他對她殷勤備至，諸事體貼，不可謂不盡心，她卻翻臉不認人，做出這副貞潔烈女的樣子，實在有些不識擡舉。
莊飛羽暗暗咬牙，打算讓她吃吃苦頭。
他跟著冷淡了神色，道：“我行事素來光明磊落，無愧於心，並不覺得我們的所作所為，有什麽見不得人的地方。不過，你既這般在意旁人看法，我也不好勉強，都依你便是。”
他頓了頓，見她臉色發白，泫然欲泣，心下到底軟了軟，補充道：“若是遇到什麽過不去的難關，使阿淳去衙門裏找我，看在蔣兄弟的麵子上，我絕不會袖手旁觀。”
絮娘默默點頭，攏著寬鬆的外衫，一路將他送至門外。
夜裏，她將女兒哄睡，看著年久失修的房梁，忍不住偷偷拭淚。
“娘，您哭什麽？”蔣星淳睡在她的另一側，聽見細細的抽泣聲，翻身坐起，懂事地用小手幫她擦拭，“是我課業學得不好，惹您生氣了嗎？”
這孩子向來老實聽話，相公走後，更是肉眼可見地長大許多，身子也結實，一年到頭都不生什麽病，唯獨在讀書上不大開竅。
“沒有。”絮娘輕聲嘆氣，愛憐地撫摸著兒子有些枯黃的頭發，“不關你的事，是我想起你死去的爹爹，心裏難過。”
雖然日子過得窘迫，可蔣序舟在的時候，一直將她捧在手心裏嗬護，從不讓她幹粗活重活，也不讓她為生計操心。
如今，所有的重擔都壓在她一個弱女子身上，令她有些喘不過氣。
“我也想爹爹。”蔣星淳小大人似的嘆了口氣，旋即想起什麽，眼睛亮了亮，“好在有莊伯伯照顧咱們。”
“你……你喜歡莊伯伯嗎？”兒子的話觸動絮娘的心，她遲疑著問道。
“喜歡呀，莊伯伯身手又厲害，待人又和氣，街坊鄰居誰不喜歡？”蔣星淳露出崇拜之色，“娘，我想快些長大，做一個像莊伯伯那樣厲害的人，照顧你和阿姝，讓你們……讓你們天天吃牛肉！”
絮娘被他逗笑，溫柔地將兒子摟進懷裏，輕拍他瘦弱的脊背：“娘等著那一天，快睡吧。”
蔣星淳嗅著娘親懷裏熟悉的奶味，依戀地蹭了蹭，不多時便進入夢鄉。
絮娘既因這麽短的時間內，便對相公的好友動了心而深覺羞愧，又為相差懸殊的身份而感到自卑。
莊飛羽年少有為，前途不可限量，往他家提親的媒婆幾乎踏破門檻，豈是她一個拖兒帶女的寡婦所能高攀的？
她從他的曖昧態度裏猜出幾分意思，卻止不住心驚肉跳——
既然並不般配，他還這般熱切，難道是打算與她做一段露水夫妻？
那和窯子裏的妓女有什麽兩樣？
絮娘不敢深想，打定主意緊閉門戶，遠離是非。
可她不惹是非，是非卻自己找上門來。
先是繡線鋪子的老板言而無信，說她繡好的針線不合格，隻肯出一半的價錢。
絮娘細聲細氣地爭辯了一會兒，見幾個夥計圍上來，看她的眼神像蒼蠅遇到腥肉，心下先怯了三分，隻能吃下這暗虧。
緊接著，垂涎她許久的閑漢們見莊飛羽不再上門，逐漸放開膽子，趁著夜深人靜，隔著院墻往房頂丟石子兒，說些不三不四的葷話。
絮娘怕得厲害，摟住準備沖出去的蔣星淳，不許他逞意氣，小聲道：“阿淳，他們人多勢眾，你還這麽小，根本不是對手。聽娘的話，我們忍忍。”
蔣星淳聽見那些地痞流氓罵絮娘是“浪貨”，說她被莊捕快肏得稀爛，卻不肯給他們嘗嘗味兒，實在小氣，氣得圓睜雙目：“我去找莊伯伯，讓他帶人把他們抓進大牢！”
絮娘更是不肯：“咱們給你莊伯伯添的麻煩已經夠多了，他那麽忙，不能總為這種小事分心，阿淳，聽話。”
在她眼裏“日理萬機”的莊飛羽，正站在墻後的小巷裏，聽著閑漢們花樣百出地罵人。
直到後半夜，領頭的漢子才晃晃悠悠走過去，清了清罵得發幹的喉嚨，低聲道：“莊捕快，我們這差事幹得還不錯吧？”
莊飛羽笑著點點頭，從腰間摘下沈甸甸的荷包，往半空中一拋。
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