餘慶跟常秀娟一前一後走進祠堂大廳。他在前她在後。
眼尖的人會發現他的前襟處還沾著水痕，但所有人都以爲那肯定是常秀娟受了委屈伏在他胸口哭泣所致，到也沒有歪想。可究竟事實爲何，便隻有當事者的倆人了。
餘福忙去接應，看著常秀娟眼淚還含在眼圈梨花帶雨的，眼眶紅腫，下唇自咬的齒痕那般明顯不免有些心疼，“好了好了不哭了，事情都結束了恩？”
常秀娟不敢看餘福的臉。心裏覺得對不起他可又升起一股埋怨，當時爲何不是他跟著去？若是他又怎能出現剛才那樣讓她無顔麵對的事。這樣，她要如何才能骨氣勇氣簽下合婚庚帖？
他們四個人又在堂下跪下，餘家三兄弟都擡頭挺胸看向堂上老者，隻常秀娟委屈的頭都擡不起來，身形也有些畏縮。
老者閉著眼貌似正在養神，一會後才緩緩歎出一口氣，睜眼，“餘福，你可是真心願意娶她爲妻？”
“是。”餘福朗聲回道，“我願娶常氏爲妻，一生護她。”
“餘慶？”
“......是。”餘慶清冷道，“我亦願娶常氏爲妻，珍之惜之。”
“餘祥。”
“是。”餘祥悅聲道，“我願娶常氏爲妻，與兩位兄長一起和睦相親。”
老者重歎口氣，渾濁的老眼落在堂下唯一心不在焉的人，“——你呢？”
常秀娟的腦子還亂著，大約聽到了餘家三兄弟的說話聲但也沒具體去聽裏麵的內容，當餘氏族長沈聲喚她，她才慌忙擡頭又低頭，嘴唇張了幾次卻半個字都說不出來。
餘福見她如此失神便迎上老者視線，“請族長贖罪，今天的陣仗怕是把她嚇壞了，她必是自願的，不然自不必受這委屈。”
“我要聽她自己說。”老者重重一跺拐杖，“堂下女子，你是否自願嫁於餘家三兄弟爲妻？以夫爲綱，恪守婦道？”
餘福擔憂體恤的眼神落在了常秀娟的眼中，他輕聲說道，“今日一事我知你委屈，若不想......今日便了了，咱們回家去等你想好了再答應。”
她快要被自己糾結的心緒殺死了。餘福對她這般好，甚至樂意讓她臨時毀約......可她要怎麽有臉再跟他回家？再受他百般疼惜照扶？那她不就真的成了餘慶口中既卑鄙又無恥的女人？若她今日毀約，祠堂今日勞師動衆還不知要怎麽難爲他......
“我、願意。”
餘祥緊張的表情明顯鬆了口氣。看看秀娟又看看他二哥，心裏明知道剛才她是被他欺負去了才惹的愁眉不展，禁不住偷偷埋怨二哥太壞。
隨著老者擡手示意，有兩個人托著托盤走了過來，前者托盤中放著一張大紅色燙金字的合婚庚帖，後者托盤裏放著筆墨與印泥。
合婚庚帖一式兩份，餘福先簽下自己的名然後按上指印，隨後是餘慶、餘祥。最後輪到常秀娟。
她提著筆卻突然忘記了自己的名字該怎麽寫，明明曾上過學堂的大哥教過她。她的手開始抖了，堂上坐著的人不禁露出恥笑，連大字都不識一個的女人虧得模樣不錯，這餘家三兄弟到還真是不挑，就這般貨色，頂多做個妾侍已算給足麵子，竟娶來做正妻？不過是暖床工具罷了。
“不會寫便按下指印吧，多按幾個就成。”那端著合婚庚帖托盤的少年見她實在爲難，忙小聲提示。
餘福拱手感謝對方，而餘慶則多看了那少年幾眼，見那少年一勁兒盯著常秀娟，他忍不住想要刺他兩針徹底讓他失明。
好容易簽好的合婚庚帖，幾人再次跪別族長，待上座的人盡數離去，他們四人才一同走出祠堂。等出了祠堂大門，常秀娟像失了所有支撐一般腿軟倒地。好在餘家三兄弟反應都還迅速，三人有扶有摟有拽才沒讓她跟地麵親密接觸。
常秀娟昏了過去。不知過了多久，她才悠悠轉醒。耳旁是沈穩的心跳，視線有些微的晃動，在她還有些摸不清狀況時，便從耳朵傳來了穩重又刻意壓低了的餘福的聲音。
“這次出去義診時間大約多久？”
“多則半月少則十數天便回來。”這是餘慶顯涼的聲音。
“草藥我已經給你備好了，餘祥也製了不少常用的藥丸，你這次出去莫要掛顧家裏，有我跟餘祥在一切放心。”
“恩。所有醫診的病人我也安排妥帖，還按以往一樣，憑著我開具的診單按日來家裏領藥，若有急症能診便診，不能的話我也跟鄰村孫大夫說過，他會過來。”
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