第011章
報酬（3）
哥的談話結束後，我默默地在村子裡漫步。
這裡依然沉浸在歡慶的氛圍中。
跟隨哥哥外出兩周拜訪委托人的團員們正在帶動著氣氛。
有人跳舞，有人耍寶，有人高聲呼喊，有人放聲歌唱。
除此之外，村裡可愛的孩子們和團員們的妻子三三兩兩聚在一起，綻放著笑容。
而且，或許是亞當哥要請大家喝酒吃肉的消息傳開了，四處都在擺酒宴。
傭兵團特有的氛圍彌漫開來。
所有人都在儘情享受當下，仿佛明天不會到來。
於是，溫暖而親切的氛圍籠罩著整個村子。
「貝爾格，我們要考慮戰後的未來。隻有這樣，才能確保傭兵團成員和他們的家人都平安無事。」
我細細咀嚼著亞當哥哥的這番話。
節日的氛圍越濃厚，哥哥的話就在我心裡紮得越深。
就在我沉思之際，一個小女孩跑過來抱住了我的腿。
「冰！」
抱著我腿的小孩並沒有看我，而是全神貫注地盯著正追著她來的另一個小男孩。
小女孩興奮地大喊道。
「我抱住貝爾格的腿了，所以現在是冰！」
「喂！這也太狡猾了吧！」
孩子們天真爛漫地玩著遊戲。
抱著我腿的小孩不知道在開心什麼，咯咯地笑個不停。
小孩的父母看到這一幕，吃驚地跑了出來。
「梅莉莎！快從貝爾格副團長大人的腿上下來！」
「…咦？為什麼…？」
少女瞬間垂頭喪氣。
她抬頭望著我，滿臉委屈。
我摸著少女的頭說道：
「沒關係。」
聽到這話，少女陰鬱的表情又重新變得開朗起來。
她臉上綻放出燦爛的笑容，望著父母大聲說道：
「貝爾格說沒關係嘛！」
「梅莉莎！」
我看向孩子的父母。
那位團員看起來比我年長。
「沒關係的，孩子們嘛。」
他出言安撫。
我也不想破壞這歡慶的氣氛。
就在這小小的騷動中，大家陸續注意到了我的存在。
「副團長！」
「副團長！昨天的訓練是不是太嚴格了？嘿嘿。」
「副團長！來喝一杯吧！」
我輕輕揮手，婉拒了他們的邀請。
此刻，我有一個想去的地方。
我輕輕敲了敲緊抱著我腿的小女孩的額頭，說道：
「好了，時間到。」
小女孩肩膀一顫，輕輕仰起頭，嚇了一跳。她鬆開緊抓著我腿的手，又開始逃跑了。小男孩也緊跟著她跑了出去。
我注視著兩個孩子離去的背影。
不知為何，今天總覺得有誰的身影與記憶中的重疊在了一起。
「副團長。」
正走著，有人朝我這邊跑來。
是我的助理巴蘭。
從他泛紅的臉頰來看，似乎喝過酒。
嘴唇上還泛著油光。
儘管如此，還是能看出他在努力掩飾醉意。
越過他的肩膀望去，一位女子正目不轉睛地注視著巴蘭和我。
「女朋友？」
我輕聲詢問，巴蘭也回頭看了看後回答。
「嗯。」
「你每次都換女朋友啊。這次又是什麼時候帶回來的？」
「上次遠征時帶回來的。這一次是認真的。」
我不禁嗤笑一聲。
「還挺厲害的嘛。」
巴蘭也跟著我笑了起來。
「論能力還是副團長更好吧。長得帥，事業有成…」
「這馬屁拍得。」
「嗬嗬。所以，副團長有什麼想法嗎？」
在夜晚變得柔和的氛圍中，巴蘭問起了一個私人問題。
我既沒有肯定，也沒有否定他的話。
大概是因為亞當哥的提議還在我的腦海中縈繞著。
雖然心裡已經做好了跨出新的一步的準備，但身體卻仿佛不願意動彈。
我轉移了話題。
「巴蘭。」
「是的，副團長。」
「……白天的事，對不起。」
最近確實有些過度訓練了。
亞當哥說我之所以變得如此鋒芒畢露，是因為身邊缺少伴侶。如今再想起這些曾被當作玩笑帶過的話，倒有了幾分真實感。
巴蘭對我的道歉報以微笑。
「…沒關係的，副隊長。我明白您是在關心隊員們。」
「…去找你的戀人玩吧，別再跟著我了。」
「好的，改天再見。」
巴蘭聞言立即轉身離去。
目送他離開後，我不禁陷入了無謂的思緒。
仿佛隻有我一個人形單影隻，這種奇妙的感覺縈繞心頭。
曾經，我也有過一個比誰都親密的人在身邊。
時隔七年，想起西恩的日子已經不多了。
但是她在我心中留下的空缺，至今仍未被填補。
正因為我懂得擁有同伴的感覺，所以也同樣深深地感受到了這份渴望。
這份孤獨並非易於承受。
不過是在硬撐著罷了。
「……唉。」
我深深地歎了一口氣。
煩惱越來越深了。
沒能當場拒絕亞當哥的提議，顯然是因為我內心已經發生了變化。
我來到了村裡的孤兒院。
許多孩子看到我的身影都歡呼雀躍。
「貝爾格！」
「是貝爾格來了！」
無數孩子如潮水般向我湧來。
孩子們都在津津有味地啃著香噴噴的肉。
還好，食物都均勻地分配到了每個角落。
我輕輕撫摸著圍在身邊的每個孩子的頭。
這些孩子都是戰死傭兵團成員的孩子。當團員死去，他們的母親也逃走時，就是我們來照顧這些被留下的孩子。
一位年輕的修女也緊跟著孩子們匆匆走了出來。
「貝、貝爾格副團長。您又來了。」
她是侍奉貞潔之神的孤兒院修女茱莉亞。
「有什麼問題嗎？」
對著我的提問，朱莉婭輕輕地點了點頭。
她甚至不敢與我對視，隻是低頭望著地麵。
那些調皮的孩子們看到這一幕，向我告起狀來。
「朱莉亞修女，您在等貝爾格嗎…？」
「保羅！」
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