第2章
蛇的低語（1 / 1）
夜色漸深，曼哈頓的霓虹透過巨大的落地窗，在公寓昂貴的胡桃木地板上投下流光溢彩的斑駁光影。
凱瑟琳沒有開燈，她喜歡這種被城市包圍，卻又與之隔絕的感覺。
她坐在價值六萬美元的Poltrona Frau沙發上，身上隻穿了一件輕薄的真絲睡袍，光滑的布料緊貼著她溫熱的肌膚，勾勒出她曼妙的身體曲線。
那杯勃艮第紅酒已經被她喝完了，酒精讓她白皙的臉頰泛起一抹誘人的酡紅，也讓她平日裡那雙銳利如鷹隼的藍色眼眸，此刻變得有些迷離，如同蒙上了一層水霧。
她手中的平板電腦屏幕上，還停留著那個加密論壇的頁麵。
那串意義不明的、由數字和字母組成的聯係方式，像一個詭異的符文，散發著不祥而又致命的吸引力。
凱瑟琳的理智在進行著風險評估。
她的大腦，那個習慣於計算風險和收益的、冰冷的處理器，正在清晰地羅列出所有潛在的負麵結果。
這很可能是一個高明的騙局，最好的結果是損失一筆她不在乎的錢，最壞的結果……對方可能是一個頂尖黑客，一旦建立聯係，她的個人隱私、財務狀況，甚至公司的商業機密，都可能暴露在風險之中。
這足以動搖她辛苦建立起來的一切。
然而，她的指尖卻在冰冷的屏幕上輕輕劃過，仿佛在撫摸一個危險的情人。
她能感覺到自己的心跳，平穩而有力，但比平時快了那麼幾拍。
這是一種久違的、進行高風險交易前的興奮感。
雙腿之間那片隱秘的花園，不知何時又變得有些潮濕，一股微弱的暖流正從幽穀深處滲出。
這種背著自己“完美人生”去接觸灰色地帶的背德感，讓她感到一種隱秘的、臉頰發燙的刺激。
她就像一個厭倦了米其林三星的饕客，突然對街角的、不知名的小攤產生了濃厚的興趣。
明知道可能不衛生，卻無法抗拒那份未知的、充滿煙火氣的誘惑。
終於，她不再猶豫。
她啟動了一台專門用於處理“灰色”事務的筆記本電腦，通過三重代理和虛擬專用網絡，將自己的真實IP地址隱藏在世界各地的無數個節點之後。
她進入了一個被稱為“暗網”的、普通搜索引擎無法觸及的網絡空間。
她將那串代碼粘貼進一個加密通訊軟件的地址欄裡。
按下回車鍵時，她隻是微微屏住了呼吸，心頭掠過一絲孩童般偷偷做壞事的緊張與期待。
沒有彈出簡陋的對話框。
眼前的屏幕瞬間被純粹的黑暗吞噬，幾秒鐘後，一行白色的數據流飛速閃過，她的意識感到一陣輕微的抽離。
當她再次“睜開眼”時，發現自己正坐在一張極簡風格的黑色長桌前。
這裡似乎是一個虛擬的會議室。
空間大得驚人，卻空無一物，隻有這張黑曜石般的長桌和兩把椅子。
四周是無儘的、仿佛能吸收一切光線的黑暗，營造出一種絕對的安靜與壓迫感。
凱瑟琳低頭看了看自己，她的“身體”是一個非常模糊的、由灰色光影構成的人形輪廓，看不清五官和性別，隻是一個中性的符號。
這讓她鬆了口氣，對方顯然很懂規矩，保護客戶的匿名性是這類交易的基礎。
在長桌的另一端，坐著另一個身影。
他的輪廓比凱瑟琳的要清晰一些，是一個高大、魁梧的男性形態，同樣看不清麵容，仿佛籠罩在一層更深的陰影之中。
他隻是靜靜地坐在那裡，卻散發著一種如同實質般的、掌控一切的氣場。
一個經過處理的、充滿磁性的男性聲音在空曠的空間裡響起，仿佛直接在凱瑟琳的腦海中回蕩。
“歡迎。看來你找到了開門的方法。”
對方的ID，想必就是那個“S”了。
凱瑟琳很快適應了這種新奇的交流方式，她操控著自己的虛擬形象，身體微微前傾，擺出了一個談判時慣用的姿態。
“我看到了關於‘神諭’的帖子。”她的聲音同樣是中性的電子合成音，“我對這項技術很感興趣。我想了解它的商業前景、市場定位和變現模式。”
她將這次接觸定義為一次商業探尋，這是她最熟悉也最舒適的領域。
長桌那頭的陰影輪廓發出了一聲輕笑，笑聲中帶著一絲不加掩飾的輕蔑。
“商業前景？變現模式？”S的聲音裡帶著一絲玩味，“你把它當成又一個可以寫進PPT，用來融資的互聯網產品了？”
凱瑟琳的虛擬形象紋絲不動。“任何一項顛覆性的技術，最終都要走向市場。我需要評估它的價值。”
“它的價值，不由市場決定，而由體驗者決定。”S的身體向後靠在椅背上，姿態顯得愈發放鬆，“我們不缺投資，更不缺錢。我們缺的，是足夠有趣的‘用戶’。”
“什麼樣的用戶算‘有趣’？”凱瑟琳敏銳地抓住了關鍵詞。
“那些在物質上擁有一切，精神上卻一無所有的人。”S緩緩說道，“那些站在金字塔頂端，卻發現山頂隻有寒風和孤獨的人。那些……每天扮演著一個完美角色，卻在深夜裡連自己是誰都感到模糊的人。”
每一句話，都像一根看不見的針，輕輕刺在凱瑟琳的心上。
她表麵上毫無波瀾，但內心卻掀起了巨浪。
對方沒有提任何出格的話題，隻是在描述一種普遍的、高端人群的心理困境，但對剛剛還在為此而感到空虛焦躁的凱瑟琳來說，這番話卻有著振聾發聵的效果。
她沉默了片刻，決定將話題拉回來。
“聽起來你們更像一個哲學團體，而不是科技公司。我還是想知道，‘神諭’到底是什麼？一個更真實的VR遊戲？”
“遊戲？”S又笑了，“遊戲是讓你逃避現實。而‘神諭’，是讓你麵對一個‘更真實’的現實。一個沒有法律、道德、社會身份束縛的現實。一個你的每一個選擇，都會帶來真實不虛的、甚至讓你肉體都能感同身受的‘後果’的現實。”
“感官體驗的完全同步？”凱瑟琳的聲調有了一絲變化，“目前的技術不可能做到。”
“所以，它才叫‘神諭’。”S的聲音充滿了誘惑，“想象一下，你可以成為任何人，去建立一個你夢想中的烏托邦，或者……隻是單純地想看看，當秩序的基石被抽掉後，世界會變成怎樣一幅絢爛的畫卷。在這裡，你不需要對任何人負責，除了你自己的感官和靈魂。”
凱瑟琳的心臟猛地一縮。
“不需要負責”這幾個字，像魔鬼的低語，精準地擊中了她內心最脆弱的地方。現實生活中，她背負著太多的責任——對公司的、對下屬的、對她自己完美履曆的。一個可以徹底拋棄責任的世界？這誘惑太大了。
“聽起來……像一個完美的精神避難所。”凱瑟琳斟酌著詞句，她感覺自己正在一步步被對方引導，卻又心甘情願。
“或者說，一個靈魂的試煉場。”S糾正道，“好了，免費的介紹到此為止。你已經了解了它的本質。現在，是你做選擇的時候了。是回到你那安全、有序但一成不變的世界裡去，還是……願意花一點代價，來親自體驗一下？”
“什麼代價？”
“硬件成本。一百萬美元。”
這個數字讓凱瑟琳確認了對方的目標客戶群。
這不是一個小數目，但對於她這個階層的人來說，僅僅相當於一次不那麼重要的投資，或者幾場派對的花銷。
她完全可以負擔得起。
“我需要先試用。”她本能地討價還價。
“沒有試用。”S的回答斬釘截鐵，“‘神諭’的體驗是不可逆的。要麼進來，要麼走開。沒有中間地帶。”
凱瑟琳的虛擬形象靜默地坐著，她在權衡。
她為自己找了一個完美的借口：這項技術潛力巨大，如果真如對方所說，它將顛覆整個娛樂甚至社交行業。
。的要必且理合全完是，”查調職儘品產“次一行進元美萬百一花，人資投的級頂為作
。說己自對裡心在她。作工了為是隻這，的是
。答回地脆乾她”。了買我，好“
”。議協份一署簽要需你，前之款付在“，許讚絲一著透裡氣語的S”。擇選的智明“
。》書意同情知者驗體”諭神“《——是題標。上子桌的前麵琳瑟凱在現出空憑件文擬虛份一
。息氣的安不人令股一著透卻間行裡字但，的成寫語術律法的謹嚴最用是議協。它了開點琳瑟凱
：點幾著繞圍容內心核但，多不並款條
。分區法無驗體實現與能可，性實真度高有具饋反感情與官感的供提其認承並，界世”諭神“入進願自者驗體、一
。份身實現的者驗體於立獨均，果後與擇選為行的格人該，”格人境情“的立獨成生將中界世”諭神“在者驗體、二
。”塑重的知預可不且遠深“生產態穩理心及知認觀主的者驗體對能可”諭神“，度強與度深的驗體於鑒、三
。權索追律法切一的生產此因棄放並，險風此知認確明需者驗體
。”究研術學與化優目項“於用以，析分與集采行進據數部全的中程過驗體在”格人境情“對權有方營運、四
……
。著覽瀏地速快琳瑟凱
。明聲責免的致極份一——質本的款條些這了穿看就眼一她，家專的同合雜複理處常經個一為作
。險風的能可有所避規來，吻口的謬荒乎近到張誇種一用在方對
。藻辭律法的麗華裝包是過不，來看她在，”格人境情“麼什，”塑重的知預可不“麼什
。信自的對絕著有性韌神精和力誌意的大強己自對她
？響影所”戲遊“的區區個一被會麼怎又，靜冷的對絕持保中場市融金的變萬息瞬在能她
。了奇好加更身本品產對她讓而反，態姿的虛玄弄故種一，略策銷營種一是像更，來看她在款條些這
。乎在不也她但，戲把小種這上不瞧她
。點一輕輕處名簽的尾末件文在，手出伸象形擬虛的她
”。’賞獎‘的有未所前來帶你為將，擇選的你。界世新到來迎歡“，起響音聲的S”。署簽議協“
。去過了轉元美萬百一將，戶賬的司公岸離個一過通刻立，豫猶毫絲有沒，後下記琳瑟凱。中空在現浮之隨戶賬行銀密加個一
”。吧’靜平‘的後最你受享好好請，前之那在。達送內周一於將備設“，來傳音聲的S”。成完易交“
。實現了到回識意的琳瑟凱，秒一下。切一了罩籠新重暗黑，點光數無為化，裂碎樣一璃玻像始開間空擬虛個整，落剛音話
。足滿又而激刺，易交火軍的秘神筆一了成完是像己自覺感她。妙奇……更也，利順要的象想她比程過個整。氣口一了舒地長長，上發沙在靠她
。上床大的軟柔在摔地重重己自將，室臥進走，身起站她
。待期和鬆放的有未所前種一到感卻上神精但，神心少不她了費耗曆經的晚今
。子石的數變滿充顆一了入投，活生的潭一水死那己自為於終她
。覺一的沉深最、穩安最得睡她，來以月個幾是這。去睡沉沉就快很，睛眼上閉她
。動轉緩緩淵深的底見不深、的過想預未從她個一向始開經已輪齒的運命，下之顏睡的詳安她在，道知會不她
。元美萬百一那是止豈又，的出付她，易交的名為”驗體“以場這
