淮北滁州。
雲雨已荒涼， 江南春草長。
正是春寒料峭之時，淮江桃汛未至，兩岸冰凇凝染，斜陽下一人一騎，自林木鐵灰的小道上現身。
不遠處枕水鎮的炊煙在天光餘輝下升騰，卻毫無嫋嫋之態，而是被勁風扯得七零八落。
胯下的照夜玉獅子已是隻小步踱行，依然口鼻漫淌著碎沫，喘出陣陣白霧。
馬上之人身著一件毫無紋飾的青膁大氅，頭戴鬥笠，探手輕輕撫摸白馬柔順的長鬃，抬頭時卻是一張年輕的如玉麵容，雖難掩疲態倦意，但仍舊眼神清明。
氅下有物一動，青年埋首，眼中甚是憐惜之色，透過鬥篷縫隙，是一約莫七八歲的男孩，伏在他胸前睡得正酣。
白鶴姿已是晝夜不停地疾行三日，神駒都瀕臨極限，更別提這向來嬌養慣的稚子了。
想是已經勞累之至，縱是馬上入眠極不安穩，孩子卻始終不曾醒來，鴉羽一般的長睫下還有兩道乾涸的淚痕。
複往前行了一段，見陌上小道分叉而開，一支通向小鎮，隱隱聞得雞啼犬吠聲響，而另一支則是繼而行往淮江渡頭之路。
此處已是極近江左，水寒帶來的涼意彌散在空中似可觸及，待到過了淮水，便是四瀆八盟於吳越之地的勢力範圍。
江南自古多繁華，兼之遠離帝王權政中心，十四州下七十二郡，紮壤於此曆經三朝的武林望族近兩百年來已是根深葉茂，庇佑不問廟堂的江湖人繁養生息。故而這些年雖魔教邪宗坐大，魑魅魍魎橫行，但也不能一時撼動江南根基。
是以一入水脈，四瀆八盟之人便是如魚落水，似鳥投林，隱於其中為人所不能覓。
然則正是因為如此，在入水的要津渡口，定也是追兵暗哨密布。武林盟的長老們這些年來已是習慣偏安一隅，退而求和，是以隻要人馬不過了河心，盟下弟子便是無令不得出江左。
星夜兼程一路趕來，白鶴姿一行已是人疲馬乏，看著身前男孩微蹙的眉，終是不忍，微微一扯韁繩，馬兒一偏身，在岔路口往小鎮方向走去。
入得了一家客棧，這店家本無名，堂後栽了四五株兩丈來高的烏桕，掌櫃春秋時節常取些烏桕蜜讓廚頭烹製糕點小菜，漸漸的人們便稱之為烏桕客棧。
枕水鎮子雖小，但卻毗鄰陸交水陌，明麵上平日裡接待些往來行止的商賈旅客打尖歇腳，實乃是四瀆八盟的一爿產業。
兩江地區的情報樞密網星羅棋布，這間不起眼的烏桕客棧便是其中落子一處。
白鶴姿沒有把韁繩交給迎上前來的小二，而是親自先去了馬廄安置好心愛的玉獅子，接著從馬背上將那仍未醒來的男孩抱下。
本想抱著他再睡一會兒，不料男孩卻睡眼惺忪地伏起身來，發頂從白鶴姿頷下蹭過，柔嫩冰涼的小臉貼上了他的頰。
男孩醒來後揉了半晌眼睛，才是一怔，或是方看清了自己正身處之地，曾經的金雕玉拱與眼前的蓬牖茅椽對比來得鮮明，繼而憶起先前，意識到那淋漓鮮血與慘叫烈火並非一場大夢，兩道淚痕瞬時便衝下了眼眶，卻又覺得難為情似的，從白鶴姿懷中掙脫下來。
白鶴姿察覺到男孩的意圖後手上便沒再使力，任由他自己落下了地。
男孩用袖口狠狠地一拭眼角，卻不能止住眼中不斷漫湧的淚珠。
白鶴姿蹲下身，卻也是欲言又止。
他雖名義上是男孩的師兄，身為師尊翛然散人唯一的入室弟子，實則師兄弟兩人見麵的次數屈指可數——武林皆知翛然雖武功卓絕，卻行事散漫不問世事。
多年來，除了以天縱之才、雙九之齡，便與少林滅度法師在霜蓬峰一戰揚名外，翛然也就隻有二十年前被大楚元鼎帝尊為國師一事，在江湖中掀起過風波；拋卻這些不談，這位大師的生平事跡，便是或漫遊名山大川結遇些許後生晚輩，或遁入一處無人知曉的桃源秘境中閉關靜修。
白鶴姿今年歲數廿又二，父親白舍由乃是會稽山停雲峰第十七位峰主，門下停雲派在江南聲名遠望，列席白道七門，但得知翛然大師欲收幼子為徒後，卻也是忙不迭將人送上——長子白鳳翥出類拔萃，今後繼承門派光宗耀祖已是板上釘釘之事，幼子又有能被這為江湖中神龍見首不見尾的高人看上的資質，真真是羨煞旁人。
然而因其飄忽不定的行蹤，於是乎白鶴姿年幼時依舊在停雲峰同眾師兄弟一同修習，隻有每年中秋前後，師尊會來到白荻山莊，陪足一月與他，既是考校他過去一年的修習，也會傳授新的無形無量心法。
之後便又是一年的分離。
是以得知師尊收了個新的俗家弟子後，少年的白鶴姿雖麵上不顯，但曾經隻屬於他一人的師尊被旁人一道分享，對方雖隻是個剛出生不滿一年的赤子，心中卻還是對這個未曾謀麵的稚兒感到些許微妙，不過這也是七年之前的事了。
現在麵對著這個並不熟識的小師弟，白鶴姿也隻能用手心不斷摩挲著孩子的額頂，以期望能給他帶來些許安慰。
孩子也終是忍耐不住，如一隻歸巢的乳燕般撲入了白鶴姿懷中，埋頭小聲地痛哭起來。
良久，孩子的哭聲方才轉為輕淺的啜泣，悶悶的還帶著哭腔的童音，隔著鬥篷厚重的布料傳來：“師兄，你說師尊他還活著嗎？”
白鶴姿猝然聽他這話語，也是身形一滯。
連夜奔襲勞累後的神思放空，實則隻是自欺欺人的逃避罷了，如今被男孩一問，就仿佛是揭開了蓋在傷上未縫合的皮一般，赤裸的肉就算是輕輕觸碰一下也會痛得撕心裂肺。
緊緊摟住小師弟，閉上眼睛緩呼幾息才使得胸口的隱痛微微平複：“師尊他……吉人自有天相……”
“可是他們人好多……他們還殺了我娘……好多血……好多血……”
白鶴姿輕撫著男孩的背脊，低聲道：“師尊一代宗師，我想，那些魔教妖人便是擒下他，也會以禮相待的……你娘……她在天上有靈，必然是希望你好好活下去的……別讓她難過……”
深吸了一口氣，像是要將所有的淚水都憋回去似的，半晌，男孩終於是重新昂起了頭。眨著眼睛四下望了望，抽噎著轉向白鶴姿，問道：“師兄，我們這是在哪兒？”
白鶴姿柔聲道：“此處乃滁州九和郡轄下的枕水鎮，離江南已是不遠了。是不是餓了？我們便在這間小店裡先歇歇腳，來點吃食；那些妖人想著我們是一路奔襲，定是早已在江邊設下了伏兵，不會料到我們會在此處停留。待我們聯係上了武林盟之人，讓他們派四瀆八盟前來接應，更為保險。”
孩子點頭算是應了應，雖鼻尖眼角還泛著哭過的紅暈，卻也牽起白鶴姿的手，兩人一道往店內走去。
想是小二已是前去通報了，甫一入店中，掌櫃便迎了上來。
“這位公子，是打尖，還是住店呀？看這天色也將晚了，恰好本店上好的天字房還空著……”
“不用了，”白鶴姿輕聲打斷他道，“要地字號的房便是，來一些我和小弟夠吃的熱飯小菜，冰一壺涼酒。”
掌櫃搓了搓手，笑道：“好嘞，我是說今兒是甚麼吉日，這不您看後院的幾叢丁香花這麼早就出了苞，原來是知公子這般人物要來，這不是那些個文雅人說的‘蓬蓽生輝’嘛。”
白鶴姿朝掌櫃微微點頭，也沒接話。他進店時便已是掃過一遍，見底樓大堂內在坐之人皆是些行止遲滯的粗漢，不似有武功傍身的人，便放下了心來，知其中定無甚魔教追兵。
店內樓下稀稀疏疏的三五酒客，談笑間操著一口帶著當地鄉音的下江話，想是本地務農或是漁獵的村民勞作一天後，來此處打打牙祭，飲些許薄酒。
這些人見一作遠行打扮的青年帶著一如珠似玉的孩子入內，皆是好奇地朝他們望了過來。
白鶴姿沒有理會這些探尋的目光，徑自帶著男孩在牆角的一處空桌坐下，褪了大氅鬥笠，露出了內裡的月白領袍。
“師兄，你現下這時飲酒作甚？”
“嗯？”白鶴姿一時未回過神來，不解地望向男孩。
“你方才不是讓那人冰一壺涼酒嗎？”男孩才是不解的那個，不知為何師兄連方才自己說的話都不記得了。
白鶴姿一怔，笑了笑，正欲解釋，卻聽一年輕男子的聲音，自一旁梯口處傳來，聲雖不大，卻足以讓整個店內的人聽得清清楚楚——
“殿下，您這就不懂了，這叫‘氷涼酒，一點兩點三點’。”
白鶴姿臉色驟變，一把握住了腰間佩劍，閃至桌前，將男孩護在身後。
隻見自樓梯上款款走下一身著玄黑華服的男子，行走動作間，袖口袍腳焰形的暗紋流轉，火光隱現，如落日融金，殘陽煞血。半爿掐金麵具遮了眉眼，其上繪製的窮奇猙獰可怖，唯露出了形狀姣好的唇與尖削的下頷，纖長蒼白的手上指尖處覆著皮革的指套，拈著支未開的淡紫色丁香花苞，一副養尊處優的雅貴派頭，與這簡陋的鄉鎮客棧實是格格不入。
“‘丁香花，百頭千頭萬頭’，”男人朝白鶴姿莞爾一笑，雙眼即便沒在假麵的陰影中，也掩藏不住其中閃爍的，如蝮擒蟾般的冷光，“你們水盟的接頭話倒是文雅，隻是這春寒時節冷得緊，還是來點溫酒為好，殿下金枝玉葉的身子，怎可在這鄉野之地，受了凍染風疾。”
“哦，是臣忘了，這時候已經該稱您‘陛下’了。”
整個小店內一片嘩然，嘈嘈切切的交頭低語聲不絕於耳，白鶴姿握劍的手指骨發白，不知這人大庭廣眾下透露太子行蹤是何居心，男子卻隻是掃視了一圈，厲聲道：“爾等賤民，既知眼前之人為聖上，怎還不快跪！”
片刻後，整個店中一片桌翻椅倒之聲。那些個鄉野村夫中有人真心相信眼前的稚童是真龍天子的不知何幾，但皆懾於男子迫人威壓，猶猶豫豫複又戰戰兢兢地跪了一地。
男孩一直站在白鶴姿身後，探出半個腦袋觀望著眼前之人。
他的身份卻如男子所說，乃是大楚天祚帝所出，不滿八歲的太子年翦。
屋梁上、樓上欄杆處、店門口、窗前，皆無聲無息地現出了身著黑衣之人。
見這情景，年翦緊張地攥住了身前人的衣角，卻鼓足了勇氣大聲質問道：“你是何人？！既知我身份，又為何那日要殺我母妃？！我見那些刺客胸前刺青與你衣袍的圖案如出一轍，定是你手下無疑了！”
那人好似並未聽見小太子色厲內荏的質問，隻是複又前行了幾步，笑道：“自來主幼之時，國疑之際也，先皇念及前朝舊訓，恐中宮垂簾乾政，重蹈那陰陽倒逆、牝雞司晨的覆轍來，方才令貴妃娘娘殉葬。臣等按旨辦事，奉命監國而已，一片赤膽忠心日月可昭。國不可一日無君，陛下還是莫要再任性，與臣一道速速回上京才是正事。”
卻聽白鶴姿一聲斷喝，平日裡素來溫文爾雅的人此刻怒極般目眥欲裂——“爾等殘旭宗魔教妖人，分明是毒殺先皇意欲謀逆，又何必將戮殺手無寸鐵的皇妃之事，說得如此冠冕堂皇！而今太子年幼，被帶回上京，不過也隻是任你們擺布的傀儡棋子罷了！世道黯淡而使竊國者侯，然有我停雲峰白鶴姿活著一日，便不會讓你們挾天子令諸侯染指朝政！”
男子眸色一暗，卻抬手做出手勢，示意手下之人不要行動，望向白鶴姿的眼神無一星惱怒，亦無一分溫度。下一瞬，利器破空之聲呼嘯而至，來勢凶猛，似漫天暴雨裹挾千萬梨花殘瓣。
踏月寒光閃現，鏘然出鞘。
白鶴姿手腕翻轉間劍光大盛，寒白光刃織就一張細密的網，以這店中一隅為支點，將男孩牢牢護在身後。
。壞腐黑滲度速的見可眼肉以是的端下光燈的明昏在板木的新翻，上板地入插射彈針毫的長細枚數，來開散飛下四得挑被器暗的處弱較光劍緣邊網光入刺數少。粉齏為裂數悉時網光及觸在是竟，鏢流箭袖的鋼精，至已器暗天漫間臾須
。及波被防以下其於避椅桌處幾得尋隻，下手宗魔的住守牢牢口出處各將怕懼又卻，戰戰股兩得嚇借人之內店個整
。去略子男向功輕起運即立，善不者來是道，黯一下心姿鶴白
。散雲流風處之過所，躚翩鴻驚似，至已氣劍姿鶴白，動浮影虛前眼覺隻子男，境化至臻，髓其得深已是更姿鶴白，功輕傳密子弟門內派雲停是乃”鳧飛迅休“的下天步獨
。門麵取直，湛大光明，浪巨湧奔瀾微，霆雷挾裹雨綿似，剛內柔外，人如氣劍
”！來命納！辜徒司人妖旭殘“
。抗相劍舉姿鶴白，下劈頭當勢就，光劍的來而襲奔開破，劍寶出抽是亦，步雲踩腳，起躍空騰，身翻盈輕個一方對
。栗而寒不人讓得冷，湖靜潭寒如，瞳的深幽那下麵假子男出映，花火眼耀串連一出發爆處接相兵短，絕不聲之鏘鏗，下十數手交是已人兩間之瞬轉，起風赫赫，耳充兵百似聲銳尖，撞碎鋼精
。天生出逃子太小著帶再，付應於疲，風下至逼者襲來將圖意，地餘留手而故，戮殺喜不性生又，子稚後身及念中心他。餘有刃遊中影劍光刀在，影捷風輕如迅，鴻驚影疏如快形身姿鶴白
。勢劣處不時一也，臻至氣大姿鶴白如不式招雖，毒狠加愈，忌顧無毫是更手下，算打的他破識卻方對
。外開丈三出踹辜徒司將直，口胸他掃橫腳一勢之耳掩及不雷迅以，上尖劍在踮地捷輕般英落佛仿，上而身搶，進反退不，著險行兵是卻姿鶴白，刺一手反辜徒司。前眼方對近逼轉回又那刹，過避折一身將空半在姿鶴白，來劈風罡攜劍，至而追緊，隙空著逮方對。器暗的來襲開避肢腰轉擰者後得逼，穴大身周姿鶴白向刺，鏢銀角六出拋縫間招兩在辜徒司
。計一生心，光精絲一過略中眼，儘已器暗辜徒司。門空方對向擊掌一，壓威地天挾，下而空半自，臂右盈充法心量無形無，力功成十起運，頓一尖足，手左握轉月踏，擊追勝乘姿鶴白
。玉佩的然翛尊師是正——楚楚清清得映物那將間火石光電，欞窗入射照殘線一，時那是恰。過而鬢耳的姿鶴白著擦堪堪什物，擲一手抬他見隻，快時那遲時說
。響而聲應音之瑽琤，間散飛裂碎椅桌。晝白如耀，來而麵撲光強風狂裹夾，出而瀉傾浪氣，開炸然轟心圓為點觸相以氣真時抵相掌兩，上對空當，起而身騰功運也辜徒司，那刹一的惚恍神心姿鶴白趁
。圍範的霧藥出退急息屏，風掌開斷，力收然倏他。粉藥的中風在雜夾量大了入吸時同，迷被眼雙，時來過應反姿鶴白，錯大成釀卻明失的間瞬一這
”！塵迷“
。姿鶴白的隅一堂大回退又向望下臨高居，乾闌踏腳是隻，乾相不毫他與乎似切一這但。輕不是甚傷內，出流汩汩血，袍衣辜徒司破割氣真，大太距差力內方雙。下停才方處欄憑樓二到直，步數退連是已辜徒司，時觸接一方雙
。下話在不自毒之作下類這塵迷但，毒奇下天解能不雖，藏而身貼便時歲二十自散荑蕪的賜所尊師服這。下服頭仰丸藥的色玉青粒一出倒，瓶瓷小的長節指兩隻一出取中懷自，身近然貿再敢不亦，使可器暗無已人那定料，形身住定他。清不糊模得轉便影身的下光天淡暗在人那間之息幾，止不痛灼眼雙覺隻姿鶴白
。子調的怪古段一出奏下唇於放，塤瓷白月隻一出取，語不笑冷是卻子男
。痛刺般一燎火如是更眼雙，來襲痛劇股一是又中腹，形身住穩堪堪，地撐劍以，下而跪半他使迫，暈眩陣一姿鶴白得勾是卻耳入，低忽高忽向走子調，拙樸色音兒曲那
。得不彈動般鉛灌如腿雙，封存力內，洩儘氣底田丹覺察地驀卻，策上為走是想方，猛凶得來勢毒這知心，單簡麼那塵迷是單單不絕粉藥那，道的方對了著白明才方姿鶴白
。血是而，淚是不——駭大下心讓是更稠粘的時龐臉過滑，痛疼解緩有沒但不水淚的出湧，片一黑漆前眼得燒經已眸雙
。下之煙毒於折般一他如有沒並人之中店餘其與子孩見卻，翦年的旁身他向撲向望力之視可的後最用，下倒有沒劍著支氣口一撐強著依，失全感五姿鶴白讓楚痛的死如不生，止不聲塤
。下手的候靜旁一給丟他將，紮掙的孩男顧不，子領的翦年起提，中陣煙的了淡散是已過穿子男。地在倒伏是也卻姿鶴白，時歇止聲塤
。著垂地力無得隻，住不撐支到軟腿的長修條兩，上桌倒伏地力無人個整，上邊沿桌在磕部腹，哼悶聲一姿鶴白。甩一上案桌的整完算還張一的近最往年青的力之手還無毫是已將辜徒司，髻發的姿鶴白著拽身下俯
。裳下的人之前身了下拽把一他，及未料始是更人有所令後然，起掀擺下的袍長姿鶴白將是竟作動個一下子男，想曾不
。眼了呆看，紮掙了忘瞬一也翦年，前眼人眾了在露曝接直臀雪瓣兩
。阜陰的有才子女是明分，上其蓋覆毛恥的軟淺有隻，紅粉的淡淡著泛般桃新的澀猶如得嫩生，唇肉的合閉緊緊瓣兩是竟，著突鼓處陰會——什物的有該不本件一著生卻，間丘臀的脂如白膩
。身之性雙的體同陽陰是竟，子女的弁而釵易非並也人此著示昭，莖陰的子男條一著生仍卻下其而然
”。頭萬頭千頭百，花香丁；點三點兩點一，酒涼氷“：道念然悠，相笑的常往如一了上掛又，色之異訝毫絲有沒上臉的辜徒司
”？是不也是說你，姿鶴白，看好得紅嫣紫姹片一是定，了去出揚傳，身了破苞了開俠少羽蓑峰雲停的林武震聲給，兒地這在是下在若如但“，肉嫩的紅鮮內其了出露，來開扯拉被唇肉瓣一令道力的微微，側臀的姿鶴白了上撫手子男”，紅殘得唯花催，長助能非苗揠說雖，春立才方這“
。笑大哈哈人之後身得引隻也卻，聲氣的微輕陣一了出發中喉姿鶴白
。來紅粉的色淡出刷衝淚被又卻但，了住止是已血的出淌中眼
的產難
