第 8 章 你第一次見它……
你第一次見它，其實不是差點被老校工猥褻的八歲，而是更早的更早，你還沒到學前年齡，屁大點跟在大人後麵乾農活時。
村子後來才修水泥路，之前都是用黃土鋪成，晴天陰天還好，一旦刮風下雨，灰土混合泥漿，大人穿膠靴都移動困難，深一腳淺一腳，走起路是拔蘿卜連帶泥。
你個子小，體重輕，陷不進去。
大人們匆匆忙忙趕回家，你父母懶得管你死活，在他們眼裡，不能掙錢出力的你活著不如死掉清淨。
這就給了你大把大把發呆的時間。
北方小雨連綿陰，突發大暴雨，整片天空黑得人膽戰心驚。
你手握不知從哪拾的芭蕉葉，蹲在土路邊，旁邊就是傾斜梯田，長滿了草，此刻被豆大雨點砸得倒歪。
但你的關注點不在那。
你用一小截木棍輕輕攪動稀土，淅淅瀝瀝的雨點砸得芭蕉葉幾乎要貼住你瘦瘦小小的背，鼻腔充斥草腥與冰涼雨氣，你顧不得抹掉潲過來的雨水，木棍劃開小小溝渠，將多餘的水引入旁側農田。
黃濁的雨水流淌乾淨，你看清導致水窪冒泡的罪魁禍首，被大風卷飛衝上來的田魚瘋狂翻身，魚尾啪嗒嗒打地。
它是屬於剛下田，還沒長太大的魚苗。
體積巴掌大小，你能輕鬆領起魚尾，可你恐懼魚身滑溜黏液觸感，單是聯想就令你頭皮發麻。
你思來想去，最終脫下上衣，用衣服兜住魚苗，顫顫巍巍來到橋的另一邊，扭頭、閉眼、咬牙、拋！
放生動作一氣嗬成！
結果你人小力微，非但沒拋出去魚，還反方向把魚砸在臉。
“……”
悚然感自頭皮一溜滑倒尾椎，嚇得你咧嘴無聲尖叫狀，瘋狂抹臉單腳跳躍，試圖甩開被魚貼住的恐懼與惡心，卻忘記身處雨天黃泥巴路拖鞋卡腳，腳底沒有著力點，失去平衡滑滾。
你視野失衡，腳丫出現在頭頂，雜草菈得你耳根生疼。
草地、水田在種植前清理過石塊，所以你身上並未出現傷口，但磕碰過的地方很快起了淤青，你呈大字摔進水渠，壓暈了那條命運多舛的田魚。
你無法立刻起身，崴腳的痛混合胳膊好似摔斷的疼，你意識卡頓，眯起眼看著無數透明雨滴砸在臉，耳畔是嘩啦水聲。
斜坡其實不算高，對於身強力壯的成年人來講，借力邁爬七八步就能站穩，你本就比同齡人矮小，再加雨天濕滑，單憑自己能爬上去的概率微乎其微。
夏季雨勢本應來去匆匆，這場雨卻邪了門般始終保持最初陣仗，你在僅存的視野中找不到芭蕉葉的影子，雨點砸得你臉麻木。
你心底隱隱約約浮現一個念頭。
會不會就這樣死掉？
村裡人說水田裡麵有吃小孩的怪物，你拚勁全力丟開那條魚，細微噗通聲掩蓋在急密雨點之下，你自未聽見稻田另一處動靜。
嘩啦、嘩啦。
爬行綱動物擺尾，花皮斑點密布，蛇信子絲絲，它身體肥碩扁平，鱗片在水泥石渠刮擦發出颯颯聲，磨得人心跳加速。
倘若此刻有人經過，如果再多事些，站在孩童失足掉落的檔口往下望，就會發現一條堪比小兒腿粗的花斑蛇緩緩立直，極其擬人地低頭，蛇信子一伸一吐，似乎在丈量獠牙與渾身沾滿泥濘孩子臉蛋的距離。
假設好事者視力再比尋常人好，就能透過細密雨幕，捕捉那花斑毒蛇的豎瞳如活酵母呼吸瘋狂收縮。
它確定好了孩子喉嚨的位置。
杆子打在身子連著皮骨，更何況喉結是人體極為脆弱部位。
咚！
咚！！
那孩子壓得咳嗽，奈何脖頸重量迫使他無法順暢呼吸，左手無助向岸堤伸，指縫裡滿是泥巴，拇指關節擦破皮，結出了血痂。
大雨滂沱，孩子眼神逐漸黯淡。
粗蛇繞頸掠奪你胸腔僅剩氧氣，你眼前閃現一幕幕畫麵。
那時，你不懂什麼是走馬燈，你感覺有三秒，又或許是四秒，憑空出現的手硬生生撕碎為數不多的後半截。
你重咳一聲，喉嚨壓迫感消失，新鮮空氣重新湧入進腹腔，但你承受不住這鋪天蓋地的氧氣，肺部漏風如鼓風機，喉嚨迸發比先前更難以忍耐的窒息感。
你右胳膊使不上力氣，周圍又無可供你扶住起身的物件，你翻身，頭又重重摔進水稻田裡。
雨好像比先前小了些。
半暈半醒間，你感覺自己的頭被無數類似蘑菇柄的凸起一點點托起，呼吸時鼻腔不再有濃鬱腥臭的泥土味道，你利用健側胳膊緩緩坐起身。
你右眼的世界擁擠成一條線，僅存的視野霧蒙蒙，你試探性舉起胳膊，小心翼翼用指腹觸碰眼眶周圍皮膚。
嘰咕、嘰咕、嘰咕。
你屏住呼吸，好半天才確定動靜的發源地，聲音有點像徒手捏生碎魚塊的滑膩感。
你這才發現導致視線受阻的原因並非摔到眼眶充血，反而是周邊趴了圈黏軟不明物體，混合雨點一滴滴向下落粘液。
它身體手感類似餾過頭變軟的饅頭，你指尖止不住地哆嗦發麻，沒抓穩，那團軟體組織摔在你膝蓋。
嘰咕！嘰咕！嘰咕！
像是抗議，它們一前一後湧動，原本灰色軟殼因激烈上拱變成透明色，它們架構似蜂巢卻呈現環帶狀，沿膝蓋滑落你小腹，以接近毒蛇捕獵速度瘋狂朝你臉上衝來！
你因恐懼全身僵硬，竟忘記摔斷的胳膊與還在流血的手掌，閉緊眼扭頭，重重揮出拳！
打中了。
拳頭與“爛泥”接觸，那一瞬的觸感令你忍不住乾嘔。
噗通。
你死死盯住遠處激起的水花，胸膛起伏劇烈，除去雨聲，你隻能聽見自己咚咚咚如雷心跳。
它死掉了？
你雙膝跪地，拚勁全力踉蹌起身，卻忘記崴壞的左腳，整個人前趴再次摔進稻田。
這一摔不要緊，你磕到了頭，耳鳴聲嗡嗡直痛。
嘰咕、嘰咕——
熟悉粘液聲再次沿水渠邊緣響起，你撐起身子，用唯一乾淨的掌根擦去眼睫雨水。
“……”
環帶狀直徑頂多十厘米，卻硬生生出成以百計的蜈蚣腳，覆蓋在凸起底部，不知是肉瘤生足，還是腳上長出來肉瘤。
你忍住劇痛向後爬了半步。
它們像是感知到你的恐懼，在距離你腳尖十厘米處默默靜止，一半傾斜，一半趴在水田裡，百足懸空，腳部絨毛彙聚細細密密的雨，連成細小涓流。
假使不細看，很可能把它們當成誰家大姑娘無意掉落的頭花。
因為它們絕對靜止，你腦海緊繃的弦略鬆懈，剛往旁側移動，手指觸及一堅硬物。
“哢噠。”
蛇骨碎裂聲在幽靜裡傳出去好遠。
你的世界僅剩黑壓壓的雨聲。
等你再次醒來，發現竟已躺在家中木板床，身上衣服弄濕床單，脖頸與耳洞裡滿是肮臟雨水，家中空無一人。
你張張口，喉嚨乾澀得發痛，透過掛在五鬥櫥門旁的鏡子，你對自己的五官感到陌生，鏡子閃過花斑蛇纏住你喉嚨的蛇腹，與衝到臉前的帶狀疙瘩肉瘤。
自那天起，你生了一場大病。
你高燒不退，村裡人說撞了邪，母親嫌丟人不願喊魂，父親愚昧，拒絕把你送醫。
“燒死更好！討命鬼，不省心！怎麼生了個這東西！”你母親衝過來，掰開你的嘴灌了大半碗符水。
極度恐懼的刺激下，你尚未回憶起如何吞咽，力量懸殊，年幼的你無力掙脫，摻雜灰沫沫的液體順著你嘴角下滾，打濕你的衣物，蜿蜒到脖頸時猶如爬行中的透明的蛇。
你以為自己會死掉。
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。水灰符的頸脖你在糊黏作化，眼的毒怨人女作化，人男的子脖你住掐作化
……
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