第9章
蘇州宋家
時間一晃，兩天過去。
清晨，三艘滿載而歸的商船緩緩駛入了蘇州城外的碼頭。
這座碼頭修得極為氣派，青石板鋪就的岸堤綿延數裡，大大小小的船隻擠擠挨挨地停靠在岸邊，桅杆如林，帆影蔽日。
搬運工們扛著麻袋在跳板上穿梭，吆喝聲、號子聲此起彼伏。
蘇州作為江南東道首屈一指的大城，經濟繁榮，交通便利，人口常年穩定在六百萬左右。光是這座碼頭，每日進出的貨物便是一個天文數字。
林管事站在船頭，指揮著船工們有條不紊地靠岸。
翠兒和謝盛並肩站在船舷邊。
離家近三個月，翠兒整個人都活泛了起來。
她踮著腳尖朝碼頭上張望，眼睛亮晶晶的，嘴裡嘰嘰喳喳地說個不停。
“謝公子你看那邊！那家麵館是老字號了，他家的陽春麵可好吃了，回頭我帶你嘗嘗！”
“還有那邊的糕點鋪子，桂花糕和鬆子糖都是一絕，每次路過我都得買上一包。”
“對了對了，城裡頭的觀前街最是熱鬨，賣什麼的都有，晚上還有雜耍班子表演，到時候讓阿春哥帶咱們去逛逛！”
謝盛安靜地聽著，時不時應上兩句，嘴角掛著淡淡的笑意。可他眼角的餘光，卻總是不自覺地落到船艙門口那道身影上。
宋憐月今日穿了一身銀色的立領長衫，搭配一條雅致的馬麵裙，腰間的絛帶係得整整齊齊。
一頭青絲挽成好看的發髻，斜插著一支素雅的白玉簪，耳畔垂著兩縷碎發，襯得那張溫婉嫻雅的麵容愈發端莊動人。
她站在艙門前，望著越來越近的蘇州碼頭，臉上卻沒有多少喜悅之色。
明明闊別家中數月，此刻終於回到故土，可她卻像是心事重重的樣子。
謝盛注意到了這一點，不禁微微皺了皺眉。
“娘——”
碼頭上忽然傳來一聲清脆的呼喊。
謝盛循聲望去，隻見碼頭上站著一位年方十五六歲的妙齡少女。
她穿著一身鵝黃色的衣裙，梳著雙丫髻，一張小臉生得粉雕玉琢，和宋憐月有五六分相似，卻更多了幾分青春少女特有的活潑與朝氣。
少女興高采烈地揮著手，踮著腳尖朝船上喊：“娘！這裡這裡！”
在她身旁，還站著一位身著文士衫的中年男子。
那人約莫三十五六歲的年紀，相貌儒雅，麵皮白淨，蓄著三縷短須。
他負手立在碼頭上，身形挺拔如鬆，目光越過熙攘的人群，穩穩地落在船頭的宋憐月身上。
看見自家夫人的那一刻，他眼中的柔情都快溢出來了。
蘇州城，港口。
商船緩緩靠岸，跳板剛剛架穩，翠兒便迫不及待地跳了下去。
離家三個月，這丫頭早就歸心似箭，雙腳一踩上碼頭的地麵，整個人都像是活過來了似的，回頭朝船上喊道：“夫人，快些！”
宋憐月望著她那副猴急的模樣，無奈地搖了搖頭，搭著蘭兒的手，款步走下跳板。
她今日這一身雍容大氣的打扮，端莊又不失雅致，再加上那熟美的身段和柔婉的氣質，引得碼頭上不少路人頻頻側目。
許彥生早已快步迎了上來。
他伸出手，小心翼翼地攙扶住自家夫人的手臂，目光落在她略顯清減的麵頰上，眼中滿是疼惜。
“夫人，辛苦你了。”他的聲音低沉溫柔，手指在她小臂上輕輕摩挲了一下。
言罷，他便自然地張開手臂，想要將闊別數月的妻子攬入懷中。
然而宋憐月卻在旁人看不見的角度，伸手在他腰間軟肉上掐了一把。
“還有其他人在呢。”她低聲嗔道，身子微不可察地往後縮了縮。
許彥生微微一怔，眼底閃過一絲意外。
但他很快就恢複如常，臉上的笑容依舊儒雅溫和，順勢收回手臂，改為輕輕握住她的手。
宋憐月垂下眼簾，心裡有些亂。
方才那一瞬間，她竟下意識地不想讓謝盛看到自己和其他男人親密舉動，哪怕這個人是她名正言順的夫君。
“見過姑爺！見過小姐！”
翠兒和蘭兒齊齊上前，朝許彥生和宋知瑤行了一禮。陳春和張顯也抱拳躬身，神色恭敬。
一時間，碼頭上就隻剩下謝盛一個人還杵在原地，既沒出聲，也沒動，有種鶴立雞群的突兀感。
許彥生目光一轉，落在了這個陌生的年輕人身上。
少年約莫十八九歲的年紀，生得眉清目朗，身形頎長。雖是護衛打扮，卻自有一股旁人沒有的氣質。
“這位是？”許彥生溫和地問道。
謝盛這才回過神來，剛要上前一步躬身行禮，宋憐月卻已經先他一步開了口。
“這位是謝盛。”她的語氣聽不出什麼異樣，像是在介紹一個尋常的朋友，“此番我在嶺南道上偶然結識的少年英傑，武藝高超，被我招攬到宋家，做了我的貼身侍衛。”
頓了頓，她又補充道：“就在兩日前，有歹人夜襲商船，多虧了謝公子出手，才保得一船人平安無事。”
許彥生眉頭微動，朝謝盛投去一個感激的目光，隨後憂心不已地看著自己妻子。
“遇襲？夫人，是怎麼一回事？”
“這事說來話長，回去我再慢慢與你細說。”
宋憐月又轉向謝盛，語氣自然地為他介紹道：“這位是我的夫君，許彥生。天靖七年舉人，無心入朝為官，如今在蘇州城裡的青鹿書院擔任夫子，你喚姑爺即可。”
她又抬手指了指身邊那個正眨巴著大眼睛打量謝盛的少女：“這是小女，宋知瑤，今年十六，也在青鹿書院讀書。”
謝盛抱拳躬身，朝許彥生行了一禮：“見過姑爺，見過小姐。”
許彥生連忙虛扶了一把，臉上掛著平易近人的笑容，反過來給謝盛行了一禮：“謝公子客氣了。公子年紀輕輕便有如此武藝，實在難得。往後我家夫人的人身安全，可就勞煩公子了。”
謝盛連道應該的，嘴上客套了幾句，心裡卻在暗暗打量麵前這位姑爺。
相貌堂堂，談吐斯文，待人接物滴水不漏，言談舉止間自有一股讀書人的清雅氣度。
怪不得宋夫人能看得上他，這位許先生確實算得上人中龍鳳。
隻不過，他總覺得許彥生看自己的目光裡，除了客套和感激之外，還摻雜了些什麼別的東西。
那種感覺稍縱即逝，他還沒來得及分辨清楚，對方便已將視線移開了。
宋知瑤挽著自家娘親的胳膊，一雙水靈靈的大眼睛卻時不時地往謝盛身上瞟。
十六歲的少女正是最好奇最藏不住事的年紀，她對眼前這個陌生的俊俏少年充滿了探究欲。
可她家教極好，雖然心裡貓抓似的想湊上去問東問西，麵上還是乖乖地站在母親身邊，隻是那雙骨碌碌轉個不停的眼珠出賣了她的小心思。
彼此認識一番過後，宋憐月看向林管事，吩咐他留幾個船工在碼頭上看著貨，其餘人先行回府休整。
林管事連忙應下，轉身去安排了。
宋憐月一家三口上了最前頭那輛青帷馬車。
臨上車前，宋憐月掀開車簾，目光越過人群落在謝盛身上，語氣聽不出什麼特別：“謝盛，你跟著阿春去領一匹馬，先回宋府。”
謝盛抱拳應是。
她這才放下車簾，坐回了車廂裡。
謝盛跟著陳春去碼頭旁邊的馬棚領馬。說是領馬，其實就是從隨船運回來的那幾匹馬中挑一匹。
陳春給他挑了一匹通體烏黑的駿馬，鬃毛油亮，四蹄踏雪，看著頗為神駿。
“這馬性子溫馴，腳力卻好，適合城裡的路。”陳春拍了拍馬脖子，把韁繩遞到謝盛手裡。
謝盛翻身上馬，動作乾淨利落。
他和陳春、張顯二人打馬在前開路，宋夫人的馬車則跟在他們後麵不緊不慢地駛上了官道。
蘇州城的官道修得又寬又平，兩旁栽著成排的垂柳。秋意已深，柳葉泛了黃，風一吹便簌簌地往下落，像是下了一場金色的雨。
進了城門，街麵上漸漸熱鬨起來。
青石板鋪就的大街兩側，商鋪林立，酒旗招展。賣布的、賣糧的、賣首飾的，吆喝聲此起彼伏，行人熙熙攘攘。
謝盛騎在馬上，一路看過去，眼睛有些不夠用了。
江南水鄉果然名不虛傳，連街上的女子都比別處生得水靈。
光是這一路走來，他就瞧見了好幾位官家小姐帶著丫鬟在街上閒逛，個個樣貌都是中上之姿，說話的聲音也是軟軟糯糯的，像是含了一口糯米酒。
謝盛不禁在心裡感歎了一句，江南之地盛產美人，今日一見，所言非虛啊。
一旁的張顯似乎看出了他的心思，打馬湊近了幾分，壓低聲音擠眉弄眼道：“怎麼樣？咱們蘇州人傑地靈，女子生得個頂個的水靈。謝兄弟頭一回來，今晚上老哥帶你去感受感受？”
聞言，謝盛乾咳了一聲，麵上露出幾分意動之色，卻還是故作矜持道：“這……怎麼好意思讓張兄破費。”
張顯一聽有戲，頓時來勁了，擺擺手不以為意道：“這有什麼，貴的地方老哥去不起，但喝個小酒聽聽小曲還是沒問題的。咱們這幫兄弟，哪個不是常客？”
說著，他朝謝盛拋了個心照不宣的笑容。
那笑容裡的含義，但凡是個男人就懂。
謝盛還沒來得及回應，一旁的陳春就黑著臉插話了。
“張顯，你別把謝兄弟往歪路上帶。”陳春皺著眉頭，語氣頗為不滿，“謝兄弟天賦卓絕，正該潛心修煉，不該把時間浪費在那種地方。”
張顯被他說得一噎，反過來瞪了他一眼：“我說阿春，你怎麼跟個木頭似的？咱們習武之人本來火氣就重，練功練得渾身是火，適當的排解那叫養生，更有利於武道修行！你一味憋著，遲早憋出毛病來。”
還有這種說法嗎？
謝盛在旁邊聽得直眨眼睛，暗道一聲長見識了。
陳春一張方臉漲得通紅，半天憋出一句：“你、你別聽他胡說八道，他說的全是歪理！謝兄弟你千萬別信！”
張顯還要再說，陳春一鞭子甩過去：“閉嘴！”
張顯側身躲開，嘿嘿一笑，卻也不再吭聲了。
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？啊許相身以得不那，恩之命救
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。度弧的乎乎傻個一起翹角嘴，心桃冒眼，暈紅團兩了起泛地覺自不臉小，譜離越想越她
。字名的盛謝著叨念聲低，眉著蹙微微他，樣異的兒女到意注有沒生彥許
……盛謝，盛謝
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。字大的正端個兩”府宋“著寫頭上，額匾的字金底黑塊一著懸高門正，高來許丈有足牆院的瓦黛磚青
。安徐家管的府宋是正的首為，婦仆人下個八七著站下階台，凜凜風威子獅石尊兩前門
。好極卻頭神精，瘦精形身，白花發頭，歲來十五莫約安徐
”！安請人夫給奴老！了來回人夫“：道喚裡廂車朝身躬，邊旁車馬在放凳腳踏了搬自親，來前上迎步兩作並步三忙連他，來下停隊車見一
