼吸。各種展品被擺放在玻璃櫃中，投影儀時不時投射出些破碎的影像，介紹著關於“夜族”這種古老幻想生物的傳說。
“夜族，某種遊離於人類世界之外的存在。”
“他們不老不死，天性孤寂，習慣獨行，以血為食。”
“他們天生沒有情感，模擬溫情，隻為欺騙獵物。”
“傳說中，數千年前，一場浩劫曾席卷大地。據多個古文明的故事記載，曾有某個疑似夜族的怪物陷入癲狂，對大地展開殺戒。”
“雖然不同古文明的記載細節各異，但所有傳說都指向同一個核心故事——那名夜族不再滿足於吸食血液，而是開始徹底吞噬一切能觸及的生物，像是黑暗中永不饜足的深淵，直至數百萬生靈死亡。”
“關於那名夜族的外表，古籍中並未留下任何記載——據說任何目睹過其存在的人都會陷入無法言喻的恐懼中，意識崩潰，最後徹底迷失自我，成為無意識的行屍走肉。”
“沒有任何記載表明這場災難是如何結束的。”
“曆史在某個時間點似乎出現了斷層，大量文獻缺失，上百年的時間仿佛被刻意抹除。”
“有學者推測，所謂‘吞噬者’可能並非真正的生物，而是一種象征，代表著某種古人難以理解的自然災難。例如，大型瘟疫，或環境崩潰。”
展覽館的燈光微弱，製造出戲劇性的陰影，讓這些描述看上去更具感染力。
聞妄雪靜靜地站在展板前，指尖不自覺地收緊。
如果她不知道母親就是傳說中的夜族的話，或許也會像其他人一樣，把這些當作虛構的故事來看。
但現在…
她皺緊眉頭。
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