楚寒衣在王五家住了半個月。半個月裡，她把三本經書翻來覆去看了無數遍，拚出半張地圖，還有兩本。那天早上，她練完功回來，吃飯的時候，她說：“我要走了。”王五筷子停在半空中。翠兒也愣住了。屋裡安靜了一會兒。王五放下筷子，看著她，張了張嘴，想說什麼，又沒說出口。楚寒衣繼續吃飯，像什麼都沒發生一樣。吃完飯，她回屋收拾東西。其實也沒什麼好收拾的，劍，經書，幾件換洗衣裳，就這些。外頭忽然有動靜。她回頭，門開了，王五站在門口，臉憋得通紅。他往前走了兩步，忽然撲通一聲跪下了。楚寒衣看著他。王五跪在地上，低著頭，聲音有點抖：“你……你帶上我吧。”楚寒衣沒說話。王五繼續說：“我給你當跟班，當跑腿的，乾什麼都行。我不會拖後腿，你讓我乾啥我乾啥……”“起來。”楚寒衣說。王五不動。“起來。”她又說了一遍。王五抬起頭，眼眶有點紅：“你讓我跟著吧。我保證不給你添麻煩。”楚寒衣低頭看著他。這半個月，她看在眼裡。這人雖然笨，但勤快，老實，嘴也嚴。每天早起給她打洗臉水，晚上給她燒洗腳水，從不問東問西。她練功的時候，他就蹲在院子角落，安安靜靜看著，也不打擾。翠兒也來了。她站在門口，看看跪著的王五，又看看楚寒衣，忽然也走進來，站在王五旁邊。“那個……”翠兒小聲說，“你讓他跟著吧。”楚寒衣看著她。翠兒低著頭，手指頭絞著衣角：“他這人沒別的本事，就是聽話。你帶著他，總比一個人強。路上有個照應……”“你知道我要去哪兒？”楚寒衣問。翠兒搖頭。“知道我要乾什麼？”翠兒又搖頭。“知道我可能死？”翠兒愣了一下，然後說：“知道。”楚寒衣看著她。翠兒抬起頭，臉有點紅，但沒躲她的眼神：“他跟著你，是死是活，他自己選的。我不攔著。”楚寒衣沉默了一會兒，忽然問：“我帶你男人走，你不阻止，反而幫他說情？”翠兒低下頭，小聲說：“他跟著你，能見見世麵。這輩子窩在村裡，有什麼意思？”她頓了頓，又說：“再說，你留下的那些銀子，夠我們乾好幾年農活了。他在不在家，都一樣。”楚寒衣愣了一下。她差點忘了那包銀子——那天要給王五沒給成，後來走的時候隨手放在屋裡，沒想到翠兒知道。翠兒抬起頭，看著她，眼眶忽然有點紅：“你……你就帶上他吧。”楚寒衣看著她，又看看跪在地上的王五。半晌，她點了點頭。王五愣住了，然後狂喜，趴在地上磕了個頭。“行了，”楚寒衣說，“起來收拾東西。明天一早走。”那天晚上，翠兒做了頓好的。殺了一隻雞，燉了一鍋，還烙了幾張餅。三個人圍著桌子吃飯，王五話特別多，說以後跟著女俠走南闖北，要怎麼怎麼的。翠兒在一邊聽著，偶爾笑一下，也不說話。吃完飯，王五出去收拾東西了。翠兒在灶房洗碗，楚寒衣坐在門檻上，看著院子裡的月光。翠兒洗完碗，端著一盆熱水出來。“洗個腳吧。”她說，“明天趕路，舒服點。”楚寒衣看了她一眼，沒說什麼，把靴子脫了。翠兒蹲下來，把盆放在她腳邊，伸手試了試水溫，然後捧起楚寒衣的腳，慢慢放進水裡。楚寒衣的腳浸入熱水時，水麵晃了一下，燭光在水裡碎成幾片，晃晃悠悠的。翠兒低著頭，看著那雙泡在水裡的腳。不是她想象中那種女人的腳——白白嫩嫩的，窄小小的。這雙腳比她的大，骨節分明，腳趾修長，每一根都伸得直直的，不像她的腳，腳趾擠在一起，是被裹腳布纏過的。楚寒衣沒裹過腳。翠兒看著那雙腳，心裡頭忽然動了一下。她爹活著的時候說過，大戶人家的姑娘才裹腳，窮人家的丫頭要下地乾活，裹了腳沒法走路。可楚寒衣不是窮人家的丫頭，她是有本事的人。她為什麼不裹腳？也許是因為裹了腳就沒法練功了，也許是因為她根本就不在乎這些。翠兒忽然有點羨慕。羨慕她的腳趾能伸得直直的，羨慕她能穿那種緊貼著腿的靴子，走路生風，一步一個腳印。她低頭看自己的腳，裹腳布纏得緊緊的，腳趾蜷在一起，像雞爪子。她動了動腳趾，疼。她沒說話，繼續低頭給楚寒衣洗腳。手指順著腳背滑下去，摸到腳底。腳底的繭子很厚，硬硬的，像一層殼。從腳跟到腳掌，從前掌到腳趾，全是繭子，有的地方磨破了，結了痂，新繭疊著舊繭。她摸那些繭子的時候，手指停了一下。楚寒衣沒說話，也沒動。翠兒又摸了摸那些繭子。是一種她說不上來的感覺。這雙腳走了多少路？從南走到北，從東走到西，翻過多少山，趟過多少河。她沒出過遠門，最遠就是去鎮上趕集，來回三十裡地，腳就疼得不行。這雙腳走過多少三十裡？她忽然問：“你走過多少地方？”楚寒衣低頭看她。翠兒沒抬頭，手指還在那些繭子上摸著。“記不清了。”楚寒衣說。翠兒點點頭，沒再問了。她把腳從水裡捧出來，用布擦乾。擦得很仔細，從腳跟擦到腳趾，每一根腳趾都擦到了。擦完了一隻，放在自己膝蓋上，又去洗另一隻。院門口暗處蹲著一個人。王五蹲在牆角，看著翠兒跟楚寒衣，也不知在想些什麼，或許是明天上路的事。灶房裡，翠兒把第二隻腳擦乾了，把靴子拿過來，給楚寒衣穿上。穿得很慢，先把靴筒攏好，再把腳塞進去，一點一點往裡送，怕弄疼她。穿好了，她蹲在那兒，沒起來。楚寒衣低頭看著她。翠兒說：“你路上小心。”楚寒衣點點頭，站起來，往外走。走了兩步，她回頭看了一眼。翠兒還蹲在那兒，盆還在地上，水已經涼了。燭光照在她臉上，那張臉沒什麼表情，但眼睛裡有東西，亮亮的，說不清是什麼。第二天一早，天剛蒙蒙亮，王五就起來了。他背著包袱站在院子裡，縮著脖子，哈出的白氣在晨風裡飄。東廂房的門開了，楚寒衣走出來，還是那身黑衣，還是那把劍。她看了他一眼，從他身邊走過去，往院門口走。王五趕緊跟上。翠兒站在那兒，看著那兩個人的背影越走越遠，消失在村口。她站了很久。太陽升起來了，照在她身上。院子裡雞在叫，灶房裡的火還沒生。她該去做飯了，該喂雞了，該過她自己的日子了。但她不想動。她低下頭，看著地上。土路從院門口一直伸向村口，路上有兩行腳印。一行深，一行淺。深的是楚寒衣的，淺的是王五的。翠兒蹲下來，湊近了看。楚寒衣的腳印陷進土裡，深深的，像用鑿子鑿出來的。每一步都一樣深，一樣大，間距都一樣。土是潮的，腳印邊緣卻沒有塌，整整齊齊的，像印上去的。她伸手摸了摸那個腳印。坑底是硬的，被踩實了，手指按上去，按不動。她想起昨晚給楚寒衣洗腳的時候，摸到她腳底的繭子，硬硬的，一層疊一層。那雙腳踩在地上的時候，一定很有力氣。不是走路，是把地踩實，是把腳印刻進去。翠兒蹲在那兒，看著那一串深深的腳印，看了很久。然後她站起來，拍了拍膝蓋上的土，轉身進了灶房。灶膛裡的火已經滅了，餘燼還紅著，她蹲下來，往灶膛裡添了把柴，火光照在她臉上，一明一暗的。下一章
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