【第25章 卡薩上了絞刑架】
第五天。
車隊已經深入霜楓郡北部，官道兩邊的景色越發荒涼。枯黃的野草沒膝，偶爾能看見一兩棵歪脖子樹，光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
車廂裡，艾瑪趴在車窗邊往外看。
“主人，還要走多久啊？”
維恩抬眼。
“兩三天。”
艾瑪縮回腦袋，歎了口氣。
“好遠。”
莉莉安從被褥堆裡探出頭，打了個哈欠。
“這才哪兒到哪兒，寒霜鎮在最北邊，靠近寒霜山脈了。等到了那邊，你才知道什麼叫遠。”
艾瑪眨眨眼。
“你去過？”
莉莉安想了想。
“沒去過。聽說的。”
艾瑪“哦”了一聲，又趴回窗邊。
馬車繼續往前走，車輪碾過土路，發出規律的轆轆聲。
與此同時，五百裡外。
奧德裡安城。
今天城裡人格外多。
教堂前的廣場上擠滿了人，裡三層外三層，連周圍的屋頂和牆頭都爬滿了看熱鬨的半大孩子。人群嗡嗡作響，像一鍋煮沸的水。
廣場中央立著一座絞刑架。
木架很高，橫梁上垂下來一根粗麻繩，繩頭打了個活結，在風裡輕輕晃著。
絞刑架下跪著一個人。
卡薩·伯恩。
南部教區副主教。
三天前他還是這座城裡最有權勢的人之一，出入有馬車，身邊有隨從，走到哪裡都有人低頭讓路。
現在他跪在泥地裡，雙手反綁在身後，身上的袍子皺成一團，沾滿了泥點和草屑。禿頂的腦袋低垂著，看不見表情。
人群裡議論紛紛。
“聽說了嗎？老主教站起來了！”
“真的假的？不是癱了三年了嗎？”
“真的！我親眼看見的！昨天早上他從那院裡走出來的，兩條腿好好的，走得穩穩當當！”
“女神顯靈了……”
“顯什麼靈，要我說，是那個副主教下的毒。老主教癱了三年，他一當上副主教老主教就好了？哪有這種好事。”
“說得對，肯定是他害的。”
“還有維恩神父的事呢。你們想想，維恩神父在咱們這兒乾得好好的，突然就被調去寒霜鎮了。寒霜鎮那是什麼地方？去一個死一個！肯定是這老東西使的壞！”
“對！就是他！”
“該死！”
人群的聲音越來越大，越來越激動。有人開始往絞刑架下扔東西，爛菜葉、臭雞蛋、小石塊。卡薩被砸得渾身發抖，但他躲不了，也說不了話。
嘴被封著。
舌頭早就沒了。
一天前，老主教出現在他麵前的那一刻，他就知道完了。那個癱了三年的人，真的站起來了，不僅能站，還能走，還能說話。
老主教沒說話，隻是看著他。
看了很久。
然後揮了揮手。
衝進來的衛兵把他按在地上，有人捏開他的嘴，有人拿鉗子伸進去。劇痛之後，他滿嘴是血，舌頭掉在地上。
他想喊，喊不出來。
想解釋，解釋不了。
想求饒，連求饒的話都說不完整。
現在他跪在這裡，聽著周圍那些人的罵聲，等著那根繩子套上脖子。
絞刑架下，老主教從教堂裡走出來。
他走得很慢，每一步都踩得很穩。三年的癱瘓讓他的腿腳還沒完全恢複，但他堅持自己走，不要人扶。
他在絞刑架前站定。
低頭看著跪在地上的卡薩。
卡薩抬起頭。
兩個人的目光對上。
卡薩的喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，他想說話，想說求饒的話，想說辯解的話，想說是你老婆先勾引我的。但他什麼都說不出來，隻有血沫從嘴角流下來。
老主教看了他很久。
然後他轉過身，麵向人群。
“此人，”他的聲音沙啞，但每個人都聽得清楚，“謀害主教，迫害教會人員，罪大惡極。”
人群安靜了一瞬，然後爆發出更大的喧嘩。
“絞死他！”
“絞死他！”
“絞死他！”
老主教抬起手。
人群安靜下來。
“行刑。”
衛兵上前，把卡薩從地上拖起來，推上絞刑架。粗麻繩套進脖子，活結收緊。卡薩的臉漲成豬肝色，眼睛瞪得老大，喉嚨裡發出垂死的聲音。
腳下的木板抽開。
身體墜下去。
繩子繃直。
人群裡爆發出歡呼聲。
八百裡外。
馬車裡，維恩睜開眼睛。
麵板彈了出來。
【奧德裡安快訊·正午】
【地點：奧德裡安城中心廣場】
【事件：副主教卡薩被送上絞刑架】
【罪名：謀害主教、迫害教會人員（指您）】
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