八章（劇情：車速很高，但又不是那個車速）
艾文猛地從運行車上跳了下來，往那座雄獅炮台的方向奔去，途中一把拽住了顧絕舟，埃德蒙也立即跑向自己的戰車，兩方人馬連互相給對方放冷槍的時間都沒有，一秒種也不敢耽誤地爬上了各自的交通工具。
車門剛剛關閉，尼克已毫不猶豫地發動引擎，隨機朝了一個方向快速駛離，同時他另外一隻手也沒閒著，將所有防禦裝置全部打開，艾文從雜物間中將所有攻擊型裝備都拿了出來，一個個調試成使用狀態。顧絕舟盯著那些裝備心癢地動了動手指，然而就算用胳膊肘想也知道這些殺傷性武器一定在機械手環設定的“不該碰的東西”之內，他最終還是沒有輕舉妄動。
戰車行進的速度極快，這時已經將他做被炸毀的補給站遠遠拋在身後，但當尼克調出戰車後視屏幕時，隻見原本平整的沙麵一陣起伏，仿佛有什麼巨大的東西在沙麵下蠕動，不一會兒，煙塵四起，仿佛沙塵暴一般遮住半個天空，炸開的白色小樓隨著左右移動的沙麵晃動了片刻，猛地被一襲巨大的沙浪徹底吞噬了。
這時空中的太陽稍稍升起，鋪灑下的陽光卻因漫天飛舞的黃沙折射出一種詭異的血橙色，看上去像是一個不詳的預告。浩蕩的沙海還在繼續蠕動，且帶著灰蒙蒙的煙塵極速向兩輛狂奔的戰車靠近，尼克瞧了眼剩下的能源，繼續提高一檔車速，可隨即，一個巨大的黑影從他們車前的沙土下猛地躥了出來，“咣當”一聲巨響便趴在了他們的車頭上。
——那是一條異常龐大的蟲子，長長的腹部幾乎蓋住了整個戰車前端屏幕，密密麻麻的腿在屏幕上瘋狂劃動著，尼克一秒鐘也沒猶豫地啟動了車頭獅口處的能源炮，“轟”的一聲，藍光閃過，那蟲子直接被炸成了兩段，濃綠色的汁液噴滿了整個車頭。前端屏幕緊接著被迅速刷洗乾淨，然而就是這麼一耽擱，後方洶湧的沙海已經追上了他們，茫茫沙塵之下，無數形態各異的巨大蟲子從地底鑽出，向著戰車上瘋狂撞擊。
伴隨著尖銳刺耳的金屬劃動聲，整輛獅型戰車開始搖搖晃晃，即便整座車內的各種設備都被專門儀器牢牢固定在原地，但其中的人沒有這個優待，隻能猶如喝醉了一般在地麵上艱難地保持著平衡。此刻戰車兩側的炮台已經悉數伸出，對著追來的蟲潮便一番轟炸。近處的蟲子被炸成了肉糜，遠處的就繼續瘋了似的撲咬上來，隻見一隻黃綠相間的條形巨蟲猛地撲起，猙獰的口器對著一管炮筒一卷，竟將那精鐵鑄成之物直接絞斷！
尼克咒罵一聲，他的手指在幽藍屏幕上飛速劃過，數據流不斷湧動，這時，戰車尾部甩出一條猶如鞭子一般的獅尾，無數鋼鐵利刃在那獅尾上旋開，它靈巧又狠厲地橫掃而過，一瞬間便將那巨蟲整個攪碎。緊接著尼克又不停調動幾個控製拉杆，整輛戰車便在蟲群中極其艱難地閃避著，空間劇烈搖晃，工具桌上的各種金屬零件“嘩啦啦”湧到地麵上，冰櫃門被甩開，裡麵的人頭掉了出來，“咕嚕嚕”的滾到了緊貼著車側的顧絕舟腳邊，顧絕舟嫌棄地將它踢到了車門旁，然而不知這一腳究竟有什麼魔力，那頭才剛剛挨進了車門還沒停穩，“咣啷”一聲巨響，一隻巨型變異黑色甲蟲猛地撞破車門將那頭顱吞進腹中，張開口器對著車內的人尖聲嘶叫！
頓時，戰車裡的各種警報聲接二連三地響起，預示著情況不妙的紅光一閃一閃地照在整個空間內，顧絕舟的位置就靠在這個闖入一個頭的甲蟲不到兩米的地方，胡亂抓撓的長足幾乎每一次都要貼著他的身體劃過，巨大的腥臭味撲麵而來，他嘴裡罵了一句“我操”，朝遠處的艾文喊道：“給我一把槍！”
艾文早已架起重型機槍朝那甲蟲瘋狂開火，同時回答他：“你想的還挺美！”說完，他看見顧絕舟氣到要扭曲的表情，如此危機的情況下居然還笑了出來：“往東南方向靠！肯定不會讓你死了你急什麼！”
密密麻麻的射擊聲中，那黑色甲蟲的頭幾乎都被打爛，最終在車身的甩動下不甘不願掉了下去，然而戰車此時已經露出一個缺口，艾文換上了一門輕型炮，時不時對著缺口處想要靠過來的蟲子轟炸，顧絕舟的耳朵被震得嗡嗡作響，隱隱約約間，他聽見尼克在說：“真是邪了門了，這種規模的蟲潮居然能在白天出現——他奶奶的地下水不會出問題了吧？”
“轟隆”一聲，又一個蟲子猛地撞在了戰車側壁，巨大的力道竟使整個戰車都開始傾斜，尼克立刻重新調整車速，將控製桌左側一個巨大的拉杆用力向上推，戰車的傳動裝置在沙地中拚命向前，滑出了火星，緊接著整個戰車車身一震，在群蟲圍攻的縫隙中奇跡般重新正了過來。
就在這時，一聲驚天動地的爆炸聲在三人的左側方響起，尼克立刻滑動顯示屏，隨後他們便看見了一輛戰車——一輛已經被炸成兩節的戰車在數不清的蟲子間翻滾，被各種各樣的口器尖牙撕扯咬碎。
——正是埃德蒙駕駛的那輛。
車上三人都沒有什麼特別的反應，倒是尼克奇了一句：“怎麼他那邊的蟲子那麼多？”邊說著他邊迅速調整方向，飛快遠離事故現場。
那廂艾文得意地翹起了腿：“我在地底下的時候把他車上的變異生物屏蔽儀拆下來了。”
顧絕舟聞言，下意識看向之前艾文讓他靠近的東南角——果然，在那裡，一個外置型變異生物屏蔽以正幽幽地發著藍光。
尼克大笑著表示了讚揚，卻在這時，“叮”的一聲脆響，一個鐵鉤突然被拋了過來，牢牢地抓在了戰車破損的車門旁。艾文和車門邊的顧絕舟同時轉頭向外看，隻見埃德蒙扛著自己那具沉重的黑鐵盾牌，居然就這麼掛在了兩個獸人的戰車上！
此時，埃德蒙身上到處都是利器劃出的血口，那盾牌也坑坑窪窪，表麵上甚至還有被腐蝕的跡象，足以看出這人先前極其危險的處境。艾文立刻調轉炮口想把他打下去，偏偏這時，又有幾個巨大的蟲子朝著這邊撲來，他不得不再次轉移目標，用炮火壓製住那些貪婪殘暴的怪物。
埃德蒙也知道這時情況緊急，他在狂風中竭力穩住自己的身形，對車門邊的顧絕舟喊道：“拉我上去，我可以和你聯手！”
顧絕舟早在瞧出這人身份的那一刻便扭回了頭，他盯著前方艾文猛然陰沉的臉色，麵無表情。
那廂埃德蒙繼續說：“你現在受製於人，但隻要我幫你，我們可以用極快的速度製服那頭留在車廂中央的獅子，這種情況下，尼克不敢離開主控室支援，我們輕易就能奪取這輛車的主控權——何況我現在身受重傷，就算將來我們合作破裂，我也對你構不成威脅，你我之間也沒有種族仇恨，隻需你一念之差，局勢便可瞬間反轉！”
艾文一刻不停地轟著被埃德蒙的血吸引到戰車破口旁的蟲子，同時他對顧絕舟狠戾地笑笑：“小船，你覺得我有沒有本事邊攔著這些蟲子邊在你朝他伸手的時候打穿你的胸腔？”
一直沒見車上傳來回音，埃德蒙心裡也有些發虛，他死死拽著鐵鉤的那隻手臂已經僵得沒有知覺了，同時還要調整盾牌抵擋那些從四麵八方朝他咬來的怪物，他的體力隨時都可能耗儘。在頭頂又一陣炮火轟過之後，他咬著牙繼續說：“顧絕舟，我知道你也肯定有後手……我……我能給你保密——顧絕舟！”
這時，他見靠在車門邊的顧絕舟轉頭看他，狂風掀起他的長發，他默不作聲地盯著埃德蒙，眼底仿佛淬著冰一樣讓人心頭發冷——就如對方當初嘲諷他“低等”時那樣，就如——就如某個同樣在眸光裡藏著冰錐、幾乎占據了他整個心神的女人一樣。不知為何，他麵對這樣的眼神，下意識說出了一句與如今的場麵風馬牛不相及的話：“……你說我嫉妒涅爾克瑞拉，是，我嫉妒她，可我、可我也是真心想娶她的，我想和她……我想和她……”
最後一個詞，他無論如何也說不出口，顧絕舟的神情頓時變得奇怪：“你跟我說這些乾什麼？”
這時艾文終於掃清了撲來的蟲子，他緊接著就是一炮將那抓在車門口的鉤子炸斷：“哪來那麼多廢話！”下一瞬間，埃德蒙便翻滾進了蟲子堆中，再也看不見了。
戰車“轟隆”著顛簸了一下，是尼克再次提高一檔車速，他們往前奔逃了一陣。此時蟲子的數量似乎終於開始減少了，艾文向輕型炮中填裝能源塊，他瞥了車門邊的顧絕舟一眼，重複了一遍埃德蒙之前的話：“‘我知道你也肯定有後手’……哈，小船，大家都是睡過的人了，就不能坦率一點嗎？”
顧絕舟的手腕在剛才的顛簸中磕青了，他緊緊貼在車壁上揉了揉那處，順著破開的洞口朝外看去：“蟲潮要結束了。”
頂級雇傭兵的判斷並沒有出錯，過了一會兒，跟在他們周身撕咬的巨型變異蟲越來越少，空中揚起的沙塵開始變得稀薄，毒辣的陽光投射到地麵上，許多蟲子忍受不住地翻滾著重新鑽回了沙地裡，他們又行進了大約二十多分鐘，隻剩幾隻小型異化蟲跟在他們身後，尼克開啟戰車後置炮筒將它們轟碎，但他還未敢在此刻停車——有些狡猾的大型捕獵者喜歡藏在沙地裡跟著獵物前行，在獵物精神最放鬆的時刻給予其致命一擊。
等到最後四處都一片寂靜，戰車中樞安裝的生命檢測儀再也勘察不出任何異常，尼克這才將車停穩，此刻巨大的太陽掛在空中——他們幾乎狂奔了一整個上午，隨即，他調出了位置顯示圖。
位置顯示圖不知何時已經停止了工作，坐標始終戳在了他們剛離開那補給站不過二十公裡的位置，一個大大的歎號不斷在顯示圖中央閃爍著。
尼克又接連打開了幾個與外地信號接收有關聯的設備，無一不收到參數錯誤的結果，他歎了一口氣，接著走出主控室對艾文道：“目前有一個好消息和一個壞消息。好消息是我們很長一段時間不用擔心蟲潮的襲擊了，而壞消息——”
“壞消息是，我們進入了‘熔岩沙漠’中心。”艾文一邊擦著身上的汗，一邊略顯煩躁地接話。
“熔岩沙漠”位於莫文鎮西麵，顧名思義，是沙星上的一片溫度極高的沙漠，它違反了一切地形緯度大氣等因素的影響規律，顯示出自己反常的、讓人覺得無法理解的極端氣溫。由於輻射的作用下，這片沙漠的顏色呈現出一種格外鮮豔的金黃色，遠遠看去就像流動的岩漿，因此得名為“熔岩沙漠”，在這片沙漠中不會有數量集群的變異生物——久居地下的它們通常無法適應該地高溫的灼燒，但同時，這片沙漠之下奇怪的磁場會擾亂一切外地信號，使得陷入其中的人們既無法請求支援，也無法辨明方向，是沙星的一片著名的死地。
起初尼克與艾文僅僅打算從熔岩沙漠的邊緣地區前進——即便那張尋寶圖沒有標明方向，但要想從莫文鎮到海邊隻能朝西麵走，然而現實與計劃總是背道而馳，他們如今不得不選擇麵對惡劣環境帶來的挑戰。
戰車撩望鏡並沒有在附近發現任何有用的標明位置的信息，艾文從雜物間裡拖出一塊巨大鋼板，放出維修車，準備先把被砸爛的車門補好，在極度高溫中創造出一片相對低溫的空間。路過鐵床邊時，他一腳踹向坐在那處修整的顧絕舟：“坐著乾什麼？過來幫忙。”
”？腳手動中其在我心擔不你“：道奇稀後話這了聽舟絕顧
”。著閒你讓心擔更在現我，度態的恐無持有蝠蝙那對麵你了見，嗎道知你“：舟絕顧看來頭過轉他，言聞，障故些了現出中跑奔速急的剛剛在備設的舊老這——調空載車試調在正刻此，箱水完查檢剛克尼的邊那
。視監的他對文艾受接邊門車戰那在坐能隻，開離能不也他時同，停不個響”滴滴滴“會就環械機的處腕手，米厘02近接離距的間之件零個某與他要隻而然，忙幫他讓是說——了餘多太在實題問的前之己自現發就他後隨，上邊門車了到拉文艾被便，眼幾視對匪劫的疑多詐狡那與舟絕顧
。話的匪劫的麻如人殺個一是不他如假——力魅有外格得顯，上唇嘴的美優條線及以梁鼻的挺高、眼眉的真認態神他在綴點影陰片小幾，間射濺花火，架骨的車戰接焊構結的來出露裸著沿始開他後隨，來下卸拆部全壁車的裂撞蟲甲被邊門和骸殘的本原門車將先他，落劃肉肌的實結壯強他著順水汗，汗出地停不是還而然，心背個了套隻身上文艾，風絲一有沒裡漠沙的熱炎度極
”。了息消切確的妹妹你於關到收經已們我，前斷中號信在實其“：說方對見聽他，地忽，陣一了坐地聊無般百舟絕顧
。匪沙的發金著看頭轉的似鱗逆到拂被是像，僵一脊背他
”。吧源資療醫的平水高更到找她給能該應，耐能的你憑？裡所診型小個一的鎮翁薩在呆她讓就麼怎？吧妹妹你是那——痣小顆一有方地的右偏尖鼻，大別特睛眼，發頭短——話談的生醫和妹妹你錄在，頻視段一是“：道續繼匪沙那
。牌底的著握中手方對和己自著算計地風下落願不也，了來出露都臟心便即佛仿，視審些了帶光目的文艾著盯他，致極了到緊已來起看時此經神的舟絕顧。些一大稍要鎮文莫比但，鎮城遠偏個一的區特斯伊是樣同鎮翁薩
”？嗎子肚填們它拿候時的吃西東沒在實、家回撿紙些這把悄悄會漢浪流的心中收回品廢在徊徘道知不她？啊信寫紙用還了代年麼什，怪奇真妹妹你過不——麼什你問逼沒又，已而天聊便隨“：道肩聳了聳，色神的舟絕顧到意注他，去上裝安件零的小細他其將始開著鳴嗡車修維，架骨車戰完接焊經已文艾，時此”。方地那見查能必未真還們我，裡心中收回品廢到落流後最、信的’啟親舟絕顧‘封了寫紙巾餐的堂食院醫用妹妹你是不要，性蔽隱的院醫家那以，了巧不是真可——妹妹個這有沒己自做當接直，係聯切一的她和斷切上麵明在脆乾是於，任信不都誰又，多太家仇你，了道知我，啊“
”？嗎麼什了說妹妹你跟生醫道知想不你“：聲一了”嘖“狀見文艾。樣一了舞跳始開然突西東那是像，件零的落散上地著盯他，著默沉終始舟絕顧
”。製控牢牢們我由會也她，時同但，源資療醫尖頂最的院醫所那是會的觸接她後以，了裡院醫的下蓋覆力勢們我到移轉被經已妹妹你，的常日獨孤的頭丫小毛黃看了為是不妹妹你找們我“：說他，類那的意人解善是不然顯文艾而然，題話個這續繼絕拒在都位部的身全，眼了上閉地煩耐不些有舟絕顧
。了棄放卻何為知不後下兩動抽角嘴可，情表的嗤冷個一出擺想乎似言聞舟絕顧。口滅其將豫猶不毫又後務任成完人些這在、人的路無投走些那中城用利分充能們他，狠夠匪沙在好而然，靠可不更兵傭雇比定一圍範的謂所匪沙
”。呢近親很該應係關，命為依相倆妹兄們你為以還我——合配麼怎不也療治時平，著備準天那為刻時且並、她的症絕了得棄拋會天一有你得覺總乎似妹妹你，啊怪奇真“，果結析分出吐地慢緩車修維那待等，圖式樣門艙的車戰了入載中車修維在他，著說文艾”。氣口一了舒才她，後釋解她給生醫，’？嗎了束結程療的我是‘生醫那問地定鎮作故後隨，樣一模一在現你和情表的著繃緊她，了對不都色神的人個整，候時的方地那開離要她見聽頭丫小那道知誰但，事的院轉要她說妹妹你跟去生醫那“
：說輕輕他，聲一了笑地諷譏卻後最，麼什些說想本原乎似，動了動唇嘴，晌半了勒勾件零的上地著對光目，眼開睜他。句這了聽到直，靜動有沒也再便後題話個這”妹妹“起提文艾自舟絕顧
”。過錯出沒從覺感的她，明聰很圓小顧“
。樣一模一時動情他跟就來起看——紅微些有得熏膚肌的色白冷偏身全他將溫高，踝腳的他著露下腿褲的括挺，外門車在吊意隨條一另、起屈條一腿長條兩，裡子褲進紮腰的他著收衫襯那；光的瑩晶著射反伏起微微的口胸他著隨，上膚皮的他在貼汗薄層一，肌胸的實緊方下和骨鎖的亮漂他出露，的著開是都子扣個三的處口領，衫襯術戰色黑件了套身上，多不也的穿時此舟覺顧，熱燥於過氣天於由，舟絕顧看頭轉他，頓一作動文艾
：說他對地啞發微略音嗓文艾見聽便，頭過偏剛剛他，光目的強過性略侵方對到覺察舟絕顧
”。來過，船小“
