馬車在山路上顛簸了好幾天,藍天被晃得骨頭都快散架了。薑南北倒是自在得很,白天靠著車壁打盹,晚上就把他按在褥子上折騰一回,日子過得沒心沒肺的。藍天問她還有多遠,她就嘿嘿一笑說:“快了快了。”然後繼續啃她的乾糧。終於有一天早上,馬車停了下來。薑南北掀開簾子跳下車,衝他招了招手:“到了,下來吧。”藍天跟著跳下車,抬頭一看,眼前是一片密匝匝的竹林,青翠的竹竿一根挨著一根,風一吹就嘩啦啦地響,把視線擋得嚴嚴實實。竹林裡頭沒有路,可薑南北拎著那根青玉杖往裡頭一走,竹竿就自動往兩邊分開,露出底下一條窄窄的土徑來。藍天跟在她後頭七拐八拐地走了好一陣子,竹林的縫隙裡忽然透出一片山壁,山壁底下開著一個洞口,洞口用木頭搭了個門框,掛著一塊粗布簾子。薑南北掀開簾子走進去,藍天跟在後麵,進去一看就愣住了。山洞裡頭比他想的寬敞多了,石壁鑿得平平整整,頂上掛著幾盞油燈,照得通亮。地上鋪著青石板,靠牆擺著木桌木凳,角落裡還有幾個草墊子摞在一起,收拾得乾乾淨淨的。再往裡走,還有好幾個岔洞,每個洞口都掛著簾子,看著像是住人的地方。藍天東瞅瞅西看看,忍不住咂了咂嘴:“你們這地方弄得還挺像回事兒。”薑南北扛著青玉杖走在前麵,頭也不回地笑了一聲:“那是,我們雖然窮,可也不是野人。”兩人順著主洞往前走了一段,拐進一個寬敞的石廳裡。石廳正中間擺著一張長條石桌,兩邊各擺著幾把石椅,桌麵上放著一摞摞的紙和幾根炭筆。石廳靠裡的那一麵,坐著八個女人,年紀看著都不小了,最大的一個頭發都花白了,最小的看著也過了四十。可這八個人一個個腰板挺得筆直,臉上沒什麼老態,最要命的是那身段——每個人胸口都鼓鼓囊囊的,把粗布衣裳撐得滿滿當當,屁股在石椅上坐著都攤出兩團圓潤的輪廓來。藍天心裡頭咯噔了一下,這八個老太太,怎麼個個都這麼……有料?八位長老齊齊抬起頭來,目光齊刷刷地落在藍天身上。最左邊那個頭發花白的老太太眯著眼睛打量了他幾息,忽然臉色一變,伸手往石桌上一拍:“南北,把這個人送到大牢裡去,先關起來!”薑南北愣了一下,臉上的嬉笑一下子收了。她轉頭看了藍天一眼,又轉回去看向那位長老:“大長老,這……”“先關起來再說。”大長老的語氣不容商量。薑南北沒再問,一把扣住藍天的胳膊,拽著他就往外走。藍天被她拉著踉踉蹌蹌地出了石廳,腦子還是懵的:“哎?不是?咋回事啊?怎麼突然就關大牢了?”薑南北腳步沒停,一邊走一邊壓低聲音跟他解釋:“我也不太確定。長老們突然要我把你關起來,說明我出去的這段時間,幫裡肯定是出了什麼大事。你先在牢裡待著,等我把事情問清楚了再去找你。”她說著拐進一條窄窄的岔洞,推開一道木柵欄門,“進去吧。環境不會太差的,你連那個破廟都能睡,這邊的大牢對你來說算不錯的了。加油啊,五皇子。”藍天還沒反應過來,人已經被推進了木柵欄門裡,身後哢噠一聲落了鎖。他轉過身扒著柵欄往外看,薑南北已經快步走遠了,腳步聲在石洞裡越來越輕。他歎了口氣,轉過身來打量這間牢房。石洞鑿出來的,地方不大,但地上鋪了乾草,牆角擱著個木桶,牆上還掛著一盞小油燈。確實比破廟強點。然後他就看見了角落裡坐著的那個人。一個女人,背靠著石壁,一條腿屈起來踩著牆,另一條腿伸在地上,手裡捏著根草莖轉來轉去。她穿著一身短打勁裝,袖口和褲腿都紮得緊緊的,頭發高高束起,麵容英氣,眉眼淩厲,一看就是個常年在外頭跑的人。這會兒她正歪著頭打量藍天,眉頭越皺越緊。藍天愣住了。他張了張嘴,聲音都變了調:“大……大嫂?”那個女人呆了一會兒,把嘴裡的草莖吐掉,猛地站起來:“五弟?你怎麼在這兒?你不是應該在宮裡嗎?”她上下打量了他一遍,忽然露出恍然大悟的表情,“哦,你是不是偷偷跑出來玩,被他們逮住了?我跟你說,你小心點,這丐幫裡的女乞丐個個都是變態,而且藏了不少武林高手——”藍天扶著額頭,覺得太陽穴突突地跳:“大嫂,你先停一下。”他深吸一口氣,“你是咋被關進來的?”這女人正是大皇子藍驍胤的媳婦,姓程,叫程英颯。大皇子常年在外頭領兵打仗,她自己也有一身好武藝,平時在府裡待不住,最愛乾的事就是到處跑著打打殺殺。程英颯拍了拍手上的灰,滿不在乎地說:“我路過這附近的時候,無意間發現了這丐幫的窩點,想著你大哥老說丐幫勢力大、不好管,我就尋思著替他解決掉這個隱患嘛,順便削弱一下丐幫的勢力。結果我帶著人摸進來,沒想到這幫乞丐後手多得很,還沒怎麼著就被全滅了。我的人全沒了,我也被關進來了。”她說完還聳了聳肩,一臉“我也沒辦法”的表情。藍天看著她那副呆呆傻傻的模樣,嘴張了好幾下,最後憋出一句:“你……你動手之前都不調查一下的嗎?人家一個幫派盤踞這麼多年,能讓你隨便就打了?”程英颯理直氣壯地挺了挺胸:“調查什麼?打了再說嘛。”藍天無語了。他大哥那麼精明沉穩的一個人,怎麼就娶了這麼個做事不帶腦子、光知道往前衝的媳婦?他還沒來得及再說什麼,外麵傳來腳步聲。薑南北從岔道口拐過來,站在柵欄門外頭,臉色比剛才凝重了些:“五皇子,問清楚了。”她看了一眼裡麵的程英颯,目光收了收,“你走後沒幾個星期,又有一隊皇族的軍隊打過來了,帶頭的就是你這位大嫂,大皇子的媳婦。我們費了一番功夫才把人全收拾了,把她俘虜了下來。”她頓了頓,語氣沉了下來:“問題是,我們這地方多少年都沒暴露過,偏偏你來了就暴露了。八位長老懷疑幫裡出了內鬼。在內鬼沒查出來之前,你隻能先在這兒待著。”藍天愣了兩秒,忽然一拍大腿:“等等,你不會是懷疑我通風報信的吧?我可一直跟你在一塊兒,我哪兒有機會?”薑南北擺了擺手:“我知道不是你,但長老們不知道啊。而且——”她歎了口氣,語氣有些複雜,“你也別怪長老們疑心重。我們丐幫這規矩嚴得很,八位長老最少的都在位五十多年了,手裡權力大得很。若是一半以上的長老聯名反對,連我這個幫主都能被直接換掉。她們既然說要關你,我就得先關著。”她說完看了一眼前麵牢房裡垂頭喪氣的程英颯,忽然笑了一聲:“不過也真是巧,你跟你大嫂居然在牢裡碰上了。”藍天靠在柵欄門上,長長地吐了一口氣:“可不是嘛。我出門找個丐幫,找了半天把自己找進了大牢裡。她出門打個丐幫,打了半天也把自己打進了大牢裡。我倆還真是一家人。”程英颯在旁邊聽了半天,忽然湊過來問:“五弟,你也是被這個女乞丐抓進來的?她沒把你怎麼樣吧?”藍天還沒來得及回答,薑南北在柵欄外頭忽然“噗”地笑出了聲,轉身走了。下一章
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