21 阿爹
陳嬿整點好東西，對送出來的林迢迢道：“我這就走了。”
林迢迢立在宮門口望她，對她點點頭，衝她做了一個“放心”的口型。
即將回到闊別已久的母家，去探尋自己必須知道卻又止不住害怕的真相，陳嬿心裡五味雜陳。需要她操心的事情太多，這幾個月來她活得無比艱辛。但想到林迢迢急於分憂的樣子與信誓旦旦的保證，她又覺得肩上的擔子輕了幾許。
“一切小心。”她比劃道。
垂簾落下，阻擋了兩人的視線交彙。攆車晃晃悠悠起步，陳嬿在不安中離開了懿芳宮。
隻是剛走了沒多久，攆車就再次停下了。
“怎麼？”
“娘娘，陛下托老奴帶幾句話。”
是崇靖帝貼身太監邱望的聲音。陳嬿掀起簾子，隻見邱望恭恭敬敬立在一邊等著，手上托著匣子。見她出來，先是行了一禮，然後靠近她輕聲道：
“陛下說，田州兵敗確有疑點，這方麵已經在暗中調查。娘娘您此次回家，還是以探望侯爺和夫人為先。陛下知您與世……德驍雲麾將軍姐弟情深，您若是想做些什麼也可去做，想來執理六宮多年，什麼不能做，您心裡也有數。”
雖然還是不免敲打，但“私會外男”的罪名算是擺脫了。陳嬿懸著的心也放下少許：“臣妾謝陛下關心，也謝過邱公公傳話。”
邱望將手中匣子遞上：“這是陛下給您的，囑托您萬以自身安危為重。”
陳嬿回到攆車上，打開匣子，裡麵是一柄短匕，匕鞘上刻著崇靖帝的私印。
不管為何，這確實算是她做事的一重保險。隻是若是真用到這匕首，這難承的天恩，自己的下場不知會不會更糟。
收斂思緒，陳嬿將匕首收進懷裡，繼續向宮外前進。
距離陳嬿上次回家，已經過去將近五年。她望著侯府熟悉又陌生的大門，恍惚間才意識到，一切真的都不一樣了。
陳功比起她印象裡蒼老了不少，頭發幾乎全白，精氣神看著也不大好。年輕時候意氣風發的樣子已經成了過去式，多少年廝殺裡磨礪出的氣勢和威嚴倒是仍在，立在門口，便如一座山脈，為侯府撐起了整片天。
見到陳嬿，他蒼老的麵孔上又煥發出了活力，渾濁的眼睛裡隱隱有著淚光。
陳嬿的母親令狐氏不在門口，自從陳德恩戰死，她的精神狀態就一直不見好，如今也難以出門見客。陳功長輩皆已去世，兄弟親緣薄弱，其餘姨娘的位份又都不足，女眷的列隊裡，陳嬈便位列前排。她眼裡的興奮與焦急掩飾不住，一看便知道，心裡藏著不少話要講。
比較顯眼的，是站在陳功一側的青年，也是陳嬿此次回家的由頭——正是新封的武寧候世子，陳乾恩。五年前還不敢說話的瑟縮少年已經長成，如今與父親立在一處迎客，禮節上挑不出一點錯來。
陳嬿收回目光，扶起父親低聲道：“父親辛苦，許久不見，進屋敘舊吧。”
說是敘舊，其實隻是和一群不甚親近的族人打了半天太極。
省親的禮數總要做夠，幾個時辰下來，陳嬿坐的腰酸背痛，維持笑容的臉也幾乎抽筋。等到徹底結束，已經是月色西沉。
好在她多年未回家，侯府又幾經變故，本著顯示體恤臣子的目的，崇靖帝給的時間不少，不然她現在已經該動身離開了。
看過了母親，又與陳功就朝堂諸事做了討論，稍稍敘舊後，她進入了正題。
“赤奴走了一年有餘，我還未看過他的舊物，”陳嬿道，“這次回來，也想尋些他舊時物件帶回去，做個念想。”
提起這個話題，陳功的麵色又暗了下去：“……也好，帶你去庫房罷。睹物思人，阿爹就不過去了。”
看著父親疲憊的樣子，想著自己得到的消息，陳嬿難以控製自己的胡思亂想。
在心裡躊躇一瞬，她深吸一口氣道：“阿爹，小時候大家都說，您是保我大奉國泰民安的英雄。我們那日救回來的兩個孩子，都對阿爹充滿敬重與憧憬。他們說邊境苦痛，說阿爹是大英雄，於是我與赤奴都想著，以後要和阿爹一樣的報效祖國、守我河山。”
“阿爹，”她壓抑著心中洶湧的情緒道，“赤奴做到了。他率兵出戰的時候，一定是為自己驕傲……也是為您驕傲的。”
陳功一直閉眼聽她說著，一直到陳嬿最後那句“為您驕傲”出口時，他整個人不明顯的晃了一下，驟然睜開了眼。
蒼老的猛虎仍是猛虎，那銳利又審視的目光隻出現了一瞬，卻讓陳嬿險些打個激靈。陳功的舉動印證了某些不好的猜測，她的心跌落穀底。
那攻擊性的目光很快收了回去，陳功的目光裡帶著慈愛與難言的傷痛，在他許久不見的女兒身上仔細磨了一圈又一圈，才終於收了回去。
。步一退後的識意下嬿陳，下壓雲烏是像影陰的下掃材身的梧魁那，來走直直身起站然忽他
。逝而閃一苦痛的中眼，地原在停是於功陳
。頭的己自摸摸，樣一候時小和想是他，到識意才嬿陳，下落手的起抬已原他
”。罷她瞧瞧去，果善的下結們你是這。房庫在就今如，個那的緣宋叫，娘姑小個那來回帶“，啞嘶的中病著帶，沉低音聲功陳”，傲驕的大最爹阿是才們你“
。息消的用有與甲鎧的恩德陳找尋，房庫去速迅該應候時這，貴寶很間時的她
。手的下放又起抬功陳才剛是全裡心，動想不也步一卻嬿陳是可
。步兩了走前往的覺自不，麼什說該知不卻，口出的促急她”……爹阿“
。了近拉經已離距的她與，了僂佝些有已背脊時何知不，親父的峰高座一如猶裡象印，現發才她，了來起站，了近離
”。要重都麼什比，興高兒我，罰就罰想，見不就見不想，人擾的燕燕鶯鶯那心擔莫就在爹阿有，人罪得怕別。了苦受兒我，熬難宮深“：揉了揉，頂發的她上撫掌手的糙粗
。裡子殼個那的樂快意肆時少年了到回於終才刻一這在，妃貴皇的上在高高了久做她，質實了作化都苦辛與徨彷的日多嬿陳讓話句一的單單簡簡這”。要重都麼什比，興高兒我“
。鎖枷的層層那上身下不舍本根她可，嬿阿的慮無憂無個那回做裡逢重的得難這在想多她，頭心的她在壓還點疑的親父。泄發敢不卻她，眶眼了糊模水淚
。極至憊疲得覺然突刻一這，嬿陳的來過挨都上晚的悴憔力心個多麼那前從
群
主
小
顏
