祭城
我們梨園女子自成名起便肩負一城安危，一曲《別姬》可定乾坤。
十年前，敵軍壓境，大師姐一曲清音直退城外三萬雄兵。
三年前，饑荒肆虐，二師姐開嗓三日便為災民募得百萬軍餉。
然她二人功成之日，便是封嗓之時，從此相夫教子，再不登台。
作為師父最得意的嫡傳弟子，我自幼便承載著全城期望。
而今敵軍圍城，眾人皆盼我重演《別姬》，以換少帥與滿城百姓平安。
那日，我卻當眾拒絕。
沈燕洲的軍靴踩在胡琴的碎片上，發出刺耳的咯吱聲。
他說，你不唱，總有人替你唱。
他身後，兩個衛兵拖著我的貼身丫鬟小嬋。
小嬋的嘴被破布堵著，眼睛裡全是淚。
沈燕洲拔出腰間的槍，抵在了小嬋的太陽穴上。
“唱，或者我打穿她的頭。”
我毀掉的嗓子湧上腥甜，水袖斷處，手腕的骨頭硌著疼。
我看著他，一個字都吐不出來。
槍響了。
溫熱的血濺在我的臉上，和鳳冠落地的灰混在一起。
沈燕洲用手帕擦了擦槍口，看我的眼神像在看一件臟東西。
“梨園的戲子，骨頭還挺硬。”
他轉身離開，留下滿地狼藉和一具逐漸冰冷的屍體。
我跪在地上，喉嚨裡發出野獸般的“嗬嗬”聲。
我試圖去夠小嬋的手，卻隻摸到一片粘稠。
衛兵走進來，將我粗暴地拖起。
他們直接把我扔進帥府最陰冷的地牢。
鐵門關上的瞬間，我聽見沈燕洲在外麵下令。
“餓著她，渴著她，看她的骨頭到底有多硬。”
地牢裡隻有一扇小窗，透進來的月光像刀子。
我蜷縮在角落，臉上小嬋的血已經乾涸。
它像一張麵具，緊緊貼著我的皮膚。
三天後，地牢的門開了。
進來的不是沈燕洲，是柳嫣嫣。
她曾是我的師妹，如今是沈燕洲身邊最得寵的紅人。
她穿著一身火紅的旗袍，指甲上塗著丹蔻。
手裡提著一個食盒，裡麵是冒著熱氣的雞湯。
“師姐，何苦呢？”
她蹲下身，聲音溫柔得宛如蛇信輕舔。
“少帥也是為了全城百姓，你嫁過來，不就是為了這一天嗎？”
我看著她，沒有說話。
她歎了口氣，將一碗湯遞到我嘴邊。
“喝點吧，潤潤嗓子，雖然已經毀了。”
我猛地偏過頭，湯灑了一地。
她的臉色瞬間變得陰冷。
“給臉不要臉的東西。”
她站起身，用鞋尖碾過地上灑出的雞湯。
“你以為你不唱，這城就完了嗎？”
她笑起來，笑聲尖銳。
“師姐，你太高看自己了。”
她從懷裡掏出一張信紙，扔在我麵前。
“看看吧，這是你唯一的弟弟從前線寄回來的家書。”
我的心臟猛地一縮。
信紙上，是我弟弟熟悉的字跡，他說前線糧草斷絕，急需支援。
柳嫣嫣的聲音幽幽傳來：“少帥說了，隻要你肯開口求他，他就立刻發兵運糧。”
“用你這輩子都不能再唱戲的嗓子，去求他。”
她說完，扭著腰肢走了。
地牢的門再次關上，我死死盯著那封信。
上麵沾了她旗袍上的一點香粉味。
我被拖到沈燕洲的書房，跪在他麵前。
用沙啞破敗的嗓音，一個字一個字地往外擠。
“求……你……救……我……弟……”
每說一個字，喉嚨都如被刀割般劇痛。
沈硯辭坐在太師椅上，手裡把玩著一枚玉扳指。
甚至沒有看我一眼，淡淡地說：“聲如老鴉啼喪，晦氣！”
我的指甲深深掐進掌心裡，將滔天怒火碾碎在齒間。他終於抬起眼，眼底結著冰碴般的冷意
“你弟弟通敵叛國，證據確鑿，已經就地正法了。”
我腦子裡嗡的一聲，一片空白。
“你說……什麼？”
“我說，你弟弟，死了。”
他猛地起身，軍靴踏著沉重的步伐逼近，將一紙公文狠狠摜在我麵前。"軍部急令，墨跡未乾。"
他冷笑，"好好看清楚。"鋒利的紙緣在我臉上刮出血線，我哆嗦著拾起那張薄如刀刃的公文。「通敵叛國，已於寅時三刻軍法處置」落款處"沈燕洲"三個字力透紙背，朱砂印泥紅得像未乾的血。
鮮紅的顏色，刺得我眼睛生疼。"荒謬！"
我喉間湧上鐵鏽味，“我弟弟絕不會通敵！”
"是與不是，如今已無意義。"他緩緩俯身，軍裝上的銅扣抵住我的鎖骨，吐息如毒蛇般遊進耳蝸："重要的是——他死了，而你還活著。"冰涼的指尖突然掐住我的喉骨："若你早點肯開嗓唱完《別姬》，此刻他本該在營房給你寫信。"他低笑如碎冰相撞：“是你，親手殺了他。”
我瘋了一樣撲向沈燕洲。
用儘全身力氣，想抓花他的臉，想咬斷他的喉嚨。
但他輕而易舉地就扼住了我的脖子。
我被他提了起來，雙腳離地，無法呼吸。
“你看，你現在多像一條瘋狗。”
他的手指不斷收緊，我的視線開始模糊。
就在我以為自己要死的時候，他鬆開了手。
我重重摔在地上，劇烈地咳嗽。
柳嫣嫣從屏風後走出來，依偎進沈燕洲懷裡。
“少帥，別為這種人生氣了。”
她朱唇輕啟，嗓音似蜜，眸底卻翻湧著狠毒的暗潮，一寸寸淩遲著我的肌膚。“師姐也是悲傷過度，畢竟，阿弟是她唯一的親人了。”
她故意加重了“唯一”兩個字。
沈燕洲將她往懷裡帶了帶，指尖撫過她鬢邊碎發，竟透出幾分罕見的溫存："還是你知道分寸。"目光轉向我時，那點溫度驟然凍結成冰："丟出去，別臟了我的地界。"衛兵的鐵掌鉗住我的肩胛，靴底碾過我撐地的指節。
青石板路上的砂礫剮蹭著臉頰，血珠混著塵土滾落，在身後拖出一道蜿蜒的暗痕。
火辣辣地疼。
在門口，我看到了我弟弟的遺物。
一個破舊的木箱，裡麵是他最寶貝的幾本書，還有一把他親手做的二胡。
二胡的弦斷了。
如同我的心一樣。
我被扔在帥府門外的大街上。
周圍的百姓對我指指點點。
“就是她！那個不肯唱戲救全城的禍水！”
“她弟弟通敵叛國，真是上梁不正下梁歪！”
石子和爛菜葉如雨點一樣砸在我身上。
我一動不動，任憑唾沫星子和拳腳如暴雨般傾瀉而下。
開始下雨了，冰冷的雨水衝刷著我身上的血汙和泥濘。
我躺在雨水裡，感覺不到冷，也感覺不到疼。
我的世界，隻剩下死寂。
城裡的瘟疫越來越嚴重。
每天都有成百上千的人死去，屍體堆在街角，無人收斂。
空氣中彌漫著腐爛和絕望的氣息。
城外的敵軍沒有退，反而越逼越近。
民怨沸騰，所有的矛頭都指向了我。
他們說我是不祥之人，是我引來了災禍。
我被關在一個巨大的鐵籠裡，擺在城中最顯眼的十字街口。
像一個待售的牲畜。
百姓們每天都來圍觀我，朝我吐口水，用最惡毒的語言咒罵我。
沈燕洲來看過我一次。
他站在籠子外，居高臨下地看著我。
“看到了嗎？這就是民意。”
“他們需要一個發泄的出口，而你，就是最好的靶子。”
我蜷縮在籠子角落，頭發臟得打了結，身上散發著餿味。
“我再問你最後一次。”
他的聲音穿透雨聲，清晰地傳到我耳朵裡。
“為什麼不唱？”
我抬起頭，乾裂的嘴唇動了動。
“因為……那支曲子，會要了我的命。”
這是我第一次說出部分真相。
師父曾說過，《別姬》不是凡曲，它溝通天地，平息戰亂，靠的是燃燒歌者的魂魄。
十年前師姐唱完，便油儘燈枯，纏綿病榻三年才離世。
三年前二師姐唱完，雖募得軍餉，卻一夜白頭，形同枯槁。
她們嫁作人婦，不過是為了掩蓋真相的謊言。
而我，早就被柳嫣嫣下藥暗害，壞了根基，再唱《別姬》，隻會魂飛魄散，連鬼都做不成。
沈燕洲聽完，卻笑了。
“好一個冠冕堂皇的理由。”
他眼裡的嘲諷更深了。
“你以為我會信你這套鬼話？”
他轉身，對身後的衛兵下令。
“把她送到城西的‘人圈’去，讓她和那些染了瘟疫的賤民待在一起。”
“我倒要看看，是瘟疫先要了她的命，還是她自己先想通。”
鐵籠被吊起，我看著沈燕洲冰冷無情的背影，心臟徹底沉入深淵。
“人圈”是城西的一片隔離區。
所有感染瘟疫的人都被趕到這裡，自生自滅。
這裡如同人間地獄。
空氣裡是濃得化不開的屍臭和藥味。
耳邊是無休止的呻吟和哭嚎。
我被扔進一個滿是病人的大坑裡。
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