4.
提燈拿刀的手一顫，飛一般衝了回去。
他到達原處時，滿地泥土好似被掀翻一層，塵灰滾滾，楚空遙衣衫淩亂，和姬差一起昏倒在地，鶴頂紅嘴角溢血，尚在呆怔中沒有回神。
“謝九呢？”提燈掃視了一圈，又問，“謝九呢？！”
鶴頂紅渾身一震，六神無主地指向遠處:“那隻老虎……它……謝九樓……”
他本想說那隻老虎突襲時，動作極為迅猛，他們還在休息，謝九樓最先反應過來，因著它體型過於龐大，幾個人拚儘全力還得照看昏迷的姬差，眨眼下來便是數個殊死搏鬥的回合。他們體力不支，謝九樓見勢飛身上了虎背，瞅準時間把自己手中木簪插進了老虎一隻眼睛。
那老虎當即發了狂，沒等謝九樓下來，便胡亂衝撞到了遠方。
楚空遙本想追過去，才抓著老虎尾巴，就被硬生生拖拽了數尺，隨後被虎尾甩開，撞上身邊樹乾，昏迷了過去。
提燈壓根沒有聽完，便直往鶴頂紅所指方向追去。
“提燈！”
“別跟過來！”
鶴頂紅還欲再喚，前方身影已沒入幽林中無邊的黑暗。
夜色凝稠，偌大的山野裡樹影婆娑，叢林上方枝繁葉茂，擋住了來自蒼穹裡唯一的那點光，叫人連一絲老虎的蹤跡都無所跟從。
提燈站在山間，周邊大樹如重重鬼影，四顧之下，除了他自己急促的呼吸再無半點動靜。
他找不到謝九樓。
多磋磨一刻，謝九樓就多一分危險。
他抬起右手，觸碰到左臂自指尖纏裹到手腕的那層冰冷皮革時，才發覺自己的手指已經顫到連皮革都解不開了。
提燈定了定神，低頭認真摸索著皮革的開口處，額上滴下豆大的冷汗，口中語無倫次地低喃:“謝九……你等我一下……”
須臾，皮革解開，提燈一圈圈散下綁帶，露出這隻手自腕骨往上的所有真容。
是森森白骨。
提燈以白骨執刀，劃開右掌掌心，二掌上下覆合，血液頃刻間分作數支流向白骨四處。下一瞬，那一副白骨上，出現密密麻麻的鎏金梵文，好似佛經印刻其間。梵文之上，反射出隱約的血光。
鶴頂紅倚樹而坐，仰頭看著漫天星辰，耳邊窸窣有了動靜，他扭頭一看，楚空遙這時才悠悠轉醒。
他正要攙扶著對方起來，就見囡囡從包袱裡探了個腦袋出來，兩隻眼睛一動不動對著上方。楚空遙亦是凝眉遠眺，目光聚在一處，神色深沉，一言不發。鶴頂紅順著望過去，隻聞遠處風過山林，吹晃一方，安靜得很。
下一瞬，忽有金紅血光自林深之處迸發，指天而出！
那光束先攏作一處，衝至高處時，光暈漸渺，正中一線卻愈發閃得刺目。正叫人看得生出幻覺，好以為那光就要壓迫成一柄利刃隻劈下來時，它又乍然四散，如開扇般指著各個方向倒了下來。
無相觀音令。
起四海，動山河，觀音發令，萬物奉音。
他二人頓覺耳膜一震，似有氣波蕩平山野，連心跳都跟著空浮一息。
接著，便是更遠處，傳出老虎震耳欲聾的慘叫，接連不跌，起伏不定，猶如其身翻滾在地，飽受折磨。
提燈循著那慘叫找到老虎時，謝九樓還昏睡在樹下，呼吸微弱。
他跌跌撞撞跑過去，蹲在謝九樓身前，從頭頂一路摸探到謝九樓雙肩，試著喊了喊:“謝九……謝九……”
暫時沒有摸到什麼傷口，提燈隻瞧著謝九樓臉色灰白了許多。他還要再細看，一旁空地上又傳來一陣虎叫。
這一叫，才吸引了提燈的注意。
那老虎不知受了什麼傷，兩隻厚重的前掌一直捂著頭，拱地般不停晃蕩腦袋，喉嚨裡斷斷續續發出低吼，約摸是疼得厲害。
提燈眸光一緊，死死睨著它。
過了會兒，他才扶著謝九樓靠在樹乾前，摸出匕首，一步一步朝老虎走去。
那老虎光是臥著便到他大腿，此刻提燈離它愈發近了，它倒像是認出他來，喉嚨裡還因疼而淺淺低吟，動卻不怎麼敢動，隻往後蹭，退了略微半步，提燈定在它身前，它便也徹底老實下來。
身前的人慢慢矮下身，老虎佝著頭，等了半晌，卻沒聽到別的響動。
它試探著抬頭，剛仰起臉，一把利刃直直戳向他受傷的右眼。
一時鮮血迸濺到提燈的下巴和鼻梁，老虎發出長長的哀叫，卻也不過搖了兩下腦袋，再不敢有別的動作。
“不長眼的東西，這瞳子拿著沒用，留下做什麼！”
提燈白爪般的左手抓住老虎後腦皮，一把向下扯去，強迫老虎揚起頭來，右手沿著老虎眼眶，在血肉中挖下它那隻被謝九樓刺中木簪的眼睛。
老虎的叫聲已近嘶啞，饒是如此也不敢放了嗓門吼叫，隻斷斷續續張著嘴低嚎，聽起來更似哭喊求饒。
掌心大的眼珠子落到提燈腳下，他拾起放在手裡，拔出謝九樓的木簪，在虎皮上擦了擦，恨極道:“別臟了他的簪子！”
他把簪子收好，別在腰間，又向老虎更近了一步。
老虎抽了抽腿，沒敢退，隻一味縮脖子。
提燈突然伸出一手抱著它整個頭顱，叫它抵在自己胸口，另一手的刀尖對著老虎頸下血脈，下一個動作便要把刀整個插進去。
“提燈……”
身後的謝九樓發出無意識的呢喃。
提燈頓了頓，看著自己放在老虎頭頂那隻白爪，沉默一瞬，又把老虎扯起來，低眼道:“得閒再扒你的皮。”
他一把鬆手，收了刀，自懷中掏出皮革，快速綁好，才回到謝九樓身前。
“謝九？”
謝九樓咳嗽了幾下，皺著眉頭睜眼。
提燈繃緊的脊背霎時鬆了下來，隻屈膝靠他更近，小聲道:“你醒了？你……那畜生有沒有傷你？”
謝九樓舒了口氣，拉過提燈一隻手:“無礙……你呢？身上怎麼全是血？臉也是血？”
他舉起胳膊給提燈擦了擦臉，這才勉強叫提燈麵目乾淨了些。
血是老虎眼眶裡頭迸出來的，提燈身上沒傷，但凡有點他就說是自己流的了。
他低了低頭，說:“不是我的……那老虎受傷了，給我蹭著了。”
“受傷？”
提燈蹲在他身側，無聲抽回手，放在自己膝蓋上，躲開謝九樓視線，含糊道:“它……把自己眼睛挖了。”
謝九樓半天沒聲兒。
過了會子，又聽他道:“許是我簪子插它眼睛太深，它受不住痛，便自己挖了。”
“……嗯。”
老虎弱弱地叫喚了一聲。
謝九樓又道:“我從東被它背著衝過來的路上，把你給我找回來的戒指弄丟了。你替我去找找，好不好？”
他怕提燈不答應，又補充道:“我隻怕夜裡風吹下雨，泥巴一蓋，明兒再想找，就找不著了。這老虎在這兒，要傷我早傷了，眼下挖了一隻眼睛，還能不知道利害？不敢動我的。”
提燈雖不願這個當頭離開他，但遲疑片刻，還是沿東去了。
“……我隻找一刻鐘。”
謝九樓笑:“好。找不到就回來。”
他目送提燈遠去，待看不見時，方轉過頭，對著伏首吃痛的大虎，臉上已沒了笑意，隻淡淡道:“要想他放過你，一會兒就跟緊我。”
老虎將埋在前掌中的臉抬起看了他一眼，也不知聽沒聽懂。
戒指被謝九樓自個兒藏在身上，提燈去而複返，自是沒有找到。
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