第015章
興平
日期：紅樓曆 元春省親之年 四月初六 辰時
地點：神京 西城門 → 興平縣
人物：賈寶玉 書吏老孫
辰時正，寶玉和老孫從西門出城。
老孫今天換了一身灰布短褐，腰間係一條玄色汗巾，背上背著一隻竹編書箱。書箱不大，裡麵裝著筆墨和那本還沒曬乾的賬本。他走路不快，但步子很穩，每一步都踩實了才抬腳。
寶玉走在前麵。手裡提著那隻竹編食盒。食盒裡裝的是柳嫂子天不亮就塞進來的乾糧，四張蔥油餅，一小罐醃蘿卜。餅還是溫的，隔著食盒能聞到蔥香味。
官道兩旁的白楊已經抽了滿樹的嫩葉，葉片在晨風裡翻動，正麵是綠的，背麵是銀白的。陽光從葉縫間漏下來，在泥路上灑了一地碎金。
老孫跟在後麵，拿袖子擦了一下額角的汗。
「賈行走。興平離神京四十裡，走官道要兩個時辰。路上有茶棚。午時能到。」
「到了之後先去哪裡。」
「縣衙戶籍司。我那表侄叫孫茂才，在戶籍司當主簿。我昨晚給他寫了封信，托驛站先送了。他今早應該收到了。不過。」
老孫停了一下，把書箱的肩帶往上掂了掂。
「韓安這個名字，我在監察司抄了半輩子卷宗，就見過一次。慶元二十一年九月初三，寫在周掌司的訪客簿上。訪客簿上隻記了名字和日期，沒寫事由。他留的那張紙條我昨晚找了一宿，沒找到。」
「紙條上寫的什麼。」
「四個字：馬未出境。」
四個字。馬未出境。馬沒有出過境，那三千匹戰馬根本沒有離開過甘州。它們被調出了軍馬場，但沒有被運往京畿，也沒有被送到邊境。它們走的是另一條路，一條不存在於任何公文上的路。
寶玉停下腳步，回頭看老孫。
「周鴻知不知道這四個字。」
「知道。紙條就是他夾在卷宗裡的。但他沒有把紙條拿出來當證物。他把紙條夾進了一本結了案的舊卷裡，夾得隱蔽，要不是我昨晚翻了三個時辰，根本找不到。後來我想明白了，他不是藏證物，是藏線索。他不拿出來，是因為這四個字一旦被拿出來，韓安就會死。」
老孫從懷裡摸出那張紙條遞給寶玉。紙條很舊了，紙邊已經毛了，折痕上有一道深深的褐線，是反複翻折之後的痕跡。上麵隻有四個字：「馬未出境」。字跡歪歪扭扭，不是讀書人的字，是一個勉強學會寫字的養馬卒用炭條寫的。橫不平豎不直，但每一筆都寫得很重，壓在紙上像刀痕。
日期：紅樓曆 元春省親之年 四月初六 午時
地點：興平縣 縣衙戶籍司
人物：賈寶玉 書吏老孫 主簿孫茂才
午時正，二人到了興平縣衙。
縣衙不大，三進院子，前堂審案，後堂辦公。戶籍司在西廂，一間矮屋，門楣上掛著褪色的藍底匾額。屋裡堆滿了木架，架子上摞著層層疊疊的戶籍冊，紙張新舊不一，有的泛黃發脆，有的還留著漿糊的潮氣。
孫茂才是個三十出頭的瘦高個，長臉，鼻梁上架著一副銅框眼鏡，鏡片磨得薄而勻。他看見老孫進來，放下手裡的漿糊刷子，摘了眼鏡用袖口擦了一下。
「表叔。你信上說的那個人，我查了一上午。韓安，原籍隴西成紀，慶元十九年遷入興平，落戶在城西柳樹巷。戶頭上有三個人：韓安本人，妻韓陳氏，繼子韓石頭。慶元二十二年，韓安病故。韓安死後，韓陳氏帶著兒子搬出了柳樹巷，之後去了哪裡就不知道了。」
「慶元二十二年。」老孫重複了一遍這個年份，轉頭看寶玉。「周掌司死的那年。」
「對。慶元二十二年六月，周掌司死在刑部大牢。韓安是慶元二十二年八月病故的。周掌司死在前，韓安死在同一年後。都是同一年。」
孫茂才把戶籍冊攤在桌上，用手指指著最後一行字。墨跡在陽光下泛著淡褐色的光。
「韓安的死因寫的是癆病。但我剛才翻了一下當年的醫案檔，發現他沒有請過大夫。至少沒有通過縣衙的惠民藥局拿過藥。一個癆病病人，沒有拿過一副藥，這個不正常。」
「有沒有可能是請不起大夫。」
「不會。他戶頭下有幾畝地，不是富戶，但請大夫抓藥的銀子還是有的。而且他搬來興平之後，每年按時完糧納稅，從不拖欠。田賦冊上他的名下一直很正常。一個正常人，不會突然病死且不拿藥。」
老孫把眼鏡摘下來放在桌上，手指在鏡片上輕輕敲了一下。
「除非他不敢出門拿藥。不敢讓人知道他在哪裡。他不是病死的，是躲死的。」
日期：紅樓曆 元春省親之年 四月初六 午後
地點：興平縣 城西 柳樹巷 韓安舊居
人物：賈寶玉 老孫 鄰居老嫗
柳樹巷在興平縣城西，是一條極窄極舊的老巷子。巷口有一棵老柳樹，樹乾歪向一邊，靠在鄰家的院牆上。路麵是碎石子鋪的，踩上去咯吱咯吱響，縫隙裡長著稀稀拉拉的狗尾草。
韓安住過的房子在巷子儘頭，院門緊鎖，門上的黑漆已經斑駁剝落，露出底下的灰木紋。門口石階上長了一層薄薄的青苔，青苔從石縫裡鑽出來，順著台階邊緣往上爬。顯然很久沒人住了。隔壁院門口蹲著一個老嫗，約莫六十出頭，花白頭發，手裡拿著一把竹編小扇，正給爐子扇火。爐子上坐著一隻砂鍋，鍋裡的藥湯咕嘟咕嘟冒著熱氣，藥味很衝，是防風加羌活。老孫上前行了個禮。
「阿婆，跟您打聽個人。這家以前住的人，您認識嗎。」
老嫗停下扇子，歪著頭看老孫。看了好一陣，又看寶玉。沒說話。
「阿婆，我們是京城來的。找韓安有要緊事。」
老嫗把扇子放在膝蓋上，指了指隔壁那把鏽鎖。
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