“二姑娘，你說誰持家無方呢？”
“整個沈家，都要被你妹妹的病拖累了。”
“請了一個又一個大夫，花費了沈家多少銀錢。”
虞氏瞥了一眼沈菀，臉上露出嫌棄的神情。
“真是個拖油瓶。”
被虞氏這般說，沈菀心口氣得發疼。
她緊緊咬著薄唇，委屈極了，眼眶漸漸泛紅。
“阿姐，別跟她們吵了。”
“沈家已經沒有我們的容身之處了。”
“夠了！”廂房裡人聲嘈雜，沈老夫人揉著陣陣發痛的額角。
隻覺得滿屋的喧鬧聲，讓她心煩意亂。
這梧桐苑內寒氣逼人，虞氏和趙氏穿著厚實的錦緞棉襖。
而沈檸和沈菀卻隻穿著單薄的披風。
沈菀尚在病中，不時掩唇咳嗽，那斷斷續續的咳嗽聲讓虞氏皺起眉頭。
趙氏更是悄悄用帕子掩住口鼻，生怕被過了病氣。
“老夫人，不如我們到沈家前堂去商議這件事？”
“三丫頭如今還病著，需要好好休息。”
沈老夫人點了點頭，回頭看向沈菀和沈檸姐妹。
兩個姑娘臉色蒼白，尤其是沈菀，一雙手凍得通紅。
“先讓人送些炭火過來吧，三姑娘還在病中呢。”
虞氏臉上露出不快：“老夫人，可是府中的木炭都已經用完了。”
“恐怕，沒有三姑娘的份了。”
“二嬸，你這話是什麼意思？”沈檸不滿地開口。
“父親、二伯、三叔每個月的俸祿都是由二嬸掌管，就連陛下的賞賜也都交給了二嬸。”
“如今各房各院都有炭火，到我和三妹妹這兒便沒了，難不成要凍死我和妹妹？”
“二姑娘，你這是何話？光是那些俸祿和賞賜，怎麼養得起沈府這麼一大家子人？”
“養不起？”
沈檸冷哼一聲。
前世，虞氏每月都要去萬佛寺捐香油錢，說是為邊塞的父親祈福。
表麵上是去捐香油錢，實際上卻是用那些錢養著兩個人。
算算日子，那兩個人應該就要來沈家了。
那兩人，虞氏對外宣稱是她的兄長虞平生，和外侄女虞靜姝。
可沈檸前世到死才知道，那虞靜姝就是虞氏與虞平生的女兒。
那虞平生，也根本不是她兄長，而是她的奸夫。
而沈柔，很可能就是她們的女兒。
“二嬸既然說沈家沒錢，那以後便不必給萬佛寺捐香油錢。”
“每個月香油錢可都是一大筆開支。”
“這怎麼能成！”虞氏憋得臉色通紅。
“我還不都是為了給邊塞的老爺祈福，這香油錢怎能不捐？”
沈檸冷笑道：“萬佛寺香火旺盛，不缺香油錢。”
“更何況，二嬸有心思拜菩薩，不如拜拜我們沈家列祖列宗。”
“說不定我們老祖宗，將來能少降些罪在二嬸身上。”
沈檸看向沈老夫人。
“祖母，如今沈家女眷都要被凍死了，還要去寺廟捐香油錢，實在不妥。”
“不如，以後不捐了。”
“不行！”虞氏立馬反對。
“二姑娘，這件事你沒權做主！”虞氏氣得捂住胸口。
她總覺得這幾日，沈檸變了。
“夠了！”沈老夫人嗬斥道。
“想辦法給三姑娘院子送些木炭來。”
“至於萬佛寺的香油錢，以後減半。”
“婆母，這怎麼使得。”虞氏臉色難看。
沈老夫人冷冷道：“就按我說的辦，先顧著自家人吧。”
“若是真的到了及笄禮的時候，菀兒手上的凍瘡還未好，旁人會怎麼說你這個當家的？”
虞氏勉強應下：“好，那我聽老夫人的。”
虞氏緊緊咬著唇，不甘地瞪著沈檸。
一行人匆匆離開梧桐苑後，抱琴和容大夫也被下人帶去了沈家前堂。
沈檸安頓好沈菀，又囑咐她的貼身丫鬟半夏好好照顧她。
臨走時，沈菀伸手拉住沈檸的衣袖。
“阿姐，你說爹爹什麼時候回來？”
沈檸回頭看著滿眼淚花的妹妹，堅定地回答：
“菀兒，爹爹會回來的。”
“你在這裡等著姐姐，姐姐一會兒就回來。”
“嗯。”沈菀乖巧點頭。
沈檸離開時，特意將火盆端到靠近床榻的地方。
——
此刻的沈家前堂裡，一片死寂。
抱琴已經穿好衣裳，跪在地上。
容大夫看見端坐在上位的沈老夫人，‘噗通’一聲跪了下來。
“老夫人，容某不是輕浮之人，既然看了抱琴姑娘的身子，理應對抱琴姑娘負責，納她為妾。”
沈老夫人垂眼看了看下方跪著的人，麵無表情。
虞氏連忙說道：“老夫人，事到如今隻能這樣了。”
“不過這抱琴是梧桐苑的丫鬟，還要看三姑娘願不願意放人。”
“不如，就讓抱琴跟了這位容大夫。”
虞氏擔心事情敗露，隻能打碎牙往肚子裡咽。
沈老夫人思索片刻，朝抱琴看了一眼。
“抱琴，你怎麼說？”
抱琴連忙磕頭：“老夫人，求您別趕奴婢走，奴婢不願意嫁給容大夫。”
她知道這容大夫不過是個賭徒，根本不是什麼正經大夫。
不過是相貌生得好看，是二夫人安排來引誘三姑娘的。
側方椅子上的沈檸輕笑一聲。
“這位容大夫家世不錯，還是個大夫。”
“又不是養不起抱琴，抱琴為什麼這麼反對？”
沈檸說完，又低頭笑了笑。
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