【第11章 不懷好意的逼迫】
三木村村口，今日比趕集還熱鬨。
土路兩邊擠滿了人，老的拄拐，少的踮腳，孩子們扒著大人褲腿往外瞧。
遠處馬蹄踏起黃塵。
四匹馬從官道那頭過來，打頭的是個穿青黑皂衣的捕快，腰間懸刀，背挺得筆直，胯下那匹馬油亮油亮，馬鬃一甩，連村裡的黃狗都夾著尾巴退到牆根。
村長楊樹玉早早站在村口。
他今日特意換了件乾淨長褂，胡子也梳得齊整，見人近了，趕緊迎上去，腰彎得比平日給祖宗上香還低。
“王捕快，辛苦辛苦！”
楊樹玉拱著手，臉上的褶子全擠到一處。
“咱三木村這些天被那山裡的長蟲嚇得夠嗆，夜裡雞叫兩聲，大家都得從床上蹦起來。您幾位能來，真是救了咱們全村人的命啊。”
王嶽勒住馬。
他三十出頭，臉長，眼細，整個人不算凶，卻有股衙門裡養出來的硬氣。
王嶽翻身下馬，拱手回禮謙虛道：“村長客氣了。楊班頭交代過，青木山鬨蛇，不能放任。我們來看看情況，能除便除，免得傷人。”
這話說得漂亮。
村民們聽了，心裡多少鬆了些。
有人低聲嘀咕：“城裡來的就是不一樣，說話都穩。”
人群裡，楊二擠了出來。
他今日穿了件綢麵短衫，肚皮撐得衣襟發緊，走路時肉一顫一顫，偏偏還要擺出大人物的架子。
“樹玉叔，我給你介紹介紹。”
楊二抬手指向王嶽，嗓門拔得很高，恨不得隔壁村都聽見。
“這位王嶽王捕快，是我哥在縣城裡的得力悍將！平日裡跟著我哥辦案，手底下真功夫硬著呢。咱們村這點事，王兄弟來一趟，那就是牛刀殺雞。”
王嶽擺了擺手道：“楊二哥抬舉了。我不過聽班頭差遣，談不上什麼得力悍將。”
話是謙虛話，可村裡人聽著，味道可就變了。
“哎喲，楊大爺如今真了不得啊。”
“可不是，手底下都有捕快能使喚了。”
“楊二爺，你們楊家這是祖墳冒青煙了。”
幾句恭維飄過去，楊二骨頭都輕了二兩。
他雙手往肚皮上一搭，鼻孔差點朝天。
“哪裡哪裡，也就我哥爭氣。縣裡那地方沒點本事站不住腳。” “之後大家有事可以來找我啊。”
這話一出，不少人心裡都不是滋味。
出事找楊二？
楊二的本性村裡的人能不知道嗎？
之前還想湊近見識城裡武者的村民，熱乎勁慢慢散了。
村口熱鬨退得很快。
剛才還是滿滿當當一片人，不多時隻剩下楊二身邊幾個地痞，還有些想貼上楊家討好處的人。
楊樹玉臉上掛不住，乾咳兩下。
“王捕快遠來，先去歇歇。山裡的事，明日再議也不遲。”
楊二趕緊接話。
“對對對，王兄弟，先去我家。我備了酒菜，村裡粗陋，你別嫌棄。”
王嶽點頭。“勞煩楊二哥。”
楊二一聽這句，肥臉都亮了幾分。
一行人往楊二家走去。
楊二家正屋。
桌上擺滿了菜。
鹵鵝整隻上桌，油皮黃亮；鹵肉切成厚片，碼得齊整；醬肘子、醃野雞、花生米，還有一壇從鎮上搬來的好酒。
這一桌，放在三木村，能讓不少人家念叨半年。
楊二親自斟酒，肥手握著酒壺，殷勤得跟酒樓跑堂沒區別。
“王兄弟，路上辛苦，先墊墊肚子。不是什麼好東西，村裡條件差，將就著。”
王嶽端杯抿了口，視線從菜色上掠過，沒誇，也沒嫌。
三名手下坐在下首。
絡腮胡漢子坐得最不安分，眼珠總往醬肘子上飄，卻沒先動筷。
瘦臉年輕人低著頭，手按膝蓋。
第三個壯漢更沉默，坐在那裡跟門板成了精一般。
楊二把門關嚴，又把窗支了塊板擋住。
屋裡熱氣和肉香攪在一處，油膩膩的，糊得人胸口發悶。
他壓低嗓子，滿臉急切。“王兄弟，我哥有沒有交代你別的事？”
王嶽放下酒杯，夾了片鹵肉，嚼了幾口，才開口。
“楊班頭交代了。”
楊二兩眼放亮，身子往前探，肚皮頂到桌沿，桌上的酒盞都晃了晃。
“怎麼說的？”
王嶽拿布巾擦了擦唇邊油漬，語氣閒散，跟談天氣差不多。
“除蛇是正事。不過那個老頭的事班頭也提了。”
王嶽用筷子在桌麵點了兩下。
“班頭說明日上山把那老頭帶上。到山裡後，找機會問清楚。若問不出來……”
後半句沒說完。
但屋裡的人懂都懂，哪怕是王嶽三名手下不太了解也沒有說話
楊二拍了下大腿，肥肉亂顫。
“好！好啊！王兄弟辦事就是敞亮。”
他端起酒壺，又給王嶽滿上，酒水灑出來些，也顧不上擦。
“深山裡頭，摔下溝也好，被蛇咬了也罷，誰說得清？到時候那小丫頭孤苦伶仃，還不是任人揉捏。那塊木頭的事，也不用愁了。”
說到薑月欣時，楊二舌頭舔過牙縫，眼裡那點臟東西藏都藏不住。
絡腮胡漢子筷子停了停。
瘦臉年輕人眼皮壓下去。
沉默壯漢手背上青筋鼓了鼓，又慢慢鬆開。
王嶽夾菜的手沒停。
他在縣衙見過太多爛事。
有些爛，是地溝裡的臭水。
有些爛，是穿著綢衣坐在人前，還要別人誇他香。
楊二就是後者，偏偏這頭肥蟲姓楊是楊大親弟弟。
楊二搓著手說道：“這事就交給王兄弟了。不愧是我哥看重的人！事成之後，好處少不了你的。”
王嶽點頭。“按班頭吩咐辦。”
酒過三巡，楊二又吹了幾句縣裡人脈，吹到最後，差點把楊大吹成了縣令親兒子。
王嶽聽著，偶爾應一聲。
等天色偏西，楊二安排四人住到村東那棟空屋。
原主人舉家搬走多年，屋子舊，好歹還算乾淨，被褥提前鋪好，水缸也添滿了。
“明日近午出發。”
王嶽道：“晨霧重，山路濕滑，等霧散了，蛇跡也好認。”
楊二忙點頭。
“王兄弟想得周到。”
四人離開楊二家，走在村間小路上。
日頭斜掛，蟬叫得人腦仁發酸。
絡腮胡漢子憋了一路，終於忍不住，壓著嗓子罵。
“那個胖豬，真他娘惡心。仗著楊班頭的名頭，在村裡抖得跟地主老爺似的。吃他那桌菜，我都嫌膩。”
瘦臉年輕人冷笑。
“你們瞧見沒有？說到伊老頭家那丫頭，他眼珠都快黏人身上去了。豬狗不如的貨，偏偏姓楊。”
第三個壯漢往地上吐了口唾沫。
王嶽腳步停住，回頭看了三人一圈。“管住嘴。”
三人收住話。
王嶽道：“楊二是什麼德行，輪不到咱們說。楊班頭交代的事辦好，回縣裡領賞。別的事，少碰。”
絡腮胡漢子低頭。
“是。”
王嶽轉身繼續走，對付一個老頭雖然讓人不齒，但是隻要能讓他爬一切就不是問題。
第二日早晨。
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