第27章 小麗姐的轉變(11.1K字)

第二天中午，趙大柱來了。他趕著馬車到鎮上來賣肉，逢集的日子生意好，兩扇豬肉不到下午就賣得差不多了。他把排車拴在麵館門口的槐樹上，拄著竹竿一瘸一拐地推開麵館的玻璃門，粗嗓門衝著後廚喊了一聲：“小軍在不？”趙小軍正蹲在後廚洗碗，兩隻手泡在洗潔精水裡，聽見這聲吼差點把碗扔了。他站起來在圍裙上擦了擦手，從後廚探出頭，看見趙大柱拄著竹竿站在門口。趙大柱穿著一件洗得發白的灰襯衫，領口敞著，露出胸口那撮黑毛，袖子卷到胳膊肘，小臂上還沾著早上殺豬時濺的血點子，已經乾了，變成了暗紅色的斑斑點點。他左手拎著個布包袱，右手拄著竹竿，站在麵館門口東張西望，把劉嬸掛在門口的那串紅辣椒碰得直晃。“你咋來了？”趙小軍從後廚走出來，站在灶台旁邊，手裡還攥著個絲瓜瓤。他穿著麵館的圍裙，圍裙上全是洗潔精的泡沫，褲子膝蓋上蹭了兩塊煤灰——是早上在雜物間門口絆了一下蹭的。他說話的時候不自覺地往後退了半步，腦子裡閃過昨天夜裡那間粉紅色燈光的屋子，閃過小麗蹲在床邊給他擦身子的樣子。他趕緊低下頭，假裝在圍裙上擦手，把那些畫麵從眼前甩開。“來鎮上賣肉，順路看看你。你小子在這乾得咋樣？”趙大柱拄著竹竿走過來，在趙小軍麵前站定，上下打量了他一眼。這小子穿了件洗得發白的藍布襯衫，袖子挽到胳膊肘，兩隻手被洗潔精水泡得發白起皺，臉上倒沒瘦，反而比放假前還多了點肉。“挺好的。管吃管住，一個月八十。”趙小軍把手裡的絲瓜瓤擱在灶台上，給趙大柱倒了杯涼茶。茶是劉嬸自己泡的大麥茶，擱在灶台邊上的搪瓷壺裡，已經涼透了。他端著搪瓷缸子遞給趙大柱的時候，手指有點抖，茶水晃出來幾滴灑在地上。他趕緊把手收回去，插進褲兜裡，摸到了兜裡那遝被汗浸得發軟的票子。“住哪兒？”“後院雜物間。跟小傑一起。”“小傑？你那個同學？”趙大柱接過搪瓷缸子灌了一口，拿手背擦了擦嘴，“就你說那個成績好得要命的？”“嗯。”趙小軍應了一聲，目光不自覺地往門外瞟了一眼。巷子對麵那棟二層小樓的窗戶在太陽底下反著光，窗簾拉著，看不清裡頭。他趕緊把目光收回來，發現趙大柱正盯著他看，心裡頭咯噔了一下。趙大柱把搪瓷缸子擱在桌上，又看了他一眼。這小子的臉色不太好，眼睛底下一圈青灰，昨晚肯定沒睡好。“沒睡好？是不是活太重了？”“沒有。就是熱。雜物間沒窗戶，悶。”趙小軍說著又把手插進褲兜裡，把那遝票子掏了出來。他把錢攥在手心裡，手心裡全是汗，票子被攥得皺皺巴巴的。他低頭把票子捋平了，一張二十的，一張十塊的，還有幾張一塊兩塊的零錢，總共五十塊。他留了十塊零花，剩下的全攥在手裡，遞給趙大柱。“爸，這錢你拿回去。”他叫“爸”的時候聲音低了一下，但馬上又穩住了，“三十是我攢的，二十是你上次給我的。給寶珍買點奶粉，再給我媽買雙鞋。”趙大柱低頭看著那遝皺巴巴的票子，沒接。他拄著竹竿站在麵館的方桌旁邊，竹竿底端戳在水泥地上發出沉悶的一聲篤。他伸手拍了拍趙小軍的肩膀，那隻手又大又厚，掌心的老繭硬得跟砂紙似的，拍在趙小軍肩頭上沉甸甸的。“你小子，掙了錢不想著自己，倒想著家裡。”他把趙小軍的手推回去，哈哈一笑，笑聲把掛在門口的辣椒串震得又晃了幾下，“拿回去。我不差你那點錢。你爹我殺了一輩子豬，供你念書供你妹吃奶粉還是供得起的。你自己留著，買點喜歡的東西。買件新衣裳，買雙球鞋，你看你腳上這雙鞋，鞋底都快磨穿了。”趙小軍低頭看了看自己腳上的布鞋，鞋底確實磨得快穿了，右腳大拇指那裡已經鼓出來一個包，再穿幾天就該頂破了。他攥著那遝錢，嘴唇動了動，沒說話。趙大柱的話讓他心裡頭又酸又暖，又覺得自己特別不是東西——趙大柱對他這麼好，他在心裡把“爸”叫得順順溜溜的，可他昨天晚上站在小麗那間屋子裡的時候，腦子裡根本沒有趙大柱，沒有陳桂芝，沒有寶珍，隻有那團粉紅色的燈光和那股香皂味。趙大柱把布包袱擱在桌上，解開疙瘩，裡麵是幾件疊得整整齊齊的換洗衣服。兩件海魂衫，一條藍布褲子，還有兩雙新買的襪子，標簽還沒撕。最底下壓著一條新毛巾，白底藍條的，摸上去又厚又軟。“你媽讓我給你帶的。她說你在外頭乾活，衣服肯定不夠換，讓你勤換著點，別讓人家麵館裡嫌你埋汰。毛巾也是新買的，你那條舊的都洗出洞了。”趙大柱把衣服一件一件拿出來，疊好了擱在桌上，用手指頭按了按，壓得更平整些，“她還說讓你別太省，該吃吃，別把自己餓瘦了。寶珍會認人了，成天衝著門口咿咿呀呀的叫，你媽說你回來她肯定高興。”趙小軍看著桌上那幾件疊得整整齊齊的衣服，心裡頭像被人塞了一團棉花，堵得慌。他想說什麼，但嗓子眼裡那團棉花堵著，一個字都說不出來。他把錢重新揣進褲兜裡，低頭假裝整理桌上的衣服，把本來已經疊好的衣服又翻了一遍。衣領上還有家裡的洗衣粉味道，是他媽慣用的那個牌子，鎮上供銷社最便宜的那種。“你換下來的臟衣服呢？”趙大柱把布包袱抖了抖，“拿來給我，我帶回去讓你媽洗。”“不用了，我自己洗就行——”“拿來。”趙大柱把竹竿往地上一戳，語氣是命令式的，但臉上掛著笑，右眼下那道疤都皺了起來，“你自己洗能洗乾淨？你那雙手就會洗碗，衣服搓不乾淨。你媽說了，讓你把臟衣服都拿回來，她給你洗好了下回我給你送來。”趙小軍拗不過他，回雜物間把攢了好幾天的臟衣服抱了出來。兩件襯衫，一條褲子，還有昨天穿的那件海魂衫——海魂衫上蹭了一塊麵垢，領口有一小片淡紅色的印子，是小麗剛才用手指碰過的地方。他把衣服卷成一團塞進布包袱裡，塞得特別快，把那件海魂衫壓在中間那層。趙大柱把包袱重新係好，拎起來掂了掂。“走了。還得趕回去給你媽做飯。你自己好好的，別省著。”趙大柱把包袱夾在腋下，一手拄著竹竿往門口走，走到門口又停下來，回過頭看了趙小軍一眼。這小子站在灶台旁邊，身上圍著那條油漬麻花的圍裙，兩隻手被洗潔精水泡得發白，褲腿卷到膝蓋上頭，腳上那雙布鞋確實快磨穿了。他瘦高的個子站在麵館昏黃的燈光下，看著比放假前又抽高了一截，肩膀也寬了些，嘴唇上那層絨毛變黑了，看著已經不像個半大小子，倒有幾分小男子漢的模樣了。“小軍。”趙大柱忽然又開口。“嗯？”“乾得不錯。”趙大柱點了點頭，“你媽要是知道你攢錢給寶珍買奶粉，肯定高興。”他說完拄著竹竿推開玻璃門，塑料珠子門簾嘩啦一聲，他矮著身子從門簾底下鑽出去，一瘸一拐地走到槐樹下解馬韁繩。趙小軍透過麵館的玻璃窗看著他，竹竿戳在石板路上篤篤篤地響，他上了排車，甩了一下鞭子，那匹棗紅馬甩了甩尾巴，拉著馬車沿著老街慢悠悠地走遠了。灰布襯衫被風吹得鼓起來，那隻粗糙的大手攥著韁繩，竹竿橫在膝上，影子被夕陽拉得老長。趙小軍站在麵館門口，手插在褲兜裡，攥著那遝被汗浸得發軟的票子，一直看著馬車拐過街角才收回目光。他低頭看了看桌上那幾件疊得整整齊齊的換洗衣服，伸手摸了摸那件海魂衫的領口——還有洗衣粉的味道。他把衣服抱起來貼在臉上聞了一下，然後趕緊放下來，疊好，抱回了雜物間。趙大柱走後，馬小傑靠在雜物間的門框上，手裡還捧著那本英語單詞手冊，但眼睛沒有看在書上。他望著巷子裡趙大柱趕著馬車遠去的方向，望了很久，直到馬蹄聲徹底消失在街角。“真好。”他把英語單詞手冊擱在膝蓋上，手指無意識地搓著書角，把書角搓得卷了邊，“還有人惦記你，給你送衣服。你爸——你繼父，對你真不錯。”趙小軍正把趙大柱帶來的衣服往行李袋裡塞。那件新海魂衫疊得整整齊齊的，他拿起來聞了一下——還有家裡的洗衣粉味道，跟他媽慣用的那個牌子一模一樣。他把衣服放進袋子裡，又拿起那條新毛巾摸了摸，白底藍條的，又厚又軟。“你姐對你不也挺好。”趙小軍說這話的時候低著頭，沒敢看馬小傑的眼睛。“我姐是好。但她好長時間沒來看我了，上回她來看我還是剛放暑假那會兒，就匆匆忙忙見了一麵，話都沒顧上多說，老板娘就喊她回去乾活了。”馬小傑把英語單詞手冊放在膝蓋上，兩隻手撐著門檻，仰頭看著巷子儘頭那片被夕陽染紅的天空，“以前她在旅館洗床單，周末還能抽空來看看我，給我帶點吃的。她說旅館裡什麼人都住，讓我別去找她，說賓館有不三不四的人，怕把我教壞了。”趙小軍疊衣服的手停了一下。馬小傑說“不三不四的人”時用的是那種認真到有點傻的語氣——他不知道這四個字是什麼意思，他隻是把他姐的話原樣搬過來。在這個十三歲的男孩心裡，他姐說的話就是對的，不容置疑。趙小軍把最後一件衣服塞進袋子裡，拉上拉鏈，站起來拍了拍手上的灰。嗓子眼裡又堵上了，想說點什麼岔開話題，但一時想不到該說什麼。“你可以去看她啊。”沉默了一會兒，趙小軍還是開口了。“我姐不讓。她說那個賓館什麼樣的人都有，怕把我教壞了。”“那你打算啥時候去找她？”“等她忙完這陣吧。她說了忙完了就來看我。”馬小傑低下頭，手指繼續搓著書角，“我也不知道她在忙什麼。以前她再忙，一個月至少也會來一次。”趙小軍張了張嘴，剛想說點什麼，門口忽然傳來一個聲音。“小傑在嗎？”那個聲音不高，低低的，帶著一點小心，像是在確認門牌號。但趙小軍渾身一僵，手裡那條毛巾啪嗒掉在地上。那個聲音他太熟悉了——昨天晚上在粉紅色燈光下，那個聲音曾經貼在他耳朵邊上說“免費再送你一次”。馬小傑卻一下子從門檻上彈起來，臉上綻開一個笑容，把手裡的英語單詞手冊往門檻上一擱，三步並作兩步往麵館前門跑去。那個笑容跟他平時講題講到一半忽然拍桌子說“我想到了”時一模一樣，亮堂堂的，毫無保留。“我姐來了！”他回頭衝趙小軍喊了一聲，人已經跑出了後門。小麗站在麵館門口，穿著一件素淨的白底碎花襯衫，袖口扣得整整齊齊的，下麵是條深灰色長褲，腳上是一雙白布鞋。頭發紮了個低馬尾，臉上沒有化妝，素著一張臉，看起來跟在旅館裡判若兩人——更瘦些，更年輕些，更像一個二十出頭、應該還在大學校園裡念書的女孩。她手裡拎著一個布袋，布袋裡裝著一套疊得整整齊齊的新衣服，還有一包用手帕包好的包子，熱氣從手帕縫裡往外冒。她站在麵館門口的樣子跟昨天站在窗簾後麵往下看時一模一樣，背挺得很直，但肩膀微微往前收著，像是在本能地保護著什麼。昨天晚上，趙小軍走以後，她一個人在床沿上坐了很久。床上還殘留著趙小軍躺過的痕跡，床單皺巴巴的，被單上有一小片被他汗水洇濕的印記。她把臉埋在手裡，腦子裡翻來覆去的全是馬小傑——，小傑在麵館打工，小傑就在這鎮上，快到生理期了，她請了十天的假，鼓起勇氣來找他，想把新買的那身運動服給他，想讓他開學的時候穿著新衣服去報到。可她怎麼也沒想到，推開門以後等著她的不是隻有她弟弟一個人。麵館裡，劉嬸正往灶台上端一屜剛蒸好的包子，白汽蒸騰。馬小傑從後廚衝出來，差點撞翻劉嬸手裡的蒸屜，被她一巴掌拍在後背上罵了聲“長點眼”。馬小傑也不躲，笑著喊了聲姐，伸手去接她手裡的布袋。“你咋來了？不是說最近忙嗎？”“今天下午有空，就來看看你。”小麗把布袋遞給他，伸手摸了摸他的頭。她的手指碰到他頭發的時候微微發顫，臉上帶著笑意，但語氣裡有一絲說不清道不明的心疼。“又瘦了。是不是沒好好吃飯？”“哪瘦了，我天天吃麵，劉嬸管飯管得可實在了。你看我這胳膊——”馬小傑卷起袖子給她看自己的細胳膊，肱二頭肌使勁鼓起來也就鼓了個小包，“都練出肌肉了。”小麗笑著搖搖頭。“給你帶了身運動服，你試試合不合身。開學的之後報到的時候穿。”說著她從布袋裡掏出那身運動服，在他身上比了比，袖長剛好，肩寬也合適。她的手指在袖口上停了一下，把一根線頭掐掉。然後她又從布袋裡掏出一個手帕包，打開，裡麵是兩個還冒著熱氣的肉包子，“包子是鮮肉的，趁熱吃。”馬小傑接過包子咬了一大口，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地說好吃好吃。“對了，姐——你進來，我給你介紹個人。”馬小傑一邊嚼著包子一邊拽著她的袖子往後廚走，“我最好的同學也在這打工，就是我跟你說過的那個趙小軍——代數不太好但語文學得好、幫我補作文的那個。小軍！出來一下！”他衝著雜物間的方向喊了一聲。趙小軍從雜物間裡走出來。他的腿是僵的，手是涼的，心跳快得像是要從嗓子眼裡蹦出來。他走到後廚門口，站在灶台的陰影裡，一隻手攥著門框，另一隻手垂在身體一側，手指無意識地掐著自己的褲縫。他抬起頭，跟小麗四目相對。空氣在那一瞬間像是被抽走了。麵館裡的白汽還在蒸騰，劉嬸在灶台前頭敲鍋吆喝，馬小傑還在咽嘴裡的包子——但這些聲音都像隔了一層厚玻璃，嗡嗡的，聽不真切。時間被拉得極長極細，每一秒都像一根繃緊的弦。小麗的臉刷地白了。那種白不是害臊，不是驚惶，是血液從臉上瞬間褪乾淨的慘白。她的手指從馬小傑的肩膀上滑下來，攥緊了手裡那個裝著運動服的布袋，指節攥得發白。她看著趙小軍——這個昨天晚上在迎賓旅館202房間裡被她親過、含過、騎在身下又壓在身下、最後射了她滿臉的男孩，此刻正站在她弟弟旁邊，穿著麵館的圍裙，褲腿卷到膝蓋，手裡還攥著個洗了一半的絲瓜瓤。他跟小傑差不多高，肩膀比小傑寬一點，兩個人站在一起，像兩棵還沒長開的楊樹苗。她弟弟剛說，這是我最好的同學。她的嘴唇張了一下，又合上了，喉結上下滾了滾，像是在拚命把什麼東西咽回去。那種神色趙小軍見過——昨天夜裡她站在窗簾後麵往下看的時候，臉上就是這種表情。但那一次她麵對的是王德貴，這一次她麵對的是自己的弟弟，和自己弟弟最好的同學。馬小傑沒注意到任何異樣。他還在嚼著那個包子，腮幫子鼓鼓的，拿袖子擦了擦嘴角的油，興致勃勃地站在兩個人中間，一隻手指著小麗，一隻手指著趙小軍。“姐，這就是趙小軍。小軍，這是我姐，馬小麗。”他說話的時候嘴角還沾著一粒芝麻，眼睛亮亮的，全然不知道自己在介紹什麼。趙小軍覺得自己的嗓子眼裡卡了一顆石頭。他看著小麗，手指把絲瓜瓤攥得滴水，滴在自己的布鞋上。“……小麗姐好。”他微微低了一下頭，聲音儘量平穩，但尾音還是微微往上飄了一下。他的耳朵尖紅得能滴血。小麗看著他。就一兩秒鐘，但那一兩秒鐘像是被拉長了好幾倍。她的眼神從驚惶變成了一種更複雜的什麼——有懇求，有害怕，還有一種說不清道不明的、像姐姐對弟弟一樣的擔憂。她的嘴唇在發抖，但她硬是把那個發抖壓回去了。“……你就是小軍啊。”她開口的時候聲音很輕，但很穩，穩得跟昨天把五十塊錢塞回他手心時說“攢著交學費”時一模一樣。她的嘴角動了一下，像是想笑，但那個笑終究沒成形，隻在嘴角停了一瞬就落下去了。“小傑經常提起你。說你幫他補語文作文，還幫他打飯。謝謝你在學校照顧他。”“沒有沒有，是他教我代數，要不是他我代數早掛科了。”趙小軍趕緊接話，聲音有點急，像是怕沉默會暴露出什麼東西來。他手裡的絲瓜瓤還在滴水，滴在布鞋上洇濕了一小片。“互相幫助嘛。小傑在家也老念叨你，說你人好，幫他打飯，幫他補習語文作文。”“小軍他媽生了個妹妹，叫寶珍，可好看了。他還給他妹買了個撥浪鼓。”馬小傑又咬了一大口包子，含糊不清地說，“他繼父是殺豬的，對他可好了，剛才還來給他送衣服，你看見沒？門口那輛馬車就是他的。”小麗的目光落在趙小軍身上——他穿著麵館的圍裙，圍裙上全是洗潔精的泡沫，腳上的布鞋已經磨得快穿了底，他後爸給他送衣服，他後爸對他好，他在學校照顧小傑。他是個好孩子。他比小傑隻大半歲，他和小傑一樣，都還是個孩子。她拿舌頭舔了一下乾裂的嘴唇，把那個發抖壓下去了。“那挺好的。”她說。她的聲音裡有一點極輕微的顫，像是站在薄冰上的人聽到了冰麵的哢嚓聲，但硬是穩住沒有往下沉。她把手裡那套運動服往馬小傑懷裡塞了塞，讓他回雜物間試試大小，然後轉向趙小軍。“小傑在麵館乾活，手生，你多帶帶他。他有時候毛手毛腳的，做事不太細心。”“他乾得挺好的。劉嬸說他切菜比我切得均勻。”趙小軍說著把手裡的絲瓜瓤擱在水池邊上，手在圍裙上擦了擦。他的手指頭還在微微發抖，他把手插進褲兜裡，攥住了兜裡那遝被汗浸得發軟的票子。小麗沒有多說。她垂下眼，像是怕再多說一句什麼就會泄露某個秘密似的，轉身往後門走去。走到門口又停了一下，回過頭來看了趙小軍一眼。那一眼很短，短到馬小傑在雜物間裡埋頭試衣服根本沒注意。但那一眼裡裝了很多東西——有感激，有懇求，有一種把一個秘密托付給另一個人的沉重。那個眼神在說：你知道了，就幫我守住它。趙小軍跟她的目光撞在一起，點了點頭。他不知道自己這個頭點得算不算答應，但他點了。小麗也輕輕點了一下頭，然後轉過身，沿著老街走了。她的背影在路燈下拉得很長，白底碎花襯衫被風吹得鼓起來，馬尾在肩膀上輕輕晃著。她走過老王副食品商店，走過那根趙小軍昨晚砸過一拳的電線杆，走過迎賓旅館的巷子口——她沒有往巷子裡拐，而是繼續往前走，一直消失在老街儘頭的暮色裡。馬小傑從雜物間裡出來，穿著那身新運動服，袖子剛好，肩寬也剛好。他站在趙小軍麵前轉了一圈，運動服的標簽還沒剪，掛在他後領子上晃來晃去的。“咋樣？我姐挑的。她眼光好吧？”“好。挺合身的。”趙小軍說。馬小傑把運動服脫下來，小心翼翼地疊好，放進他姐帶來的布袋裡。他把布袋擱在枕頭旁邊，拍了拍，然後重新拿起門檻上那本英語單詞手冊，翻到剛才折角的那一頁，嘴裡又念念有詞地背了起來。路燈照在他臉上，他的表情還是那樣安靜而認真，跟剛才一樣，跟昨天一樣，跟他在這條街上度過的每一個夜晚一樣。趙小軍站在他身後，看著他的背影。馬小傑的脖子很瘦，後脖頸上有一顆小小的痣，被太陽曬得黝黑。趙小軍追了出去，跑了小半條街才追上那個白底碎花襯衫的背影。“小麗姐！”小麗站住了。她轉過身來看著他，馬尾被風吹散了，幾縷碎發貼在臉頰上。她的眼睛還是紅的，但臉上的表情已經不是剛才在麵館裡那種驚惶了——是一種更深的、更沉的東西，像是被人戳穿了以後反而卸下了所有防備。“……你不用追出來。”她說，聲音比剛才在麵館裡更啞了些，“我知道你要說什麼。”“我要說什麼？”趙小軍問，還在喘。“你來旅館不是去玩的。”小麗低下頭看著自己手裡的布袋，手指把布袋的帶子繞了一圈又一圈，“你是去確認我是不是小傑的姐姐。你在麵館裡看到我的時候，我就知道你什麼都知道了。”趙小軍站在她麵前，額頭上全是汗，海魂衫的後背又濕了一片。他深吸了一口氣，把兜裡那遝票子攥得嘩嘩響，然後他開口了。聲音不大，但每個字都像是從心裡往外掏出來的，一顆一顆的，滾燙的。“我那天的確是去確認是不是你，心裡想的是——如果真的是小傑的姐姐，我得勸你走，你得趕緊離開那裡。”他停了一下，路燈照在他臉上，他的眼睛很亮。“沒想到去了以後你那麼主動，我還沒來得及開口，你就把我給辦了。”他說這話的時候臉漲得通紅，但語氣裡沒有輕浮，沒有調侃，像是在陳述一件他至今沒完全消化的事實。他的耳朵紅得能滴血，但他還是直直地看著她，“我知道你不是那樣的人。你一定是被人騙了，或者被別人威脅的。就像我媽當初一樣。”小麗抬起眼睛看著他。她的嘴唇動了一下，想說什麼，但趙小軍沒等她開口，繼續往下說了。他也不知道自己為什麼忽然能說出這麼多話來。他在麵館裡悶聲不響地洗了一個夏天的碗，跟馬小傑聊天的時候都是問一句答一句，可此刻站在老街昏黃的路燈下，對著自己最好朋友的姐姐，他的嘴巴像開了閘。那些話好像是早就存好了的，隻等這一刻往外倒。“以前的事我什麼都不知道。我不跟壞人交朋友。”他頓了頓，像是在心裡把這句話刻牢靠了，然後才繼續往下說，“小傑是我見過的最好的人。他教我代數，給我抄筆記，書包帶斷了拿針線縫了又縫，從來不說家裡的事，但我知道他每個周末回家都給他爹翻身擦背。他跟我說他姐在旅館洗床單，我信了。我信到現在。以後也一樣——我什麼都不知道，我隻知道小傑的姐姐叫馬小麗，在旅館洗床單，是個好人。”小麗的眼眶紅了。不是那種馬上就要哭出來的紅，是那種眼眶一酸、眼球表麵忽然泛了層水光的紅。她垂下眼，拿手背按了按眼角，又抬起頭來看著趙小軍。老街的石板路在路燈下泛著青光，遠處有狗叫了兩聲，被風吹散了。她站在他麵前，這個昨天晚上在迎賓旅館202房間裡緊張得連她的手都不敢碰的男孩，此刻站在路燈下，把她心裡頭最怕的事一個字一個字地接住了。“你的事我不會跟小傑說的。他永遠都不會知道。”趙小軍說這話的時候聲音很穩，穩得連他自己都有點意外，“但是如果有別的出路，別乾這一行了。小傑很聰明，他會考上大學的，到時候你就可以靠他了。在那之前，你要好好保護自己。”小麗低下頭，眼淚掉下來了。不是那種嚎啕大哭，是那種一聲不響的、一顆一顆往下掉的淚。淚珠子砸在她手裡那個布袋上，洇開一小圈深色的水漬。她趕緊拿手背擦了一把，又擦一把，但眼淚越擦越多，最後她索性不擦了，就那麼站在那裡，肩膀微微發抖。“好。”她說，嗓子眼裡擠出來的聲音悶悶的，啞啞的，“我知道了。”她蹲下來，把臉埋在手掌裡，肩膀一抽一抽的。過了一會兒她抬起頭，從兜裡掏出一塊舊手帕擦了擦臉，站起來看著趙小軍，雙手攥住他的右手，攥得很緊，手指上那些細細的繭硌著他的手背。她沒有再說什麼，隻是使勁攥了一下他的手，那一下裡有很多東西——有感激，有托付，有一種把一個秘密交給另一個人的鄭重。然後她鬆開手，轉身走了。她的背影沿著老街慢慢走遠，白底碎花襯衫被風吹得鼓起來，馬尾在肩膀上輕輕晃著。路燈把她的影子拉得老長，鋪在石板路上，從趙小軍的腳尖一直延伸到巷子儘頭。她走過老王副食品商店，走過那根趙小軍昨晚砸過一拳的電線杆，走過迎賓旅館的巷子口——她沒有往巷子裡拐，而是繼續往前走，走過迎賓旅館的巷子口也沒有停，一直消失在老街儘頭的暮色裡。趙小軍站在原地，看著她的背影消失在街角。然後他低下頭，發現自己的手背上多了一小片水漬——是小麗剛才擦眼淚時蹭在他手上的。那塊水漬在路燈下亮晶晶的，被夜風吹得涼涼的。他把手在褲子上蹭了蹭，抬起頭，深吸了一口老街上的晚風。第二天傍晚，小麗又來了。麵館的晚飯高峰剛過，劉嬸正坐在櫃台後麵打著哈欠剔牙。馬小傑蹲在後廚門口削土豆，趙小軍站在水池邊洗碗。塑料珠子門簾嘩啦一聲響，兩個人同時抬起頭，看見小麗站在門口。她今天換了件淺藍色的短袖襯衫，頭發紮得比昨天更利索，手裡拎著個網兜，裡麵裝著幾個蘋果。氣色比昨天好了些，眼睛也不紅了，站在門口的時候背挺得比平時直，嘴角掛著一點笑。不像昨天那樣小心翼翼，倒像是卸下了什麼重東西，整個人輕快了不少。“姐？你咋又來了？”馬小傑放下削皮刀站起來，手在褲子上蹭了蹭土豆皮，“是不是家裡出啥事了？爹他——”“沒事，爹好著呢。”小麗把網兜擱在桌上，在方桌旁邊坐下來，兩手交疊放在膝蓋上，“姐今天來，是有事要跟你們兩個說。”趙小軍關了水龍頭，在圍裙上擦了擦手，走過來在馬小傑旁邊坐下。他跟小麗對視了一眼，就一眼，很短，但比昨天那一眼輕多了。昨天那個眼神裡全是驚惶和懇求，今天不一樣，今天小麗的眼神是平靜的，像是做了一個很久都沒敢做的決定，做完以後反而踏實了。“啥事？”馬小傑往前探了探身子。小麗深吸了一口氣，低頭看著自己放在膝蓋上的手，手指上那些細細的繭在燈下泛著白。然後她抬起頭，笑了一下。不是那種硬擠出來的營業的笑容，也不是昨天那種懸在半空中的、怕被人戳穿的笑——是踏實的笑，像是一塊石頭終於落了地。“姐不在那個賓館乾了。昨天回去就跟老板娘辭了。”馬小傑愣了一下，眼睛瞪得溜圓。“辭了？你不是說那邊活挺清閒的，錢也還湊合？咋忽然不乾了？”“太亂了，不想待了。”小麗搖了搖頭，語氣平淡，像是在說今天的天氣，“在那裡頭待了大半年，也存了點錢。算不上多，但夠咱家撐一陣子了。錢的事你別操心，姐會再找工作。我想找個離家近一點的，方便回去照顧爹。你在學校安心上學，別老惦記家裡。”她說“太亂了”三個字的時候，語氣很輕，像是在說一件不值得多提的小事。但趙小軍聽出了那三個字底下的分量——那裡頭壓著大半年的委屈，壓著那間粉紅色燈光的屋子，壓著王德貴和所有那些他不認識的男人。他低下頭，看著自己麵前那碗麵湯，沒有插話。馬小傑看著她，嘴巴張著，半天沒合上。他想問那以後錢咋辦，但小麗沒讓他問出口。她又從兜裡掏出一個小布包，打開，裡麵是一遝零零碎碎的票子，她抽出幾張十塊的，擱在桌上。“這個月的零花錢。開學買新本子新筆，別老用舊本子的背麵。”“姐，我不要。我自己掙了錢——”馬小傑站起來，跑回雜物間，從他枕頭底下摸出那遝被他壓得平平整整的票子，又跑回來，一把塞進小麗手裡。他那八十塊工錢，一張都沒花過。二十的、十塊的、一塊兩塊的，疊得整整齊齊，用橡皮筋箍著。“這個給你。帶回去給爹買藥。我問過劉嬸了，下個月還讓我乾。生活費我自己能掙，你別操心。”他說這話的時候臉上那種認真的表情跟教趙小軍代數時一模一樣——眉頭微微皺著，嘴唇抿得很緊，每個字都像是經過了反複思量才說出來的。小麗低頭看著手裡那遝票子，愣了好一會兒。票子被馬小傑攥得熱乎乎的，還帶著他掌心的溫度，邊角整整齊齊的，有一張二十塊的麵額還拿透明膠粘過一道小口子。她抬頭看自己的弟弟——十三歲，瘦得跟竹竿似的，手上被削皮刀磨出了兩個水泡，圍裙上沾滿了土豆皮和泥點子。可他坐在她對麵，把錢塞給她的時候，臉上那種表情不是孩子跟姐姐撒嬌，是一個男人在跟家裡人說“我能撐住”。她的眼眶紅了，但她使勁眨了眨，沒讓眼淚掉下來。“行。這錢姐替你收著，拿回去給你爹買藥。”她把錢疊好，放進自己兜裡，又在馬小傑頭頂摸了一把，“你長大了。爹要是知道你能掙錢了，肯定高興。”馬小傑咧著嘴笑了一下，耳朵尖微微泛紅，趕緊低下頭繼續削土豆。削皮刀刮在土豆上沙沙地響，他削得很用力，大概是想掩飾自己那點不好意思。小麗站起來，走到趙小軍旁邊，輕輕拍了拍他的肩膀。“小軍，你出來一下，姐跟你說兩句話。”趙小軍站起來，跟著小麗走到麵館外麵的老槐樹下。路燈已經亮了，昏黃的光透過槐樹葉子灑在地上，碎碎的，像是撒了一地的銅錢。夜風從老街儘頭吹過來，帶著一股子槐花的甜香，把白天豬肉攤子和泔水桶的味道都吹散了。小麗靠在槐樹乾上，雙手交叉抱在胸前，看著他。她的眼睛在路燈下亮晶晶的，但跟昨天在老街上哭的時候不一樣——昨天那層灰好像被眼淚衝掉了，露出了底下原本的光。“小軍，我走了以後，你幫我多照應小傑。他在學校太用功，晚上打手電筒在被窩裡背書，眼睛遲早要壞。你幫姐提醒他早點睡。食堂裡要是有好菜，幫我監督他買一份——他自己舍不得花錢，每頓就兩個饅頭一碗免費菜湯。”“你放心，小麗姐。”趙小軍說，“不用你說我也會的。他是我最好的朋友。”“還有你自己。”小麗往前走了兩步，站到他麵前，伸手把他卷起來的袖口拉下來，手指在他袖口上停了一下，把一根線頭掐掉了。她的手指很涼，碰到他手腕的時候他起了一胳膊的雞皮疙瘩。“你也要好好的。好好學習，好好生活。那件事，爛在肚子裡。”她的聲音壓得很低，低到隻有他們兩個能聽見。“嗯。”趙小軍用了一個字，把這個承諾接住了。小麗點了點頭，鬆開他的袖口，轉身走到麵館門口。馬小傑已經把削好的土豆端進後廚了，正站在門口等她，圍裙還沒解，手裡還攥著那個削皮刀。“姐，你下次啥時候來？”“過幾天就來。你在這兒好好乾，聽劉嬸的話，別給人家添麻煩。”小麗又揉了揉他的頭發，這回揉得比剛才更久，手指在他發頂停了一下，然後滑下來，替他彈掉肩膀上沾的土豆皮，“姐走了。”她轉身沿著老街走了。淺藍色的襯衫在路燈下泛著淡淡的光，馬尾在肩膀上輕輕晃著，背影在石板路上拉得長長的，被槐樹葉子的影子切成一截一截的，明明暗暗的，跟老街的石板縫一樣，深深淺淺地往前延伸。走到拐角的時候她停了一下，回頭看了一眼麵館門口那兩個還站著的男孩，然後拐過街角，消失在暮色裡。馬小傑站在麵館門口，看著她的背影消失在街角，然後用袖子抹了一下眼睛，轉身回後廚繼續削土豆去了。趙小軍站在那，夜風灌進他的領口，涼颼颼的，但他覺得心裡頭有一個地方是暖的。下一章