二十四章（劇情：“他叫咪咪，是我剛剛抓獲的俘虜。”）
按理來說，這句有些俏皮的話從一個男人的嘴裡說出來不免讓人感到油膩與惡心，可眼前這陌生男子的聲音卻能將這話襯得平添幾分優雅與親近的意味。顧絕舟與艾文死死盯著那塊鋼板，下一秒，一個帶著半遮臉麵罩的男子從其後走出——這人身穿一套寶藍色禮服，腳步輕盈，悠閒得仿佛是來參加舞會的，經曆了一場爆炸與塌陷，每個人身上的衣物或多或少都會有些破損，然而眼前這人卻絲毫不見狼狽，甚至連片灰塵都未曾沾身。他一手搭在腰間的刀上瞧著兩人，不由得挑眉說：“奇怪的組合。”
顧絕舟眯起眼，依照這人藏匿的水平，他在沙星應當不是什麼無名之輩，但顧絕舟上下掃視這人幾圈，卻始終沒認出他的身份來。那人直挺挺站著任他打量，好像絲毫沒察覺出對方的懷疑一般，他甚至有閒心對顧絕舟說：“雖然有點多管閒事了，但作為你的同胞，我覺得我還是有必要提醒一句：獸人受傷越重時神智越偏向於野獸，食人的欲望也會越強烈，你在選擇自己的同行者時或許應該更謹慎點……”
“知道自己多管閒事後的正確做法是閉嘴。”顧絕舟冷冷打斷他：“介紹一下，他叫‘咪咪’，是我剛剛抓獲的俘虜。”
“滾他娘的！”艾文被這句“咪咪”惡心得身子晃了幾下，險些沒站穩，他知道顧絕舟這是在報複自己曾經對著埃德蒙給他起了個“小船”的綽號，然而不等他繼續抗議什麼，便聽那邊的陌生男子略顯疑惑道：“獸人俘虜？這地方俘虜有什麼用——你為什麼不直接把他心臟裡的晶核挖出來？”
一個獸人的性命在他口中雲淡風輕得像是杯放餿了的下午茶，艾文的眼珠猛地一轉，他目光森然地盯著這男人的脖頸，獸牙在嘴唇上輕輕磨了磨，顧絕舟接著便說：“在蜂窩煤一樣的廢墟裡獸人的鼻子用來找人不是很方便麼？”
那男子轉頭瞟了眼艾文，“你讓一個獸人給你探路？他若是故意引你送死怎麼辦？”
顧絕舟看著他：“可別這麼說——我現在不是已經成功找到你了嗎？”
陌生男子沉默半晌，“我不知這是不是我的錯覺。”他表情一言難儘道：“你好像對我有很重的敵意……自從我遇見你開始應該沒顯露什麼惡意吧？是我剛剛說了什麼得罪你的話嗎？”
聞言，顧絕舟仿佛聽見什麼笑話似的驚奇地說：“我天，你居然能意識到這一點。”接著，他對著那男子不帶什麼笑意地扯起嘴角：“不好意思了，我這人生來就對那些喜愛故作姿態的偽君子沒什麼好感——比起挖出獸人的晶核，在你第三次帶著鉤子向我問話時，我更想先將你的頭顱一刀紮穿。”
艾文恰到好處地嗤笑一聲，那男子徹底不說話了，往常的他大概很擅長利用言語在一個隊伍中占據主導地位、又或者令陌生人降低對他的排斥防備，但這回他顯然碰上了硬茬。不久後他見顧絕舟開始用終端照前方的路，似乎就打算直接離開，那男子歎了一口氣，無奈道：“等等，我隻是想問……你要不要試著和我同路？”
顧絕舟轉過終端將光打在了他身上：“為什麼？”
那人眨了眨眼，“我們坦誠一些吧夥計，現在身處這世界金字塔頂端的厲害人物們基本都被困在了拍賣場地底，顯然從那條‘以利亞的消息’開始，有誰故意布下了一場規模巨大的局——憑借個人的力量是無法與局後之人對抗的，你我如今都需要尋找那些不被眼前利益迷惑的聰明人，隻有將眾人聯合起來，我們才能找到脫困的方法。”
顧絕舟沒立刻拒絕，這人提出的理由正符合他心中所想，那廂的艾文倒是想說些什麼，可每次都被顧絕舟一個眼神止住——幾乎刻入骨髓的種族仇恨之下，一個人類與獸人的組合太過惹人注目，這也是顧絕舟聲稱艾文為自己的俘虜的原因——於是艾文隻得充分扮演一個被人類雇傭兵抓獲的倒黴蛋，他煩躁地衝著那男子翻了個白眼，顧絕舟便道：“在邀請別人合作之前，你總得先展示些自己的誠意吧？”
“這是當然。”那男子笑著說：“參加拍賣會之前我曾托主辦方內部人員拿到了一份地下二層的簡易地圖，那圖上將二層所有拍品分布區域都標得一清二楚，然而我注意到，這份電子地圖最後的編輯時間在一個月之前——有人曾故意重新調整了拍品的位置，而我利用特殊手段將那地圖複原後，也確實發現了一片奇怪的區域——”
講到這時，他停了停，對顧絕舟道：“誠意是相互的，或許你也掌握著什麼有助於我們破解當前局麵的消息呢？”
這男子語畢，便等著顧絕舟與他交換情報，誰料卻聽對方乾脆道：“沒有。”
他愣了一下：“什麼？”
“我沒有誠意。”顧絕舟以一副嘲弄揶揄的眼神看向那男子：“你既不能證實地圖的真實性，也無法確定那片區域有什麼危險，於是找了我外加一個俘虜給你探路，你還要我向你展示自己的誠意？——你是昨天晚上做夢沒睡醒嗎？”
那男子這回沉默的時間比上次更久了，他見顧絕舟帶著艾文就要朝著一處被炸出的岔道口離去，忙快走幾步跟上他們：“抱歉，剛剛我確實有些自以為是了——閣下怎麼稱呼？”
顧絕舟沒搭理他，這男子也領悟了些與對方交談的正確方法，他先主動開口道：“你可以叫我‘文森特’。”
“文森特”這單詞聽上去毫無特色，和當初的“埃德蒙”有得一拚，隻是沙星有名有姓的人物裡沒有這個名字，想來是化名的可能居多，顧絕舟隨後才說：“我姓衛。”
——“衛”是那前伊斯特區最高指揮官亡故妻子、也就是顧絕舟母親的姓。此時三人已漸漸離開了那片寬敞的區域，顧絕舟簡直將“俘虜”兩個字應有的待遇發揮到了極致，嚴重傷殘的艾文被頂在兩人身前，一路擔任了誘餌、盾牌、人形探路儀等多重身份，一開始艾文邊痛罵顧絕舟邊拒不配合、甚至有幾次試圖暴露他的身份，而顧絕舟對此的應對措施從頭到尾隻有一個——他蹲下身，一刀捅進了艾文右腿的傷口中。
“噗嗤”一聲悶響，鮮血早已將那處用來包紮的布料全部染紅，艾文第三次疼得趴在地上弓身顫抖，半天說不出話，文森特起初還對與獸人同行頗有微詞，如今他瞧著那金發獸人被紮得血肉模糊的傷口都有些於心不忍，他說：“衛先生，兩族的仇恨也不能全怪在一人身上，何必如此折磨他呢——你倒不如掏出他的晶核給他個痛快。”
顧絕舟轉著刀，他蹲在艾文身前問對方：“你聽不聽話？”
艾文抬起頭——他的嘴唇已經因為劇痛幾乎要被咬爛了，他盯著顧絕舟，眼底似乎湧動著風雲暴怒後殘留的灰燼，他一字一頓道：“親愛的，我早晚弄死你。”
顧絕舟便笑了，他用那帶血的刀拍了拍艾文的臉，輕聲說：“好，我等著。”
三人依照著文森特所描述的地圖朝那一個月前地下二層被分出來的奇怪區域進發，艾文在最前方，由於傷勢的加重基本每隔幾步都要停下歇息幾秒，鮮血滴得蜿蜒成一條細小的河。顧絕舟與文森特也不催促，一路上他們遇見了不少同他們一樣跌入地下的競拍者，當這些人第一眼見到毫無反抗之力的艾文時，十有八九都會選擇持刀向他撲殺而去——這些貪婪的家夥中不僅隻有人類，蟻族與異種的數量也不算低，畢竟一塊獸人晶核能在人類的城鎮中炒出天價——當然緊接著，他們便又會被潛伏其後的顧絕舟割韭菜般切了腦袋，文森特偶爾會幫幫忙，兩人便這樣一批又一批地繳獲了不少裝備與治療劑，隻是暫時，他們誰都還未從所得裝備中發現一把槍——
事實上，拍賣會向來嚴禁客人攜帶此類熱武器進場，但眾所周知，惡人鎮中的“禁止”翻譯過來便是“隻要不被發現，一切好說”的意思，因此但凡有點本事的，最終都能搞進幾把槍來——僻如當初的尼克與艾文。
顧絕舟十分懷疑以文森特的能力，身上指不定也藏著一把，然而這一路走來卻從未見他掏出過。文森特察覺到對方頻頻掃向自己的目光也大約能猜出顧絕舟在堤防什麼，他苦笑兩聲，說道：“用不著這麼緊張，沒有就是沒有，我也不是什麼魔術師，能從帽子裡變出個無底洞來。”
“你托人要了拍賣場第二層的地圖。”顧絕舟沒接他的話茬：“你想直接潛入地下二層盜竊還未出售的拍品——這可不是一般人能乾的事。”
“是，你說的對。”文森特像是沒脾氣一樣，“但想必你也該清楚我既然能拿到地圖，主辦方內部一定有我的同夥，拍賣會地下二層與一層對熱武器的防範完全不是一個量級，當時我又預料不到會出這種事，槍這種東西當然是由主辦方的同伴保管更加安全。”
顧絕舟沉默片刻後不再發問，似乎接受了這個解釋。那邊的文森特卻不知由此想到了什麼：“而且你不覺得這次的事故相當奇怪麼？我們一路走來已經遇上了其碼二十人，也見過了不少具屍體，但據我估算，我們並沒有走出多遠距離，那些屍體上的傷口大多也都是被刀刃劃傷的——這說明，不久前的爆炸雖然聲勢浩大，但實際上並沒有多少人因此死亡，何況要想在拍賣場塌陷之後形成這樣一個可供多人活動的地下空間……如此精準的模型構建能力，你說，這會不會是機械聯盟的手筆？”
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