第9章 吊唁(7.39K字)

消息是在次日清晨傳開的。天啟城的百姓們還沉浸在昨夜漫天冰光的震撼中，街頭巷尾都在議論鎮國供奉突破九境、大胤國祚永固的祥瑞之兆。有人說看見了天降冰蓮，有人說聽見了鳳鳴九天，傳得有鼻子有眼，仿佛一夜之間，整個大胤都要轉運了。然後喪鐘響了。沉悶的喪鐘聲從皇城深處蕩開，穿過內城的朱牆碧瓦，穿過外城的千家萬戶，撞進每一個人的耳朵裡。百姓們愣在街頭，不知道發生了什麼。有人開始往皇城方向張望，有人跪了下來，有人麵麵相覷，嘴唇翕動卻說不出話。消息從霜華殿傳出來：鎮國供奉白霜華，昨夜突破九境之後，於霜華殿中仙逝。“不可能……”有人喃喃道，“白供奉不是剛突破了嗎？傳說九境怎麼會仙逝？”沒有人回答他。喪鐘還在響，一聲一聲，像是有人在敲打這座城市的脊梁。白霜華的葬禮在三日後舉行。送葬的隊伍不長。白霜華臨終前留了話：不要鋪張，不要擾民，不要驚動太多人。但沒有人能裝作不知道。隊伍經過內城時，兩側的街道上跪滿了人。有百姓，有修士，有朝中官員。所有人自發地跪在那裡，一言不發。靈堂設在霜華殿。殿中的寒冰牆壁上凝著一層薄霜，月光照進來時，整座大殿如墜冰窟。但今日來的人太多，殿中竟有了一絲罕見的暖意。白霜華的棺槨停在殿中央，四周擺滿了白色的冰菊。顧雪璃跪在棺槨左側，一身縞素，長發用白綾束著。父皇顧明淵是一個人走過來的。從宣政殿到霜華殿，這條路他走了很多次，但此時卻顯得很漫長。他穿著一身素白的常服，沒有戴冕旒，沒有穿龍袍。鬢角的白發更為明顯，背脊也不如早年間挺直了。走到靈堂門口時，他停了一下，看著棺槨中白霜華的麵容，看了很久。“霜華姑姑。我來晚了。”他在白霜華的棺槨前站定。他彎下了腰，深深地、久久地彎著，像一個做錯了事的孩子。“雪璃。你外婆她……走的時候，有沒有說什麼？”“說了。她說，大胤的劫，她扛過去了。”顧明淵的身體微微顫了一下。“還有呢？”顧雪璃沉默了一瞬。“她說，讓我替她多看看這片天。”顧明淵閉上眼，喉結滾動了一下，“好。”他在靈堂站了很久，直到貼身太監再三催促早朝，才轉身離開。張嫣穿著一身素白的宮裝，頭上沒有任何首飾，臉上不施脂粉。三十四歲的嬌美女人，看起來竟有幾分憔悴。她身後跟著顧宸，四歲的小太子穿著一身白色的小袍子，小臉繃得緊緊的，像模像樣地跟在母親身後，一步都不肯落後。張嫣在棺槨前跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。“供奉大人，您護了大胤二百年，嫣兒無以為報……”她沒有說下去。顧宸學著母親的樣子，也磕了三個頭。他的動作還不太標準，小腦袋磕在地磚上，發出輕輕的“咚”的一聲。“太奶奶，”他奶聲奶氣地說，“宸兒會想你的。”顧雪璃的眼眶一熱。她側過頭，把湧上來的淚意壓了回去。張嫣起身後，走到顧雪璃麵前，蹲下來握住她的手。“雪璃，想哭就哭，這裡沒有外人。”顧雪璃搖了搖頭。“沒事。”張嫣看著她，眼眶紅了。她沒有再勸，隻是牽著顧宸離開了。走到門口時，顧宸忽然回頭，朝顧雪璃揮了揮小手。“姑姑，不要太難過。”顧雪璃衝他微微點了點頭。霍霄從軍營趕來，鎧甲都沒來得及換，隻在外麵罩了一件白色的麻衣。他跪在棺槨前，磕了三個頭，額頭撞在地磚上，發出沉悶的聲響。“供奉大人，末將從前不信有人能守大胤數百年。您讓末將信了。”他站起來，走到顧雪璃麵前。“殿下，若有需要末將的地方，殿下隻管開口。”顧雪璃看了他一眼。“霍將軍有心了。”“殿下，供奉大人她……走的時候，痛苦嗎？”“不痛苦，”顧雪璃說，“她走得很平靜。”霍霄點了點頭。“那就好。”他走了，走到門口時回頭看了一眼棺槨中白霜華的麵容，然後大步離開。顧昭穿著一身玄色錦袍，袖口繡著暗金色的蟒紋，腰間係著白玉帶，掛著那塊血紅色的玉佩。整個人收拾得一絲不苟，像是來赴宴的。身後跟著顧念，他是一身玄色，嘴角噙著若有若無的笑，目光在靈堂裡轉了一圈，最後落在顧雪璃身上。顧昭微微頷首，像是對一個老朋友點頭致意。“供奉大人，您走得太急了。本王還想著，改日進宮時，能再聽您指點幾句。”沒有人理會他。他也不在意，轉過身走到顧雪璃麵前。“皇侄女，節哀。”顧雪璃抬起頭，看著他道：“皇叔有心了。”“應該的。供奉大人走得安詳，這是她的福氣。也是大胤的福氣。”這句話落在靈堂裡，像一塊石頭砸進深潭。顧雪璃心裡振蕩，麵上卻不動聲色。“皇叔說得是。”顧昭看了她一眼，沒有再說什麼，轉身離開。顧思遠是在入夜後到的。他穿著一身素白的常服，整個人樸素得像個教書先生。他在棺槨前跪下，認認真真地磕了三個頭。“供奉大人，思遠無用，沒能為您做什麼。您走了，思遠也沒什麼能報答的。隻願大胤強盛......”他說完，站起來走到顧雪璃麵前，嘴唇動了動，似乎想說什麼安慰的話，但最終隻是歎了口氣，在她身旁坐下，沒有說話。顧瓊儀跟在父親身後，一身素白的衣裙，頭上隻簪了一朵白絨花。她在棺槨前跪下，認認真真地磕了三個頭，起身後走到顧雪璃麵前，沒有多餘的話，隻是在她另一側坐下，脊背挺得筆直。顧瑤音也湊過來，小臉上掛著淚珠，怯怯地拉了拉顧雪璃的衣袖。“雪璃姐姐，你不要難過。太奶奶去了一個很好的地方。”顧雪璃伸手摸了摸她的頭。“嗯，姐姐不難過。”顧瑤音破涕為笑，靠在她身邊不肯走。顧瓊儀看了妹妹一眼，輕輕將她拉到自己身邊，替她擦了擦臉上的淚。“別鬨姐姐，讓她靜一靜。”寒霜劍宗的人是在深夜到的。來的是兩位長老，都是白霜華當年的同門師弟，如今已是鬢發斑白的老人。他們穿著寒霜劍宗的素白道袍，麵色沉肅，在棺槨前恭恭敬敬地行了弟子禮。“師姐。”其中一人開口，聲音蒼老而平靜，“掌門命我二人前來吊唁。宗門不便大張旗鼓，還望師姐見諒。”他們在棺槨前站了片刻，轉身向顧雪璃微微頷首致意，便如來時一般安靜地離開了。從頭到尾，不過一盞茶的功夫。寒霜劍宗如今由淩如鏡掌門，力主宗門隱世，斬卻塵世因果。來兩位長老，已是給足了這位前掌門師姐麵子。夜深了。靈堂裡的人漸漸散去。阿蘿去取炭盆，顧思遠帶著兩個女兒也起身告辭。霜華殿裡，隻剩下顧雪璃和白霜華。她跪坐在棺槨旁，輕輕描摹外婆的輪廓。額頭、眉骨、鼻梁、嘴唇，似乎要長久銘記。隨後顧雪璃獨自回到霜華殿，打開外婆留下的儲物戒。裡麵的東西不多。一柄極品上階長劍，劍身通透如冰，霜霧繚繞，這是外婆白霜華的佩劍“斷雪”。一部手抄《寒霜天訣》，滿紙蠅頭小楷，每一處關隘都有批注，每一層境界都有心得。字跡從工整到潦草，從潦草到顫抖。幾株靈草用冰晶匣封著，品相極好。幾件護身法寶疊放在角落，樣式素淨，沒有多餘的紋飾。戒指裡還有一個巴掌大的素白盒子，觸之綿柔，有禁製。顧雪璃試了試，打不開。外婆不想讓她現在知道裡麵是什麼。盒子旁壓著一張泛黃的地圖，畫的是天啟城外一座她從沒去過的山。沒有標注，隻有一條紅線，從山腳蜿蜒至山腹深處。顧雪璃將這些東西收好保存，然後離開了霜華殿。墨塵經過數天的奔波，終於到了瀾州。他站在瀾州城的長街上，遠遠看見了遠王府。遠王府是一座城中之城。朱紅色的圍牆綿延數裡，高約三丈，牆頭覆著琉璃瓦，在秋日下泛著粼粼金光。牆內樓閣層疊，飛簷鬥拱，最高處那座望樓直插雲霄，簷角懸著的銅鈴在風中發出沉沉的聲響，傳遍半座城。正門是五間三開的朱漆大門，門釘九行九列，是親王才配的規格。門前立著兩尊石獅，各高丈許，雕工精湛，鬃毛如焰，雙目圓睜，俯瞰著長街上往來的人群。石獅兩側，各站著四名甲士，鎧甲鋥亮，長戟如林，紋絲不動地立在那裡，像八尊雕像。墨塵在街角站了很久。這確實是他平生僅見的巍峨氣象。青風城的城主府與之一比，不過是富戶的宅院。他想起蕭玉合的話。遠王顧思遠，當今天子的胞弟，正經的直係皇族。雖然是閒散王爺，不掌兵權、不涉朝政，但“皇弟”這兩個字本身就是最大的權勢。瀾州離京城千裡之遙，這裡的天，是遠王的天。遠王府的門客眾多，修煉者不乏強者。畢竟天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。瀾州繁華，也蕭條。繁華的是那些攀附皇族的人，他們從四麵八方湧來，帶著各自的本事、野心和算盤；蕭條的是那些擠不進去的人，隻能在城外的陋巷裡，仰望這片高牆。墨塵現在站在牆外，就是那個“還沒擠進去”的人。他低頭看了看自己，像個趕考的窮書生。和這座巍峨的王府相比，他渺小得像一粒塵埃。深吸一口氣，他朝正門走去。一名甲士橫戟攔住了他，上下打量了一眼，麵無表情地問：“找誰？”“墨塵，蕭玉合城主推薦，來王府應選。”甲士收了長戟，朝旁邊一指：“側門進去，找王管事。”墨塵順著方向看去，正門西側果然開著一扇小門，窄得隻容兩人並肩。門口已經排著幾個人，有錦衣華服的公子，有佩劍的修士，衣著打扮各不相同，神色裡都帶著幾分謹慎。他走過去，排在隊尾。前麵的隊伍移動得很快。王管事是個四十來歲的中年人，麵白無須，穿著一身半舊的靛藍長袍，腰間掛著一串銅鑰匙，走動時叮當作響。他辦事利落，問清來路、查驗信物、登記造冊，一氣嗬成，每個人不過幾句話的功夫。輪到一個錦衣公子時，王管事抬眼看了看他，臉上堆起幾分客氣的笑意：“陸公子，您來了。老規矩，東跨院第三間，清靜得很。”那公子微微頷首，接過銅牌，目不斜視地走了進去。墨塵聽著，心中微動。東跨院，聽上去便不是一般人住的地方。又過了幾人，終於輪到他。王管事接過蕭玉合的信物，一枚小小的赤紅令牌，正麵刻著“青風”二字，背麵是一朵火焰紋。他翻來覆去看了兩眼，又抬頭打量了墨塵一番，目光在他洗得發白的青衫上停了一瞬，臉上的笑意淡了幾分，卻也沒露出什麼別樣神色。“墨塵？”他翻了翻手中的冊子，找到一頁，用筆點了點，“西跨院，丁字第七間。這是你的住處。”他從桌上拿起一塊銅牌遞過來，上麵刻著“西丁七”三個字。王管事又補了一句：“三日後，王府要進行門客測驗。所有新來的都要參加，你也去。”墨塵點頭：“多謝王管事。”王管事擺擺手，示意他讓開，後麵還有人等著。墨塵側身讓出位置，剛要走，身後傳來一個聲音。“西跨院？丁字第七間？”他回頭，說話的是方才那個錦衣公子。他還沒走遠，靠在影壁旁，手裡把玩著那塊刻著“東三”的銅牌，嘴角噙著一絲笑意，上下打量著墨塵。“那個院子我聽說過，挨著馬廄，夜裡能聽見馬叫。”他把銅牌在指間轉了一圈，語氣隨意得像在說今天天氣不錯，“兄弟，你得罪王管事了？”墨塵沒有說話。陸公子見他不答，也不惱，笑了笑，轉身往東邊去了。墨塵攥緊手裡的銅牌，朝西邊走去。穿過幾道回廊，繞過一片已經敗落的荷塘，越往西走，人越少，路越窄，兩側的院牆也從朱紅變成了青灰，牆頭上生著幾簇枯草，在風中簌簌作響。西跨院比他想象的還要偏僻。四麵是一圈矮房，門窗斑駁，顯然久未修葺。院子角落裡果然有一座馬廄，幾匹馬正低頭吃草，偶爾打個響鼻。丁字第七間在最裡頭。墨塵推開門，裡麵隻有一張硬板床、一張桌子、一把椅子。桌上放著一隻粗瓷茶壺和一隻碗，壺嘴缺了個口，碗沿也崩了一小塊。牆角結著蛛網，地上有一層薄灰，像是很久沒人住過了。他把赤霄劍靠在床邊，在床沿坐下。隨後閉上眼，深吸一口氣，不再多想，盤膝坐定，運轉《純炎訣》。純炎火在丹田中緩緩流轉，溫熱的氣息沿著經脈蔓延開來。這些日子，那縷桀驁的火種已經溫順了許多，雖然偶爾還會不安分地跳動幾下，但比起剛入體時的橫衝直撞，已是天壤之別。靈力在體內運轉了三個周天，疲憊感漸漸消退，取而代之的是一種沉靜的充盈。三日後，門客測驗的日子到了。清晨的霧氣還沒散儘，王府東側的演武場便已聚滿了人。演武場占地極廣，正中是一塊青石鋪就的比武台，台高三尺，方闊十丈，四角立著銅柱，柱頂燃著長明火，在晨風中獵獵作響。比武台周圍是一圈石階看台，能容數百人。此刻看台上已坐了不少人，有老門客，有王府的管事和護衛，還有一些來看熱鬨的丫鬟仆從，三三兩兩地交頭接耳，嗡嗡聲像一群沒睡醒的蜜蜂。墨塵到的時候，比武台前已經站著幾個人。他走到角落站定，安靜地等著。不多時，一個身穿墨色長袍的中年男子走上比武台。他麵容清瘦，顴骨微高，一雙三角眼精光內斂，氣息深沉，一看便知修為不弱。身後跟著兩個年輕管事，手裡各捧著一本厚冊子。“老夫周鐵山，王府護衛統領。今日門客測驗，規矩很簡單。叫到名字的上台，展示修為、功法或武技。不限方式，不限手段。老夫和幾位老門客共同評判。”他頓了頓，目光掃過台下站著的幾個人，麵無表情地念出第一個名字。“陸承。”錦衣公子應聲而出，步履從容，走上比武台時，衣袂帶風，氣度不凡。他站定後，朝周鐵山微微拱手，又朝看台上的老門客們抱拳一圈，這才轉身麵向場中。“陸承，三境後期，修習陸家祖傳《承山訣》。”他的聲音清朗，不卑不亢。話音剛落，他右手一抬，一道渾厚的靈力自掌心湧出，在半空中凝成一隻半透明的掌印，足有桌麵大小。他手腕一翻，那掌印猛地拍向地麵。“轟”的一聲，青石台麵上裂紋蔓延，碎石飛濺。待煙塵散去，台上赫然多了一個寸許深的掌印。看台上一陣低呼。周鐵山點了點頭，在冊子上記了一筆。看台前排一個須發花白的老門客捋著胡須，對身旁的人低聲說了句什麼，那人也點了點頭。“劉元昭。”一個身形魁梧的青年大步上台。他約莫二十五六歲，濃眉大眼，方臉闊口，一身勁裝裹得緊緊的，露出臂膀上結實的肌肉。他朝周鐵山抱拳，聲如洪鐘：“劉元昭，三境中期，修習家傳《裂石功》！”他退後兩步，紮了個馬步，深吸一口氣，雙臂猛地一振。一股肉眼可見的氣浪從他身上炸開，震得比武台上的碎石又跳了幾跳。緊接著，他一拳轟出，拳風破空，發出“嗚”的一聲悶響，像是巨石滾落山崖。雖然沒有陸承那一掌的精細，但勝在剛猛霸道，氣勢驚人。周鐵山點了點頭，又記了一筆。“沉靜秋。”一個身材纖細的女子走上台。她穿一身黑色勁裝，腰係淡青色絲絛，烏發用一根木簪挽起，麵容清秀，眉目間帶著幾分冷意。她上台後沒有多餘的動作，右手一抖，腰間一條長鞭應聲而出，鞭身銀白如練，在晨光下泛著幽幽寒光。她手腕一振，長鞭在空中劃出一道弧線，鞭梢炸開一聲脆響，像是晴空打了個霹靂。緊接著，靈力注入鞭身，銀白色的電弧從鞭柄處蔓延開來，劈啪作響，沿著鞭身一路竄到鞭梢，整條長鞭瞬間化作一條雷電蛟龍，在台上翻飛騰挪。“沉靜秋，三境中期，修習《雷蛇鞭法》。”“趙元佐。”一個矮胖青年笑嘻嘻地上了台。他圓臉小眼，笑起來眼睛眯成一條縫，看起來一團和氣。他朝周鐵山鞠了一躬，又朝看台上揮了揮手，像個走江湖賣藝的。“諸位前輩好！晚輩趙元佐，三境初期，沒什麼大本事，就會兩手機關術，給諸位前輩助助興！”他從袖中掏出一隻巴掌大的木鳥，往空中一拋。那木鳥在空中轉了兩圈，忽然展開翅膀，發出“哢哢”的機關聲響，竟真的飛了起來，在演武場上空盤旋。趙元佐又從懷裡摸出幾隻小木偶，往地上一扔，那些木偶落地便動，有的翻跟頭，有的打拳，有的像模像樣地比劃起招式來，引得看台上一陣哄笑。周鐵山麵無表情地看著，在冊子上寫了幾筆，沒說什麼。趙元佐收了木偶，笑嘻嘻地下了台。“陳星。”一個瘦高個子的青年跳上台。他約莫二十出頭，穿著一身半舊的青色長袍，袖口磨得發白，但收拾得乾淨利落。他一上台就咧嘴一笑，露出一口白牙，朝周鐵山和看台上抱拳：“陳星，三境初期，修習王府藏書閣裡抄來的《清風劍訣》。別問哪抄的，反正能打！”看台上一陣輕笑。有老門客搖頭笑道：“這小子，還是這副德性。”陳星在王府已經待了幾年，算是半個老人，隻是修為一直卡在三境初期上不去，這次也跟著新來的一起參加測驗。他拔劍出鞘，劍身輕薄，在晨光下泛著青色的寒光。手腕一抖，劍尖綻出三朵劍花，腳下步法靈動，在台上遊走如風。劍勢不算剛猛，但勝在輕快敏捷，一劍快過一劍，到最後隻見青光閃爍，看不清人影。一套劍法使完，他收劍而立，氣息微喘。周鐵山點了點頭，沒多說什麼。看台上幾個老門客倒是鼓了鼓掌。到底是自家養了幾年的孩子，多少有些情分。“墨塵。”周鐵山念出最後一個名字。墨塵深吸一口氣，走上比武台。他站定，朝周鐵山拱手：“墨塵，二境中期。”話音落下，演武場安靜了一瞬。然後，看台上一陣竊竊私語如潮水般漫開。“二境中期？”“我沒聽錯吧？”“這種人也能進王府？”“喂，小子。你那火，能燒熟雞蛋不？”墨塵抬眼望去。說話的是個三十來歲的男子，斜靠在看台欄杆上，嘴裡叼著一根狗尾巴草，頭顱微微仰起，一臉虎相。濃眉壓著眼，顴骨高聳，下頜方正。他穿著半舊的玄色短打，袖子擼到肘彎，露出小臂上一道蜈蚣似的舊疤，整個人往那兒一靠，像一頭懶洋洋的猛虎。旁邊一個老門客低聲提醒：“秦硯，別鬨。”秦硯把狗尾巴草從左邊嘴角換到右邊，不緊不慢地嚼了嚼，含糊不清地說：“聽說蕭玉合當年在京城就不怎麼檢點，四處勾搭男人，後來才被發配到青風城那種窮鄉僻壤。怎麼，現在什麼臭魚爛蝦都往王府塞了？”墨塵極力地克製著自己。秦硯左手比了比褲襠，嘲笑道：“男人不隻是要這裡的功夫，還得有點真本事。可惜你兩樣都沒有。““哈哈哈哈哈——”演武場爆發出了哄堂大笑。看台上那些老門客笑得前仰後合。幾個丫鬟捂著嘴笑，肩膀一抽一抽的。連那些麵無表情的護衛都忍不住勾起了嘴角。笑聲像潮水一樣從四麵八方湧來，灌進墨塵的耳朵裡。陸承嘴角微微翹了一下。劉元昭笑得最大聲，拍著大腿對沉靜秋說“你看他那表情”，沉靜秋並沒有理會。陳星的臉色有些難看，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終隻是別過頭去。墨塵的瞳孔猛地收縮。掌心的火焰“轟”地一聲炸開，赤紅色的火舌竄起半人高，熱浪向四周席卷，連台下的碎石都被震得跳了幾跳。純炎火在體內瘋狂翻湧，像一頭被關在籠子裡的野獸，嘶吼著要衝出來。秦硯眼睛一亮，從欄杆上直起身來，歪著頭看墨塵，嘴角的笑意更深了。他把狗尾巴草從嘴裡取出來，在指間轉了一圈，慢悠悠地說：“喲，急了？我說錯了嗎？”他往前探了探身子，壓低聲音，卻故意讓全場都能聽見：“你要是真有本事，就不會靠女人進王府。你要是真有膽量，就不會站在這兒跟個木頭似的。”墨塵的拳頭捏得咯咯作響。他沒有說話。秦硯看著他的反應，笑得更歡了，往欄杆上一靠，雙手抱胸，像看戲一樣：“怎麼？不服？不服就下來打我啊。我讓你一隻手。”他伸出右手，慢條斯理地把袖子往上擼了擼，露出那道蜈蚣似的舊疤，朝墨塵勾了勾手指。“來啊，廢物。”墨塵深吸一口氣。火焰在他掌心跳了最後一下，然後熄滅了。他垂下手，轉身走下比武台。身後傳來秦硯的嗤笑：“這就慫了？果然是個廢物。”笑聲還沒有完全停下來。王管事不知什麼時候走到了台前，揮了揮手：“行了行了，都散了。秦硯，你跟他較什麼勁？”像是在打發一件不值一提的小事....... 碎碎念： 寫小說好累人.......不開心。下一章