容禎一句話噎得陳歲雲不知道說什麼好，他心裡那點子愧疚這麼一會兒已經煙消雲散。
真是年紀大了，陳歲雲心想，這要是我年輕的時候才不會給他麵子呢。
陳歲雲推開書寓的門，客氣道：“容少爺進來坐坐？”
容禎自然同意，隻是還不等他進門，容俊人突然跑來，著急忙慌的，“少爺，老爺要到上海了，發來電報讓你去接呢？”
容禎皺眉，“我爸來上海了？”
“是啊，”容俊人道：“太爺知道少爺出息了，正是大展拳腳的時候，過年就不叫少爺回去了。又怕少爺想家，所以特地叫老爺過來看看。”
容禎麵上卻不見多高興，他沉吟片刻，與陳歲雲打了招呼，同容俊人匆匆走了。
陳歲雲送了送，送出巷子口便轉身回來。
他走進陳家書寓，天井裡豎著梯子，陳霜華站在梯子上，換門廊下壞掉的燈泡。
“我說用宮燈好看，你非要換電燈，這一年的功夫修了多少回了。”陳蘭華抱怨道。
陳霜華嘴裡咬著螺絲刀，也沒空反駁他。
陳歲雲站在廊下看他們，道：“不然用宮燈的罩子，裡麵裝燈泡好了，兩全其美。”
陳霜華哼笑一聲，也沒理。
“陳玉華呢？”陳歲雲沒瞧見他。
“宋太太過生日，叫他過去了，看看時間，快回來了嘛。”陳蘭華道。
“宋太太？”陳歲雲記得那是個挺規矩老派的女人，“她看上玉華了？”
“哪是她，”陳霜華修好燈泡，從梯子上下來，“是宋先生看上玉華了。宋太太自恃正室，要代夫納妾呢。”
陳歲雲眉頭皺起來，陳霜華走到水池邊洗手，道：“宋太太那個人，不知道怎麼說她。她以前有一個鋼琴老師，很年輕的女孩子。宋先生看上了她，宋太太就給人家下藥，夥同宋先生把人迷奸了。宋先生不是個東西罷，宋太太呢？人家一問起她，她就哭，說出嫁從夫，她哪能不聽宋先生的話。”
陳蘭華也道：“這件事當時鬨得很大麼，後來還是給錢壓下去的。”
陳歲雲知道這件事，很看不上這夫妻倆的做派，道：“那你們還讓玉華去。”
“怕怎麼的，這樣的事，以後會少？”陳霜華道：“我叫二荷跟著他呢，不會叫人占他便宜。”
陳歲雲點點頭，這才作罷。
“我有件事要同你們說。”陳蘭華忽然開口，他捏了捏手指，道：“我想給自己贖身，以後不做生意了。”
陳歲雲微微一愣，陳霜華撚滅煙，看向他，“要贖身了？”
陳蘭華點點頭，有些不好意思地笑了笑，道：“我年紀也不小了，這麼幾年生意做下來，也攢了些錢。我姐姐幾次三番勸我贖身，前幾天她來找我，說我姐夫同她商量了，要回老家去，叫我贖了身一起走。”
陳蘭華家境不好，早年死了娘，家裡有一個死鬼老爹。當年，他爹為了換一口大煙，要把他姐姐賣掉。陳蘭華偷偷把姐姐放走，然後找到陳歲雲賣身，拿賣身的錢發嫁了他姐姐。
他姐夫一家人不壞，這麼多年，有賴於陳蘭華的接濟，對他姐姐也很好。
他姐姐日子過得好了，就總念著陳蘭華這個弟弟，幾次三番催他贖身。
陳蘭華低下頭道：“我姐夫說，他老家離這裡很遠，那邊的人都不認識我們，也不會有人對我指指點點。等到了那邊，要是有合適的，也給我說個媳婦兒。隻要人家不嫌棄我，我是怎樣都行的。”
陳歲雲點了點頭，道：“這也好，你在堂子裡這幾年也學了不少東西，換個地方，或是當個賬房，或是給人寫個字，總算一門營生。”
陳蘭華點點頭，“是這樣。”
陳霜華撚著煙蒂，冷笑道：“想得倒是好，未必成罷。與其藏著掖著怕人笑話，還不如在堂子裡自由快活。”
陳歲雲道：“人各有誌麼，蘭華這麼些年也不容易。”
他沉吟片刻，道：“當年四百塊洋錢買了你，如果你要走，就收你八百塊洋錢。這麼些年你掙的錢，許你帶走一半，家具不能動。你屋裡那幾大箱衣裳，毛料皮襖，你撿能穿的帶走。你那些客人送的首飾擺件，也都歸你。”
陳蘭華忙道：“不必了，贖身錢就收了我這麼一點，哪還能帶走這些東西。”
陳歲雲擺擺手，叫他不要客氣，又問道：“客人那邊，可都談妥了？”
陳蘭華點頭，“已談妥了，趙先生不大舍得，倒也沒說什麼，說年後來把賬開銷了，還額外送了我一千洋錢做盤纏。”
陳霜華道：“總算他不是那麼無情無義。”
陳蘭華笑了笑，與陳歲雲說定這件事後，他整個人都放鬆了，對陳歲雲道：“前一陣洗衣裳的阿婆請我幫她們寫信，她們說，外麵人寫信，一封要四個銅板呢。我以後就打算做這個。”
“四個銅板，”陳霜華嘲笑道：“不夠你一塊點心錢。”
陳蘭華也沒理他，隻對陳歲雲道：“你也早有退意是不是？早幾年你太紅了，滿上海灘都是追時髦的人，你不好脫身。剛要隱退的時候又碰見韓老板，這一算下來又耽擱五年。之前霜華說的時候我心裡也是讚同的，你要麼就跟了韓老板，要麼就與他說清楚，散了好了。”
陳霜華一邊站著，也去看陳歲雲的神色。
陳歲雲隻是笑，不搭話。
天色漸晚，韓公館裡，韓齡春與韓璧君在下棋。韓璧君想下西洋棋，但是韓齡春堅持要下圍棋。
“你跟父親真是越來越像，”韓璧君道：“明明在國外待了那麼久，怎麼越活越老派。”
“在外待的越久，越能明白父親的智慧，他思想深邃，處事果決而有魄力。你能學到他的一分本事，就足夠你過得很好。”韓齡春心不在焉地擺弄手中的棋子，“他隻是不適合做父親。”
韓璧君不能苟同，她瞧著韓齡春總是看向落地時鐘，便奚落道：“門禁這點跟父親也像，不過以往都是父親等著教訓晚歸的你。”
韓齡春修長的手指捏住一枚黑子，“你提醒我了，該給他設個門禁。”
韓璧君驚訝地看了他一眼，道：“你把他管的這樣嚴，怎麼就沒想過給他贖身？他跟了你，你再管他，不就名正言順了？”
“你有沒有腦子，”韓齡春撩起眼皮子看她一眼，“陳歲雲是自己出來做生意的，我向誰贖他？”
“那你們為什麼沒在一起？這五年，他也沒有別的客人不是？”韓璧君道：“五年，表姐都離兩次婚了。”
韓齡春不說話，隻看著棋局。
韓璧君眼珠子轉了轉，道：“哦，是他不願意。”
韓齡春抬眼看了看韓璧君，問道：“你給陳玉華寫的信，他回你了嗎？”
韓璧君撅起嘴，不說話了。
恰在這個時候，陳歲雲回來了，他把大衣脫給傭人，接過韓齡春遞來的茶，在韓齡春身邊的沙發上坐下。
“外麵冷不冷？”韓齡春道：“天都黑了。”
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