木桃說完才覺自己反應過大，訕訕道：“我……我就是不習慣同他人一起洗。”說著又伸出包得嚴嚴實實的兩隻手在妙寂眼前晃，“不礙事，大師多謝了，您先去休息吧。”
妙寂溫和地看她，也不勉強：“那施主當心。”說罷便去給她提來熱水放進屋裏，自行回房休息了。
木桃再三道謝，等人走了，坐在那板凳上發楞，隻覺得腫起的腳踝火辣辣的，她的雙手也燒得慌。她打心眼裏覺得妙寂大師是個好人，心地善良又溫柔。但她看著那偏殿已熄滅的燈，不知為何，幽幽嘆了口氣。
又過了幾日，她腿傷已好，這日正坐在院子裏的槐樹下嗑瓜子呢。“小木子！”木桃一轉頭，門口鬼鬼祟祟的正是許久未見的小方子。
“小方子，你怎麼來啦？”見是熟人，木桃熱絡地走上前邀他進來。這幾日養傷，可把她給悶壞了。
“我是來替李公公傳話的，過兩日中秋夜宴，太後特請妙寂大師前去參加晚宴。”那小方子一邊說著一邊從木桃手裏抓過一把瓜子，便進門同木桃一起坐在槐樹下。
木桃一聽晚宴就歡喜起來，轉頭看了眼主殿說道：“妙寂大師還在禮佛吧，小方子你先坐會兒跟我說說這幾日宮裏有沒有什麼新鮮事。”
“嗨，這我可得給你好好嘮一嘮。”小方子一下來勁了，“宮裏前幾日新來的苗貴人。謔，那位可是個厲害角色，昨日裏剛晉了位份，連升五品晉為順儀了。這才短短幾日，在宮裏可是頭一份啊。”
木桃又想起那日她撞見的場麵，不自在地輕咳一聲：“除了貴妃，這確實是獨一份了。”
“說到貴妃，這苗順儀也是左相挑來送進宮的，據說是貴妃遠房表妹。”小木子神神秘秘地俯耳道，“貴妃也真是可憐，這一病娘家就著急塞人固寵。”
“小方子，其實你有沒有覺得，貴妃好似並不在意陛下的寵愛。”木桃想起在鐘粹宮見到的貴妃，眉眼間總是抹不開的清愁，哪怕陛下駕臨，她也是神色淡淡，無半分喜色。
“噓，這誰看不出來，可架不住陛下喜歡。聽說就是因為陛下年少時就對貴妃一見鐘情。等陛下成年登基後，左相才忙不疊地送人進宮的。至於貴妃情不情願，父母之命，媒妁之言，誰又在乎呢？”小方子素來愛同宮女混在一起看宮外捎來的話本子。一說起故事來那可是有模有樣，說得自己都揪心起來，仿佛感同身受。
又開始了。木桃無奈看他一眼，不以為意。
小木子還待說些什麼，那主殿門就開了，妙寂緩步而出。小木子立刻住嘴拍拍手，迎上前去。
“打擾大師了，奴才前來傳話，太後邀您過兩日去太和殿赴中秋晚宴。”小方子客客氣氣拱手行禮。
妙寂回禮，應了：“謝過太後。”
“那奴才就先行告退了。”
“勞煩施主了。”小方子連連擺手，便給木桃使了個眼色轉身離開，顯然，還沒說盡興呢。木桃白他一眼，做了個手勢示意改天聊。
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