那年夏天，鳳山鎮照例來了台風起了洪水。台風洪水過後，阿婆要把教堂裡的窗簾幔布取下來洗曬。教堂屋頂高深，窗子一扇扇聳立，簾幔由高處長長垂下。她支起梯子靠在牆上自己撐爬上去，一腳不慎踩空摔下，高血壓的人，經此一摔，躺了一晚就咽氣了。
兩個兒子一個女兒，又有許多教會的弟兄姊妹過來料理後事。在眾人的幫襯下喪事有條不紊地進行著。要到這個時候江玥才知道柳阿婆原來姓江，牌位上寫著江氏秀珠。
因為這個江姓，江珺來參加喪禮。
柳阿婆江秀珠是他爸的姐姐，他的姑姑。他為數不多的親人，又少了一個。
鳳山鎮江珺已是多年沒回了。生於斯長於斯，卻不想甚至不敢再踏上這片土地。九年前那場暴風洪水帶走了他的父母，一夕間將他光彩鮮麗的青春潑得灰墨墨。悠遊無憂的少年時代終結於這場天災。
鳳山鎮背山麵海，台風一旦在此地登陸，風雨肆虐，殘局不堪設想。那年他十四歲念初三，哥哥江舟十八歲念高三。他記得那天是九月三日，剛開學。台風正麵襲來，風強雨勁無止無歇，大水漫起山體癱落。他們江氏族人連排建的房子在鳳山腳下，房屋脆弱不堪風雨肆虐隨著山石轟轟崩塌。被壓在下麵的人就再沒能起來，那裡麵有他的母親和從鎮上趕回去的父親。
兩個少年一時間失去所有庇護，隻得自強自立。
江舟輟學，和同鄉的年輕人去了祁寧市修船廠做學徒工。不料這群背井離鄉的年輕人成了改革之初的弄潮兒，像一條條搏命的鯰魚，遊走在法律的邊緣，奮不顧身地捕捉住剛剛萌生出來的商業機遇。
江舟腦子活膽子大又講義氣，鳳山出來的這幫人漸漸都願聽他調遣。幾年來借著天時地利，走私倒賣賺下第一桶金，而後越積越多。在體製破冰之期悄悄聚集起了自己的原始資本。
江珺升上高中，最終以全省理科第三的成績考上J大，讀海洋工程。
收到大學錄取通知書那天，兩兄弟喝酒慶賀，喝到最後是兩人四眼赤紅抱頭痛哭。艱難困苦玉汝於成，這些年的辛苦落魄都熬過來了，二人今時所成亦可告慰在天的父母。
隻是江珺沒料到，世事竟這樣無常。在他大四快畢業時，江舟出了車禍當場死亡。江舟是在毗鄰祁寧的山城茂石談完生意，開車回祁寧，山路彎曲窄陡，平日就是事故頻發，何況夜深酒後。
之後很長時間裡，江珺都覺得自己仿佛被颶風卷離大陸的一座孤島，那種茫茫無依漂流無根的存在感強烈地磨礪著他吞沒了他。
也許是因為這一份共同的為人世遺棄的孤絕之感，讓在他麵對這個叫瑪拉的小女孩時起了惻隱之心。
那時已經送殯結束回到了耶穌堂，男人三五成群地坐著抽煙閒聊，小孩子在天井玩鬨，女人們在廚房忙碌。江珺被幾個年輕人圍住，那些或酸溜或豔羨的問話弄得他實在尷尬，便找借口溜了出來。
穿過天井，推開一扇厚重的木門，禮拜堂內陰暗涼爽，棗褐色的長椅左中右數十排布落整齊，留出兩行過道通往講壇。江珺手指撫過一排排落漆的椅背，往前走，然後他看見一個站在風琴前的小人兒。
他問她：“你會彈琴嗎？”
她點頭。
“那彈一支歌給我聽，好嗎？”
她又點頭。
那時她還隻會用右手單手在中央C鍵區彈奏。但奏出的樂音非常淒哀。
江珺聽著耳熟，便問她：“你會唱這歌嗎？”
她再點頭，脆生生的童音和著琴聲唱出：“失迷的羊，你今在哪裡？救主今天正在尋找你。一百隻羊當中缺一隻，莫非就是你？莫非就是你？”
末了的這句“莫非就是你”低徊不已，直鑽入他的心裡。
是的，他想他就是那隻走失的羔羊，他的親人天上歡聚，隻剩他孑然一身在這行色迷亂的塵世。
他頹然地坐在第一排木椅上。
她闔上琴蓋，走到台階邊，蹲下來看他。
小丫頭，綠色的連衣裙，翻著白色荷葉邊的領子，蘋果臉雪白雪白，看上去像顆小嫩蔥。蔥葉蔥白，真是像得很。江珺禁不住笑了起來，一掃此前的陰霾情緒。
江珺誇她琴彈得好，歌唱得也好，問她叫什麼。
顯然，小孩子被人表揚很高興，對那個她討厭的名字也慷慨起來。
“我叫瑪拉。”
說完急急解釋，不是那個馬，是這個瑪，一時又想不出怎麼形容，就跳下台階，拉起他的手，在手掌上寫字。
江珺覺得有趣。
“噢，下次你可以和別人說，我的瑪是瑪瑙的瑪。你幾歲了？上幾年級？”
“我七歲了。沒有上學。”後麵那句聲音低了下來。
“噢。瑪拉，你姓什麼？你爸爸媽媽呢？怎麼一個人躲在這裡？”
這個簡單的問題卻是她猜不透的謎。
“不知道。我沒有爸爸媽媽。”
望著他的烏溜大眼不知所措地撇開，為避開不堪的身世陳於人前的刺痛，或是克製要紅的眼圈要湧出的眼淚。
江珺沉吟，他記得聖經裡說瑪拉的意思是苦的。出埃及記裡，摩西領著以色列人在曠野走了三天，找不到水，到了瑪拉，卻不能喝那裡的水，說因為水苦，所以那地方叫瑪拉。他記得還有一處，有個婦人叫娜奧米，死了丈夫死了兒子，多年後她返鄉，遇見故人，她就對叫喚她的人說，“不要再叫我娜奧米啦，要叫我瑪拉，因為全能的神讓我受了大苦。”（注）
娜奧米是甜，瑪拉是苦。誰給一個天真無辜的小女孩起這樣的名字。是說一個被人遺棄的孩子，她的命是苦的？
江珺歎了口氣，看著小姑娘別扭地仰著頭，手指絞著身側的裙擺。他上前抱起她。
江玥手掛住他的脖子，臉伏在他肩膀上。
也許是很久沒有人這樣抱過她了，也許是想到這場突如其來的變故，也許是想到不知道自己往後要到哪裡去，她開始哭，然後嚎啕大哭。
他抱著她去找柳阿婆的女兒他的表妹柳玲。柳玲告訴他瑪拉的身世來曆，說著造孽啊罪過啊。江珺知道這樣的事情在農村小鎮一點不稀奇，他問：“那她現在怎麼辦？以後跟誰？”
柳玲一怔，她是根本還沒想到這茬事。
瑪拉極力平息自己的抽噎聲，靜靜地趴在他的肩頭，什麼也不能做什麼也不會說，聽著柳玲支吾著推搪著。
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