第024章
積累聲譽（1）
赤焰團的乾部們齊聚一堂，正在交談。
「原來發生過這樣的事嗎？」
在商討如何處置即將參加明日討伐行動的吉丁時，我說起了前些日子發生的事。
那件因奈爾而與吉丁起衝突的事。
聽到這個故事，巴蘭立刻火冒三丈。
「我本來對吉丁大人印象還不錯…看來是我想錯了。不愧是個貴族少爺啊…」
我聽著巴蘭的話笑了。
「不行又能怎麼樣？」
「機會總會到來的，副團長。讓我們拭目以待吧。」
「你該不會是想在戰場上——」
「——我可不會拿性命開玩笑。就算再看他不順眼。」
「…總之，我覺得吉丁還是和我們保持點距離比較好。」
就在我們交談之際，我注意到亞當哥保持著一種微妙的沉默。
「…哥？」
聽到我和吉丁發生爭執的消息，哥哥立刻露出了嚴肅的表情。
大概是因為已經一同並肩戰鬥了七年，所以會對某些事情反應得格外敏感。
看樣子像是隨時都會衝去和吉丁打一架。
「…不過好歹吉丁先道歉了。」
但因為道歉的是吉丁，我也就沒了理由發作。
亞當大哥對我的話點了點頭。
他歎了口氣，眨了眨眼睛，隨後轉移了話題。
「…嗯。既然事情已經結束了，那就沒必要再提了。最後我們再確認一遍計劃就散會吧。」
我點點頭，透過窗戶望向天空。
確實一天已經快要結束了。
下午的會議也該到了結束的時候。
我覺得是時候回去和奈爾一起準備就寢了。
亞當大哥對乾部們說道。
「首領共有四隻。第一個目標是在西北方森林發現的『德萊格』。」
德萊格是所有首領中體型最為龐大的怪物之一。
是一頭四足行走的巨型異生物。
一般的德萊格身高相當於六名成年男性並排站立的高度，體重大約等同於兩百名男性的總重量。
雖然行動遲緩，但這龐大的體型所帶來的破壞力異常驚人，對周邊地區造成的損害也相當巨大。
而棲息在布萊克伍德的這頭德萊格，體型要遠遠超過普通個體。
那家夥是這次討伐作戰中最危險的頭目，理所當然地成為了最優先討伐的目標。
為了能趁著赤焰團損失最輕微的時候發起進攻。
亞當哥這樣說道。
「雖然大家都已經習慣討伐德萊格了……但如你所知，這次的問題是體型太大。被吸引和被侵蝕的魔獸似乎相當多。再加上長期無法討伐，情況就更加嚴重了。在把頭目引到平地之前，得先在森林裡清理掉一些魔獸才行。」
眾人紛紛點頭。
「克裡安，你要做得好。打倒的魔物越多，貝爾格就會越輕鬆。」
克裡安回答道。
「我明白了。」
「隻要把頭目引到平地上……接下來就交給貝爾格和巴蘭處理了。然後我們就沿著布萊克伍德莊園的北麵轉，順路捕捉所見到的頭目。這次隻有西北方的德萊格會是個麻煩，我們隻要留意它就行了。如果順利的話兩天就能搞定，要是赤焰團損失慘重的話，大概需要三天時間。」
所有人都望著亞當哥冷眼瀏覧的地圖，在腦海中理清著計劃。
「如果有人受傷了就去找西奧多。西奧多一般都會在戰場的西邊。如果找不到他的話，這種情況就需要你們自行做出判斷了。」
所有人都以一種嚴肅謹慎的態度回應了亞當哥的話。
哥哥看著地圖思考了一會兒，說道：
「差不多到這裡就可以了吧？」
亞當哥輕拍雙手，轉換了氛圍。主要的內容都已經說完了。
接著他流露出期待的神情。
「聽說狼人族的醫術和巫術都很有一套，這一點倒是值得期待。這次的傷員治療，布萊克伍德家族已經全部答應承擔下來了。」
巴蘭也跟著亞當轉換了氣氛。他放下了嚴肅的表情，長長地歎了一口氣。
「我們副團長即便受傷也不用擔心呢。」
我不明白這話是什麼意思，疑惑地看向巴蘭。
隻見他臉上浮現出一抹頑皮的笑容。
「不是還有夫人嗎？這是我最近才聽說的，狼族的女性都會為了丈夫而學習醫術。我挺羨慕的。」
我咂了一下舌。
我一整天都被說著這樣的話，如今連應對的話都說不上來了。
輕笑聲此起彼伏地響起。
「差不多該回去了。」
我想擺脫他們的戲弄，說道。
但亞當哥這種玩笑已經駕輕就熟了。
「看，妻管嚴就在這兒呢。這就想回去找老婆了…」
「我還真不知道副團長大人這麼溫柔呢。」
我歎了口氣，從座位上站了起來。
巴蘭和亞當哥一起笑了起來。
就在我走向門口時，亞當哥說道：
「去吧，貝爾格。明天見。」
「好。」
「好好休息。」
我也望著乾部們說道：
「大家都好好休息。」
除了亞當哥，其他人異口同聲地回應了。
****
雖然會議已經結束，但我已經在為接下來可能發生的情況做好準備了。
今天陰差陽錯地成了奈爾的守護者。
當時覺得這麼做是對的才挺身而出……但其實完全沒有考慮到奈爾的立場。
我對抗的是她的兄弟們，這或許讓奈爾的處境變得更加為難。
也許用言語化解這個局麵，溫和地將奈爾帶出來才是正確的做法。
每次事後我總是會後悔。
我深深地歎了一口氣。
在與奈爾共用的房間門前，我短暫地思考著該如何是好。
「……那個……」
此時，身後傳來了一個柔美的聲音。
回頭一看，奈爾正站在那裡。
「……奈爾？」
聽到這聲呼喚，奈爾輕輕地顫了一下。
直到說出口的那一刻，我才意識到這份尷尬。
這是我第一次叫她的名字。
一種奇妙的感覺。
但說出口的話已無法收回。
我問道。
「不在裡麵嗎？」
奈爾搖了搖頭。
「那…？」
「…」
奈爾對此沒有回答，而是轉移了話題問道。
「您…吃過飯了嗎？」
她的聲音微微有些顫抖。
不過，比起昨天確實好多了。
昨天她連看都不敢看我一眼。
但現在她能與我對視了。
主動和我說話了。
還關心我有沒有吃飯。
看來今天中午我站在她這邊，一起欣賞瀑布的舉動起到了作用。
「…」
不知為何，我不禁露出了微笑。
雖然我確實付出了努力，也請求她配合演戲…但沒想到她會這麼快就做出改變。
奈爾看見我笑了，微微別過頭去。
我回答了她。
「沒吃。」
「…」
聽到這個回答，她又閉上了嘴。這次輪到我來問了。
「那你吃過了嗎？」
她也搖了搖頭。
「我們還沒到……用餐時間。」
「布萊克伍德家的晚餐是什麼時候？」
奈爾的眼中掠過一絲陰霾。
她沉默良久，開口說道。
「…家人很快就會…」
她這般意味深長的回答讓我皺起眉頭。
「家人？」
「那之後我……」
「…」
她接下來說的話讓我語塞。
表情逐漸皺了起來。
「……一直都是這樣嗎？」
「…」
她的沉默已然化作了肯定的答複。
這是否意味著她一直以來都是獨自用餐？
雖然早就知道她被家人厭惡，但沒想到會到這種地步。
聽著她那令人心酸的話，我難以想象她究竟度過了多少孤獨的歲月。
本以為她身為貴族小姐，又生得容顏傾城，必定是含著金湯匙長大的。
可是，或許她比任何人都經曆過更多的傷痛。
我已經無法掩飾自己的表情了。
經過長時間的思索，我最終隻問出了一個問題。
「……你和兄弟姐妹們關係不好嗎？」
雖然我心裡已經有了答案，但還是想親耳聽她說。
奈爾的臉色愈發陰沉，羞愧地點了點頭。
明明不是她的錯，卻擺出一副罪人的姿態。
「……這樣對你是不是太過分了？」
我忍不住問道。
但奈爾又搖了搖頭。
「啊，那個……是我……是我自己選擇的。」
「…」
「因為是我主動躲著姐姐和哥哥們……」
每當她開口，她的人生便在我眼前一點點地展開。
一定是遭受了難以忍受的欺淩，才不得不選擇躲避。
如果每頓飯都像今早那樣遭受欺負，當然不會想要一起用餐。
雖然我本不想刨根問底她的過往，但心中湧起的不安促使我無法克製住提問的衝動。
「那嶽父大人呢？」
其他兄弟都先不說了，連吉布森也那樣未免太令人震驚了。畢竟是父親啊。
然而，奈爾用力搖了搖頭，仿佛在否認我的誤解。
「啊，父親偶爾會和我一起用餐。雖然他總是沉默不語，但是……」
「…」
「雖然很少見，但他也會為我調解紛爭……最近也……」
奈爾似乎想到了什麼，又閉上了嘴。
我靜靜地看著這樣的她。
「…唉。」
隨著對她的逐漸了解，我也漸漸明白了她對我表現出的抗拒。
一個如此孤獨地生活至今的人，若是最終被賣給了一個根本不愛的人，該是怎樣的心情。
更何況還是異族。
但到頭來，我什麼都做不了。
想到今天吉丁的爭鬥可能給奈爾帶來了困擾，我就更不能與其他兄弟們的關係惡化。
所以，與其費心去應付其他兄弟，倒不如專注於照顧眼前的奈爾，這或許是更好的選擇。
雖然同情之心確實存在，但…妻子若不是我來照顧，還能指望誰呢？
「…我們出去吧。」
我說道。
「嗯？」
奈爾的臉上浮現出疑惑的神情。
我並不希望奈爾非要在這裡用餐。
我不想讓她在這座隻帶給我傷痛、讓我始終孤獨的宅邸裡用餐。
這一次，我又一次抓住了她的手腕。
雖然這樣的舉動或許顯得有些粗暴，但我認為這對她來說也是更好的選擇。
****
奈爾低頭看著自己的手腕。
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。默沈了復恢又間之人兩，後此
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