:群英宴(一)
【裴家滿門忠烈。】
裴昱,裴長淮。
既來京城做官,趙昀對京中身份顯赫的人物多多少少知道一些。特別是正則侯裴昱,聲名如雷貫耳。
不過名聲大的不是裴昱,而是整個裴家。
六年前走馬川一戰,老侯爺裴承景的嫡子裴文、次子裴行血灑疆場,有去無回。
戰火從走馬川往南下蔓延,直要燒進中原腹地。
痛失二子的老侯爺決定親自掛帥,率兵征討。雖然最終戰事平定,但裴承景不慎中了一記弩箭,當胸貫穿的傷口,醫救無方,老侯爺與他的兩個兒子一樣,為大梁國戰死在走馬川上。
父親兄長戰死以後,侯府中就剩下一個排行第三的裴昱,承襲正則侯的爵位,統領北營武陵軍,人稱「小侯爺」。
裴家滿門忠烈,小侯爺裴昱又深得聖眷。就連這芙蓉樓的管事,在人前提及裴昱的名字時,都抱有十二分恭敬。
不過,趙昀隻知道正則侯名叫裴昱,不知他表字叫長淮;
趙昀又是剛剛遷升入京,正則侯一直對外稱病,深居簡出,兩人便不曾見過一麵。
思及此,趙昀眉心蹙起,無意識地把玩著手中馬鞭。
見他半天不應,芙蓉樓的管事再低了低頭,等他示下:“將軍?”
馬鞭尾落在趙昀左掌中,被他牢牢握住。他似是想定了什麼,隨口道:“我記錯了,或是叫什麼三什麼四的。罷了,又不是要事,值得我費心思?你隨意挑個模樣好的送來。”
芙蓉樓的管事見趙昀沒發罪,忙躬身謝恩,“謝將軍開恩,小人定將事情辦妥。”
趙昀:“回去罷。”
下人將管事送出府。
趙昀入書房,在歇息前,他通常會練上半個時辰的字。
衛風臨在旁替他研墨,遲疑半天,衛風臨才開口問道:“太師今日請爺過去,可有大事?”
趙昀臨摹一幅書帖,沒有抬眼,漫不經心地答:“談不上什麼大事,讓我處理了陳文正。”
今日趙昀去太師府,太師什麼都沒說,隻扔給他一道折子,讓他看了以後,自己斟酌。
奏折是當朝監察禦史陳文正寫得,洋洋灑灑三百餘字,也沒有什麼好看的,無非就是說他趙昀出身低微,戰功平平,統兵手段頗具綠林之風,淨是歪門邪道,此等庸人有忝高位。
總而言之,便是看不慣他趙昀風光得意,才有了這道彈劾的奏章。
衛風臨問:“爺打算怎麼辦?”
趙昀手中毛筆一橫,輕描淡寫道:“不怎麼辦,殺了就是。”
衛風臨握住腰間的刀柄,“屬下這就去辦。”
“你給我站住。”趙昀道,“蠢材,以為這還是在戰場上,陳文正什麼人,你說殺就殺?”
衛風臨麵無表情,道:“屬下隻會殺人。”
趙昀瞧著他,露出一絲忍俊不禁的神色,道:“放心,我自有辦法。”
趙昀麵是風流麵,眼是多情眼,這般一笑,更是俊極。
衛風臨抿抿唇,再次垂首,低低道:“爺總有辦法。”
趙昀低頭繼續練字,沒過多久,他就把筆撂下了。練字最講究心靜,心不靜,練不成好字。
至於他的心為何不靜……
“我記得,這個陳文正以前是不是做過正則侯的書法先生?”趙昀仰在坐椅上,兀自一笑,手扯了扯發緊的領口,道,“有意思。”
正當此時,管家在外請示,給趙昀送來一張請帖。
請帖是太師府遞來的,邀請趙昀去群英大宴。
往年在京城入冬後,下過第一場雪,都會舉辦這麼一場宴會,遍邀京城望族,品美酒佳肴,慶瑞雪兆豐。
今年主辦群英大宴的人是太師府的小公子徐世昌。
不過說是群英大宴,往年來來回回都是那麼些個熟麵孔,能有什麼新鮮?
今年最新鮮的還要屬趙昀這個人,他出身貧賤,因得老太師賞識,舉薦為將,率兵平定流寇,立下頭等奇功。如今官拜大將軍,正是聖上跟前的大紅人。
此等新貴,猶如神兵天降一般落在這朝堂上,不少人都想與之一交。
管家代為轉述道:“徐公子請老奴叮囑將軍,務必賞臉一去。”
請帖後還附有一張參宴人員的名冊,趙昀閱過一遍。旋即合上,手指在名冊上敲了兩下。
衛風臨跟在趙昀身邊時間不長不短,卻也知道,每當趙昀做出這個動作時,定是在心裡已有了什麼壞主意。
趙昀唇彎了彎,道:“好,我一定會到。”
無他,隻為名冊上「正則侯 裴昱」一行字。
群英宴設在臨江邊的飛霞閣中。如今天寒地坼,臨江水麵結了一層厚厚的寒冰,這日又飄起了雪,銀雪覆江,放眼望過去,天地一白。
趙昀進宴時已晚,飛霞閣中早就熱鬨起來。
徐世昌一聽仆人通傳趙昀來了,三步並兩步,親自去門口相迎。
趙昀翻身下馬,將馬鞭丟給下人,撣去黑裘衣上的雪片,剛一抬頭,徐世昌滿臉笑容地迎上來。
“昀大將軍,等你好久,可算盼你來啦。”
趙昀如今是太師的最得意門生,徐世昌又是太師最寵愛的小兒子,兩人一見即親近,徐世昌拉住趙昀的手,親自帶他入宴。
這一宴席沒有那麼多規矩,見著身份尊貴的,或拱手作揖,或點頭致意,也就算見了禮。
不過對趙昀,他們都格外殷勤些,嘴裡不住地賀他步步高升、祝他前途無量雲雲,一路下來,已見過名冊上的不少人。
前院設下投壺,正有兩位公子在比試,眾人圍觀,樂工在一旁奏樂助興。
一箭入壺,滿堂喝彩。
徐世昌有意讓趙昀在宴會上出出風頭,給他們太師府贏個臉麵,揮手就要攆開那兩位正比試的公子。
其中一個公子不滿道:“好你個徐錦麟,連我都敢攆,你越來越不將哥哥放在眼裡了。”
徐世昌一腳踹在他屁股上,不重,跟打鬨似的,笑道:“笑話,我何時將你放在眼裡過?這是我設的宴,再來下我麵子,當心我把你揍成豬頭!”
那公子被踹了也不生氣,越發笑得開了,“小太歲,你儘猖狂罷。一會子等長淮來了,難道你也慢待他?”
徐世昌掀起眼皮,輕慢地看著那人,道:“長淮才算我的好哥哥,我必不會慢待了他,他也是最疼我的。至於你,你又是什麼東西?滾去,滾去,討厭人。”
徐世昌推開他,從下人手中拿來一枚箭矢,回頭遞給趙昀,笑道:“昀大將軍,要不要玩玩兒?”
趙昀道:“我不太會。”
徐世昌可不信他這一套謙辭,早就在爹爹那裡聽說,趙昀箭法百步穿楊,非尋常人能及。
他道:“無妨,玩玩而已。有我在,這裡無人敢嘲笑你。”
趙昀見拒絕不下,接過箭,對著青壺一投,箭鏃擦過壺口的邊兒,沒中,再投一箭,也是不中。
有些人大為可惜地歎了一聲,徐世昌瞪了瞪眼,沒想他投不中。想來是趙昀出身不高,自小沒玩過這種娛戲,一上手果然生疏。
他忙道:“就差一點。行啦,也沒什麼好玩的。昀大將軍,隨我進飛霞閣,我從江南特地買來一班彈琵琶的小嬌娘,你是淮水人,她們彈奏的曲子,定然合你的意。”
有他給趙昀台階下,眾人也不會說什麼,有人附和著也要聽,想隨他們一同前去。
不知是誰,說了一句:“我當有多厲害,竟得太師和聖上如此抬舉?原來是個登不上台麵的。”
說話的人聲音尖細,極其紮耳朵,因此人人都能聽得一清二楚。眾人麵麵相覷,有的得意偷笑,有的神情複雜。
徐世昌心裡不爽,率先發起難來,瞪向說話那個錦衣公子,喝道:“劉安,你說什麼呢?!”
劉安一笑,“隨口說說嘛,生什麼氣?我又沒有指名道姓。”
徐世昌喝道:“我去你娘的!”
徐世昌人稱「小太歲」,仗著親爹是當朝太師,一貫的囂張跋扈,真真是個說發威就發威的主兒。
這廂見劉安敢出言譏諷趙昀,好不把他們太師府放在眼裡,便一挽袖口,當即就要撲過去揍他。
趙昀伸手將他攔下,道:“錦麟。”
一旁下人收到趙昀眼神,忙將羽箭捧過來,趙昀拿起一支,道:“等下再去聽曲,我再玩一回。”
徐世昌剛想說不要勉強,就見趙昀漆黑的眼稍有厲色,看也不看青壺方向,抬手一擲。
當啷一聲,箭已投入壺中。
眾人皆是一愣,反應片刻,才有人叫彩:“好,將軍好準頭!”
盤中共計二十四支羽箭,箭箭全中。
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