“你隻需要等待事情的發展。”他放下了茶杯，做了最後的總結。我點了點頭，站起身，對著他微微躬了躬身。我沒有再看桌上那份楓丹的身份證明，也沒有說任何感謝或道別的話。我隻是轉身，走出了書房，回到了我那間狹窄的偏房。
很奇怪，一直折磨著我的那種燥熱和煩悶消失了，身體雖然依舊疲憊，但精神上卻有了一種久違的鬆弛感。我躺在硬板床上，沒有再像往常一樣睜著眼睛直到天亮，幾乎是頭一沾到枕頭，就沉沉地睡了過去。這是我來到往生堂之後，睡得最安穩的一覺。
鐘離先生那番話帶來的平靜，像一層脆弱的薄冰，在璃月港夏日午後那足以將石板路都烤得發軟的毒日頭下，僅僅維持了幾天。幾天後的這個下午，我正赤著上身，在往生堂後院的角落裡，用一塊浸了水的粗麻布擦拭一口剛剛完工的楠木棺材。空氣裡全是檀香、木屑和被太陽曬出的汗味混合在一起的、令人頭昏腦脹的氣味。
我享受這種感覺，汗水順著我的脊椎溝壑往下淌，癢癢的，每一塊肌肉都因為重複的勞作而感到酸脹，這種純粹的肉體疲憊，能讓我暫時不去想那些亂七八糟的事情。那張楓丹的身份文書，被我塞在了床板底下最深的角落裡。我看不見它，就像我可以假裝鐘離先生口中的“孽緣”和“退路”都不存在一樣。
就在這時，兩個不該出現在這裡的身影，像兩滴滴進清油裡的水，突兀地出現在了院門口。是那個金發的旅行者，和他那個總是在他身邊飛來飛去、嘰嘰喳喳的白色小東西。他穿得還算得體，但那種屬於冒險家的、風塵仆仆的氣質，與往生堂這片迎來送往、講究肅穆規矩的地方格格不入。
他的出現，打破了院子裡隻有蟬鳴和我的擦拭聲的寂靜，也瞬間點燃了我心底那股被強行壓下去的邪火。他還真敢來。他把這裡當成什麼地方了？萬民堂的後廚嗎？還是萍姥姥的茶攤？ 那股被鐘離先生用幾句話安撫下去的、混雜著嫉妒和占有欲的煩悶感，成倍地翻湧了上來，堵在我的胸口，又悶又脹。
“你好，請問胡堂主在嗎？”他開口，聲音倒是客客氣氣的，臉上也掛著那種很能博取人好感的、禮貌的微笑。他那個飛行小東西則好奇地四處張望，最後目光落在我身上，大聲嚷嚷道：“哇！這個人的肌肉好結實啊！比岩石史萊姆還硬的樣子！”
胡桃正好一早就被一個大客戶請出去了，說是要親自去挑選墓地的風水。我直起身，把手裡的麻布往旁邊的水桶裡一扔，濺起一串水花。我沒有正眼看他，隻是斜著眼，用眼角的餘光打量著這個我打心底裡厭惡的男人。我從鼻子裡發出一聲輕哼，聲音不大，但足夠讓他聽出我的不耐煩。
“不在。”我從牙縫裡擠出這兩個字，然後轉過身，拿起另一塊乾布，繼續擦拭那口光滑的棺材，仿佛我的世界裡隻有我和這塊木頭。
那個飛行小東西似乎對我這種態度很不滿意，還想說什麼，卻被那個旅行者抬手製止了。他依舊保持著那副客氣的樣子，對我微微躬了躬身：“打擾了，那我們自己去找找看。”說完，他便帶著那個白色小東西轉身離開了，沒有絲毫拖泥帶水，禮貌得讓我更加心煩。
看著他消失在院門口的背影，我手中的動作停了下來。一股比剛才更強烈的煩悶感攫住了我。我感覺，有什麼東西正在離開我，或者說，即將離開我。那不是具體的人或物，而是一種更虛無縹緲的東西。是那份被乾坤泰卦帽壓住的婚約所帶來的、虛假的穩定感？還是這些日子以來，我和她之間那種雖然別扭但仍在緩慢發酵的、畸形的關係？
我明白，他的每一次出現，都是在提醒我，我為自己構建的這個狹小的、隻有勞作和債務的世界是多麼的不堪一擊。他就像是一陣風，隨時能把胡桃這隻我無論如何也抓不住的蝴蝶，從我這塊固執的木頭身邊吹走，吹向一個更廣闊、更精彩的世界。我明白這種感覺，我明白他會把她帶走，但我什麼都說不出來，什麼都做不了。
為什麼！我攥緊拳頭，那枚黃銅鑰匙在我懷裡硌得我生疼。因為它。因為我還欠著債。因為我隻是個靠力氣換飯吃的債務人，一個連清償過去都做不到的廢人。債務人的身份，就是套在我脖子上的枷鎖，它讓我沒資格去質問，沒資格去挽留，甚至沒資格去表達我的憤怒。我唯一能做的，就是繼續擦拭這口棺材，直到它光可鑒人，然後等待下一口棺材的到來。
我沒去問，也沒人會主動告訴我。我隻知道，在那天那個金發旅行者和他的飛行寵物來過之後沒多久，胡桃就和他們一起消失了。堂裡的夥計們在私下裡竊竊私語，說是無妄坡那邊有些“不乾淨”的事情，有個叫小九的孩子的魂魄走失了，胡桃是帶著那位“英雄先生”去處理“專業對口”的業務。無妄坡。又是那個地方。上一次，是我把她從那裡扛回來的；這一次，是另一個男人陪著她去。這個認知像一枚生了鏽的釘子，紮在我心裡，不深，但持續地、鈍鈍地疼著。
但我沒有像前幾天那樣，需要靠劈柴來發泄。鐘離先生的話，像一層厚厚的冰，將我心頭那團邪火給凍住了。孽緣已成，無可避免。等待事情的發展。 我在心裡默念著這幾句話，像是在念誦某種能讓我保持清醒的經文。
那個晚上，我沒有去院子裡舉石鎖，也沒有去劈柴。我反鎖了自己偏房的門，點亮了那盞昏暗的豆油燈。燈火在四壁投下我被拉得變形的、巨大的影子。我從床板底下，翻出了那本鐘離先生給我用來練字的賬本，又從那個我藏著所有家當的破木箱裡，拿出了裝著那枚黃銅鑰匙的錢袋。
我把所有摩拉都倒在了床上，一枚一枚地數清。然後，我攤開賬本，拿起那支對我來說依舊有些纖細的毛筆，開始計算。我的手在握筆時還是有些笨拙，寫出的數字歪歪扭扭，像一群喝醉了酒的丘丘人。但這不重要。重要的是，這些冰冷的、不帶任何感情的數字，能讓我感到一種虛假但必要的掌控感。
我先算欠款。白術先生那裡的藥費，是一筆天文數字。胡桃雖然沒給過我明細，但我根據在不卜廬住的天數和那些藥湯的苦澀程度，大致估算了一個讓我自己都覺得心驚肉跳的數額。然後是我的“工錢”。我在往生堂乾活，沒有固定的薪水，胡桃隻是偶爾會塞給我一些摩拉，美其名曰“零花錢”。
更多的時候，我的勞作被直接用來抵扣那筆債務。扛一口棺材算多少，劈一天柴算多少，這些都沒有明碼標價，全憑她那張嘴。我隻能根據璃月港苦力的普遍市價，給自己定了一個極低的、絕不會讓她有理由反駁的價格。我像一個最苛刻的賬房先生，一筆一筆地計算著我這兩年來的收入與支出。燈火搖曳，我的影子也隨之搖晃，仿佛在嘲笑我的徒勞。
算到一半，我的筆尖頓住了。我突然想起了鐘離先生給我的那個信封，那份楓丹的身份證明。最後的退路。 那就不能隻算欠款了。我翻開新的一頁，重新在上麵寫下“路費”兩個字。從璃月港到楓丹，路途遙遠，需要乘船，需要打點，需要安家的費用。這是一筆比藥費更龐大的開銷。
我對楓丹一無所知，隻能根據那些從碼頭水手口中聽來的隻言片語，估算一個大概的數字。船票，至少要這個數。到了那邊要租房子，要吃飯，要買工具……我那個身份是工匠，總得有套吃飯的家夥。 數字在紙上越積越多，像一座我永遠也翻不過去的大山。但我沒有感到絕望。恰恰相反，當這些模糊的焦慮變成一個個可以計算的數字時，我的心裡反而踏實了下來。
我一直算到後半夜，直到燈油快要耗儘，窗外傳來了第一聲雞鳴。我終於在賬本的最後一頁，用顫抖的筆觸，寫下了一個最終的結論。大概還需要一年。一年時間，如果我像現在這樣拚命乾活，省下每一個銅板，我就可以還清所有的債務，並且攢夠去往那個遙遠水鄉的路費。一年。三百六十五天。一個清晰的、觸手可及的期限。
我放下筆，吹滅了油燈，屋子裡瞬間陷入一片黑暗。我摸索著走到窗邊，推開那扇吱呀作響的木窗。天邊已經泛起了一絲魚肚白，遠處無妄坡的方向，依舊籠罩在沉沉的夜色裡。她現在在哪裡？在乾什麼？是不是正和那個金發的英雄，並肩行走在那些飄忽的鬼火之間？是不是正對他講述著那些我永遠也聽不懂的、關於生死邊界的秘密？我不知道，也不想知道了。
鐘離先生說得對，我隻需要等待。等著故事發展到他出手的那一刻，或者，等著我攢夠這張船票，自己提前退場。 我靠在窗框上，任由清晨冰涼的微風吹拂著我熬了一夜後有些發燙的臉。這一刻，我的心裡平靜得像一口深不見底的古井。
她從無妄坡回來後，人就像是換了個魂。不對，魂還是那個魂，隻是魂裡麵裝的東西，被那個金發的旅行者給換掉了。她依舊叫我“木頭”，但那兩個字從她嘴裡出來，味道徹底變了。以前，那更像是一種帶著親昵的、獨屬於她的嘲弄，像是一隻貓用爪子不輕不重地撓你一下；現在，那兩個字變得又輕又平，像是在陳述一個與她無關的事實，說完就隨風散了，不留一點餘溫。
她看我的眼神也變了。那雙緋紅色的眼瞳，過去總會像探照燈一樣在我身上掃來掃去，不放過我任何一個細微的表情變化。而現在，她的目光能輕易地穿過我，落在我身後更遠的地方，仿佛我隻是一塊和院子裡那塊石鎖沒什麼區別的、礙事的物件。冷淡。這兩個字不足以形容那種感覺，那更像是一種……剝離。她正在從我身上，將某種曾經緊密相連的東西，一層一層地剝下去。
不過想想也是，我有什麼資格抱怨？那個男人，那個所謂的英雄，他走過蒙德的風，踏過璃月的岩，見識過我這輩子連在書裡都看不到的風景。他能和仙人並肩作戰，能讓七星另眼相看，能輕易地俘獲那些高高在上的女人的芳心。
他就像一顆從天上掉下來的、會發光的太陽，而我，隻是一塊在往生堂最陰暗的角落裡，長滿了青苔的石頭。石頭怎麼能指望蝴蝶永遠停留在自己身上？蝴蝶看到了更廣闊的花園，自然會飛走。她看他的眼神，跟看我的時候完全不同。那是發現新大陸的眼神，是找到一個能和她一起瘋、一起鬨、一起去探索未知世界的同類的眼神。
而我呢？我隻會扛棺材，我隻會劈柴，我的世界隻有往生堂這個四方院子這麼大。我拿什麼跟人家比？ 我在院子裡一遍遍地擦拭著那排新送來的柏木棺材，手裡的抹布浸透了冷水，擦在光滑的木板上，發出沉悶的“沙沙”聲。這聲音能讓我靜下心來。我需要這種冷靜。
我給自己劃了一條底線，一條用自尊和僅存的一點可笑的占有欲編織成的、脆弱的底線。隻要他們不走到最後一步，隻要那個金發雜種的手還沒伸進她的衣服裡，隻要我沒親眼看見她在他身下扭動呻吟，我就當什麼都沒發生。
我可以忍受她提起他時眉飛色舞的樣子，我可以無視她看他時那亮得灼人的眼神，我甚至可以裝作沒聞到她從外麵回來時，身上沾染上的那股不屬於往生堂的、屬於冒險和另一個男人的味道。我就當自己是個瞎子，是個聾子。我就盯著我賬本上那個數字，那個代表著自由和“退路”的數字。等我攢夠了錢，還清了那筆該死的債，我就立刻從這個地方消失。
去他媽的婚約！那張破紙，現在對我來說，與其說是希望，不如說是一種持續不斷的、最惡毒的嘲諷。它提醒著我，我曾經有機會得到什麼，而現在，我又將如何眼睜睜地看著它從我指縫裡溜走。所以，我比以前更賣力地乾活了。堂裡所有最重、最累、最沒人願意乾的活，我都搶著乾。我需要用汗水把腦把腦袋搞糊塗，這樣子我才能夠暫時忘記這一切。
最後一年的時間，過得比之前任何一年都慢，也比任何一年都快。慢，是因為每一天都像是在滾燙的鐵板上行走，胸口裡那股邪火被我用理智的冰塊死死壓著，冰與火的交鋒讓我備受煎熬；快，是因為我賬本上那個代表“自由”的數字，正在以肉眼可見的速度接近終點。
我床板底下那份楓丹的身份文書，被我用油紙包了一層又一層，它是我沉默的退路，是我在無數個被嫉妒和不甘啃噬的夜晚裡，唯一能抓住的浮木。我幾乎能聞到遙遠的水之國那潮濕、清冷的空氣了，那將是洗去我身上這股永遠也散不去的、混合著檀香與汗臭的往生堂味道的唯一解藥。
她和那個金發英雄的關係，已經親近到了整個璃月港都習以為常的地步。他們會一同出現在萬民堂，香菱會笑嘻嘻地給他們端上最大份的拿手好菜；他們會一同出現在玉京台，和七星的秘書們商討著某些我永遠也聽不懂的、關於提瓦特未來的大事。而我，隻是這一切的背景板。一個在後院默默劈柴的，一個在停靈間擦拭棺木的，一個渾身散發著死人氣息的，陰沉的背景板。
胡桃對我，已經連“木頭”都懶得叫了。她隻是在需要我搬運重物時，才會用那種平淡得不帶任何感情的語氣，喊一聲我的名字，“周中”。這兩個字從她嘴裡出來，就像是在叫一件工具。我對此沒有任何反應。我的臉就是一塊真正的、不會有任何表情的木頭。我隻是在心裡默數著：還差三千零七十二個摩拉。還差一千一百二十個摩拉。還差……七百五十個。就快了。我就快可以滾了。
突破我那條可笑底線的導火索，是一件衣服。那天下午，天氣很好，陽光穿過院子裡的老槐樹，在地上灑下斑駁的光斑。我剛剛將最後一筆工錢，幾枚沉甸甸的摩拉，揣進懷裡。夠了。所有的賬都平了。我甚至還多出了一筆足夠我在楓丹買一套像樣工匠工具的錢。我應該感到高興，感到解脫。但我的心，卻像一塊被浸在冰水裡的石頭，又冷又硬。就在我準備回房收拾我那點可憐的行李時，她出現了。她從她的房間裡走了出來，像一隻真正破繭而出的、色彩斑斕的蝴蝶。
她沒有穿那身我看了無數遍的、代表著往生堂堂主身份的黑紅色繁複禮服。她穿了一件嶄新的短裙，裙擺上是紅色與白色的拚搭，隨著她的走動，紅色裙擺像一團燃燒的火焰般輕輕晃動。她把那頂乾坤泰卦帽留在了屋裡，而是選擇戴上了一頂楓丹特色的帽子，幾縷碎發垂在臉頰邊，襯得她那張本就白皙的臉，更是明豔得不可方物。她化了淡妝，眼角那抹熟悉的紅色比平時更深了一些，嘴唇上那點水潤的殷紅，像一顆沾著露水的櫻桃。
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。聲鳴轟大巨的流奔液血是邊耳，紅發始開緣邊的野視，頂頭衝直椎脊的我著順漿岩的道味磺硫著帶、的燙滾股一。了滿填給容笑的和溫人男個那和擺裙色紅緋的眼刺片那被都，界世個整的我。疼得覺不我但。滲外往始開體液熱溫的味鏽鐵著帶、的悉熟股一，膚皮了破刺，裡繭厚的心掌進陷深深甲指，響脆的”咯咯“出發而力用度過為因節骨的裡頭拳我
。去回了堵地死死給西東的硬堅更、冷冰更塊一被，刻一前的腔胸出衝在，火怒的切一毀焚以足股那。了住忍我，是但。扮打裝盛人男個一另為地得理安心以可卻她而，狗條像得活裡這在我麼什憑，麼什憑，她問質想我。爛巴稀個砸臉笑的死該張那他把，手的材棺扛配隻雙這我用想，領衣的種雜個那住抓想，去上衝想我
。失消裡線視的我從女男的眼礙雙那讓，頭著低是隻，擦去沒至甚我。膩黏片一心手，頭拳開鬆慢慢我？出付的笑可、的願情廂一我憑是還？約婚的笑玩成當己自她被張那憑就？怒憤麼什憑我？嗎意同的仔工打過經要需，看誰給服衣麼什穿想板老，啊是。燼灰的藉狼、的冷冰片一下留隻，滅澆火怒的有所我將間瞬，水冷的子碴冰著混、的來下倒上頂間雲絕從桶一像，頭念個這。板老是她？麼什是她。的工打是我？麼什是我
。動響的樣一身翻物巨是像、的悶沉來傳下底地到聽能裡夜，說人有還。踝腳的人住纏會至甚，動會西東些那，係根的糊糊黏、的色黑了出挖裡田在夫農的郊城說，聞傳有常經。慌恐的來出冒下底地從、的層深更種一是而，張緊的嚴戒城全種那時崩駕君帝是不，勁對不種這。勁對不很港月璃的近最
。裡子根了到爛，樣一我跟也，界世個這來原。靜平的樣異種一到感卻我但，事的安不人讓是該本這。噬吞給菌病的來出鑽裡肉血從些那被能可時隨，人的上膚皮在活生些這們我而，膿流爛潰始開上膚皮，人巨的病了生個一像就，月璃個整。懼恐的度極著固凝還上臉，子樣成不得曲扭體屍的他。工礦的死咬活活物怪淵深的來出鑽裡地從被個是那，體屍具一殮收莊策輕去倌儀著跟我，天幾前
”。想設堪不果後，製抑以加不果如，速加在蝕侵的脈地“：說音聲的波無井古那他用生先離鐘到聽我。聽偷邊縫門在貼，樣一偷小的劣卑個像，步腳了下停地差神使鬼我。憊疲的重沉、的過聽未從我種一著帶，快輕的時平了有沒裡音聲的她，音聲的桃胡了到聽卻，過走接直想本我。燈著亮還麵裡到看，房書的生先離鐘過路，活完乾我，夜深個一的前月個半是概大。事件一了起想我，裡圍氛的息窒人令種那在就
。悸心和怕後陣一到感我讓頭念個這，候時個那。麼什著味意那道知我，坡妄無在死點差她過見眼親曾我。脈地補修肉血以。裡心我在沉頭石塊一像話對段那，了開離就時當我”。慮憂早過必不，主堂。段手的後最是那“：氣口了歎是隻生先離鐘，後最。我了現發經已們他為以我到久，默沉的長漫陣一是又麵裡”？樣那爹我像得也是不是……況情的壞最“：說聲輕她到聽我後然，久很了默沉桃胡
。方地鬼個那進衝次再地切一顧不，生發事種這止阻了為會，心關會前以能可我。起一了在疊重裡海腦我在，體軀的硬僵冷冰得變而脈地複修了為會能可具那和，臉的然嫣笑巧人別著對、子裙新著穿張那。瀾波無毫卻心內的我，時命宿的樣一親父她和、的對麵要能可她起想回，話對段那起想回次再我當，在現是但
？乾何我與。手的泥汙和血著沾雙那己自看了看頭低我？嗎是不，做要”作工“的自各有都們我 。蛋滾，錢夠攢後然，柴劈，材棺扛是就命宿的我，我像就。命宿的月璃護守她是，任責的主堂堂生往為作她是那？呢樣麼怎又那。聲一了”哦“地輕輕裡心在是隻我……在現但
。膚皮的燙發我著貼，服衣布粗過透感觸屬金的涼冰，拉摩個十幾的到賺工零打去出天今著揣裡懷，來回頭碼從憊疲身一著拖我，晚傍。道味的火煙間人於屬、的香甜米糯和張紙、石硝著合混種一，道味的節燈海起漫彌始開經已裡氣空的港月璃。天十後最下剩隻，零清底徹務債的唐荒筆那我離距
。方地的惡憎又悉熟既我個這堂生往回走步步一能還我讓，殼軀的架散要快具這我著吊，子繩根一像頭念個這。天十差還。裡書文丹楓的著包紙油用份那下底板床在，夢的我。我於屬個一有沒但，夢的暖溫而遠遙個個一像，滅滅明明火燈些那，燈霄的起掛上欞窗的戶戶家家著看，坡雲緋過走我
。藤的樹大著繞纏命拚株一像，子脖的他著環地緊緊臂雙，裡窩頸的他在埋頭，去上了貼都體身個整的她，抱擁的間友朋種那是不。他著摟她。下樹的到看會都柴劈天每我棵那在就，央中子院在就。們他了到看我，後然。響作沙沙中風晚在子葉的樹槐老棵那落角有隻，靜安很裡子院
