陳歲雲睡了個回籠覺，被巷子裡賣香乾的吆喝聲叫醒了。他打著哈欠起身，叫阿金下去買一碗。阿金道：“這香乾是下酒的好東西，您要吃香乾，少不得佐酒。”
陳歲雲聽見阿金這樣說，隻好道：“那不買香乾了，你去買點炒貨回來。”
阿金拿了錢去了，不多會兒買回來兩大兜炒貨，瓜子，核桃，栗子，還有一兜曬乾的大紅棗。
陳歲雲整理好衣裳，去往了亭子間。亭子間不大，靠窗一張長榻，榻上放著一張方桌。阿金將各樣炒貨放進什錦盒子裡，又端上一壺茶。
“去把陳玉華叫來。”陳歲雲推開窗戶，迎麵是鄰家瓦片整齊的屋脊。
阿金去了，不多會兒陳玉華進來。
他很年輕，也就十五六歲，臉皮兒細白，眼睛黑亮黑亮的，透著一股子靈氣。
“你還記得你把你自己賣了多少錢嗎？”陳歲雲一邊剝瓜子一邊問道。
陳玉華回道：“五百大洋。”
“你可知道這是多大的一筆錢？”
陳玉華想了想，道：“我在碼頭扛包的時候，成年的工人一個月二百斤大米，也就是八塊大洋。我不如他們有力氣，一個月最多的時候是五塊大洋。五百大洋，我要在碼頭乾八年。”
陳歲雲挑眉，“腦袋倒是靈光，上過學？”
陳玉華點頭。
“那你知道我為什麼要買你嗎？”
陳玉華想了想，“因為我長得好看？”
陳歲雲笑出聲，“你年紀不大，還蠻自戀的呢。”
陳玉華撓了撓頭，“那是因為什麼？”
陳歲雲道：“你也知道咱們是做什麼生意的，咱們跟長三堂子的其他人有什麼不一樣。旁人瞧我們下賤，但實際上也不是誰都能來做生意的。”
陳歲雲的嗓音沙啞溫吞，說話的時候有些娓娓道來之感，“有些男人願意自賣其身，明明長相也就那樣，偏還覺得自己是個風流倜儻，能迷倒眾生的多情種子。還有一些個地痞流氓，覺得來咱們這兒做生意，既可以拿到錢，又可以嫖一嫖人家高門大戶裡的太太小姐，真真是笑死人了。”
陳玉華忙道：“我不敢有這樣的心思。”
陳歲雲點點頭，道：“你心裡明白，那我才好教你別的東西。”
陳歲雲擺了擺手，叫陳玉華過來坐下。
“咱們的客人，是男女都有的。你要做男客，就跟陳蘭華學，性子安靜柔順些。要是做女客，也不能太輕佻，惹人厭煩。像你二哥陳霜華，慣來隻做女客，因為他生的高大俊美，是女人們喜歡的類型。”
陳玉華虛心問道：“那大先生覺得我是做男客好，還是做女客好。”
陳歲雲噗嗤一聲笑出來，道：“就你，毛兒都沒長齊還想做女客？你要做女客，總得要像你二哥這樣高大有力氣才行。”
陳玉華慢慢回過味來，臉皮微紅。陳歲雲又道：“我問你，在堂子裡做生意，最重要的是什麼？”
陳玉華道：“床上的本事？”
“又錯了。”陳歲雲道：“咱們是長三，不是花煙間裡的野雞，床上的事情倒還有限，最重要的是交際往來的本事。”
陳玉華懵懂地點點頭，陳歲雲問他：“還會什麼別的嗎？”
陳玉華搖搖頭，他之前上過學，但隻上完了小學，後來就去流浪打工，隻會做賣力氣的活兒。
陳歲雲想了想，道：“你學幾樣樂器吧，樓上廂房裡有鋼琴，還有小提琴，管風琴。這些霜華都會，我回頭讓他教你，你再跟他學唱幾首歌曲。趕明兒我請個老師教你英文和跳舞。”
陳玉華連連點頭，陳歲雲又道：“還有一樁事，頂重要的。”
陳玉華看過來，陳歲雲道：“挑客人的時候，靈光點，瞧著人不對勁，寧可得罪人，也不要接了。”
陳玉華問道：“我怎麼知道客人有沒有問題？”
陳歲雲嘴裡嚼著棗子，“出門這條街，你從頭到尾逛一圈，整個上海灘的有錢人，就沒有不知道的了。要緊的是外地來的客人，無從打聽，就得靠你自己看。那些個麵色紅潤，手心滾燙的，一看就有問題。”
陳歲雲吐出紅棗核，道：“他們是來消遣的，咱們卻要靠這個吃飯。你多留個心眼，總沒壞處。”
陳玉華點頭應下。
正說著，忽聽樓下傳來一陣喧嘩。陳歲雲看去，見姚小刀吆喝著幾個人，搬上來兩個箱子。
箱子裡是昨晚上韓齡春買下來的東西。
陳歲雲起身，笑道：“還勞你親自送來？”
姚小刀笑道：“哪兒的話，韓老板的東西，我們家少爺當然上心，緊趕慢趕吩咐我給你送來。”
陳歲雲與他寒暄兩句，將兩箱東西交割清楚了。
姚小刀沒多留，趕著放下東西就走了。阿金從門口回來，道：“林小棠家門口可真熱鬨，十來個人搬著好幾箱東西。”
陳歲雲聽過便罷，叫人把衣櫃邊的屏風搬下去，換上韓齡春送的那架。他自己拿著懷表，對著時鐘調時間。調好了時間便順手將鏈子別在衣襟上，懷表揣進兜裡。
他一轉頭，看見陳玉華還跟著他，眼睛直直地看著新換上的緙絲屏風。
陳歲雲笑了笑，道：“你好好學著做生意，這些往後都會有。也別覺得委屈，覺得做這行不光彩。五百大洋買你八年，免你風吹雨淋，叫你衣食無憂。等以後攢夠了錢，不想乾了。你拿千把大洋贖了身，自己還能落下不少。”
陳玉華應了聲，認真聽著陳歲雲的教導。
樓下趙謙來了，阿壽去迎。趙謙上了樓，卻不去陳蘭華的屋子，問道：“你家大先生在不在？”
陳歲雲走出去，道：“趙先生來了，什麼事呀？”
趙謙笑道：“受人之托，給大先生送件東西。”
陳歲雲笑道：“真是奇怪了，今天是怎麼了，一個兩個的，都給我送東西。”
“這可是件好東西，整個上海灘都不多得。”趙謙進了屋子，叫跟著的人把箱子小心放在桌子上，又親自去打開。
隻見裡頭是一台留聲機，黑色橡木的機箱，黃銅雙喇叭，嶄新嶄新的，還有幾張黑膠唱片。
“這是外國進口的，最新款的留聲機，聲音洪亮，清晰，好難得才弄到。”趙謙看向陳歲雲，笑道：“容少爺新得的時髦玩意兒，馬不停蹄的就給你送來了。”
他這話要是讓容禎聽見了，肯定要生氣。容禎傲慢，就是送東西，也不會表現得太上趕著。
陳歲雲撚了撚手指，笑道：“這東西這麼好，又是容少爺心頭好，我怎麼好收下。”
趙謙在一邊的椅子上坐下，道：“話不是這麼說。歲雲先生，容少爺的意思， 你真不懂？”
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