葉棲華擱下筆,來到榻前柔聲說:“母後,兒臣把善德經抄好了。”
太後已經病入膏肓,灰白的眼珠茫然顫動,喉嚨裡擠出嘶啞的濁音。
葉棲華握著母後的手,緩緩俯身把耳朵湊近:“母後您說,兒臣聽著。”
太後嘴角顫抖著,瀕死的病容帶著毛骨悚然的苦楚,聲音卻隻有母子二人聽得見。
“讓……讓宣國公……去吧……”
窗外狂風怒吼,大雨傾盆。
葉棲華裹著厚厚的大麾,在暖閣中手腳冰涼。
宣國公裴揚風跪在鳳寧宮外披甲抱盔,在大雨中咳出血絲,聲音嘶啞地不斷請旨:“求陛下恩準臣帶兵出關!”
“求陛下恩準臣帶兵出關!”
“求陛下……”
葉棲華聽著風雨中模糊不清的聲音,怔怔地握住太後的手。那隻手漸漸變得比他還要冰冷。
太醫和宮人們跪了一地,誰都怕自己喘氣聲音大了。
葉棲華慢慢坐直了身子,把太後的雙手交疊放在胸前,他說:“朕覺得太後身上太冷了,李太醫,你過來給太後看看。”
太後手指僵硬如雞爪,臉色一片青灰。誰都看得出她已經沒氣了。
李太醫頂著滿頭冷汗給死人把了一刻鐘的脈,鼓起勇氣長跪在了葉棲華身前,哆嗦著說:“陛下,太後娘娘,駕崩了。”
暖閣中響起此起彼伏的磕頭聲。
葉棲華卻反而沒什麼表情,隻說:“傳朝禮司長史來鳳寧宮籌備發喪事宜。”
裴揚風跪在大雨中,朝禮司的人繞過他匆匆衝進鳳寧宮裡。
大雨澆得人睜不開眼,裴揚風仰頭看著鳳寧宮的窗戶,少年皇帝抱著手爐也在看他。
長秦關來的信使連滾帶爬地衝到了裴揚風身邊,趴跪在地嚎啕痛苦:“林將軍……林將軍與所帶三千將士已被兀烈軍全部斬殺,屍體……屍體就堆在長秦關下!”
裴揚風隔著瓢潑大雨,和小皇帝遙遙相望。
葉棲華在裴揚風痛苦到扭曲的笑容中,低頭打了個寒顫。他輕聲說:“傳旨。特許宣國公為太後送陵,太後生前最喜宣國公,就莫再計較那些什麼外姓不入皇陵的繁枝縟節了。”
裴揚風在雨中看他,唇邊慘然的笑容慢慢褪去,隻剩冰冷餘灰。
葉棲華很冷,把暖爐緊緊貼在了胸口。
那時候他總覺得,裴揚風會生氣,會痛苦,可裴揚風終歸會原諒他。
他是一國之君,裴揚風憑什麼不原諒他?
那是景華初年,原本不受寵的六皇子葉棲華憑借舅舅裴揚風手中兵權登上皇位,隻過了不到半載。
太後下葬那天,仍是傾盆大雨。
入陵的時辰選在正午,卻半點天光也看不到,隻有閃電時不時地劃過夜空,人人臉色慘白。
葉棲華脫了大麾,穿著一身雪白的孝衣緩緩走過來,仰頭看著裴揚風:“宣國公。”
裴揚風麵無表情地盯著皇上的臉,直到宮人們都麵麵相覷露出了驚疑不定的神情,他才跪在了泥地中,說:“參見陛下。”
“長秦關……”葉棲華聲音有些顫抖,但他立刻把那些顫聲壓了下去,冷靜地問,“長秦關外的屍體,可派人收殮了?”
裴揚風跪在他麵前,低著頭沉默許久,說:“陛下有旨,令長秦關全線封鎖,所有人不得出關。”
“去收殮了吧,”葉棲華看向北方,輕聲說,“兀烈國送來和解盟書,朕已準備與他們結盟,一可以通商換取兀烈國的良馬,二則緩和百姓徭役賦稅之苦。征戰多年,宣國公大概也乏了,不如就歇息幾年,也好教教朕該如何打理國事。”
裴揚風在轟鳴的雷聲中輕笑了一聲:“臣,遵旨。”
葉棲華低頭看著裴揚風謙卑的姿態,也輕輕地跪在了裴揚風麵前:“宣國公,朕願與你共看盛世願景,你願意嗎?”
裴揚風不答,他掌心握著一枚玉佩。紋理細膩的極品羊脂玉,卻被某個手法粗魯的工匠糟蹋成了一枚歪歪斜斜的彎月。
葉棲華也看到了他的手,握緊的拳頭讓指節泛出青白之色。葉棲華慢慢地等,終於等到裴揚風開口:“臣,遵旨。”
不是願意或者不願意,隻不過他是臣,他的君。
葉棲華想,裴揚風或許是恨他的。可那不重要了,恨總比視若無睹要好得多。
林月白已死,裴揚風不會真的惦記他一輩子。
死了的就是死了。葉棲華站起身,柔聲說:“宣國公,隨朕一起為太後送陵吧。”
裴揚風是忠臣,是能臣。太後還活著的時候,總會一遍一遍不厭其煩地囑咐著葉棲華,要重用裴揚風,更要會用裴揚風。
那時候葉棲華還是個雖然一臉陰沉但心中惦記著牆頭鳥窩的小屁孩。而裴揚風也不過十幾歲,剛襲了他爹的爵位,頂著宣武侯的頭銜去軍營裡混資曆。
很多年後葉棲華變成了一臉陰沉的少年,站在父皇案前低頭磨墨,聽裴揚風嬉皮笑臉撒嬌耍賴,非要和皇上討一個巡防軍千夫長的職位。
葉棲華不明白為什麼會有這樣的人。裴揚風在京都軍營裡老實待幾年,就能舒舒服服領到他爹靖北將軍的兵符,為何要跑去邊關吃沙子?
皇上同意了,把裴揚風送去邊關。那年葉棲華十一歲,偷偷看了裴揚風好幾眼。裴揚風也對著他眨眼,嘴角噙著活潑的笑意。後來葉棲華聽說兀烈國來犯,幸好裴揚風早就加固了長秦關的防禦,裝上連弩台和炮塔。兀烈國的鐵騎止步在長秦關外,損失慘重,悻悻而歸。
裴揚風並非常駐邊關,他經常回來。有時候是偷跑回來的,皇上也不管他,最多派太監去罵裴府幾句。
葉棲華就常常站在高處看北方的煙塵,若有一人黑衣紅馬飲酒高歌奔馳而來,那必然是裴揚風回來了。
那般瀟灑肆意,那般灑脫暢快。那時十四歲的葉棲華在深宮中為母親抄著善德經,忍不住地想:若哪日能離了這煩人的皇城,與他同遊這萬裡江山,該有多快活?
景華三年,有刺客入宮連放數場大火。在京郊練兵的宣國公迅速帶親信入宮保護皇上,當夜不知道什麼時候,玉璽蓋在了封王的聖旨上。
宣國公從此成了宣王。
葉棲華看著身旁宮人冰冷的臉,止不住冷笑:“國舅好本事。”
裴揚風溫聲說:“都是拜陛下所賜。”
葉棲華心中一片刺骨的冰冷。裴揚風竟然已經……恨他至此。
大雨過後的秋風冷得滲進骨頭縫裡。
他肆意瀟灑的舅舅不見了,新上任的攝政王笑容溫柔眼神冰冷,輕輕掐斷了一根燭芯:“陛下記得嗎,今天是月白的忌日。”
葉棲華心中鈍痛,他胸中積攢了太多不敢言說的情愫和愛戀,痛苦嘶吼著在心肺間衝撞著。他忍不住想要刺激裴揚風,冷冷地回答:“朕記不住一個奴隸是什麼時候死的。”
裴揚風反手一掌狠狠扇在葉棲華臉上。
葉棲華被打得一頭撞在地上,耳朵和腦子裡都是轟鳴聲。他懷疑自己的頭顱已經被從脖子上打下來了。
裴揚風握住了他的脖子,握劍的手掌慢慢收緊,眼底仍是冰冷的笑意:“陛下這次記住了嗎?”
葉棲華喉中湧出腥甜的味道,模糊地想:他恨我……恨不得現在就殺了我……
裴揚風鬆了手,接過宮女托盤中的帕子擦了擦手。
葉棲華咳出滿手的鮮血:“咳咳……咳……”
“陛下,”裴揚風說,“臣,失禮了,請陛下恕罪。”
葉棲華說不出話來,捂著差點被掐斷的脖子艱難喘息。
裴揚風離開了,宮女捧著帕子為葉棲華輕輕擦拭臉上的血跡,輕輕歎息:“陛下受罪了。”
“朕該得的,”葉棲華閉上眼睛,“朕……咳咳……朕當年一道聖旨,讓林月白慘死關外。國舅如何恨朕,都是……咳咳……朕該得的……”
他不知道該如何做才能讓消弭裴揚風的恨意,可今日就算他如何挑釁,裴揚風都沒有殺了他。
葉棲華相信命就是一切,隻要他還活著,隻要他還活著……就能等到……心意圓滿的那一天。
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