第三章
｜城北廢祠
第二天清晨，書院大門還帶著夜霜的涼。葉澈夾著卷宗下台階，門影裡一個人利落起身，瘦高卻結實，膚色被冬日曬成淺銅，眼神亮得像新磨的刃。
“好久不見，葉師弟。”他把腰間玉墜按進衣裡，笑聲爽利，“傅硯，二境後期，算是半步體修。按閣內安排，今天和師弟一起去城北廢祠，這次多多關照。”
“傅師兄，久違了。”葉澈拱手。此人正是當年鎮體橋第一個過線的少年，如今已是鎮體閣裡的一名體修。
傅硯繞著他看了半圈，忍不住笑：“時間過得真快，還記得那天你最後一個下橋，臉不紅氣不喘。再到後來被月閣主點名，我在台下看得羨慕得不行。”
“運氣好些罷了。”葉澈笑了笑，沒有多說。
“我懂的，運氣好也是實力。”傅硯壓了壓聲音，有點半開玩笑繼續道，“真羨慕你有這麼好看的師父和師姐指導，不像我們鎮體閣，都是大老爺們。”
葉澈聞言一怔，隨即道：“背後討論師長，這事不好，而且掌尊大人也是名女子體修。”
傅硯臉上的笑容有點凝結，連忙搖手道：“師弟教訓的是，掌尊大人可是我的偶像，好了，不說這個了。”
接著，他把背簍放到腳邊，掀開半角，裡麵裝著麻繩、火折、小銅哨、細粉包，一樣樣舊卻乾淨。“按那個祠堂的情報所說，我感覺不太對，估計多半有問題，不知道是人為還是鬨鬼。到時候，我走前頭，你看四周。要是覺得哪裡別扭，先喊我。”
“好。”葉澈應得乾脆。
隨後，兩人並肩出門。石道薄霜未化，鞋底聲被壓得很輕。走到影壁拐角，傅硯側頭看他：“瘦了點，眼睛倒更亮。”
“最近夜課多。”葉澈說。
“我還以為劍閣隻有白天才修煉。”傅硯笑，像打趣，又像當真，“聽說蘇師姐經常指導你們？”
“嗯。她教得細，人也好。”
“蘇師姐真不愧為我們書院的第一人。”傅硯點頭感歎，眼中透露出一絲向往，隨後做了個請的手勢，“我們出發吧，早去早回。”
二人出得書院大門，晨風從瓦脊滑下，廊下燈影未儘。傅硯步子不急不緩，走得很直，像把每寸力都壓在腳底。
又走了十幾步，他忽然開口，語氣隨意卻很認真：“有個事我先說在前頭，祠堂那邊的環境我熟，之前經過那邊幾次，後麵我來開路，並非要搶什麼功勞，隻是想減少沒必要的麻煩。如果真碰到什麼邪物，我們一起上，真要退，我們也一起退。”
“好，就按師兄所說。”葉澈認可地點頭，望向北麵，目光閃爍，“這一趟麻煩師兄了。”
“師弟客氣，我們說好了。”傅硯把衣襟掖緊，抬下巴示意前方，“走。”
話到這自然收住。院牆儘頭昨夜練場那條白線，被霜光一照，淡淡發亮。陽光從雲後探出一指寬，把兩人的影子拉長。
城北這片地冷得出奇。上了半裡坡，風直往衣領裡灌。二人來到了廢祠門口，前方的牌樓塌了一半，門匾歪著掛在一根鐵釘上，滿地枯藤碎瓦。
“不太對勁。”傅硯皺眉，輕嗅一口，“之前我來的時候，這裡陰氣沒這麼重。”
葉澈聞言，道：“估計有邪物在裡麵，我們進去小心點”
兩人進門。院裡台上沒供著什麼，隻有一麵爛鼓皮吊在梁上，風一晃就咯吱一聲。正殿門半掩，裡頭黑得很，牆角堆著紙錢灰，像被人翻過。
“我先。”傅硯點起火折，讓葉澈靠後半步。
剛踏進殿心，背後一股涼意起，殿側影子像活了一樣往中間擠，地上拖出一層薄霧。葉澈低聲喝到：“小心”。隨即從小包裡拿出一撮細粉，甩向陰影。
“來了。”傅硯低聲。
供台後一團灰影猛地竄出，像沒骨頭似的往他們身上撲。傅硯前跨一步，側肩銅紋亮起，朝陰影一撞，空氣裡悶響，影霧散了一塊。葉澈趁勢又揚一把粉，粉落在影子上像滴水進油，嘶嘶直響，灰影被逼得後退，在地上拖出一道黑印。
“再來。”傅硯沉聲，兩人前後一夾，把那團東西逼到供台角。傅硯拳頭銅紋一亮，朝著陰影轟去，砰的一聲落下，影子抖了兩下，隨即散。殿裡一下安靜，隻剩梁上的風繞圈。
“像是陰魂，但是還沒成形。”傅硯收力，吐氣。
“廢祠附近沒有墓地，這裡卻出現陰魂，不太對勁。”葉澈目光微凝戒備之色不減，“再進後殿看看。”
二人繞過供台，推開後殿小門。門後是間偏殿，地上密密刻著字痕，像有人拿刀一點點劃出來。在角落裡蹲著個人，破道袍披身，頭發亂得看不見臉，手裡握一截生鏽小刀，正對著地麵一筆一畫地刻。
二人見狀，對視一眼，充滿戒備之色。
“前輩？”葉澈試著喚。
那人像沒聽見，嘴裡含糊嘟囔，刀尖一頓一頓戳。葉澈二人靠近兩步，才看清他在地上刻的字，雜亂無章卻大概能看懂：白水崖、三井台、初七、三更。
“像是地點加時辰。”傅硯壓低聲。
那人好像聽到了，忽然抬頭。眼白裡帶著一線不正常的紅，像被火燙過，他的身形一下繃緊，整間屋子跟著一緊。下一息，人影已到近前，快得像從地裡彈起，第一掌直削葉澈麵門。
葉澈才半側身，那位道人手掌已經貼近葉澈胸前，忽然間，胸前劍閣黑玉令牌一熱，像被人輕叩，一縷冷光掠過，那掌被撥開半寸，砸在旁側青磚，磚麵裂了細縫。
那人手腕一滯，目光在令牌上停兩息，喉間擠出低笑，斷斷續續又好像在自我對話：“書院…劍閣…不該在這兒看到…別看…離遠點…”
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