廖芙半條手臂都爬滿了雞皮疙瘩，此時，攀附在她心頭的恐懼感，叫做毛骨悚然。
試想：一艘長船，載著無數行客在海上航行，每個人都各有目的地，無憂無慮地等待著終點……殊不知，早已落入猛獸編織好的圈套。
“那條銀鮫。”他忽然提及徵鳴，頓了頓，繼續說道，“當時在虎賁營，我們叫他‘銀羅刹’。他要殺一個人，就絕對不會失手，看見他的人，很難幸存。”
羅刹，神話傳說中的食人之惡鬼。
廖芙突然覺得自己大膽得可怕。無知者無畏，她竟然天真到將那樣一條凶殘的鮫豢養起來。
養了一頭原始野性的猛虎，卻還天真地祈求著，他不會隨意吃掉自己。即便這頭狡詐凶殘的獸果真乖馴伏低，那也隻能是因爲，她身上還有更引他覬覦之物。
鈞川的目光落在她的臉龐，在燭光映照下，她如暖玉一般動人。對上視線，他怔愣了片刻，才低聲道：“小姐上岸之後，且前往增城，找一個叫方渺的人。他如今官拜瓊州按察使，落魄時曾受過您母族的恩惠，你去尋他，他不敢忘本。”
“那你呢？”鈞川並沒有安排他自己，廖芙問，“你不與我同去嗎？”
“我……自是會與小姐一道的，隻是前路凶險，難免幾生波折，若我二人意外分離，小姐也應當尋個穩妥去處。”
廖芙搖頭道：“這種事不會發生的。”
饕餮宴還未開始，鈞川暫時離開後，廖芙隻好先隨意閑逛起來。
堂內一桌客人喝醉了酒，大著舌頭胡天侃地，聲音高亢唾沫橫飛，隔著鄰桌都能傳進廖芙耳中。
“哎，這船上的歌姬算什麽？那是你們都沒見過真正的絕色美人！我姑父在京城當差，沾他老人家的光，我見過一次皇後娘娘。”這人談及見聞，語氣洋洋得意，“那才是真正的天姿國色，仙姝在世啊！”
“你不會是在吹牛吧？”
“嗬嗬，沒見識的蠢東西。遠的不說，光在京城，有樁人盡皆知的皇家醜聞，換以前我可不敢亂說道，不過現今啊，這琰王圍城，皇帝倒台，我便勉強給你們透露一點吧——你們可知，琰王發兵圍城的真正原因？”
衆人紛紛噓聲：“快說快說，別賣關子了。”
“據說當年，琰王還是九皇子時，對懿淑皇後一見鍾情。當時她已是他皇兄之妻，他卻不顧禮儀倫常，想將她強娶。”
衆人嘩然。
“雖然此事落空，不過懿淑皇後的女兒，當今最得帝寵的玉光公主，繼承了她娘親十成十的美貌，青出於藍……”
“你這，難道琰王對玉光公主……？那可是他親侄女啊！”
“侄女又如何，他都起兵造反了，還會顧慮天理綱常？”
廖芙心緒起又落，像此刻海麵上起伏的波潮。
“廖小姐。”
陶年笑眯眯地倚在鮫池邊上，廖芙本來想裝作沒有看見，身後卻傳來陶年的扳指叩著欄沿，不鹹不淡的小曲兒：“帝有明珠，浮世玉光。據說聖上曾在夢中看見天降仙玉，瓊瓊生光，夢醒之後便得一女，捧爲掌珠，疼寵備至……”
廖芙離開的腳步硬生生紮在了原地。
“還好，還好。托廖小姐的福，暫時還沒死呢。”陶年笑道，兩道擠在肉縫裏的小眼睛透出精湛的光，又惋惜道，“可惜啊，賣給廖小姐的那隻鮫人給他逃了——既然這樣，不如我補你一條吧？”
他伸出戴著玉扳指的短粗手指，朝著鮫池中一指。廖芙尋聲看去，池中的鮫人不算多，但有一絲異樣的感覺。見識過捕獵長船的凶猛鮫人後，她明白了這絲異樣來自何處。
“爲何這些鮫人都無精打采的，是病了嗎？”
陶年嗤笑：“病鮫可賣不出好價錢，我有別的手段。”
他遞給廖芙一隻白瓷小盅，廖芙揭開看，發現是一朵朵紫色的幹花。花朵不大，約莫指甲蓋大小，有一股淡淡的香氣。
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