前塵
蘭姝還記得，她死的那日，正值臘月寒冬。
院子裡隻餘幾支灰撲撲的枯枝橫斜在窗外，時不時有鳥雀落在上方，停頓須臾便撲棱著翅膀飛出了高高的圍牆。
她剛送走了自己的女兒，在羊皮紙上寫下了最後一個字，便聽“哐當”一聲，沉重的院門被人撞開了。
一群舉著火把的侍衛圍住了院子。
為首的女人手裡托著一壺酒，仰首走進屋子裡：“沈姑娘，奴婢是宮中的人，奉命來給沈姑娘送藥，這是陛下賞給你的藥。”
她一個手勢，侍衛們便將屋子圍得水泄不通。
雪霽看著那女子無聲默然地望著窗外枯敗的冬景，她生得極美，唇瓣輕抿，杏眸澄澈，一襲簡單的月牙色襦裙包裹著瘦削的身姿，烏發披散在身後，有一縷青絲被寒風吹起，勾勒著纖細的下頜。
連餘暉也偏愛她，停留在她麵上不肯離去。
“陛下？”
雪霽斟了一杯酒，酒水冒著滋滋的泡沫，她意味深長地道：“明日便是邕王殿下的登基大典，陛下與謝小姐有情人終成眷屬，至於那些多餘的人，皆是陛下心中的一根刺。”
“既是刺，便該徹底拔除。”
蘭姝怔怔地望著那杯酒，連流淚都忘了。
姣好的眉眼如同枯敗的花朵，瞬間失去了所有光彩。
這一天，她想到過。
可它真的到來時，她還是會難過。
七年前，蘭姝父母雙亡，孤身前往西北投奔叔父。
在西北的兩年，她逐漸長開，本就美麗的容貌愈發楚楚動人，一到及笄，叔父就想將她送至邕王的床榻。
邕王乃聖上第七子，因生母犯事被迫離京駐守西北。
蘭姝害怕他，在去王府的路上，她想要逃跑，卻還是被抓了回去。
與她想的不同，邕王並未強迫她，而是讓她就此住在王府，府中隻有她一個女眷，日子尚且算得上平靜。
朝夕相處間，蘭姝的一顆心也不由自主地開始跳動。
入府的半年後，兩人才有了肌膚之親。
她知男人不是被困於池中的凡物，他十五歲被貶至西北，蟄伏五年，帶領鐵騎一路北上，用鐵血手腕控製了京中局勢。
蘭姝也隨著他前往京城，被他安置在了京郊的一處別院中。
可自從到了京城，她就很少見到他了。
一日，兩日。
一年，兩年。
她都在等待中度過。
她懷孕的時候他不在，她生下了一個女兒時，他依舊不在。
蘭姝知他忙，可她想他。
別院由他的親兵把守，某日，雪霽出現在了她麵前，說可以帶她進城去見他。
可是當在酒樓中見到他時，隔著一扇門，她聽到有人問：
“殿下離京多年，如今終於得償所願，和謝小姐重修舊好了。”
“楚國公府嫡出小姐，這身份著實擔得起一個後位。”
“聽聞殿下在西北時養了一房妾室，到時候如何安置她？也接她進宮？”
熟悉又輕懶的男聲響起：“不過一外室罷了，不值得費心。”
蘭姝不知道自己那日是怎麼回來的，她慌亂地離去，根本不敢讓人知道她來過。
她早該有所察覺的，自打到了京城，她便常常聽到過別院的下人在談論他與那個謝小姐。
說他們青梅竹馬，說等到邕王登基就會立謝氏為後，說這別院中的人到時候隨意處置了便是。
這樣的聲音越來越多，別院的看守越來越嚴。
蘭姝很害怕，她想帶著孩子離開。
可她身子太差，害怕自己反而是拖累，隻能讓春茗先帶著女兒穗安離開。
自己於他而言，不過是微末時的慰藉，一介不足輕重的外室。
她陪著他在西北五年，見了太多他不得誌時的模樣。
待他功成名就，恐怕再也不會想見到自己。
原來他早就想好怎麼安置她了。
不過一抔黃土草草掩埋了事。
......
“沈姑娘安心喝下這酒，別院中的其他人便有一條生路。”
侍衛緊守著大門，雪霽一步不讓地站在她跟前。
這杯酒她喝也得喝，不喝也得喝。
喝下那杯酒後，院子裡一下子變得空蕩蕩，仿佛從未有人來過。
蘭姝強撐著身子走出廂房，她站在院子裡，淚珠一顆顆砸在雪地上。
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