初相會
萬國旅店聽著招牌氣大唬人，不過是江南隨處可見、提供異鄉飄泊客歇
身的地方。
這裡唯與旁處相異的，是進門有個四四方方的院子。
種著一棵梧桐，兩株丹桂，一矮排燕來紅。
靠粉白牆邊擱口土黃大水缸，缸壁凸起兩條淡金龍蜿蜒作浪，廚房婆子是
個肥壯的婦人，把鐵條箍實的木桶甩進去，聽得嘩啦啦水響，一輪月影被攪得稀碎。
跑堂夥計托著黑漆長盤，裡有兩碗冒熱氣的麵條子，他騰出隻手，用肩上
搭的白巾擦拭一腦門汗，八月裡依舊燥悶潮熱，斜眼睃踏垛旁跪著個俏生生女孩兒。
他搖搖頭如今世道多艱難，誰願意多管閒事呢，蹬蹬蹬踩著褪紅的木梯上
二樓，走到靠裡一間，叩了叩，拉長聲調喚：“老板誒，你要的一碗排骨麵，一碗
爆膳麵。”
“進來！”內房傳來沉穩的嗓音。
夥計抬足推門，門虛掩，吱扭開了，有兩位男客，一坐在椅上朝他招手，
一站在窗前看枝梢掛的圓月。
待夥計退下，桌前男客先端過一碗排骨麵，一邊催促：“燕衡還不趁熱來
吃。”
燕衡是許彥卿的字，他收回視線，輒身淡笑著近桌複坐，拿起筷箸才挾
麵，另個人已三五筷下肚，咂吧著骨頭由感而歎：“在京城這些年，最掂念三樣
物，桂花香、許彥卿、還有這三鳳橋的醬排骨，今日皆得乃登人生極樂矣。”
許彥卿忍俊不禁，此人名喚周希聖，是同鄉亦是國子監同窗，同為殿試三
甲，感情篤厚。
後來他棄了仕途從商，周希聖則一直在京做官，此趟奉皇帝之命擢調江南
知府，妻兒在後，他先自匆匆而來，途中銀兩用儘，隻得捎信給許彥卿求助。
“沒見過如你這般落魄上任的朝廷命官。”許彥卿搖搖頭，挾起一筷子爆鱔
給周希聖：“如今醬排骨沒吃這個時興，是用麻油炸酥加醬油薑汁白糖和醋烹鹵，
別有另番滋味。這裡烹的味差些，有空暇來我宅裡，廚婆是杭州人氏，熬的鱔鹵最
正宗。”
周希聖嘗了嘗，道有股子泥腥味，還是愛吃排骨。
許彥卿便自己就著醬湯吃了大半碗，倒了茶漱過口，問他京城如今吹的是甚
。風麽
。謔戲聖希周”。灰層一覆都汁豆的煮裡鋪邊路，風北西吹“
。勢局的幻變雲風堂朝問是，風北西吹的問是不然自
禁邊那州廣，人害片鴉知深帝皇今如“：經正顯頗氣語，態笑玩起斂聖希周
來而調擢我，作動見不卻地之蘇吳，館煙查封商洋拿緝在也城京，烈烈轟轟得搞煙
探光目，頓微話他”。翼添虎如必助相你得如，長會會商南江是你，事此查徹為主
之片鴉食吸有可眷親中宅？所等寮娼及場賭館煙設開有可你“：卿彥許量打地究
”。矣晚不還馬勒崖懸得需之有若如？舉
”........的有是還悟覺點這，人為我知應你“：笑低卿彥許
見再好定句兩了聊單簡，言多不便，妥備已車馬催來錦許事管，落才音話
。前廊至下梯踩房出顧自，送他需無，期之
時個半有來算，著跪還竟時此，央院在跪兒孩女那見就，時月觀窗立上樓
。罷了辰
。哦我勵獎珠珍投得記？了來不這的麵見倆他著盼，嘻嘻：話者作
